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他梦见自己被枪毙了。尸体由内往外腐烂，就像上周在港区发现的那具男尸。
贾克.查西里斯撑开沉重的眼皮，痴痴地望向天花板上的某点污垢。发黑的霉点，还有锈色的不规则图迹，如同花斑猫柔软的背部毛皮。
刑侦不在他的工作范围里，但他今天仍得去港区。因为据说死者身上有着这个时代不该有的东西。来自万恶资本主义共和国的高级教授资格证。那是巴尔洛斯，乃至整个法拉昂都早已遗忘的过去。
如今是早上六点整。他掀开窗帘，让阳光与市井的熙攘投进室内。转身拿起放在床头柜上的枪，随后前去洗漱。
“贾克！”
房东太太的声音自楼下传来，与耳边破裂的泡沫混杂在了一起。
“是约翰，你父亲的电话！”
“告诉他，我晚点会去机场接他。”他一边用清水洗脸，一边提高调门以确保詹妮弗女士能够听到，“我今天有工作。”
贾克走出卫生间，披上那件由政督部统一发放的浅牛皮色风衣。
“噢……贾克，他骂你。”
“那就替我骂回去吧，詹妮弗。”他下楼和詹妮弗问好，并随手拿走了餐桌上的一片三明治。推门步入街道，把老爹和可怜的詹妮弗同时抛向脑后，右转朝艾德希文路10号前进。
那是巴尔洛斯警察局总部的地址，贾克准备去那里报道，再蹭个顺风车。
一路迎风，行人和车辆都不算多，声响压不过鸟叫。十字路口的红绿灯坏了，交警原本应该履行职责，但他现在正坐在路边抽烟。他朝贾克打招呼，贾克向他点头。
轰隆声忽然响起。贾克转头一看，是一辆大红色的跑车飞驰而过。车子消失在道路尽头的陡坡，那一侧的尽头是墙体布满斑驳的厂房，厂房大得令人惊奇，占满了大半天空，就像一只巨兽。那些密密麻麻的小窗则是巨兽的眼，大多破碎，或蒙上黑布。
自行车的叮铃声漫过耳畔。身后的交警忽然扯开嗓子大喊，似乎与谁产生了争执。贾克跨过电线杆洒下的斜影，走向与厂房相反的方向。
一栋样式古旧的小楼很快映入眼帘。楼体四四方方，表层以深灰色的石料堆砌出繁复雕饰，大门正上方的位置挂着一枚石徽。图样是两把交叉摆放的木雕花猎枪，枪托上嵌着玫瑰形状的紫色宝石。一直有传言那两枚宝石是假货。
“哎，夜行鬼来了。今天要抓走我们这里的哪个人啊？”老怀特站在正门口前喝酒。他把酒倒进了咖啡杯里以逃过纪检。
“明年的你的墓志铭上会写着死于酒精中毒。老灰狗。”贾克挥拳轻打他的左肩。
人们把政督部称为夜行鬼，把警察叫做灰狗。前者是因为某些众所周知的原因，后者是由于制服颜色。
“哈哈，千杯不倒！孩子。”老怀特踹了他一脚，“报道去吧，迈尔斯念你的名字，嗝，念了一早上。”
“他是不是巴不得现在就杀了我？”
“放心吧，小查西里斯。杀人是犯法的。”本.怀特拍了拍自己腰间的配枪，嘎嘎大笑，“他有更健全、嗝、也更合法的手段整你。”
“这话可真是令我豁然开朗。”
“不客气。”
贾克皱起嘴角，转身走进门内。
门后是条短短的走廊，尽头为大厅，今日一如既往的显得吵闹。报案者与被逮捕者的脸都是红的，叫骂声不分伯仲，罗马诺警官的警哨偶尔能够重整秩序，但多数情况下只会被淹没在被逮捕者的怒吼，以及同事们在大厅来来回回的脚步声中。
贾克向罗马诺点头示意，匆匆掠过。大厅的另一侧还有走廊，分往左右两边，左边尽头为去往地下室的楼梯间，右边的末尾则是前往二三楼的电梯。
“好了好了，赌鬼们。都他妈给我闭上嘴！”罗马诺再次吹响了警哨。
“如今地痞流氓们也都学会报警啦。”电梯门前，纳达尔警探正在抽烟，“可真是个好时代啊，对吗？”
“偷懒呢？”
“你这话说的。”纳达尔向他竖起中指，“我只是来看你笑话的，贾克。听说那文件到你手里之后，被你上报给部长了？”
“这是谣言。我没有刻意上报，只是有人看了我的笔记。”贾克摇摇头，呼了一声，“我只是枚子弹，被部长从枪管里打了出去。”
“政督部缺钱了？”
“谁知道？我不管那块。不过总共也就只有那几个根本原因。国际的关系、上头的风向，越来越烂的经济走势。”
电梯门往两侧挪开，里头走出来几名警察，在见到贾克身上那件风衣之后，都不约而同的在眼神里闪现出几分不安，并紧张兮兮地相互对视。
“嘿。”待那几名警察慢慢远去，纳达尔朝他脸上吐了口烟，顺带嘲讽道，“瞧瞧大伙有多怕你。”
“怕的是这身衣服。”贾克冷笑，抬脚踩进灰蒙蒙的电梯间，“下次我光着身子来。”
“那我负责逮捕你。”纳达尔把烟头扔到地面，踩了几脚。
电梯门向中心闭合，贾克感觉自己的身心正在失重。
二楼、三楼，叮咚。嗡嗡声戛然而止，四周清净。他那副在灰色中微微扭曲的脸庞被一分为二，推向两侧又细又长的深渊之内。
眼前是一面白墙，脚下为地毯。暗红色的，又刺又硬。贾克左转向前走去，墙上扫过无数幅人像，有历任局长、公社的知名革命家、对警察局有过资助的企业家，以及玛格罗思和穆鲁森本人，他们在画像上握手，尽管他们从未见过面。
迎面走来一位女士，身披浅牛皮色的风衣。她与贾克擦肩而过，二人视线交错。
她留着齐肩的黑发，眉眼锐利。双腿十分笔直，步伐也夯实有力，在地毯上踩出了清脆的砰砰声。
临进电梯前，她似乎还眯起了双眼。
贾克皱皱眉毛，哼地笑了笑，转头继续前进。很快便来到了局长办公室门前。
抬手轻敲门扉，“迈尔斯局长。我是政督部调查员，贾克。”
“进来。”迈尔斯说话的语气仍旧那么冷静，让人难以捉摸。
“局长，我……”贾克推门进去，刚想开口说话，却立刻就被迈尔斯伸手示意闭嘴。
迈尔斯用左手的食指抵住嘴唇，右手则正在小心翼翼地抚摸着一尊木雕。油亮亮的红桃木，造型是席地而坐的圣母挪忒瑞恩。
“来，看看这个好东西。”迈尔斯朝他招了招手。
“局长，这是……”贾克想起了那位女士，“嗯，她很美。”
“锡索大师卢明良的作品。市价至少有……”迈尔斯捋着白须子思索一番，然后得意洋洋的挑高眉毛，“三百万法拉特。”
“是件宝贝。您打算卖掉？”
“卖？所以说你们这些年轻人不懂艺术。”他甩甩手腕，那块价值数十万的名表，正被由落地窗投进室内的阳光照得闪闪发光，“看看这造型、这眉眼。我敢说，近百年里不会有比这更厉害的雕刻了。”
“在我记忆里，您确实从以前开始就喜欢这些……雕刻艺术。”
“港区那具无名男尸。”迈尔斯忽然间绷紧了脸，“你好好办。要大办，但不要办大。我的手下你可以随便挑。”
“嗯，非常感谢您的配合。”贾克向局长鞠躬。
“也希望你们部门能更配合我。贾克，为什么老是盯着我们啊，有空的话，也去法院和文艺部看看嘛。”
“局长，其实这一次……。”
“好了。”局长开始低头书写，双眼不再看向贾克，“你走吧。最好把纳达尔那小子带上，他这周一直在偷懒。”
贾克转身离开，在局长办公室的大门再次关紧后，他终于感到如释重负。
原路返回，乘坐电梯。再一次看着灰色镜面中的自己，陷入那阵短暂的失重。可这一次，电梯向下移动的时间似乎比以往都要长。一种空灵且恢弘的声音在他脑海中响起，这声音又大又小，时而堆满在现实的每一个角落，时而又远在天边，这是跨越数亿万年的呓语，来自原始深渊之地无数声哀嚎的集合。
二十年前，他第一次在巴尔洛斯被血与硝烟污染的街头听到这种声音。自那以后这声音便始终伴随他左右，在他的梦里蠕动，于他的心中张牙舞爪、掀起浪潮。
“你一直渴望的人和事物，如今都来到你身边了。所以贾克，你现在对于未来，到底是期待还是恐惧？”芬.塞维尔手持一把深蓝色的晶壳手枪，身体的轮廓被月光所包裹。她狞笑着，双眼深处泛起幽蓝色的火焰。
哗啦、哗啦。砰。
二十年前的海边，那是他第一次见到海浪。
“你这什么表情？”
电梯门缓缓开启。纳达尔一边抽着烟，一边嘲讽说道，“迈尔斯对你这么狠呢？”
“去你妈的。”贾克走出电梯，抬手掐住纳达尔试图点火的拇指，“把地上的烟头捡了，然后去开车。”
“好的，领主大人。全听您的。”
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纳达尔转动方向盘，娴熟地从艾德希文路最后一个十字路口拐向边境路，再往前便是港区。
“所以，你是怎么发现的？”他摇开车窗吐烟，顺便用手调整后视镜。
“发现什么？”
“那本资格证。”他重新摇上车窗，划动档位，“那个，爬山虎灰墙，是叫这个来着？反正，所有人都觉得那是佛林塞尔大学的校徽。我们本来马上就要把这具尸体丢给特区警察了。”
贾克目视窗边景色，看着五颜六色的房屋在他的视野里起起伏伏。边境路的居民喜爱鲜明的色彩，这点与普遍端庄肃穆的老法拉昂街道完全不同。
“怎么？不想回答我？”
“没。”贾克挑了挑眉，“我也就只是……闲杂的小知识比较多罢了。”他冷冽一笑，“纳达尔，你听说过巴尔洛斯大学吗？”
“巴尔洛斯理工？”
“不，是巴尔洛斯大学。君主国时代就成立的老牌名校，直到整个老共和国时期，她都是全法拉昂最好的大学。”
“噢，是的，我想起来了。璀璨的法拉昂之星。”纳达尔哼了一声，“我记得那早就毁了？”
“混乱之年时，巴尔洛斯大学在多方交火中遭受到毁灭性打击，几乎不复存在。不过公社到来时，为了快速重建法拉昂西部的教育体系，吸收和复兴了许多老巴尔洛斯大学留下的东西。”
汽车驶进一片开阔地，房屋逐渐稀疏，在贾克的视野里起起伏伏的东西换成了电线杆子。
“比如说，教职工资格证的样式，还有学校徽记？”
“爬山虎灰墙，过去原本是巴尔洛斯大学历史学院的院徽。”贾克抬手拧了拧搔痒的鼻子，他讨厌郊区的花粉，“老大学使用一种难以被海石灰腐烂的特殊工艺来打印院徽，这也是为什么，死者的证件只有徽记没有被泡烂。”
“我的天哟。”纳达尔打转着方向盘，漫不经心地问道，“你怎么了解得这么细致啊？”
“因为……”贾克托着下巴，叹出一口很长很长的气，“我以前在那里读书。”
忽然间黑暗袭来，桥洞遮去了所有光源，到它们再次出现的时候，从窗外已经能够闻到咸咸的海风。太阳一时间有些晃眼，蓝灰色建筑群的层叠遮挡下，大海荡漾着晶莹碧波。
“海，美丽的大海。”纳达尔毫无感情的赞叹道。
“人还在那里吗？”
“没动。今天早上杜林带着法医去了。”他划档调头，从道路转进城区，“现在这个点，大概也应该有了初步结果。”
“嗯。那么……”贾克掏出风衣内衬口袋里的笔记本，开始写写画画，“你觉得他是顺着海水漂过来的，还是在岸上被人杀的？”
“你认真的？这就开始工作模式了？”纳达尔啧了一声，不情不愿地回答道，“首先，你他妈的别给我下套，他肯定是在岸上，也只能在岸上。但是，按照那个腐烂程度，他好像在海水里待了很长时间。”
“可昨天人们才第一次发现他。案发地平时很多人常去吗？”
“一个小港口，每天都有很多人去。”
“那就怪了，他哪来的时间在海水里泡了这么久都不被发现？”贾克在笔记本上记录下了这点。
“谁知道呢？也许港区有一位使用海水腐蚀尸体的变态杀人狂？就像边境路那个案子。”
“不，那种程度的腐蚀可不只是一天两天的程度。”贾克用笔尖敲打纸面，“胸口、肩膀、脸，全部呈‘开花’状态，随身物品的信息几乎全部被隐去，对血液和毛发的检测结果也呈现出‘高度灰质’。”
“你想吃早餐吗？”
“至少……二十个月。他至少在海水里泡了二十个月。”
“听说伊斯崔德那家店的卷饼很不错。”纳达尔打了个哈欠。
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牙齿撕破面皮，咬进沾满酱汁的肉馅，舌头感到一阵火辣。贾克咂了咂嘴，在去往案发地的路上对今日的早餐做出评述，“太辣了。”
“我告诉过你别加那个酱。”纳达尔咬下饼皮，细细咀嚼的同时向远处的杜林挥手。
“法医呢？我看不到法医。”他整理了一下风衣领口，环顾四周。伊斯崔德港比他想象中更大，停泊的船只种类也更加多样，从有钱人家色泽明亮的喷气动力快艇，到渔民手动用油漆粉刷的木板风帆渔船。贾克久违的见到了浪鼓机，一种较为原始的人工破除海石灰机关，通常与风帆、木桨组合使用。
大海几乎凝结得像是浆糊，却清澈见底。
“今天有点浪花。”纳达尔在他身旁慢悠悠地念道，“是因为军事演习吗？”
“有可能。”他转头，眯起双眼，凝视停泊在海上的黑色医疗船。
“他在里边？”他一边问杜林，一边把卷饼的包装纸团成球，塞进口袋。
“你心心念念的法医也在。”杜林从纳达尔手中接过打包好的冰咖啡，“一个奇怪的老女人。从登陆空机队退伍下来的逐浪者。”
“所以这些浪……”
“不清楚。查西里斯，我和你不一样，我痛恨未知，也不是很想了解这些异类。”杜林笑了笑，掀开咖啡杯设计精妙的半圆形塑料盖子。
“谁要上去看看尸体？”纳达尔举起了手，然后首先迈出了步子。
“杜林？”
“我工时到了，待会老怀特来接我的班。”杜林扬手拍拍贾克的肩膀，“去啊，你还在犹豫什么？大英雄。”
黑色医疗船在僵凝的海面上停浮，纳达尔的观察力十分敏锐，那船的四面八方确实有浪花微微游动。法医把门板换成了幕布，半透明的黑幕布。死人的脚底板正对着他，花状的腐溃肌体在黑色后方展露形迹。死体会在海水在腐烂。有关他的一切信息都会从世间抹除，若时间足够长久，这信息里甚至会包括人的记忆。
哗啦、哗啦。
他掀开幕布，踩上潮湿且摇摇晃晃的黑色大地。
医疗船内部并非他想象中那般古旧，反而相对现代化。
暗绿色的地板，铁色的墙。正对着门帘的尽头，摆放着各类仪器和玻璃试管，在橘黄色灯光的燃烧中呈现出斑斓色彩。灰暗的电脑显示屏反射出他的头顶，花瓣状的灰色腐蚀肌群。
法医站在电脑与尸体之间。灰色长发掺着几抹银白，灰色的双眸眼神阴郁，嘴角紧抿，两侧勾刻着深深的皱纹。她衣着一件墨蓝色的修身长裙，胸口处别着法医协会的徽章——亮紫色的深海之眼。
“政督部调查员，贾克。”贾克向老人伸出示好的手，但没有得到回应。
“米莱拉。”她将双手搂在胸前，朝着死人所在的方向甩动脖颈，“情况不一般，贾克同志。我第一次见到像他这样的人。”
“像这样的人我倒是见过很多。比如两个月前国王路那个案子，帮派成员对背叛者的公开处刑，尸体被浓缩的海石灰糟蹋得不成人形。”纳达尔在医疗船内大步行走，探手取烟，尝试点火。
“这里不准抽烟。”米莱拉厉声呵斥，“另外，海水与浓缩海石灰之间差别很大，浓缩的海石灰不会腐蚀信息。但海水可以。”
“大海无情。”纳达尔把烟和打火机收回，耸了耸肩，“但人类也好不到哪去。”他斜眼看向死人，“我们这位调查员，说他来自巴尔洛斯大学，那个早在二十年前就已经被毁掉的学校。所以他的社会记录，有可能本来就被清理得差不多了。”
“他在那之后还活了二十年。”贾克低头看向死人，那张开满了孔洞的灰脸正对着他，嘴巴半张着，好似依然能够呼吸。
“二十年？”纳达尔冷地一笑，“一个至今仍把失去效用的高级教授资格证戴在身上的人，一个被过去困死的幽灵。看看他身上那件大衣有多少补丁吧，贾克。你很聪明，你一定看得出来这是一个怎么样的人。自他的学校和时代死去的那一刻，他就已经死了。”
“别那么愤世嫉俗，纳达尔。社会记录这种东西……想找的话，肯定还是能找到的。”贾克用拇指弹开笔盖，开始于笔记本上快速书写。
他没有名字，至少现在我们不知道他的名字。
他的脸，看不清楚。花有七朵，从五官涵盖到头顶，嘴巴及其周围没有。脖子有一朵。
衣着，染料被海水洗灰，看不出原本的颜色。大衣补丁很多，但走线十分讲究，可能是定制的。胸口处腐蚀严重，与肩膀练成一片，花有二十六朵，花心处呈现洞黑状，推测有近二十个月的浸泡期。
身份……推定为巴尔洛斯大学的历史学高级教授，很有可能在学校关停之后流落街头。身上除去证件，还有三个药瓶、四袋被海水浸泡的鸦片烟。
“别在那里写写画画的，同志。”米莱拉盯着他呲起牙口，“我最讨厌你们这些调查员在我旁边记些什么。”
“不，您误会了。我这是私人的。”贾克连忙解释。
“当它被使用的时候就不分公私了。收起来，否则你就离开我的船。”米莱拉拧起眉毛，灰眼深处暗放出灼人的怒意，犹如一只食人的老猫。
“嗯，您说的对。我很抱歉。”他将笔记本收回口袋，但视线与思考并未从死者身上脱离，“对了，米莱拉同志，我记得您刚才说……他的情况不一般？”
“很不一般。”
“有多不一般？”纳达尔两手叉腰，不紧不慢地靠近了死者。
“你们觉得这种状态的尸体，大概是在海里待了多久？”
“老师我知道！二十个月。”纳达尔一边回答，一边对贾克挤眉弄眼。
“仅用肉眼观察的话，确实会得出这个答案。”
“米莱拉同志，您的意思是？”贾克凝望着花心处幽黑的深洞，手指搓着下巴，抬头瞧了法医一眼。
“花心有东西。”她从死者所平躺着的铁床边侧拉出抽屉，取出一支铁钳。铁钳带血，蓝灰色的脓血。
“噢？”纳达尔的眉目顿时凝重，“怎么，你挖到了？”
“半成熟期的。”米莱拉将铁钳伸进花心，使劲夹旋。片刻后，缓缓拔出一枚晶莹剔透的灰色碎石。
“海石。”贾克轻声念道。
碎石折射出了他们三人此时此刻各自不同，疑惑不解的脸，随后便在空气的刺激下迅速蒸腾，直至完全消失。
“这意味着他至少在海里待了……二十年？”
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“二十年有多长？”纳达尔用打火机点燃了烟。
船舱之外的黑色甲板上，雨滴在二人的脚下囤积，形成布满涟漪的冷灰色明镜。
贾克的左手紧紧攥着笔记，右手插进衣兜。风衣的垂摆被冷雨淋湿，浸染出一条条丝带状的深色痕迹。雨点落入大海，荡不起丝毫波动。
“第一个十年，足够彻底毁灭掉第一个神话。而待到第二个十年结束时，新的神话已经谱写完成。”
“我听不懂你在说什么。”纳达尔咯咯笑着，一边笑，一边从口中吐出烟团。
“我也不知道自己在说什么。”
“二十年。整整二十年。贾克，我认为这实在不合常理。”
“也许凶手对他实在太过痛恨。以至于，想要完全毁掉他在人世间留下的一切痕迹。”贾克展开笔记本，任由雨水在其中滴落，“凶手会把他藏在哪里呢？又为什么会在二十年后的如今将他扔在伊斯崔德？”
“如果他并非从岸上坠落，”纳达尔哽住了数秒，“而是来自大海呢？”
小雨停歇，阳光刺破了棉花形状的雨云，往大海的中心点燃火柱。
“几年前就有过类似的情况，死尸顺着他国军演时产生的洋流漂到了我国境内。”
“我以为你打算排除这种情况。”贾克笑了笑。
“我现在不是在做调查工作，而是在尝试寻找真相。”
“那么你认为这位流落街头的教授，是早在二十年前就死在了异国他乡吗？”贾克回头，透过舷窗看向船舱内部的铁板床，“在那个年代，他这样的人真的有机会出国？”
“所以凶手大概率还是在国内。”
“大概率。”
“背着我聊些什么呢？”老怀特又高又噪的声音从不远处传来。他披着漆黑的雨衣大步快走，活像一只湿漉漉的乌鸦。
“没什么，本。只是聊聊家常。”纳达尔抢在贾克之前笑着回答道。
“你们俩，家常？”本.怀特哈哈大笑，“不，绝对不可能。”他眼睛一转，目光中的狡黠忽然乍现，“这次的死者不简单啊？一个来自二十年前的幽灵。”
“是杜林……与你说了？”贾克有些感到意外，他本以为杜林并未和米莱拉有过直接交流。
“随口讲了讲。”老怀特熟练地从纳达尔手中接过一支烟，并打火点燃，“我觉得我们必须对尸体展开更进一步的检查。那个逐浪者法医，她有这个技能对吧？”
“还在准备。”纳达尔抬头瞥向舱内，正视米莱拉阴沉沉的冷脸。
海水轻轻动摇。她的瞳孔完全扩张，绽放出一点极致浓郁的疯狂之蓝。
血蓝色占据了双眼所见。
她看见人如牲畜般被推进工厂。以实验为名，非人的恶魔剥开那它们的皮肉，往红与白之间泼洒颜色各异的化学试剂。
他看见大雪飘进灰烬色的土地，周围堆满了由烧焦的房屋残骸所组成的高山。山的四方点缀有张牙舞爪的枯树，树林的另一端又是完好的街道。
她看见那名年轻的政委。政委的名字是安德烈，安德烈.马图多列夫。他在大雪中手持出鞘的军刀，身前跪着那名领导了屠杀暴行的主犯。
他看见那名年轻的企业家，战乱的发起者。她站在巨大的陆行舰上俯瞰世间，舰艇上弹射出的火炮洒向天空，让大地震颤。
“天佑梅亚希德，同志。”主犯抬头对安德烈，以及躲在人群之中的米莱拉发出冷笑。他似乎有两个头。
“天不佑任何人。你也没有资格叫我同志。”安德烈挥刀砍去了他的一个头，剩下另一个。
他看见教学楼在大火中熊熊燃烧。士兵在街道上排成长墙，制服铁青铁青，手持佩戴尖刀的长管步枪。枪口走火。兔子气球升上天空。酒精、鸦片、愤怒、懊悔、怨恨、自甘堕落。
灰，灰，灰。
大海潮起潮落，痕迹掩埋。而空缺的部分全由米莱拉自身的记忆所填充，她仿佛有两个头。
“集中精力，米莱拉.雅尔罗。”
米莱拉看到年轻的自己站在岸边。她对她说话，说话间，脸上洋溢着由朝阳带来的明火。
黑色的麻花辫伴随着海风微微飘荡，臂膀处的袖章是一尘不染的新红。
“这里面一定有一些关键的东西。”
她对自己点了点头，再次深入大海。
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“法医同志！法医同志！”
老怀特用力摇晃着米莱拉的双肩，试图将双眼翻白的她从梦中唤醒。
“快醒醒！”
思想跃出大海。她回到现实，随即全身松软，瘫坐在地。湿热的鼻血汩汩流出，皮肤上浮现出波澜状的褶皱。而记忆，却犹如刀刻石碑那般清晰可见。
“您还好吗？”调查员贾克半蹲下来，看向她的双眼既肮脏又清澈，“您，都看到了什么？”
“来，看我的手指，保持视线清晰。”老怀特在她双眼的交界处伸出手指。双眼之间的鼻梁组成了人类视野中的“灰质”，但一般来说，人类会把它无视。
她仍旧感到眩晕，口鼻间充斥着浓烈咸味宛若剑风，正毁灭她的呼吸，把她正在燃烧的器官统统刺烂。
“其实，你大可不必如此拼命。”朦胧的手指影子的旁边，该死的纳达尔勾嘴坏笑，抬手在舱内点起了烟。
月光下，那雾中的人缠满绷带。
他对死者沉沉说道，“对不起，莱安老师。但你必须死。”
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贾克打了一辆前往机场的出租车。一路上司机一直在与家里人通话，他说话带着很浓的索迪亚口音。
那位法医也是索迪亚人。这个民族来自赫斯马帝国中部的群山地带，留给世人的刻板印象，往往是灰发灰眼、机敏聪慧，尤擅长占卜与行商、小偷小摸与国际诈骗。
玛格罗思曾在书中讲过，所有民族于社会生活中展现出来的集体特质，其根本原因都可以归结为环境。良田养育善者，恶土哺育刁民。一个在妓院长大的女人以后大概率会成为妓女，不是因为她生性淫荡，而是因为她别无选择。
养尊处优与强装豁达的人或许会在这时站出来说，他们本来可以选择别的生活方式，现在他们沦落到这个地步，都是因为他们咎由自取。对于这一点贾克以为，首先生活方式不过是生活环境的附属品，本质上并无高低之分，其次，他们做出选择的成本要远比“人生导师”们高得多得多。
到这里，或许会有人试图用个例论证选择与内心强大的必要性，政党与宗教也大多如此宣传。但这世上伟人，并且运气很好的伟人总是少数的。
普遍人类对抗生活的最优解永远只有随波逐流。
切记，贾克.查西里斯，你要切记。莫要直面浪潮。
出租车在地下停车场缓缓停下，四周又黑又暗，铁色的圆柱构成了支撑画面的铁栏杆，强烈的灯光散落在黑暗之中，仿佛一片片孤岛、银盘，妓院又脏又臭的马桶盖子。贾克宝贵的神游时间就此终结。
“到了。”司机与他说话时咬字十分用力，口音减轻了不少，“十七法拉特。”
“麻烦在这等一会，我进机场接人。回程再加上等待的时间，我给你算三倍，五十一法拉特。”
“嗯……”司机点扫着手机屏幕，思索片刻，“六十？”
“成交。”
“尽量快点。”司机打开了车载音响，将座椅放低，好像准备小睡片刻，“对了，您这件衣服……您是政督部的人吗？”
“嗯。”贾克笑了笑，推开车门，一只脚跨进地面。
偌大的停车场，今日居然十分巧合仅仅停着一辆出租车。周围空荡得有些虚假，黑暗吞没了细节，留下许多模糊不清的像素点。
也许是因为时间太晚了。和法医米莱拉之间的交谈持续了太久，却基本没有什么收获。米莱拉同志讲了一个奇幻的故事，一位潜藏在夜色迷雾之中的绷带怪人，这个故事难以让老怀特和罗马诺完全信服，还让纳达尔哈哈大笑。
正面朝向的黑暗处吹来阴风，贾克耸起肩膀，走近亮堂堂的电梯间。
电梯间的门前站着一个老人。他一身漆黑，毛毡帽子压着又短又粗、始终拧紧的眉毛，仿佛两把雪色的弯刀。弯刀割出一对深渊，嵌进两颗眼球，充血、疲惫。鼻梁从深渊隆起，于脸部的中央位置形成山峰，在停车场略微阴冷的空气影响下，山峰底部的黑孔正不断喷吐白烟。但烟雾并不清晰可见，因为浓密的胡子与厚实的围巾几乎要遮蔽了全部口鼻。
他双手叉腰，眼球内迸发出灼灼的热浪。
“大忙人。我以为你不会来了呢。”
贾克直视着老人，心中忽然涌起一种特殊的情绪，那是一种难以诠释的，来自悲凉与胆怯的诡异交合，“抱歉，老爹。我今天真的很忙。”
“加夜班？”被他称作老爹的男人——约翰.查西里斯蠕动眉头，抬起手来，用包裹着黑色皮革手套的指节轻轻揉搓鼻梁，“那么今天去了哪里？”
“今天没有夜班。而且最近一段时间，我都不会在政督部上班了。部长把我交给了迈尔斯，去查一件案子。”
“案子？”
“港区的无名男尸，死了二十年，身上带着巴尔洛斯大学的高级教授资格证。”贾克回头瞥了眼位于停车场角落的出租车，对老爹招了招手，“嘿，不如我们先上车吧？”
“打车来的？你自己的车呢？”
“出了点状况。”
“状况？”
“我很难讲清楚。”
“为什么？”
“没有为什么，我们该上车了。不能让司机久等。”
老爹一阵沉默。
“我不想坐出租车。”
“什么？别太任性。司机还在等呢。”
“任性？”约翰哼了一声，随即大步走起，走得不算快，但每一步都生猛有力。或许正是因为用力过猛，他的身子始终摇晃着，好似随时将要倾倒的不倒翁。
“您好，先生。请问我儿子给了你多少钱？”
“额……”索迪亚人尚处在半梦半醒的状态，“六……六十？”
“好，非常好。”约翰从衣兜里取出皮夹，点出六张十法拉特面值的纸钞，“这些给你，你可以走了。”
“这、这……”司机收了钞票，一脸茫然地看向不远处的贾克。
贾克只得叹了口气，并对司机高声喊道，“就按他说的办吧。抱歉，让您见笑了。”
明黄色的车影于是迅速调转，在黑暗尽头慢慢上行，最后消失无踪。也不知道今日之后，司机会如何与他的家人讲述这对父子的荒唐行为。
“这太荒谬了，约翰。”贾克走近到老爹跟前，气恼地说道，“你到底想怎么样？”
“我很讨厌你今天的态度，贾克。”约翰伸手用力戳向贾克的胸膛，“怎么？你就这么讨厌我？不想与我接触，拒绝与我交流？”
“不，老爹，这只是因为我很忙。老爹，是真的……我今天，没有力气和你争论什么。”
“你躲了我三年，这已经比赫斯马利公社存在于世的时间还要长了。该结束了。”约翰哼了哼，黑窟窿深处的微光始终未从贾克身上脱离，“我今天来也不是来和你争论什么的。我只是想来告诉你一件事情，这件事对你、对我都很重要。”
贾克没有回话，只是静静站着。他站在灯光汇聚成的银盘里，脚下是自己的影子，又长又瘦，僵直而枯槁。
“你说吧，我听着呢。”
“我会说的。但不是现在，不是在这里。走吧，我们顺着公路走一走，夜晚的公路很安静，很适合谈心。”
“就我们两个人？”
“那还能有第三个？”老爹的眉毛忽然舒展，大概是笑了，“走吧，现在就走。我们会好好聊聊的。夜晚时分的小会，男人和男人，父与子。”
父与子……
贾克跟着老爹走出停车场，在路灯与月光的温柔交织下，他的思绪在晚风中回到过去，回到那条油腻腻的小巷。
他真正的父亲死在了小巷深处，僵冷的脸皮组织出一张近乎永恒的惊恐面容，呈现出羊皮卷的颜色。父亲因偷藏贩毒团伙的货物与钱而被绞杀，生命消逝如烟。他出生在巴尔洛斯毒品丛生的南奎多尼尔区，成年后便成了毒贩，不是因为他生性堕落，而是因为他别无选择。
然而实际上此时并不会有养尊处优和强壮豁达的人站出来，对他的死亡展开一番激烈的争辩与批判。医生、记者和刑警们只是在履行职责，并偶尔抱怨几句自己那因突发事件而被迫中断的公休。
没有人在乎父亲的死，甚至连贾克自己也不是特别在乎。记得那天夜里，他只是直直盯着父亲羊皮卷色的脸，没有掉一滴泪。
“孩子。”直到一个男人走了过来，轻拍他的肩膀，切断了他对尸体的长久凝视，“你怎么样？没事吧？”
贾克和约翰一同走上空旷的公路，之间相隔着一段很长的距离。在他们身后，灯火辉煌的机场正逐渐缩小。
约翰没有正面看向他，灼热的双眼紧紧咬着小巷中的尸体。从贾克所在的角度，他只能看到男人浓密犹如森林一般的深灰色胡须。
“放心。我会找到凶手。”男人的声音沉重有力，却又轻散如风。这或许是一个承诺，也或许，只是一句随口的宽慰。
“什么？”公路慢慢抬升，爬上高架。贾克的耳边灌满风声，“老爹！你刚才说什么？”
于是走在前方的约翰回头高喊，“我说，巴尔洛斯的夜晚还是一如既往的清凉！”
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纳达尔沿着河畔行走，一边身侧的栏杆下方是翻滚的漆黑河水，另一边则是高楼大厦。此时已是午夜，高楼中仍在放光的窗格仅剩下三四个，整段路都寂静而灰暗。
老怀特走得比他慢，还在不停喝酒。
“嗝，时间不早啦，你到底把车停哪去了？”
“近了。就在前面。”他习惯性的把手伸进装烟的口袋，却发现烟盒里空无一物。
不久前，他和老怀特把米莱拉送回了公寓。米莱拉的公寓位于一条喧闹的少数族裔街区，和高楼密布的光荣区仅有一墙之隔，那里不太适合停车，尤其是警车。
“我快累坏了。”老怀特打了一个声响巨大的嗝，随后突然加快脚步，跟到了纳达尔身侧，“所以你如何看待她的故事？那个诡异的‘绷带怪人’。”
米莱拉运用自己的天赋，为他们讲述了一个支离破碎、且可信度十分堪忧的故事。
“不能否认这样一个人的存在。”纳达尔回道，“再怪的我们也见过了。”
“我同意这点。”老怀特点了点头，“我们先假装存在这样一个人。他在二十年前把自己缠满绷带去杀人，又在今年特意把尸体抛在了港口。充满了戏剧性、且极不合常理。”他掐住下巴，做出很容易惹人恼火的思考模样，“这里边肯定缺了点什么。我怀疑雅尔罗同志在撒谎。”
“撒谎？”纳达尔挑了挑眉，“为什么？她有撒谎的理由吗？”
“有也可能没有。不管怎么说，逐浪者都是通过死者的视角来窥视过去，她看得差点要了自己的命，怎么可能连死者的名字都得不出？这里边有问题。”
“所以能有什么问题呢？”
走过最后一帘铁幕，眼前是明亮且宽敞的空地，造型抽象犹如钢筋构筑的雕像伫立在空地中心，向世人彰显肃穆与力量。老怀特只觉得那看着像个大墓碑。
“政督部会参与到这件事里，肯定有他们的理由。按照法医同志的叙述，嗝，这位死去的教授，他生前经历了整整四次巴尔洛斯之战。没准，嗝，他会是个重要人物。”
“还也许。这只是他们造出来的，又一个不可名状的敌人和目标。”纳达尔哼哼地笑道，“别想太多了，本。我想这个案子虽然会长期存在，但不会得出真相了，而且真相也未必有你想象的那般盛大。”
“好吧……好吧……但首先，我们必须去一趟档案库了。”老怀特打了个哈哈，转头看往大墓碑的东北方向。黑灰相间的警车掩藏在几棵矮树的阴影之下，在酒精带来的幻视中，仿佛一只呲牙咧嘴的臭鼬。
“啊……啊……真讨厌。”
“念叨什么呢？”三个不同色彩的纳达尔轻按车钥匙，打开十五扇灰色的车门。臭鼬的肚皮里是血肉模糊的五脏六腑。
“幻觉……真令人讨厌……嗝。”
老怀特低头猛吐。
光荣区编排有序的绿化，灰色的网状道路，巨墙一般的行政楼。大地起起落落。空机的螺旋翼在电磁声中嗡鸣旋转，腹部的巨灯往下照射标语，那是瓷白色的数个大字。宣言、纲领、完美的承诺。
爆炸声在不远处响起。本.怀特想起了那年在铁道游击队捡垃圾的日子，联合军的女孩笨拙地扣动扳机，子弹穿过他同僚的眉心，迸出血与青灰色的脑浆。那位同僚曾对他说过一句话，“你知道吗？本。在他们眼中，我们才是入侵者。”
“哪有那么多……他们、我们……”他看着天空中的标语，艰难地坐起身子，“纳达尔，发生了什么？那爆炸声……”
“哪来的爆炸声？”纳达尔瞥了他一眼，回头继续转动方向盘，“你喝多了。”
汽车座椅还算柔软，皮革的气味令他恶心。车轮子转呀转、转呀转，滚动他的肠胃。
视觉中弥漫出许许多多的黑点，还有蠕动着的、看起来像是细胞的半透明形状。空气有些污浊，高楼在行驶过程中消失，划为缕缕流光推向身后。它们是沉浸在酒水中的光点。
深紫色的夜云交浑之中，弥漫出一点黑点。起初，他以为那黑点不过是自己的幻觉。
直到那黑点越来越大。
“纳达尔，”老怀特眯起双眼，望向夜空，“那是什么？”
“老怀特，你差不多得了。”
“不不不，我说真的。”
“什么真的假的？”
“诶哟，来了来了。”
忽然，车顶上传来闷响。柔软的汽车座椅似乎忽然向下塌陷，再又紧急弹起，老怀特一头撞上了车窗，帽子飞向窗外。子弹穿过女孩的脸颊与胸口，血液缓缓淌过铁道，她英勇无畏的，为奴役她的领主拼死血战，就像一条凶狠的猎狗。
“我操……”三个不同色彩的纳达尔凶猛地击打方向盘，大声骂道，“我操！”
“哈哈。”老怀特咯咯大笑，“我说什么来着？”然后便舒服地昏死了过去。
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