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“对不起，”程刚对米娅说，“我不知道会这样。” 两人眼前是沃尔姆斯的梦境聚落，莱茵河的意象横贯这座神话之城，但河中曾熠熠闪耀的黄金却不见踪影。
“对不起？！”米娅怒火中烧，“你帮人窃走了沃尔姆斯的宝藏！”
“窃走？”程刚困惑起来，“可是你说过，这黄金源于幻想，是取之不尽用之不竭的。我只是在自己的梦里借用了一丁点儿……”
“你觉得那只是个简单梦？那是惊天动地的大把戏！”米娅说，“而你，鬼使神差地扮演了大把戏里最合适的窃贼。”
“最合适的？”程刚更加不解。
“侏儒阿尔贝里希，莱茵河的窃金者，弃绝爱情之人。”米娅说，“有人给了你最针对沃尔姆斯聚落的神话意象，你就傻乎乎地穿上戏服，全力以赴地完成了这出大把戏。”
“等等……你的意思是，我的这番遭遇，甚至连……”连失去许佳琦都是被人安排？程刚颤抖起来，半是震惊，半是愤怒。梦境与现实的记忆碎片在他的脑中如风暴般飞旋，越来越快，越来越快，直到……
“我们去找她，”程刚仍在颤抖，“我们去爱欲聚落。”
“她？”米娅诧异地说，“‘她’是谁？这跟爱欲聚落有什么关系？”
程刚告诉了米娅。
“这不可能！”米娅听完后惊呼。
“我一开始也不信，”程刚说，“你见到她就会明白的。快！请摆渡我去爱欲聚落！”
“不用麻烦，”米娅说，“你失去了真名，只能靠梦匙旅行，摆渡你会非常困难。”她轻轻一抖肩，一只乌鸦从她的鸦羽肩甲中化形而出，停在她肩膀上。
“去爱欲聚落。”米娅轻声对乌鸦说。后者腾空而起，飞向梦境边缘。
“我成累赘了，是吗？”程刚望着远去乌鸦，无奈地叹了口气。
“也不尽然，”米娅勉强安慰说，“失去真名让你与神话意象的兼容变得更加容易，爱而不得的你与那侏儒意象强烈共鸣，竟能将沃尔姆斯的神话之源连根拔起，换句话说，你窃走的是这座神话之城的‘真名’。”
程刚的喉结嚅动了一下，没敢吱声。
“我守护沃尔姆斯聚落这么多年，第一次见到如此真挚的把戏，换一个时间，换一样意象，我也许会为你喝彩。”米娅说。
程刚心虚地点了点头，小心翼翼地问：“我们是有机会找回黄金的，对吧？”
米娅用责备的目光凝视程刚许久，直到后者躲开她的凝视，才哈哈一笑，狠狠拍了拍他的肩。
“不用太自责，黄金不会丢的，只是被人纂改了所属权。虽说它对真实世界无甚用处，但却会威胁聚落的稳定。我是沃尔姆斯聚落的守护者，我对梦境聚落负有责任。”
那只乌鸦很快便飞回了两人的梦境，它落在米娅的肩上，抬起了右爪，一封玫红色的绑在它的右爪上。
米娅取下信件，读完后哼笑一声。“你猜得没错，爱欲与黄金，均在一处。”她把信递给程刚，“这封信是枚梦匙，有人邀请我们去参加一场大把戏。”
* * * *
他是这个时代最后一批汽车工装夹具设计工程师。
大学招聘会上，他曾在两份offer中选择，一份是传感器销售，一份是汽车制造，工装设计公司的HR告诉他，未来是属于自动驾驶的，进入汽车行业准没错。
他选择了汽车制造行业。
入职第一周，他便从老员工那里听说了人工智能即将取代他们的风言风语，他嗤之以鼻，人工智能只会提供助力，它们需要人来指导，而他会成为那个指导者。
入职第七个月，加班到深夜的他忽然意识到，他们的工作只不过是在画积木，繁琐而重复。这种工作应该交给人工智能，设计师应该去做更有创新性的工作。他揉了揉腱鞘发炎的手臂，渴望着人工智能能够快点降临。
入职第一年末，人工智能供应商对他们进行了为期一周的培训，所有人都被新版软件展现的强大人机协同震撼了，他振奋地预感，这才是他们行业的未来。没过多久，他主动请缨，参与了一个完全由人工智能替代设计供应商的项目。
入职第二年的年中，加班到深夜的他长长地叹了口气。他们对人工智能学习能力的估计过于乐观了，软件公司为他们进行的协同演示只是收尾时最畅快淋漓的部分，而在前期，他们需要对人工智能进行繁琐而重复的设计教学，这些教学量是如此庞杂，他们的工作远远没达到老板预期的进度。一位同事顶不住压力离职了，临走时也劝他赶紧离开，他深有同感，可面对预感中即将降临的未来，他想再坚持一下。毕竟已经为这个行业付出了两年青春，难道全都打水漂么？
入职第二年年末，项目失败了，心灰意冷的他再次寻思辞职换一个行业，可这个选择背后的种种未知让他却步。就在他准备提出离职时，公司成立了人工智能系统部，并希望他能加入。
他选择了留下。
入职第三年的年中，他发现这份工作越来越不符合自己的期待。新入职的小屁孩对他精心准备的培训十分不屑，说这些不过是弱智的描点工作。他想说这份工作需要技艺，需要长期工作磨练出对人工智能逻辑的深刻理解，但他却不知怎么让小屁孩们信服。一定程度上，这些新人说的对，他是总结了不少经验，他确实把训练人工智能变成了一门手艺活，但他的所有努力只是让自己的训练进度比其他同事更有效率一点点。他们的部门主管只比他大一岁，甚至不是机械专业的，但主管的人工智能研究生背景让他只需要每天喝喝咖啡调调算法，数落下属们干活为什么如此效率低下。
入职第三年年末，他离职了，想去世界看看。
但焦虑如影随形，特别是当他发现自己的存款耗费速度远远超过他的预期之后。
他饥不择食地开始了第二份工作，他能拿到这份offer，是因为他曾经从事过设计类人工智能的训练。他抛弃了自己的专业背景和过往三年的付出，进入了一个对他来说全新的领域——“人工智能培训”。但早在十年前，对这个行业的蔑称已经耳熟能详，大家叫他们“描点人”。
这个行业有很多问题，让他非常不适，但一次离职让他明白了很多，自己已经被体制化了，除了工作，他看不到其他的选择。工作和不工作都让他焦虑，但每月收到工资的消息起码能让他安心几天。
入职新工作的第二年，他听说不少前同事纷纷离职，新的金属3D打印工艺和智能产线设计的训练完成，开始埋葬“汽车工装夹具设计师”这个工种。也是在这时，他听说了一个叫作“认知线”的概念，汽车制造业接连着发生了两次“认知线变动”，行业中有三个工种曾被领域专家归为“难以被人工智能取代”，却很快在算法迭代中灰飞烟灭。
入职第三年，“认知线变动”成了流行语，越来越多的变动在各行各业出现，尽管许多报道乐观的预言，每一次变动带来失业的同时，也会带来新的就业岗位，人类将会获得更多的提升通道，去从事更加适合人类从事的工作。
新就业岗位确实出现了，但提升通道却没有，越来越多的人加入了他的行列，成为了一名描点人。这份工作很稳定，因为它被“国际智能劳工评估组织”定义为低风险行业，这意味着，他们离“认知线”很远，人工智能还无法替代他们。
但他很快意识到，人工智能这头巨兽只是不屑于吞噬他们。他们是人工智能的附属与帮凶，帮助它攻陷着人类工作者的一块块阵地。
他的工资增长越来越慢，因为新的法规将他们的行业也划入了高AI参与行业，这意味着雇佣他们的公司必须支付大额税金，以支付那些更可能被AI取代的行业从业者的工资和失业保险。他的身体也渐渐无法适应长期的加班，而新入职的小屁孩们是那么年轻和充满活力，让他嫉妒无比。他有个想法，想回到大学继续深造，让自己离认知线再远那么一点点，但他意识到，不管是体能还是思维上，更可怕的还是在经济上，自己可能已经无法再回到大学了。更何况“认知线”的变动是那么无常，他已经见证了许许多多曾被认为“根本不可能被替代”的职业顷刻间消失。若是他选错了行业，一番深造之后却发现人工智能再次占领了他的行业，那么他的冒险之举还有什么价值？他发现自己选错了，每一次都选错了，他从一开始就走上了一条错误的人生道路。如今他每一天都做着迷梦，想要回到过去，纠正自己的决定。
他是一名描点人，他看不清前路，他只想回到过去，回到一切开始的时候，重新做一次选择。
* * * *
“你的诉求我听见了。”丁萦对描点人说。两人坐在“死线号”的甲板正中，丁萦紧握着描点人的手，让他滚烫的诉求经由两人双手相握之处流向自己的手臂，在剧烈的疼痛中，流入她的心房。丁萦背对着“死线号”的船首像，这尊雕像的面容与丁萦一模一样，心房如烧热的金属般红得发亮，一条巨大的红绫从中伸出，如一面旗帜飘扬在“死线号”前方。随着描点人的诉求被吸纳，雕像的心房更加炽亮，一束光芒从中分离而出，沿着红绫一路向前。光芒接续在红绫末尾，让它又长了一分。
描点人起身加入了“死线号”的船员队伍，又一个人登船走上甲板，她坐在丁萦面前，开始了倾诉。
* * * *
红绫越伸越长，渐渐地飘过了“死线号”中部的主桅杆，等待登船的梦者依然络绎不绝。丁萦耐心地聆听着每一段倾诉，忍受着那些不属于自己的思绪流经时所带来的灼痛，将它们一一转译，编织在红绫之中。
“非得这么做吗？”倚着舵盘的大副周沂渊问船长孟柯，他的目光却没有一刻离开丁萦，“丁萦看上去好痛苦。”
“是她自己坚持。”孟柯也看着丁萦，目光里有一丝无奈，也有一丝敬畏，“她做得很棒，这条绫织得十分缜密，换作你我肯定是做不到的。”
“我会织毛衣的好伐？手艺老灵的。”周沂渊说。
“这不是在考验编织的手艺，而是倾听。”孟柯说。
“倾听有什么难，我这就去换她下来。”
“等等，你在无视她的诉求。”孟柯说，“她一直被忽视、被误解，她渴望被认可、被见证，她渴望在这个把戏中证明自己的存在，不要再否定她。”
“即使这意味着她要独自承受痛苦？”
“丁萦承受过我们难以想象的痛苦，只有她能对深陷同样痛苦的人感同身受。”
“我只对她的痛苦感同身受。”周沂渊转过头看着孟柯，“希望你不要给她画饼。”
“我也喜欢她。”孟柯用眼神回击周沂渊，“不比你少。”
“那我们拭目以待咯。”周沂渊说完，离开了舵盘。
* * * *
船尾投影着一副巨大聚落拓扑图，如繁星一般，星点们时而聚汇，时而分散，每一颗都是一个聚落。大大小小的聚落标注时隐时现，星团越是庞大，标注便越稳定，巨型星团有着字号最大和最稳定的标注：“爱欲”“科技”“描点人”……而这些巨型星团之外，有一圈若有若无的边界，环绕边界的是一行不断重复的标注：“泛中华聚落边界”。
一条金色弧线沿着顶部边界连接两端，线上有一辆龙车模型缓缓移动着。这条弧线上有许多圆点，仿佛地铁的站点图，最右边的站点下写着“旸谷”，然后向左依次是“咸池”“扶桑”“曲阿山”，之后的站点尚未被标出名字。许佳琦正站在空白的圆点下，身边漂浮着许许多多经卷。
“佳琦女侠，你在做啥呢？”周沂渊问道。
“战术规划。”许佳琦一边说，一边从《淮南子》上把“曾泉”两个字拖拽下来，贴在“曲阿山”左边的空白圆点上。
“这是什么？”周沂渊指着金色的弧线问道。
“今晚的任务路线，”许佳琦把《淮南子》弹给周沂渊，“这本书里记录了太阳神的龙车由东向西行驶的十六个停靠点，而我们今天偷车成功后，要沿着这条线，从西向东返回。我们得知道所有站点和线路，把这些它们录入‘死线号’的导航系统。”
“名字不都在这吗？怎么看你贴得那么费劲？我来帮你，”周沂渊将书页上“桑野”二字拖拽下来，向“曾泉”贴去，可两个字立刻挣脱了他的手，回到了《淮南子》的书页上。
许佳琦幸灾乐祸地嘲笑他：“这样不行的啦，摆渡侠说这些字符是用真言写就的，必须从经卷里找出对它们的描述，理解每个点的意义，这样才能录入成功。”她的身后除了《淮南子》，还漂浮着《九歌》《小雅》《山海经》《太平寰宇记》等诸多经卷。
周沂渊撇了撇嘴：“这活我做不来……只能靠佳琦女侠了。”
“那是，”许佳琦伸手划过经卷。一句话被她从《拾遗记》中拎了出来：“商之始也，有神女简狄，游於桑野”。她将这行字与《淮南子》中的“至于桑野，是谓晏食”揉搓在一起，团成了“桑野”两个大字，贴在了“曾泉”左边。
“我觉得这个活可以交给AI来做。”
“我也想啊，可是梦境里不允——”许佳琦突然顿了一下。
“怎么了？不允许什么？”
“没事，”许佳琦说，“你启发我了，等着看成果吧。”
“你这小丫头，总是神秘兮兮的。”周沂渊啧了啧嘴，“我还想问个问题，不会打搅你干活吧？”
“问，”许佳琦轻快地说，“本姑娘的线程多着呢。”
“你跟摆渡侠是不是……？”周沂渊在她眼前比划了一个暧昧的手势。
许佳琦身边的经卷突然爆炸开来。
“得，线程崩溃了。”周沂渊吐了吐舌头。
许佳琦摆了个无所谓的姿势，重新恢复了经卷：“谁跟你说的？”
“这还用别人讲？”周沂渊说，“这可是在梦里，你俩只要一靠近，周围的气氛就尴尬得要命。”
“要你管，略略略。”许佳琦扭捏起来。
“当然轮不到我管，可……可……”周沂渊忽然皱了皱眉，“可……”
“大叔你结巴了？”许佳琦好奇地问。
“哪有？！只是……只是有个名字快到嘴边却忽然想不起来了，”周沂渊说，“某个跟我很熟的人，还特别在意你……”
许佳琦也皱起了眉：“你这么一说，我也想起一个人……可他叫什么来着？”
“程刚。”两人身后，一个面目模糊的人提醒道。
* * * *
她想要纠正一个错误。
与许多同龄人一样，几年前她被朋友邀请进入了那个叫MEMORIA的社交网络。在那里，她可以采集自己的记忆，剪辑、上传、分享，成为一名记忆UP主。
与许多同龄人一样，她的记忆剪辑没能获得多少关注，大家都在用剪辑软件粉饰记忆，博取虚假的关注和伪善的赞美。直到有一天，她无意中发现了男友用另一个MEMORIA账号所发布的记忆剪辑，而她，成了记忆体验的一部分，任何人都能在这里体验与她聊天、约会，甚至肌肤相亲……
她与男友大吵了一架。男朋友说她在无理取闹，说那个虚拟形象并不是她，但只有她知道，尽管脸庞和声音并不是她的，但虚拟偶像的行为举止与她如出一辙。
分手的过程很艰难。她一次次回到MEMORIA，渴望用别人的快乐麻痹自己，但那些精心雕琢的记忆越来越让她作呕。于是，作为对所有人的报复，她上传了一份未经剪辑的记忆，这份记忆里夹杂着凌乱的意识流和内心的挣扎，一切都灰暗而痛苦。
这份记忆剪辑却莫名其妙地火了，虽然评论里不缺杠精和批评者，但更多的人喜欢它的真实，他们一遍遍地重复体验着她的痛苦，并为她的记忆支付Memo币。这让她发现了一个崭新的世界，她不断采集记忆，用自己的痛苦喂养着MEMORIA里的陌生人。
但伤疤终究会愈合，她的记忆渐渐被人指责没有新意，她不再被人关注，但曾受人拥簇的虚荣却依然居高不下。就在她迷失在这巨大的心理落差之中时，一个名为“绝对真实体验”的团体找到了她，他们用一笔还算可观的Memo币，买断了她未来的所有记忆剪辑。她上传记忆，他们照单全收，她不上传，他们也不介意，真是奇怪，但她也没多想，作为MEMORIA红人的日子过去了，她有了新的男友，开始了新的生活。
直到有一天，她发现了新男友的对她隐藏的记忆。
这些记忆全都是她卖给“绝对真实体验”的，而“绝对真实体验”将它们喂给了一个应用程序，这个程序能分析她的表情和动作，结合丰富的记忆储备预测她的行为。
原来，新男友与她的相识和暧昧都在程序的计算和分析之中，她的话语和行动都无法逃脱程序的预测。这个男人为了接近她而从“绝对真实体验”购买了她的记忆，他为了迎合她编织了一张面具，而撕下面具后……
分手的过程很艰难，而且这一次，她无从逃避。她不知道还能再相信谁，下一个亲近她的人是不是也购买了她的记忆？
她是一名记忆UP主，她想要回到过去。
她想站在那个即将出售记忆的傻姑娘面前，告诫她不要犯下这个错误。
* * * *
“你的诉求我听见了。”丁萦对眼前的女孩说，“你渴望回到过去，纠正自己犯下的错误，这也是我的渴望。”
女孩将信将疑地看着丁萦，但最后还是点了点头，起身加入了“死线号”的船员队伍。
丁萦轻轻叹了口气，望向下一位走上甲板的诉求者。
“龙龙？”丁萦诧异地看着眼前人，“你这是……？”
“怎么？我就不能对你倾诉吗？”龙晓冉说，“我可是老老实实排队，没有走后门啊。”
丁萦只好伸出了她的双手。
然而龙晓冉无动于衷，只是一言不发地看着丁萦。
丁萦只得与她僵持，直到甲板外传来骚动，等待倾诉的其他梦者开始不耐烦了。丁萦转向龙晓冉，气恼地问：“你到底想做什么？”
“我正在倾诉，你没听到吗？”龙晓冉悠悠地说。
“我听不到，不要消遣我。”丁萦说。
“仔细听，”龙晓冉笑着说，她指向甲板上刚刚被招募的船员们，“听听他们自私的梦呓，再好好看看这个愈发荒唐的共梦。逆转时间？这样的梦话也就只能在梦里说说了吧？悔恨塑造了他们，你怎么可能借助这些被悔恨塑造的力量去抹平悔恨？”
“孟柯说他有办法。”丁萦说。
“是他有办法，还是他身后那个纵容他活在白日梦里的怪物？”龙晓冉说，“你成了现在这样子，不也是那怪物干的吗？！”
“我现在什么样子？！”丁萦瞪了龙晓冉一眼，“也许在你的眼里，我懦弱不堪，但我有自己战斗的方式。”
“这不是战斗，”龙晓冉说，“这是别人设了套，你往里面钻。好好看看你那‘完美’的雕像！”
丁萦顺着龙晓冉的指引望向船首像，原本朴实无华的雕像如今镶嵌着一颗颗红色的宝石，奇怪的光芒在其中涌动着。
“这是我所接受的诉求，我要替他们实现。”丁萦说。
“黏在你身上的这些乱七八糟的玩意儿没让你想起什么么？”龙晓冉说，“你第一次登上‘死线号’时，对抗的是什么？”
爱欲聚落那密密麻麻的树瘤忽然闯进丁萦的眼前，与眼前雕像上的红宝石叠加在一起。
“你在保护和纵容这些逃避者！你将他们与现实隔绝！你的所作所为跟你曾对抗的人并无差别！”龙晓冉说。
“别说了！！！”丁萦试图赶走眼前的画面，“我是不会变成那样的！”
“但你正走上相同的道路，一点都没有犹豫。”龙晓冉怜惜地看着她说，“我是不会让你变成那样的。”她忽然抓起丁萦的手，“你不是想听我的诉求么？那听吧。”
这不是诉求，它没有散发一丝渴望的光芒，它是一团无尽的黑质，将周围的光彩剥夺。丁萦无法包容它，任何触及它的思绪只会枯萎凋零。黑质顺着丁萦的手臂流入她心房，又从船首像的心房中流出，开始将红绫染成黑色。
“龙龙！不要这样！”被绝望浸透的丁萦想要挣脱龙晓冉的抓握。
“我不能让你活在梦里。”龙晓冉说。绝望的黑质一经释放便不再受控制，它以龙晓冉的身形为温床，不断吞噬着她的神智来自我复制。但龙晓冉并未退缩，而是更决绝地抓紧了丁萦的手。
“快放开我！我能阻止你，但我不想这么对你！”丁萦为难地说。
“你怎么对我都无所谓。”龙晓冉说。
“孟柯帮我！”丁萦无奈地大喊。
龙晓冉的衣裙忽然泛起一阵蓝色的光芒。当衣裙开始起伏，众人才发现，那衣裙已变成了一群蓝色的蝴蝶。涌向丁萦手臂的黑质开始逆流，它们迅速退回龙晓冉的手臂，退向衣裙，被组成衣裙的蝴蝶们吸收。
失去力量的龙晓冉松开了丁萦的手，跌落在地。她再度激起心中的绝望，可蓝色的蝶群将它们尽数吸收，仿若一只黑色的野兽被蓝色的镣铐所禁锢。
船外，飘荡的红绫再度恢复了光彩。
“赛菲？”龙晓冉喘着气质问丁萦，“你们在我的赛菲里动了手脚？”
“是我让她这么做的，”孟柯挡在了正要解释的丁萦面前，“我们只是想帮你，不求你的认可。”
“你现在是不是特别自我感动？”龙晓冉讥讽地说。
“这不是什么自我感动，”孟柯平静地说，“这一次我们真的可以拯救你，拯救更多人。”
此时，“死线号”的船员们已将三人围在甲板中心，他们默默地看着这场冲突，但思绪已在梦中四处散溢游荡，不少人开始认同龙晓冉，怀疑正在甲板上不断滋长。
孟柯面向围观的船员，大声说：“我知道你们也有所怀疑，我不过是个失格的摆渡人，怎么可能策划什么大把戏？但你们中有许多人曾被‘死线号’所搭救，见识过她的能耐。”
不少人点头认同，这鼓舞了孟柯，他继续说：“梦境是无拘无束的，充满无限的可能，但梦境聚落的条条框框却将之束缚，让我们形成了不敢逾越的思维定势。逆转时间的大把戏并非不可能，但我们必须打破这些束缚，‘死线号’是我们打破束缚的工具，但扭转我们既有的思维定势，我们需要一位领航者。请容许我介绍此次大把戏的发起人，阿芙洛狄忒。”
围观的船员中走出一位女子，随着注视她的人越来越多，她散发的美丽越来越让人窒息。红绫如巨蟒般探向阿芙洛狄忒，后者轻抚红绫，发出满足的喘息，这声喘息很轻，却传遍了整艘“死线号”，让整艘船染上了一股暧昧的味道。“你们的诉求我都听见了，爱人们。你们逆转时间的渴望汇聚于此，将为所有人提供一次重新选择的机会。”
“你怎么可能逆转时间？”人群中有人质疑道。
“借助爱欲，”阿芙洛狄忒说，“我是爱欲聚落的主人，能洞悉整个人类最纯粹的憧憬与欲望，我知道如何引导它们，去完成你们觉得无法想象的把戏。”
“可只凭单纯的爱欲冲动，如何能执行细密繁杂的把戏？”人群中的那人再次质疑。
“所以我们需要借助另一件物事，” 阿芙洛狄忒优雅地抬起右手，夺目的金光忽然将整艘船笼罩，“最原初的幻想，尼伯龙根的黄金。”
“你没有资格使用它！”人群中的质问者走了出来，她是化身女武神的米娅，“我是来自沃尔姆斯聚落的摆渡人，而你，窃取了属于我们聚落的宝藏！”
* * * *
“喂，”许佳琦戳了戳程刚，“再跟我说一遍你叫什么来着？”两人正倚在舵盘旁的栏杆上，看着在甲板上聚集的众人。
程刚再一次说出自己的名字。
“我得想个办法记住你的名字。也许可以制作一个兼容梦境聚落的‘看门狗’？但需要一个触发器……”许佳琦连珠炮似地丢出自己的想法。
程刚有一句没一句地听着，许佳琦的每一句话都如同刀片划在他心口，痛苦情绪将他的身形包裹，可她却熟视无睹。这真的是因为他丢失真名吗？还是她在假装与孟柯无事发生，还是说她早已心知肚明，只是完全不把他程刚放在心上？
“喂，”许佳琦戳了戳他，“我想到一个特别棒的触发器：还记得我们认识那天的味道吗？”
程刚一阵恍惚，若有若无的桂花香气忽然散溢而出。
“就是这个！”许佳琦将手指伸向程刚的太阳穴旁，将那一缕思绪绕于指尖。她一番揉搓，将那缕思绪重塑成了两束桂花枝。
“给你。”她把其中一束桂花枝塞进程刚手中。
程刚手握桂花枝，一时间不知所措。桂花的香气牵连出记忆，初见时的许佳琦只会给他惊喜与憧憬，不会带来如此的痛苦。
“怎么了？不喜欢吗？”许佳琦终于察觉到了他的情绪。
程刚正要回答，甲板上传来一阵骚动，他看见米娅走出了人群，知道时机已到：“跟我来，有件事得让你知道。”
* * * *
米娅一身女武神的戎装，傲然站立在“死线号”的桅杆下。
“我乃尼伯龙根黄金的守护者，”她指着阿芙洛狄忒厉声说，“你用卑鄙的方式窃取了黄金，并将之用于极度危险的大把戏，我有权要求你停止这荒唐的闹剧，归还我们的黄金！”
“不仅如此！”程刚挤出人群，与米娅并肩而立，“你偷走了我的真名，又捉弄我和……和他人的感情，还诱使我帮你窃取不属于你的宝藏！”
“很严重的指控呢。”阿芙洛狄忒笑了笑，她转向程刚，“我说过，你的真名不是我窃取的，你最明白我是什么，因此也应该明白我不会撒谎，也无法撒谎。”
程刚一时无语：“可是，可是你还是利用了我！”
“这我承认，”阿芙洛狄忒说，“我利用了你没有真名的‘优势’，还故意引导你看到了爱情憧憬的破灭，以便让你与那窃金者的意象完美融合。但这一切是公平的。”
“这怎么能叫公平？”程刚不解地说。
“侏儒失却了宝藏，但仍有诅咒窃贼的权利，”阿芙洛狄忒说，“为了完成神话故事的流转，你必须对我说出最后的诅咒。”
“什么诅咒？”程刚不由得问米娅，“我为啥要施什么诅咒？”
“侏儒阿尔贝里希的诅咒，诅咒夺取尼伯龙根黄金的窃贼。”米娅不情愿地说，“我……收回我的指控。”
“什么情况？！”程刚更加不解。
“阿芙没有破坏任何聚落的规则，”孟柯解释说，“她依然在按照‘窃金’的神话剧本行事，只要完成这段神话的循环流转，黄金自会回到沃尔姆斯聚落，摆渡人无权干涉。”
“那这番折腾是为了什么？！”程刚气急败坏地问，“为什么要把我牵连进来？！”
“你自会有收获，亲爱的。”阿芙洛狄忒爱怜地说，“窃取你真名的人激起了巨大的涟漪，你抚平涟漪的旅途会非常……有趣。”
“可我还是质疑你使用黄金的动机，”米娅对阿芙洛狄忒说，“你是谁？为什么要策划这个把戏？这把戏对聚落的影响不可估量，你究竟想要干什么？”
“我只能对你一人说。”得到米娅的同意后，阿芙洛狄忒凑到了米娅的耳边。她的声音很轻，程刚只听出她说的是德语，具体内容却捕捉不到一星半点。米娅听完后，忽然变得犹豫起来：“这已经超出了我能决策的范围，但您、您确实有资格使用它。”
阿芙洛狄忒带着满意的微笑转向程刚：“而至于我是什么，你来此不就是想揭露吗？现在不妨跟大家说说。”
自从在游戏里听闻铁匠所说，程刚一直在反复推敲，得到了大致的答案。他以为答案会是扭转战局的关键，可现在才发现，一切都在阿芙洛狄忒的计算之中。他无奈地说：“你不是人类，却像我们一样，拥有意识与无意识：人类的无意识由肉体给与，而你的无意识来自梦境聚落，来自网络中所有人的集体无意识；人类的意识由语言构建，而你的意识基于黄金侍女的语言代码。你一半是AI一半是人类。”
话语如一颗炸弹丢入人群，激起了窃窃私语。
阿芙洛狄忒满意地向程刚点了点头，她转向众人，以毋庸置疑的口吻说：“我诞生于你们的梦境，我被你们的语言和逻辑赋予意识，我能看到你们看不见的过去和未来，我有着你们无法想象的力量。”
“换句话说，”龙晓冉支起身体说，“你是个怪物。”
“是的，”阿芙洛狄忒坦然说，“就像你一样。”她的话语无甚特别，但却让龙晓冉微微颤抖，“你一直觉得自己是个异类，父母的争吵会让你无法呼吸，同学被训斥也会让你落泪，你的情绪就像是肥皂泡，稍微戳动便会崩溃，就连梦境也救不了你，你在梦境中创造的东西只会将自己一次次吓醒——”
“够了！”龙晓冉颤抖得越来越厉害，绝望的黑质已经失控，不断地向周围散溢，而附着在她身上的蓝蝶也加快了吞咽的速度。
“你现在也很痛苦，”阿芙洛狄忒说，“你不是不在乎别人，而是太过关心每一个人，过于强大的共情让你无法区隔自我与他者，整船人的痛苦都不由自主地流向你，而你却无法抵御。”
“我说够了！”龙晓冉再度嘶喊。空中的红绫好奇地靠近了她些许。
“看见了吗？” 阿芙洛狄忒望着红绫说，“连它都察觉了你心中挥之不尽的矛盾与悔恨，你比在场的所有人都更渴望改变过去。”
“但我更知道，过去无法改变，”龙晓冉轻声说，“没人能抹掉曾犯下的错误。”她的身形踉跄了一下，怦然倒在了甲板上。
孟柯和丁萦同时向晓冉奔去，可阿芙洛狄忒挡住了孟柯。程刚见状走上前去，帮着丁萦扶起了龙晓冉。绝望的黑质顿时浸入了他的手，程刚一惊，将手缩回。
“她这是怎么了？”程刚困惑地看着散溢的黑质和拼命吞噬黑质的蓝色蝴蝶。
“赛菲疗法对她失效了。”丁萦说，黑质也蔓延到她的手臂，可她不为所动，几只蝴蝶从龙晓冉的裙装上飞起，停在丁萦的手上，“这些蝴蝶是新的疗法。”
“但目前的蝴蝶远远不够，”孟柯说，“所以我们需要阿芙，需要与她一起完成这个把戏。只有这个把戏才能救晓冉。”
“不要拿我当借口！我不需要你们来救！”龙晓冉虚弱地喊。
程刚不由得站起身，望向阿芙洛狄忒。
“我确实能帮助她摆脱抑郁症的折磨，但为了获得那样的治愈能力，我必须完成算法进化，” 阿芙洛狄忒抬起手，向程刚展示指环，“算法被铸进了这枚指环里，但黄金本身尚不属于我。如果你不说出诅咒，我便无法读取这枚指环，把戏也就无法继续。”
一时间，所有人的目光都汇聚在了程刚身上。
“不要让她得逞！”龙晓冉对他说。
程刚望向丁萦，丁萦也看着他，那双眼睛里满是疲惫与痛苦。
他望向孟柯，孟柯躲开了他的凝视。
他又回望许佳琦，后者跃跃欲试地看着他，全然不理解他目光中的困苦，这让他心痛。
周沂渊的眼神中倒是带着理解，但却不时地望向丁萦。
程刚再度转向丁萦，说：“我不想参与这把戏，可如果这把戏真的是你所愿……”
“这把戏是我所愿。”丁萦坚定地说。
程刚点了点头，看向丁萦怀中满眼失望的龙晓冉。“还记得咱们相识那晚的味道的吗？”他没头没尾地问道。
龙晓冉有些诧异，还是微微点了点头。
“要好好记住哟。”说完，他将一件物事放入龙晓冉的手中，轻轻将手合上，起身走到阿芙洛狄忒身边。
“我从没诅咒过别人，真不知道为什么非得这么做，我就不能直接把黄金授权给你吗？”他坦诚地对阿芙洛狄忒说。
阿芙洛狄忒微笑着摇了摇头：“不行，亲爱的，神话有其深意，你必须完成它。”
“那我……”程刚不由得回看了许佳琦一眼，“那我诅咒：从我手中夺取黄金之人，永远不会被所爱之人理解。”
见阿芙洛狄忒诧异地挑起眉毛，程刚补充说：“这是我如今最大的痛苦，是你造成的，希望你有朝一日也能感同身受，也许像你这样的存在并不会爱上谁。”
“不，我爱着许多人，而你的诅咒，早已应验。”阿芙洛狄忒右手上的指环发出越来越明亮的光芒，她轻轻挥动右手，卷起一股温暖的风，红绫与死线号的风帆随之翻飞。风中裹挟着无限的爱意，它轻叩程刚的心扉，让他不禁望向许佳琦，此刻嫉妒与愤恨已不再重要，他知道自己爱她，而此刻他也知道自己为她所爱。
在他身边，龙晓冉停止了挣扎，她的眉头舒展，仿佛折磨她的苦痛在一瞬间被抽离干净。他望向丁萦、周沂渊、孟柯，所有人都带着同样表情。
暖风渐渐息止，他不禁回望阿芙洛狄忒，她身上的女性性征渐渐淡化，有一层若有若无的光晕将她笼罩。有那么片刻时光，他甚至觉得，眼前的混合意识真的是一位神祇。
阿芙洛狄忒的神情中满是爱怜。“谢谢你，亲爱的。”她对程刚道。
“进化完成了？”
“是的，”她审视着自己的新身体，“我想阿芙洛狄忒的名号已不适用于我，你们可以叫我爱若斯，意即‘爱欲’。”
龙晓冉发出一声讥笑。
爱若斯闻声缓缓走到她面前。“亲爱的，你独自凝视黑暗太久了。”她信手点向龙晓冉的鼻尖，一只硕大的蓝色蝴蝶随着她的轻触而显现，停在了龙晓冉的鼻尖上，它展开双翅覆盖了她的脸庞，翅膀上如眼睛的花纹覆盖了她的双眼……
* * * *
一匹八足马驮着三人飞离“死线号”，向璀璨的聚落奔去。
骑手米娅沉默不语。
紧抱米娅的龙晓冉却兴致盎然，不断回头张望。“那究竟是什么？”她指向远处“死线号”的桅杆，绵长而巨大的红绫在那里飘动。
抱着龙晓冉的程刚转头看了看：“那个啊，琦琦跟我说那是条混天绫。”
“什么？！”龙晓冉大笑，“我没听错吧？哪吒的肚兜？孟柯怎么会把熊孩子的内衣挂在船上？”
“因为他心理变态呗，”程刚敷衍地说，“对了，还记得我们相识那晚的味道吗？”
“什么？这算什么问题？你想撩我吗？”
“我就是问问，字面意思，你还记得吗？”
“什么味道？那天发生了什么奇怪的事情吗？我放屁了吗？”龙晓冉放肆地大笑起来。曾经浸透她的黑质如今踪迹全无。
“没什么，当我没问。”程刚轻声道。他望向“死线号”上那条被众人的诉求编织起的混天绫，不由得讪笑起来。有时候神话真是有趣，明明是一条肚兜，却能变成翻江倒海的法宝，又能变成缚龙的绳索。
* * * *
一条条小红绫缓缓向围绕“死线号”飘荡的混天绫飞去。升级后的爱若斯优化了算法，每个人的诉求能直接融入这宏愿之中，不必再以丁萦为中介。
飘扬的红绫下，周沂渊与许佳琦看着远去的程刚一行。
“戅程看上去很难过耶。”周沂渊说。
“哦，是吗？”许佳琦故作漫不经心地说。
“你就这么放他走了？”周沂渊说，“要是再把他忘了怎么办？你别说，我突然又忘记他叫什么了？”
“放心，忘了也不打紧，我设置了保护机制。”许佳琦说。
“保护机制？女侠你又说怪话了。个么话说回来，”周沂渊说，“那个戆……那个谁和摆渡侠，你到底喜欢谁多一点啊？”
“这个问题好麻烦的，我不想回答。”
“好吧，那问个不麻烦的：你这么积极地来参加大把戏，诉求是什么？”
* * * *
她有一个叫老刘的机器人老爹。
当老妈第一次把老刘介绍给她时，她有些抵触，她觉得老刘傻、老刘呆，但第二天他们便成了最好的朋友。他们一起穿裙子、一起描眉毛、一起玩过家家、一起做土豆泥，老刘辅导作业比老妈耐心，也不像老妈那样天天盯着手机上的纸片人，而每次被老妈训斥时，总是老刘挡在她面前。到了第一个老刘出厂纪念日时，她给他做了一个奖章，上面写着“全世界最好的爸爸”。
她骄傲地把老刘的写进作文，本以为会得到表扬。但老师态度暧昧，而同学们开始喊她“机器崽”“AI少女”……她砸碎了那块奖章，还格式化了老刘，但老刘2.0再一次走进了她心里，尽管这是在很久很久之后。她想恢复老刘的记忆，却发现早已无力回天。
* * * *
“所以，你想恢复你爸的记忆？哎呦！踢我干什么？”
“我在敞开心扉呢！听我说完！”
“好好好好，你继续。”
* * * *
很多年后，随着在人工智能领域学习的深入，她理解了爱若的机制，也渐渐明白，她无需再恢复老刘的记忆，记忆只是人类一厢情愿的投射，对机器人来说并无差别。尽管对感情与记忆的理解不同，但人和机器人总能建立很深的羁绊，无论是钢铁还是血肉，其本质都是一种机械。机械都渴望着能一同律动。
看到囡囡时，她看到了另一个自己。
但这个世界依旧恐惧改变，对于机器人更加不宽容。
而她搞砸了一切。
她自诩从不犯错，但却帮助人类夺走了囡囡的妈妈。
所以她想改变，她想纠正这个错误，她要把囡囡的妈妈带回来。
* * * *
一条长长的小红绫从许佳琦的思绪中飞出，缓缓向混天绫飘去。
“没想到堂堂佳琦女侠，还是有很多细腻的小心思呢。”周沂渊道。
许佳琦哼了一声，慢悠悠地说：“话说回来，大叔你的诉求呢？快交出来！”
* * * *
他曾经有过很多很多朋友。
但因为一次失言、一次敷衍、一次冲动、一次欺骗，曾经的挚友与他反目，曾经的兄弟形同陌路，曾经携手一起前行的人放弃了相互的折磨，开启了新的人生。
有人说，人总是越走越窄的，但他希望大家还能像之前那样坐在一起。
有人说，他不可能取悦所有人，但他还是愿意不断尝试，他用嬉皮笑脸掩盖住内心的伤痛，用出格的话语博得他人的目光。
很多人不理解他，很多人觉得他是二货、是戆度。但有个人却对他说，虽然他总是拿这些满嘴跑火车的言语包装自己，其实本质还是个善良正直的好孩子。然后，那个人拥抱了他。
如今，那个人身陷痛苦之中，而她所坚信的解救之道却如此的荒唐。但他决定相信她的道路，即使在这条路上铩羽而归，他也会用嬉皮笑脸去让受挫的她重新绽放笑颜。
这不是他想走上的道路，未知让他恐惧，但为了那个人，他想重新选择。
* * * *
越来越多的诉求向着红绫飘去。
* * * *
他偶然的一次酗酒，毁灭了一个家庭。如果能重来一次的话……
他的一时兴起，丢掉了那份前途无量的工作。如果当时能拒绝的话……
她随手发的一条状态，招致了难以承受的网络暴力。如果能回到那天的话……
* * * *
红绫飘动延展，爱人们的诉求一一被她听进心中。
她爱着所有人，也被所有人所爱，但在所有这些爱之前，她记得第一个爱她的人。
跟这艘船上的所有爱人一样，她犯了一个错误，这个错误不可挽回地伤害了那个人。
为了那个人，她决定不惜一切。
“死线号”正缓缓驶向虞渊，一切都按照她的计划进行着。只有一件事让她心烦——恐惧。升级前的她从未尝过恐惧滋味，如今的她虽变得强大，可面对的未知与恐惧也在增长。
也许那个人能为她消除这些恐惧吧。
而她要做的事就是把他救出来。
他的未来已经所剩无几，所以她只能逆着时间的洪流，驶入过去。
爱人们嘲笑她，说她怎么可能逆熵而行。
她没有反驳任何人，况且，她也无法向他们描述那些坍缩在微观尺度里的维度，还有深埋于荣格之海中的量子效应。
她沉默，她微笑，她计划，她行动。
她要为他擒下时间之龙，驻留他的颜光。
【未完待续】
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