转载｜张系国科幻小说《红包的故事》

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你也许听说过台北西门町的红包场。从前还没有卡拉OK和MTV的时代，西门町的歌厅曾经盛极一时，后来逐渐没落了。年轻人转移到台北东区活动，光顾西门町歌厅的都是退休的老人，想不到这反而给歌厅带来生机。为了降低成本，歌厅聘请不知名的新秀或者过气的歌星，唱些国语歌曲和西洋老歌来讨好客人。歌厅付的酬劳有限，但如果听众满意，就会当场站起来赏红包给歌星，红包场因而得名，红包也成为歌星收入的主要来源。（注1：红包场是以上海歌厅文化为蓝本发展起来的，邓丽君青少年时代也在红包场唱过）

   
    
  
   
    
  
   
    
  

红包场消费额不高，半杯清茶一碟瓜子，不过两百元就可以打发掉一个下午，因此成为退休公务员和退伍老兵消磨时间的好去处。可是光顾红包场的并不限于这些人，偶然也有身份背景特殊的人物。我们的故事，就发生在这样一位人物身上。
于素兰是红包场的名歌星，虽说是大牌歌星，其实不过每场多收几个红包钱。二十年前的于素兰才真正红遍半边天，自从倒嗓，不得不改行经商。两年前生意失败又被同伙骗走半生积蓄，只好一大把年纪回到红包场谋个糊口。

   
    
  
   
    
  
   
    
  

她到底不愧一代歌后，虽然倒嗓后音域受到限制，但赢个满堂彩仍轻而易举。于素兰再度下海不到一年，已经成为红包场的台柱。每逢她演唱的日子，歌厅的顾客显著增加，也难怪红包场的老板对于素兰十分恭敬。
红包场的老板唯一不满的，就是大牌惯了的于素兰对顾客一向不假辞色。那些退休的老人家肯拿出微薄的退休金来孝敬歌星，不消说是天大的面子，所求的无非歌星的青睐和其他客人的惊叹。比较体贴会做人的歌星，不仅拿到红包时当场报出客人的名字致谢，演唱后也特地出来和赏红包的客人寒暄几句。这和带出场当然不可同日而语，几乎可说是父女般的纯洁关系，可是于素兰连这一点点公关都不肯做。她还是抱着二十年前的骄傲态度，唱完歌立刻走人，似乎别人捧角是心甘情愿活该，她可没有必要和客人敷衍。
于素兰这套处世哲学，你不能说她错，至少避免许多无谓纠缠，拿到今天的红包场却有些不合时宜。孝敬红包的客人左等右等，不见于素兰回报，免不了大失所望。那嘴巴缺德的就编了故事消遣她，讲她如何养小白脸被骗走毕生积蓄。
这故事至少有一半是真的─所有动人的故事都有几分真实性─其他更不像话的故事则全属杜撰，可惜人们分不清楚真假。有的红包场客人竟暗中开始抵制于素兰，不仅红包的数目锐减，连带红包场的生意也受到影响。生意人最现实不过，即使你是昨天的衣食父母，影响到今天的生意他一样给脸色看。
于素兰什么时候看过这种脸色，几次想收山不干，为了生活不能不忍气吞声。
她早就超过四十一枝花的年纪，难得身材还大致保持原状，远看仍然娇艳动人。她的台风据说崔大妈当年都甘拜下风，可惜岁月不饶人，她已没有精力连唱带跳表演数小时，但是演唱抒情歌还绰绰有余。这一阵子观众逐日减少，她勉强打起精神表演，回报的掌声稀疏，有时甚至引起一声嗤笑。于素兰气起来简直想摔麦克风，二十来个喝清茶嗑瓜子的老头，值得她费这般精神卖命演唱吗﹖唱完最后一首《大江东去》，掌声寥寥，她勉强说声谢谢，把麦克风插回原处。
（注2：《大江东去》，作词司徒明，首唱者姚莉。姚莉女士在1940年代是与周璇、李香兰齐名的上海滩大歌星，后南下香港。）
（注3：崔大妈，指崔台菁，台湾地区著名电视节目主持人和流行歌手，和刘文正一起首开台湾地区顶级艺人到西餐厅演出献唱的先河。）
这时却有人递上红包。于素兰的眼泪几乎夺眶而出，这还是下午场第一次有人送红包，惨到这个地步可说一世英名扫地。她接过红包，谢谢也没说，就冲入后台。
该是收山的时候了，她一面卸妆一面想，即使自己赖着不走也会被老板轰走，与其受人侮辱，不如识趣辞职。她把首饰收入化妆箱，顺便把唯一的红包也扔进去。红包分量不轻呢，于素兰突然起疑。红包里照例应该是张百元钞票。大方捧角的客人有时一次可赏十个红包，摊成扇形拿在手里表态，赢得全场注目。红包是供人欣赏的，谁也不会傻到放一叠钞票在同一个红包里。但是这个红包却显然过分沉重，远超过一张钞票的重量。
是谁恶作剧吧﹖于素兰不禁自叹倒霉，最后一次出场还要被人羞辱一番，说不定塞叠便纸在里面。她拆开红包，顿时整个人呆住了。红包里面是一叠千元大钞。她数了数，一共二十张，两万元。两万元的红包﹗这是火山孝子搏命的玩法，靠退休金生活的人是玩不出这种花样的。但是她连谁送的红包都不知道。刚才演唱完心情极坏，那人送红包上来时她根本没注意对方。似乎是个矮小的汉子，也可能身材中等，递上红包立刻退回台下，没有等她说一句话就消失不见。
于素兰当下打消辞念。士为知己者死，有人这么欣赏她而且不望回报，着实令她感动。几个星期来积累的郁闷，一扫而空。唯一遗憾是没有人知道她收到大红包，又不能敲锣打鼓自己去宣传。下次她可要当场说些感谢的话，替那人挣回面子。
下次并没有她想像那么快来临。以后演唱时每次收到红包，她都会先掂掂分量，但重量级的红包不再出现。
一天、两天、一星期、两星期……于素兰不能不怀疑，那人是不是逢场作戏。
就在她几乎放弃希望时，那人再度出现了。
又是唱完最后一曲大江东去，有人从光环外边递进红包来。她拿到手里就知道分量不同，立刻说：「谢谢这位大哥的礼，你们看哟……」她撕开红包，将一叠钞票撒向空中﹐千元大钞雪花般飘落，台下一片惊呼。「好大的手笔……」「是谁摆阔﹖」「究竟是谁﹖」于素兰接着说：「这么厚重的礼，我受之有愧，这位大哥请留步﹗」
她步出光环，那人却头也不回匆匆朝场外走去。于素兰这次总算看清楚他的背影。果然身材不高，从走路姿势判断似乎已过中年。驼背的他走得十分吃力，但转瞬间消失不见。
于素兰收到超级红包的消息震惊了红包场。她果然扬眉吐气，不仅羡煞红包场众姊妹淘，连老板也不能不改容相敬。台北最著名的两家八卦杂志知道了，都刊出特别报导。一家的标题是「钟楼怪人苦雨恋春风」，另一家更干脆：「美女与野兽─驼侠大闹红包场」，还刊出于素兰二十年前走红时的照片，以及这些年来追求过她的名人小传。
近五十岁的女人还能有这番际遇，于素兰自然踌躇满志，她深谙见好便收的道理，认真考虑退休写回忆录。但是一位怪客深夜造访，却使她无法贯彻初衷。
那人到她的公寓按门铃时，已经深夜一时。于素兰虽然有迟睡的习惯，也不敢三更半夜随便让陌生人进门。从窥视孔望去，那人身材微驼，相貌并非恶类。
于素兰心念一动，大着胆子问：「你找谁﹖」
「于小姐，很抱歉这么晚打扰你，」那人声调清朗，「但是有要紧事，不能不冒昧了。」
「你是谁﹖」「我不是你估计的那个人，但是我知道那个人是谁，我就是为了他才来找你。」
这话很玄，于素兰仍然不敢开门。「有话便说，我都听得见。」
「我还是进来说比较好。」那人才说完话，已经站在门里边。于素兰大骇，那人忙说：「对不起，并不是故意吓唬你，实在是为了让你了解，我和他都是一类的人。」
「你是什么人﹖难道是外星人不成﹖」「于小姐真聪明﹗」那人含笑说。他长得不算难看，除了驼背，算得上一表人才。
「但是我们都不是坏人，我来捉他，也并不是因为他犯了什么罪。从地球人的观点，可以算一种游戏，斗智的游戏。」
「你是外星人，那么……」于素兰说︰「那个……」
「那个给你大红包的，」那人接下去说：「他也是外星人。他先来地球，然后我降落地球寻找他。如果我在三ㄇㄢˇ之内找到他，我就赢了。不然就算他赢。」（注：ㄇㄢˇ=mǎn ，呼回星球日。）
「我们也有这种游戏。」于素兰突然觉得滑稽，一个外星驼子和另一个外星驼子和另一个外星驼子玩躲猫猫，竟找到她家来。「一ㄇㄢˇ有多久﹖」
「照你们的算法是七年。现在三ㄇㄢˇ快要到了，他一定以为稳操胜算，其实我早已掌握他的行踪。明天三ㄇㄢˇ到期，我们就要见个高下。」
「这和我有什么关系﹖」
「当然大有关系。」驼子说：「明天你会收到演艺生涯以来最大的一个红包﹗」
「真的﹖」于素兰大喜，却故意以平淡的语调问道：「大概有多少﹖」
「我不知道有多少，反正不会太少。然后他会点一首歌。上两次送红包，他都毫无要求，所以他算准明天点唱，你一定不会拒绝。」
「这首歌对你们有特别的意义﹖」「不错。我们当初约定，三ㄇㄢˇ到期时，他会透过人类的口唱出胜利之歌，就算他赢了。如果我找到他，也会透过人类之口唱出胜利之歌，我就赢了。」
「所以你找我的目的，就是希望我拿了他的大红包，却唱出你点的歌﹖」
「于小姐真聪明﹗」驼子赞叹道：「到我们的星球，你也是一等一的角色。」
于素兰心里骂道，少灌迷汤，嘴里依旧笑嘻嘻说：「到底给红包的是他，不是你，我凭什么要帮你﹖」
「哎呀，瞧瞧我这记性﹗」驼子从口袋里掏出个小黑匣，塞给于素兰。「不成敬意，还望笑纳，事成另有重谢。」
她打开小黑匣，钻石的光芒四射，因叹道：「你来我们地球不过二十一年，好事不学，坏事倒都学会了。好吧，你要我唱什麽﹖他要点的歌，我不用猜也猜得到。」
「其实是同一首歌，你……改几个音符就行了。」驼子掏出一张折皱的乐谱递给于素兰。「照这样唱，我就是赢家。说真的，于小姐，这二十一年来我一直是你的忠实歌迷。如果我赢了，我想请你到我们的星球演唱，比你在红包场混日子强多了。」
驼子最后一句话深深刺伤了于素兰，但她装出没事人般，送驼子出门。说「送驼子出门」并不太正确，其实他是穿门而过。最后故意露这么一手，目的也是要于素兰相信他所言不虚吧。
第二天下午场居然有七成满。红包场老板见到于素兰，深鞠躬几乎成了磕头礼。众姊妹淘看见于素兰则只有冷笑的份，她却根本不理会众人。轮到她出场，老板亲自为她拉开帘幕。于素兰一身银白旗袍，张开双臂，娇笑着走上水银灯照耀的舞台。她沐浴在强光里，在如雷掌声中缓缓举起麦克风。
=====张系国邀请读者和他一起撰写结尾，首先是张系国本人的结尾（最后刊出的）=====
她唱了一曲又一曲，台下的掌声几乎没有中断过。自从倒嗓，于素兰从来没有唱得这么自如快意。
白发苍苍的老人，一个个巍巍巅巅走到台前，献上他们的贡礼。有的拿着一扇二十来个红包，有的更直截了当双手奉上大把钞票。自从驼侠出手，大家都知道一个红包不够看，那财力微薄的早就事先讲好凑份子，公推一人前来孝敬。于素兰把收到的红包和钞票顺手扔到台上用红缎带装饰的小筒里，小筒不久就满溢出来，这真是红包场前所未有的奇景。
乐队的演奏突然中止，台下也陡然安静下来，于素兰知道驼侠来了。那人果然慢慢走到台前，双手递上一个红包袱。于素兰接过来，解开包袱，把钞票倒在台上。观众鸦雀无声，驼侠站在那儿，于素兰看清楚他的脸，不能不惊异他和昨晚出现的驼子出奇的相像。
「谢谢这位大哥的厚礼。您是否要点一首歌﹖」驼侠点点头。「您知道我要为您唱什么吗﹖」驼侠又点点头。于素兰对乐队示意，乐手便都站了起来。她知道这是她最后一首歌，她一定要唱好。
她开始时声音低沉，似乎有无限忧伤。然后她的声调变化了，她唱出另一个世界欢愉的海洋，深蓝背脊的海豚互相追逐嬉戏，七彩的海马直立游泳，金黄色肌肤的渔夫站在石崖上用鱼叉捕鱼。她唱出海面的白云飘到陆地，变成雨珠降落下来，滋润了田野和树林。她唱出树林长出甜甜的苹果，孩子们吮着流出的白色浆汁。她唱出另一个世界过去年轻的岁月，竟忘了自己已经倒嗓，奋力唱出青春之歌。
然后，她一切都明白了。她明白自己其实来自另一个世界。她明白驼侠和昨天来拜访她的驼子，其实是同一个人。他为找寻她来到这里，一切计谋无非要唤醒她沉睡的记忆。她才是他寻找多年的外星人，他真正迷失的伴侣。但是现在她一切都明白了。虽然另一个世界早已不存在，她仍然可以唱出他们年轻时代的欢愉，只有在她的歌声中，他们能重拾青春的记忆。他、一个驼子，她、一个年华老去的歌者，是最后的外星人。
红包场那次空前绝后的演出，至今仍为人津津乐道。没有人知道歌后于素兰和驼侠去了哪里。那次演出后，两人就失去踪迹。有人说两人偕隐山林，也有人说于素兰到南洋跑码头，嫁给当地一位侨领。若问红包场的老板，他双手一摊耸耸肩说：「只有天晓得﹗」
===========读者A撰写的结尾============
场子里环绕着她优美的歌声，而站在水银灯光圈中的于素兰不时以眼光巡视全场。连续几曲之后，果真有人从外场递进红包。于素兰心中一喜，笑盈盈地伸手接过，同时听到那人以低沉的嗓音说出「大江东去」，她点点头。
等到撕开红包袋，在水银灯的照射下，全场只看到耀眼的光芒─是钻石，她心知是和昨晚一模一样的钻石。全场发出惊叹声。于素兰口中轻快地说着：「谢谢这位大哥的厚爱。」心中却不禁琢磨犹豫了。前奏音乐缓缓响起，容不得她迟疑，只好轻启双唇。然而，透过麦克风传送出来的，不是轻柔婉转的声音，而是如机器摩擦的刺耳声。
台下传出阵阵议论，台上的她，则是满脸惊恐。几句歌词之后，不但未见转机，更是在那一句之前，会场只剩类似煞车的尖锐声及愕然的于素兰，「不能唱了，一点声音都没了﹗」她不敢相信地呆立在台上，台下则在片刻寂静后，爆发浩大的讥讽声，「这么烂也敢上台﹗」「回家吃老米饭了啦﹗」甚至有瓜子壳飞上舞台。
她羞愧地冲回后台，银白旗袍带出一条白光。同时，台下近门处则有人缓缓叹一口气后，转身离开场子。
后台泪如雨下的于素兰并未得到关心同情，老板说了句：「你自己看着办吧﹗」就走了，而其他姊妹更有人发出鄙夷的嗤笑。
回到家中，几乎哭尽泪水的于素兰，已渐渐平静，她无法了解到底是怎麽回事，也不敢开口说话，只是楞楞地望着镜中的自己，桌上则摆着那两颗怪异的钻石。一阵敲门声，让她猛地回神，脱口而问：「谁﹖」有声音了，却见到一个戴着奇异三角帽的驼背人已站在她面前。他不待她开口，自己说道：「于小姐，别怕，我是呼回星球的执法者，我们的星球赌风炽盛，有人以自己的生命下注，所以已被禁止。而那两个人，私下脱离星球，来到地球较劲，我一路追到这里，幸好终于在出事前找到他们。在我们的星球上，每人的能量都储存在一颗钻石中，」
于素兰忍不住望了桌上一眼，「只要他们之中，任何一人获胜，就可以带走另一人的钻石，而那人，从此只剩躯壳，受另一人的摆布，所以我只好用法术制止你唱那首歌。但是你放心，我会补偿你，从今以后，你的嗓子已回复年轻的状况，而且可以永远保持下去。现在，我得带这两个赌徒回去受审了，再见﹗」说完，人影就在于素兰眼前消失，而那两颗钻石，瞬间化成两道流星飞逝而去。
北风初吹的孟冬，红包场「一代歌后于素兰」的宣传海报，残破地被风吹动摇摆着，一个穿着染色风衣的女子，伫足了一会儿，转头离去，「再也不唱了﹗」于素兰心想着，人心﹗
===========读者B撰写的结尾============
从绚烂的舞台上往光环之外的台下望去，于素兰仿佛看到了一个身形微驼的中年「人」坐在靠角落的桌子旁，目不转睛的注视自己。再仔细的定睛一瞧，那人影儿又仿佛在一瞬间忽然的消失不见了。
音乐的节奏声此时响起，于素兰设法让自己的心情稳定下来，开始这也许是最后一场的演唱。她心里想着：「昨天那颗大钻石，再加上等会儿演唱那首『大江东去』时，将会从驼子手里收到未知数目的大红包，这笔钱财该够自己舒服过上一段好长的日子了吧﹗」
于素兰沉醉在抒情老歌优美的意境中，也记不清是几首歌之后了，在观众的如雷掌声仍在空气中飘散之际，于素兰忽然看见一只枯瘦、已有苍苍岁月感的手从光环外伸了进来。手掌上捧放着一个银盘，而银盘里是一个红包，一个颜色深红得令人觉得刺眼的红包。于素兰设法将身子蹲低，将头探出去，想瞧瞧那给红包之人的模样─微驼的身形，阴鸷的双眼里显露出一股热切盼望的神色。
就在此时，于素兰听到耳际传来一丝细细，但却相当清楚的声音：「这不是一个普通的红包，里面放的是一个时空异次元转换膜，你只须将它以戴隐形眼镜的方式，覆盖在脑磁波的放射点─瞳孔上面，你所看到、感受的一切，包括质能的变化（身体各项机能的年轻化）、时间、空间都将会回到二十年前。也许你并不明白，或是根本不相信，但我真心希望你能用你那美好的声音，最后一次帮我演唱『大江东去』，请你先将这红包收下来吧﹗」······
在地球上空的大气层中，正有两组信息磁波在互相接触，以我们的语言来说是这样的：「你赢了﹗虽然竞赛进行的过程是公正的，但是三ㄇㄢˇ到期时，『借地球人之口释出传呼频率』的规则却是一个不可确定的因素，地球人的脑磁波是完全无法判读的啊﹗我们并无法掌握住他们的意志。」
「你说得很有道理，我的建议是，我们可以对调角色，回到三ㄇㄢˇ之前的地球，重新进行我们的斗智游戏如何﹖」「这倒是个好主意﹗规则照旧，三ㄇㄢˇ之后再见啰﹗」······
昏黄的灯光散射在这间小酒馆局促的空间里，一个头顶略秃的驼子趴在桌子上，似乎是睡着了。唱机放的是目前当红的名歌星─于素兰的歌。时间正好是于素兰接到那个红包的二十一年前。