这类游戏中最大的成功典范非《PUBG Mobile》与《使命召唤手游》莫属,两者的收入均轻松突破10亿美元大关,且增长势头依旧强劲,未见颓势。
《PUBG Mobile》自2018年3月面世以来,仅距其PC版《PUBG》发布四月有余。原版《PUBG》由韩国蓝洞工作室(现已更名为Krafton)匠心打造,而其移动版则由腾讯旗下的光子工作室群接力完成。
时隔一年,《使命召唤》亦在移动端华丽登场。动视对此移动版本早已虎视眈眈,起初曾将此重任托付于《糖果传奇》的缔造者King(动视于2016年收购了King)。然而,King位于斯德哥尔摩的团队历经一年多辛勤耕耘后,该项目却遗憾夭折。幸运的是,动视随后与腾讯携手,共同孕育了《使命召唤手游》,并由腾讯的天美工作室于2019年底成功推出。
EA旗下另一款万众瞩目的FPS游戏《战地》同样遭遇了类似波折。EA曾将《战地》移动版的开发重任交给自家工作室Industrial Toys,该工作室历经数年潜心研发,却遗憾地在2023年迎来了项目的终止。
Krafton携手动视,并与腾讯联合打造的射击游戏大获成功,而动视则在《暗黑破坏神》系列上采取了新策略。《暗黑破坏神:不朽》于2018年暴雪嘉年华震撼公布,由暴雪联手中国网易公司共同研发。2022年问世后,该游戏迅速累积4亿美元收入,下载量突破3500万大关,无疑是一个巨大的成功标志。
而相比之下,暴雪自主开发的《魔兽大乱斗》虽于次年面世,但其成就未能与《暗黑破坏神:不朽》相提并论。
另外,《帝国时代》作为源自西方的经典IP,其移动端新作于10月17日惊艳亮相,成为该系列紧跟潮流的最新例证。《帝国时代手游》由微软World’s Edge工作室与腾讯天美工作室群强强联合,为玩家呈现了一款4X策略类(SLG)游戏。这款新作开局表现强劲,单日收入已攀升至数十万美元级别。
《暗黑破坏神:不朽》与《帝国时代手游》的成功重生,彰显了合作伙伴间的战略协同。腾讯与网易积极投资于西方游戏产业,通过财务持股的方式,为西方开发者提供了将项目托付给他们的坚实理由——因为中国伙伴同样为IP的成功倾注心血与资源。
西方公司之所以倾向于将众多旗舰游戏项目委托给中国开发商,中国市场庞大的潜力固然是一个重要诱因,但这些游戏在全球范围内同样取得的显著成就,揭示了更深层次的原因。中国游戏工作室,特别是腾讯和网易,除了提供市场准入的优势外,还拥有其他多方面的核心竞争力。
中国开发商在免费游戏进度系统和游戏变现策略上的精湛技艺,无疑是吸引西方合作伙伴的关键因素。他们不仅深谙如何通过季票、定制道具等多元化变现手段挖掘盈利潜力,更能在执行这些模式时展现出极高的精准度和效率。
这些精心设计的系统得益于积极的实时运营支持,不断推出新内容以持续吸引玩家。结果便是,在中国开发的射击游戏,其每下载一次的盈利能力往往超越西方同类作品。
中国对免费游戏的态度更加务实,更注重商业化运作,这与许多西方工作室以设计创新为首要考量、变现策略相对滞后的做法形成鲜明对比。中国工作室在设计之初便充分考虑变现机制,确保游戏在保持独特体验的同时,也能实现商业上的成功。
此外,中国工作室在易用性方面的优势也不容忽视。他们擅长为移动设备优先的用户群体设计游戏,确保游戏在各类设备上都能流畅运行,包括低端安卓设备。以《Free Fire》为例,其小巧的下载包体和优化的性能,使得这款游戏在玩家使用旧手机的地区依然能够大获成功。
最后,中国开发者在游戏制作过程中展现出的纪律性和务实精神,也是其成功的关键因素。他们能够快速将流行的PC或主机游戏体验改编为移动版本,并巧妙地融入免费游戏进度系统。这种看似简单实则难以复制的能力,不仅让中国工作室在速度上占据优势,更使得西方工作室在竞争激烈的市场中难以匹敌。只要中国工作室持续努力投入,这种优势将长期保持。
尽管西方在服务型游戏上也有建树,但在特定游戏类别,尤其是手游FPS方面,其专长显得相对薄弱。Moon Active和Scopely等大型手游工作室在盈利游戏设计上颇为擅长,但它们的重心往往不在FPS游戏上。
展望未来,《无畏契约手游》(Riot+腾讯)、《三角洲行动手游》(天美/腾讯)以及《命运:崛起》(网易)等即将面世的作品,预示着这一合作趋势将持续深化。在射击游戏和4X SLG等热门游戏类型中,中国工作室凭借长期积累的专业知识和丰富经验,很可能继续占据主导地位。这些高需求类别要求大量的投资和实践,而中国工作室已在此领域建立了显著的竞争优势,牢牢把握着游戏品类的发展方向。
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