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隆隆的兽蹄声踩踏地面，穿过街道，灰尘扑簌簌从房梁和门框上飘下，落于地面、柜子以及桌子等上面。
瑞德一边安抚躲在店里的那些邻里街坊，一边透过窗户的缝隙悄悄看向外面。成群结队的兽人、豺狼人、人类、精灵甚至矮人，还有些看不清样子的种族，他们大部分都身穿盔甲，带着各式各样长短不一的武器，骑在各自的坐骑之上。
那些坐骑也大小不一，有狼、马、豹，甚至还有牦牛和山羊。坐骑奔跑而过，带起的烟尘遮天蔽日。有一股烟尘飘进屋子，钻进瑞德的鼻孔，弄得他鼻子里面痒痒的，他赶紧捂住嘴，轻轻把窗户的缝隙关严，以免被人偷窥。而后手脚并用，爬到柜台后面，才非常控制地打了个喷嚏。
“外面什么情况？”店中的伙计也探头向外看看，然后立刻就缩回柜台之内。
“你怎么不在楼上照顾躲进来的邻居？”瑞德皱皱眉，他安排这个伙计在楼上照顾那些躲进来的邻居，也是为了保护他们。
“邻居们很关心外面的情势，让我下来问问。”
“外面有很多不知道哪里来的入侵者，”没看到那些人身上有什么很显著的标志，瑞德刚刚也无法确认对方的身份，“他们身上的装备很精良，可能不是简单的乌合之众，大概率是什么地方的军队，也可能是拿了钱财的雇佣兵。”
“听上去相当危险……”
“总之，你回去让他们好好呆在楼上，别下来，我们先把这一阵躲过去。”
“明白了，那我先回去转告他们。”
瑞德点头，看着伙计轻手轻脚踩上木制楼梯的台阶，返回二层。他转头继续仔细听着屋子外面的动静，兽蹄的隆隆声略有减弱，但没有全都消失。
他心里暗自叹气，奥林镇刚刚出事没过多久，整个镇子还处在善后的过程中，送走那些替奥林镇解除事件的人没多久，就又生事端。不知道从哪里来的部队穿过奥林镇，看样子是向着圣城格瑞斯去的，总觉得要发生什么大事件。
希望不会出什么大事。瑞德靠着柜台的墙壁听着，听着。不知不觉，迷迷糊糊地睡过去了。也不知道过了多久，他悠悠转醒，却发现外面没了动静。再次透过木窗的缝隙看向外面，站满了陌生的士兵，就在他接近窗口的时候，听到有人正在对士兵大声喊叫，“你们守住这些房屋，等下一批人来搜查。”似乎是一名兽人正在用略倾斜混沌的口音喊着，其他人用很大的声音回答“收到！”
听到搜查两个字，还在屋子里的瑞德立时警惕之心又升高一层。他悄悄退回柜台之内，而后爬上楼梯，找到那些躲在二层的邻居还有伙计，将外面的情况进行简单介绍，“外面都是穿着盔甲的士兵，说一会要搜查房屋，你们跟我来。”
他一边说着，一边走下楼。到了一层柜台之内，打开藏在柜台下面的通道入口，让那些人顺次进入通道，沿着通道离开奥林镇。看着邻居一个一个钻入地道，瑞德带着伙计手持武器藏在柜台后面，同时盯着屋子的门与窗，以防外面有人突然闯入。
“慢点……”眼看着最后一个人走下地道，瑞德摆摆手，指指伙计，示意对方先下去。他最后一个走下地道，关上盖板之时，听到酒店的门正被撞得哐哐作响。“轰隆！”倒塌的木门砸到地面上，漫起的尘土飞进通道入口，险些让他打了几个喷嚏。
兽人拿着武器冲进酒馆的那一秒，他刚好盖上入口的木板，眼见着缝隙中出现一只沉重靴子的靴底，他慢慢退入黑暗中。
沿着漆黑的通道向前慢慢前进，蹑手蹑脚，瑞德尽量避免发出声音。直到脱离入口，进入安全的范围，他才敢打开腰间的小盒子，里面的石头在盒盖打开的瞬间亮起，柔和的光芒从他腰间扩散，照亮他的四周。
很快，他就追上缓慢前进的大部队，伙计正在后面收尾。通道是一路向前，倒是不需要有什么人领路。
“怎么样，老板？”伙计跟他多年，见到第一句话便是询问情况。
“店怕是保不住，”瑞德的话听上去有些沮丧，但同时暗含着坚定，“不过没关系，点都是由‘新’开始，无论是初始还是重建。”
“真的吗？那老板，我是不是可以放假了啊？”伙计听到之后，来了精神，声音不自觉提高了一点点。
“小声……”瑞德听到伙计的声调，赶紧比了个噤声的手势，并指指头顶和身后通向地道入口的方向，然后快速敲了一记伙计的额头，“还没到睡觉的时候，别做美梦。”
“……喔”伙计点点头，不再打趣，而是跑去队伍的最前面，带领整个队伍前往正确的方向。
狭窄的通道内闷热且潮湿，偶尔可以听到一声轻微的“滴答”，是水声，但这无助于缓解人们赶路途中感到的干渴。虽是春季时分，但大部分人的脸上、身上。脖子上等全都出现了汗水。
汗水浸透他们的衣服，大片大片的水渍浮现，形成一道道湿褟的痕迹。与此同时，前进的人们也要小心脚下的石头，洞窟内光线昏暗，人们也许会因无法看到却能够闻到的地苔而打滑。
地苔散发出淡淡的霉味，提醒所有人，它们存在着。
前半程都还算顺利，后面的路上，地上开始出现细微的水流。经过这么多年的渗透，水流在寻找新的通行路径。这却增加了整个队伍的行进难度，不时听到有人摔倒的声音。彼此搀扶，人群跌跌撞撞向前走。
突然，一阵清凉的风吹到伙计的脸上。本来有些昏昏欲睡的头脑突然一个激灵，伙计压住前进的队伍，循着风的方向向前跑去。这个方向他很熟悉，就是地道出口，一道微弱的光透进通道。
他慢慢凑到出口，探看外面的情况。
不甚清晰的说话声从他的头顶飘来，几种说话的口音交杂，他能够辨析其中的几句，听了听，退到后面跟大部队汇合。
“怎么样？”瑞德此时也从后面走了过来。
“外面有一个小队在附近扎营，他们并没有发现地道入口，只是刚好在附近。听声音，可能有六个人。”
“明白了，你护着这些邻居，我去想办法。”
“好，小心一点。”
“等一下。”突然有一个年轻的声音插入两人中间。
瑞德与伙计同时转头看去，发现一个年轻人走出人群，头上包着一条蓝色的围巾，身上穿着很容易晾干的汗衫，褐色的亚麻色裤子，穿着轻便的靴子，他的背后背着一个长条的包袱。
“你是？”
“乌兹。”
听到这个名字，瑞德的眼神一动，但没有表露什么。他只是歪头看着这个叫乌兹的年轻人，“所以，你让我们等一下，是有什么事吗？”
“我想跟你一起去。”
瑞德没立即回答，他用眼睛打量了一下乌兹，除了身后的长条包袱，他的背上还有一个防水牛皮做的袋子，袋子里面鼓鼓的，看上去装了不少东西。而在这个乌兹的腰间，眼尖的瑞德还看到两把藏起来的短剑，因为跟衣服很接近，不仔细看是分辨不出来的。
“跟我去很危险。”大概都扫过之后，瑞德的目光才重新回到乌兹的脸上，“而且不能够保证你的安全。”
“那没问题，我的安全，我自己会保证。”乌兹很有信心，不动声色摸了摸自己的短剑。
“……好吧。”瑞德没有反对，“那我们立刻出发。”随后他转头对自己的伙计说到，“费尔，你好好照顾他们，必要时候记得找人帮忙。”他指了指还等在地道里的这些邻居们。
“放心吧，老大，等你回来的时候，他们保准一根头发丝都不会少。”
“少贫。”瑞德刮了下费尔的鼻子，从对方的背后抽出了长长的包裹，“这个我今天要用了。”
“诶？居然要用到你的刀。老大小心哦。”费尔故作惊讶。
瑞德没接话，只是用一副“你应该早知道吧。”的眼神看了看费尔，这个小子吐了吐舌头。他将手中的包裹打开，里面露出乌黑的刀鞘，银色的护手，上面盘着一条腾龙。而在腾龙的上方，是金色的云雾，云雾的更上面则是红色刀穗。
咔嚓，一声脆响，刀柄被向外拔出，露出里面黑色刀身，微光之下也泛着冷冷的寒光。瑞德大略看过，又将刀回收入鞘，转头看向等在一旁的乌兹，“走吧。”他说完，就提着刀向地道的出口摸去。
乌兹早已将自己的背包和那个长条包袱交给费尔帮忙保管，也跟着瑞德向出口摸去。
两个人蹑手蹑脚摸到地道出口的那个盖子，上面的说话声还是没有断。瑞德仔细听了听上面的动静，分辨方位。声音离入口稍有距离，在正前方。他轻轻推开入口的盖板，看到有几个褐色皮肤和绿色皮肤的兽人正围着篝火大吃大喝，篝火的上方，一只不知道从哪里打来的兔子已经被烤熟，冒着滋滋的油脂。
说时迟那时快，瑞德掀开盖子，一个箭步冲到兽人的中间，这期间已经拔出了刀，直接砍到三名还未反应来得及反应的兽人，黑色的刀刃在他们的身上划出几道深深的伤口，绿色的血液淌出伤口，滴落在地面。
“什么人！”被砍伤的兽人大吼，拔出了身后的大斧，砍向瑞德，却被对方以刀背架住，顺势滑向一侧。
其他五个人此时也反应过来，纷纷拔出手中的武器向瑞德砍去。几下攻击过后，先冲出来的瑞德身上也多了几道伤口，但他的脸上只是戏谑一笑。
两柄烁烁放光的短剑出现在其中一名兽人的背后，刺进他的脖颈，转了两转，又突然拔出。在鲜血即将喷到他身上的那个瞬间，使用双剑的那人一个闪身，移到另一名兽人的背后，如法炮制。
是乌兹，他的动作也很快，手中的双剑破空而出。
扑通，扑通，两声闷响，被他刺中的两名兽人应声倒地。
又是一轮攻击，这次瑞德用疾快的一刀刺进已经被他砍伤的那名兽人心脏，踹倒尸体后，反手又砍向身后兽人的脖子。咕噜噜，整个兽人的脑袋滚落到地面，洒了一路的绿色血液。
剩下的两名兽人一个人用斧子砍向瑞德，另一个砍向突然出现的乌兹。两人纷纷躲到一旁，闪开这两斧。两人随即反击，两名兽人也应声而倒。
“做的不错。”瑞德一边检查所有敌人的伤势，补刀还未死的，一边对乌兹竖起拇指，以示点赞。
“过奖了。”乌兹也跟在后面检查。
“我在这里看着，以防还有其他的敌人，你去通知费尔带人上来。”
“好。”乌兹转身走了几步，跳下地道。
几分钟之后，乌兹跟费尔带着躲藏在地道下面的那些人一起爬了上来。
“大家，到这里之后，就安全很多了。”瑞德对所有人说着，“大家躲着点路上的敌人，各自去投奔安全的地方吧。”
“谢谢。”最靠近他的人说了一句，然后跟自己的亲眷离开了。其他人也在跟他道别之后，三三两两离开了原地，有的人去向其他还算安全的城镇，有的人走向更远的地方。
“你要去哪？”人群走到最后，只剩下费尔和乌兹，还有瑞德看了看那个突然帮忙的小哥，好奇地问到。
“我要返回欧尼姆，从那里坐船走。”乌兹重新背好背包和那个长条包裹，“你又要去哪？”
“不好说，先看看奥林镇能不能回去。”
“那如果想找你的话，就是要去奥林镇吗？”
“可以这么说吧。”瑞德点点头，“对了，有点好奇一件事情，可以问问你吗？”
“您请说。”
“我们是不是在哪里见过？”
“……”一句话让乌兹稍稍卡壳，没有立刻回答，过了一阵，他才说，“是的，我们以前见过。”
“在哪里见过？”瑞德眼神中起了一丝好奇。
“十几年前，在奥申国……”
“奥申国？”瑞德很认真的说着，“那个时候我们见过吗？”
“……是在朝曦，我去看过一次杂耍，看到你从狮子的面前救了一个大姐姐……”乌兹想好之后，一字一顿的说着，“那个时候我在观众席。”
“杂耍，狮子，大姐姐，救人？”瑞德仰头想了半天，“啊……是我去当杂技艺人的那段时间发生的事啊，谢谢你还记得！”
“老大，没想到你还有过这个精力。”
“去，别多事。”
费尔笑嘻嘻走到一旁，不打扰两个人的聊天。
“所以，这就是让你今天肯帮忙的原因？”瑞德走到乌兹的面前，一脸认真的看着对方。
乌兹被这个眼神盯着，也没什么反应，他只是点点头，“是的。”
“哈哈哈哈哈哈哈，那就谢谢你啦！”听到他的回答，瑞德大笑起来，从怀里掏出一小块碎铁片，上面绑着红色的穗绳，“不嫌弃的话，这个当做谢礼吧。”
“这是什么？”一脸不解的乌兹看向瑞德。
“我的谢礼，我们是朋友对吧？”瑞德又摸了摸身上，“走得匆忙，，没带其他东西，只有这块我带在身边的铁片，不嫌弃的话，你就拿着？”
“哇，老大，你连自己曾经说过的，从来不送人的旧刀碎片都送了。”费尔大声，“看来这个小哥真的佷得你赏识耶。”
“再多一句嘴，信不信你没晚饭吃！”
“得得得，我不说了。”费尔又走远了一点。
“……”听到费尔和瑞德的对话，乌兹又看了看手中的这个铁片，仔细收好，“好，你送的，那我就收下了。”
瑞德笑笑，“别勉强啊。”
“不会的，”乌兹用一副‘你别想要回去’的眼神看着瑞德。
“瑞德，请多指教。”瑞德伸手向前。
“乌兹，请多指教。”乌兹回应，也伸手向前。
两人握手，然后分开，各自前往下一个目的地。瑞德去往另一个临近的镇子，乌兹返回港口，登上等在那里的商船。
奥林镇外一别，两人有几年没见了，直至今日再重逢。
“我们第一次见面，就是这样的没错吧？”瑞德笑着问着乌兹。
“是的，刚刚迪亚特先生还在问我跟你是怎么认识的……我还没讲。”乌兹看了看迪亚特，对方点点头。
“哎呀，那听起来，我是不是抢了你的风头？”
“那倒没有，你讲了，省了我的口水。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈。”听到乌兹的话，瑞德笑的比以前开心很多，“那就好，那就好。”
“两位是同国的人吗？”伊桑尼亚看看乌兹，又看看瑞德，“刚刚听瑞德先生说的，我的推测。”
乌兹同样看向瑞德，他确实是来自奥申国，这点无需质疑，至于对方是不是，他不知道。
瑞德笑笑，问向乌兹，“上次还没问你，你是哪里人？”
“奥申国。”
“那，我们是同乡。”瑞德补充到，“我是在奥申国出生的。”
伊桑尼亚难得开心的笑一次，“果然，那瑞德先生的名字为何不是那边的风格？”
“哈哈哈，出来时间长了，取个别的名字，方便行动。”说完，他还故作神秘，“几位不要向外泄露啊，感谢感谢。”
“那是自然，”伊桑尼亚点点头，“你自然有你的理由。”，迪亚特和乌兹也同时在旁边点头。
“对了，说了我这么半天，你们是因为什么来这的？”瑞德此时也用满是好奇的眼神看向三个人。
“我跟迪亚特先生要去普雷尔国办事，”说到这里，他突然看了看迪亚特和乌兹，似乎是想起了什么，“小桃小姐去哪里了？”
“…………”说到此时，其他两个人才突然意识到一件事，从奥申国一起来的小桃小姐不知道什么时候不见了。
“怎么了？”瑞德发现三个人的神色不对。
“我们还有一名同伴，名字叫小桃，现在不在这里。”迪亚特在一旁解释着，“我们现在很怕她找不到我们。”
“没关系，我让人去找。”
“十分感谢。”迪亚特致谢，随后三人将小桃的样貌描述了一番，粉桃色短衣，头上双侧梳着小小的发髻，腰间背着橙色的小挎包，身后背着一个同样是橘色的行囊。
“无须客气。”说着，瑞德直接起身，走到门外，叫过一名刚好经过外面的伙计。他轻轻带上门，对着伙计交代了几句，转达小桃的样子，让这名伙计去安排寻找小姑娘的事情。伙计点点头，转身离开，去做安排。
他刚要返回屋中，突然从走廊的另一头跑来一名伙计，满脸笑嘻嘻，他皱皱眉。
“老大，听说乌兹小哥回来了？”
“你小子倒是消息灵通，这么快就知道了。”
“诶呀，那么大个人进店，肯定能看见的。”
“所以你来，就为了这件事吗？”
“不是，不是。”伙计一拍脑门，“你刚刚让我注意方特老爷子的动静，让我第一时间来找你报告。”
“好像确实有这回事，所以方特老先生回来了吗？”
“那是当然，不然我能来找你吗？”伙计挤眉弄眼。
“诶呦！”他的头上突然吃到瑞德的一记弹脑门，很痛，“老大你下手好狠啊。”
“别废话，人呢？”
“刚刚回屋了，好像是去休息了的样子。”
“你去请他过来。”
“好嘞。”伙计看看房门，“老大，我能进去跟乌兹小哥打声招呼吗？”
“等等吧，你把方特老先生请来，顺便可以打声招呼。”
“好耶，谢谢老大！”伙计一拍手，满脸开心地跑去找方特老爷子。
“这家伙。”瑞德无奈笑笑，摇摇头，转身一推门回到屋内。
“怎么了？”看见他脸上似乎带着微笑，迪亚特也笑着问到，“看起来有什么好事发生。”
“是有好事，一会有个熟人会来，我觉得大概你们互相都想见见。”
“熟人，是谁？”
“暂时保密，一会人来了，你就知道了。”瑞德瑶瑶手指，似乎还想保密的样子。对于他的卖关子，几个人都无奈地笑笑，继续聊着别的话题。
几分钟之后，房门外响起敲门声，同时还有个伙计的声音传来，“老板，事办妥了。”
瑞德脸上带着笑意，“哦，来了。”
起身开门，一个老人家的身影出现在门口，屋中的伊桑尼亚与迪亚特看到了这个人，脸上露出惊喜的笑容。
而这位老人家，看到他们，也露出惊喜之情。
“伊桑尼亚先生，迪亚特先生，别来无恙。”
“别来无恙，方特先生。”
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