本文系用户投稿，不代表机核网观点
⚠️ 未经作者授权 禁止转载
导语：所谓「韵笔 (Flavor Text)」，即是游戏内物品外观和功能描述外的余韵笔墨。每当我厌倦了已知世界的恶意和痛苦时，我都会翻来覆去地咀嚼它们。这些镌刻在物品「灵魂」深处的文字记忆，或系死者遗愿，或为生者积念，抑或是那远古蜃景中飘渺而来的忘却之言。它们有时歌颂英雄，有时抒发情怀，朦胧晦涩之中，为所在的世界着色添彩。
那串“项链”还记得吗？就是「黑魂1」里定制角色时的那件礼物。以下是它的物品说明：
"A simple pendant with no effect. Even so, pleasant memories are crucial to survival on arduous journeys."
“ 你以为它毫无用处？那可大错特错了！” 魂系列本地化团队 Frognation 的翻译师 Ryan Morris 想象着新玩家初遇此段文字时的思维过程，说道，“脑内的齿轮疯狂运转，思索着它与艰辛旅途的种种联系。另外，你也可以选择无动于衷，只盼着花几天时间赶紧通关。”
得益于「韵笔 (Flavor Text)」的力量，甚至在黑暗之旅启程前，游戏的黑暗魔力就已经给新的幽魂留下了创伤。魂系列里，任何物品都附有文字说明，并可在道具栏处阅览。物品说明主要与其性质功能，以及出处来历有关。不过也有例外，作为这一类型的典范，魂系列为我们示范了游戏世界是如何腐蚀生命的——读读那些随意陈列的无关文字就够了。
每当你思考它们的时候，都会由衷地感到困惑。「韵笔」是游戏的一部分，但又不仅限于此。它们似乎游离于整个世界观，又仿佛是你读懂一切的基石。从4X策略游戏到动作RPG，从FPS到集换式卡牌，「韵笔」无处不在。
宝贵的碎屑
宝贵的碎屑
融合步枪 「Vex Mythoclastf 的描述说明 "...a causal loop within the weapon's mechanism, suggesting that the firing process somehow binds space and time into…" ——出自《命运》
“要我说，「韵笔」不是对话，它是文本，无关乎游戏机制，往往揭示的是游戏的世界观，”Morris 说道。“ 它是故事文本，是通常帮助你构建游戏背景的额外信息，它让你在明确之事外有了更多的想象空间。”他顿了顿 ，“且趣味盎然。”
“「韵笔」有两层作用，”Alexis Kennedy 这样说道。Kennedy 是《无光之海》开发商的联合创始人，亦是即将发售的叙事卡牌游戏《Cultist Simulator》的制作人。他认为，“「韵笔」是琐碎而宝贵的。说他琐碎，是因为它是填补主要信息间空隙的碎屑，说它宝贵，是因为作品没了它便会变得枯燥乏味，所以，设定信息的「内涵」绝大部分来自「韵笔」。”
每个人对「韵笔」的认识有所不同。在万智牌里，他是卡片说明中的斜体字，宽泛来讲，它也可以是店主的对话，后者即是 Kenndy 在《伦敦坠落》中所认为的「韵笔」。
和《半人马座阿尔发星》的设计者 Brian Reynolds 聊天时，他会告诉你：”你知道最不可思议的美妙「韵笔」出自哪里吗？当属 Ken Levine 在《生化奇兵》系列中的惊世笔墨 。那些精巧的录音带，当你播放它们的时候，你可能还在战斗或者搜刮，可涓涓淌出的安兰德主义哲学思想却绵绵不绝！世界观营造堪称完美。
「Industrial Base」 的描述说明 "Resources exist to be consumed. And consumed they will be, if not by this generation then by some future. By what right does this forgotten future seek to deny us our birthright? None I say! Let us take what is ours, chew and eat our fill."—CEO Nwabudike Morgan ——出自《半人马座阿尔发星》
《半人马座阿尔发星》中最为 Reynolds 称道的「韵笔」来自 Industrial Base，该文段介绍了此项技术问世的时间。本作的「韵笔」设计源于 Reynolds 本人，且半数文字生于他手，为的是解决游戏原型阶段面临的一个问题。当时，Reynolds 尝试将「文明系列」搬上火星舞台，却发现游戏成型后枯燥无聊，毫无生气。他觉得这是因为火星世界中缺少能让文明玩家立马理解游戏本质的文化试金石。以往游戏里，你能从「轮椅」联想到「甘地」，可在火星上，发明「非线性数学」没法引导你创造出大型激光枪。
因此，Reynolds 认为他们有必要借助文字来拼凑《半人马座阿尔发星》的世界全貌。啃读科幻小说，重拾哲学本行，思考如何刻画角色才能使玩家理解角色的观念立场，思考如何去传达「生命意义」的游戏主题。科幻作品所构建的世界总是令人魂牵梦萦，那么其中的原理是什么，我怎样才能将之借鉴至我的游戏里呢？
援引 Frank Herbert 在经典作品《沙丘》中的做法，「碎片化虚构文本」的运用至关重要，它让类似 Shadowy Bene Gesserit 的群体形象鲜活而饱满。“ 我喜欢看他用三言两语勾勒出作品正文详述内容外的庞大宇宙。它们展现出的是宇宙中的他种力量和哲学，又或反映出已知人物的别样侧面。显然，我相当擅长用碎片文字搭建游戏世界。想要将一个世界，一个由人物及其冲突编织而成的社会型世界刻画的丰满充实，这一方法十分有效。”
鱼竿 「海妖魅曲」的描述说明 "人以鱼为食，仅能止饥一餐；鱼以人为饲，足可饱食数日" ——出自《流放之路》
嵌入故事
嵌入故事
「泪石」的描述说明 银光闪亮的泪石头。使用可变为用来强化各种武器的小滴神血宝石。 人偶不会流血也不会落泪，所以，这颗滴石的由来仍未可知。认为这东西宝贵的人只可能是严重的天真分子 ——出自《血源诅咒》
魂系列的「韵笔」折射着游戏自身世界，更在原本游戏机制外提供了新的玩法。监督宫崎英高构建游戏世界的哲学是为它嵌入一个故事。某种意义上来说，黑魂倡导玩家的自我探索和独立体验，而绝大部分惊喜均诞生自对「韵笔」的解读。
“ 这种向玩家提供额外游戏内容的方式着实有趣。” Morris 的同事 Ian Milton-Polley 表示。“ 当然，你可以完全无视它们的存在。不过，亲自从中挖掘人物联系，或在Youtube上观看别人制作的视频本是游戏乐趣的一部分。”
当全情投入的玩家意识到「韵笔」并非随手信笔，而是在阐明世界真相时，游戏体验会变得格外有趣。尤其对身心投入的核心玩家来说，多样的游戏体验方式令游戏有了长久的活力，其中世界观发挥着举足轻重作用。
“ 故事深藏不露令 DLC 的暧昧「韵笔」催生出人们的更多遐想。” Milton-Polley 说道。“依据现成译文和线索，你虽知晓了绝大部分信息，却仍能从更为广阔的视角回顾你的游戏历程，用各式各样的方法描画出有关剧情的更多言外内容。正所谓越是含糊，越是丰富。”
「伏瓦诺的护身符」 的描述说明 这枚护符据说属于伏瓦诺本人。伏瓦诺此人对某些略迷信的习俗深信不疑，他曾说这枚护身符能为他带来好运。此外，鉴于护符上绘有一艘在伏瓦诺故乡颇为常见的大船，它对冒险家也有舒缓乡愁的作用。 ——出自《永恒之柱》
《黑暗之魂》并非唯一利用「韵笔」构筑自身世界的作品。《永恒之柱》同样着眼于物品与人物间的联系。散落于世界各处的靴子、手套和尸体上的项链逐渐引出了厄运探险家「Fulvano」的不幸遭遇，再凭借别处寻到的个人信件拼凑出他的整个故事。当玩家就此融入游戏世界时，不禁会问，它们是如何做到这些的呢？
「韵笔」不都是调剂品。有时候它还对所描述物品的功能进行解释。在魂系列中，有不少联机用道具，它们的「韵笔」即保持着游戏的朦胧感，又恰到好处地暗示出道具的功能。举个例子，「白色标记蜡石」可召唤合作白灵，其描述清晰明了；「干缩手指」则相反，唯有核心玩家才能领悟它的真意。
“ 我们写进游戏里的东西理论上与游戏世界观浑然天成。但你们仍需警惕，别叫它们破坏了你们的连续沉浸体验，” Morris说道。“ 我了解宫崎英高，他是一个有意识控制游戏机制，并极力将它和故事融为一体的游戏制作人。他十分重视沉浸感和多人联机，以及玩家出入游戏世界的方式。他试图摒弃菜单和大厅系统，任何凸显游戏化的内容他都要想要削弱，或掩藏于缜密叙事之中。”
「韵笔」终归是文字，无法摆脱其局限性，然创作机遇恰生于此处
「一无所有者」的描述说明 出身不明，一丝不挂 手上不拿家伙就战斗 身体就是活着的证明 ——出自《黑暗之魂2》
“ 我非常喜欢魂系列游戏对乱世中肉体的纯粹生命力的这种强调性暗示，” Milton-Polley说道。“ 我依稀记得那个角色的严苛出身，所以各出身的文字描述被设计的仿若短诗，在我看来，那处理确实精妙~
「韵笔」的上限
「韵笔」的上限
日语到英语的转译，最难之处在于日本汉字的涵义远比英语凝练。想必所有作者都经历过将所想之事嵌入有限语句的痛苦。例如 Kennedy ，他就曾在《Cultist Simulator》里尝试将每段「韵笔」的字数缩减至《无光之海》和《伦敦坠落》里相似情况下的的四分之三。
“ 久而久之，玩家对作者蕴藏余韵的能力有了更高的期待。” 他认为，简短的文句会导致玩家开始倾向于这种简洁化趋势，从而迫使作者放弃对文本原有的严谨态度。
“身为一名游戏剧作家，你必须从互动中迅速抓住玩家注意力。一旦你做不到，你的所有努力都将付之东流。多年来，我们一直强迫玩家在游戏中阅读，如今我们知道这纯粹是浪费时间。你只会读你感兴趣的东西，不是吗？”
Reynolds 在《半人马座阿尔发星》中的解决方案是引入“文本朗读”系统，因为朗读文本不会打扰到玩家的游玩操作。“尽量让文本渗透进游戏，以避免玩家从体验中脱离，” 他这样说道，并表示《半人马座阿尔发星》在这点上做的还不错。不过话说回来，他当时只花了5万美元用于文本语音的录制，搁现在可算是白菜价了。
「猎命镰刀」的描述说明 吞噬神明的艾尔德利奇所用的奇迹。 能以幻影镰刀夺取敌人的血量。 艾尔德利奇吃掉暗月之神后，时不时会看到神明做的梦，梦中有个偷偷躲藏起来的苍白女孩。 ——出自《黑暗之魂3》
除此情况，大多数「韵笔」被不动声色地嵌入游戏。相比于游戏中的其他部分，玩家会以截然不同的方式发觉和品味它们，甚至在游戏之余也是如此。“ 我真的很享受这些充满余韵的文字，它们犹如游戏的外延，缓缓渗入你的生活，” Milton-Polley 说道。“ 我热衷于了解世间万物的细枝末节，即使不玩游戏，我依然会沉浸在这片头脑的乐园之中。”
『 较原文插图及版式有作冒昧修改 』
评论区
共 11 条评论热门最新