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这款意大利独立游戏，基于上世纪90年代前流行的游戏书，讲述了主角亨廷顿医生痛失爱妻后，加入英军远赴东非桑给巴尔岛，参与英桑战争，因突发的大瘟疫，无意中卷入了当地一场惊天阴谋的故事。
泛黄的书页效果，老式打字机字体，精美的素描插画，以小人物视角切入真实的历史事件，与史实人物互动，再加以洛夫克拉夫特式的演绎，由读者/玩家自主选择剧情的后续推进方向，让读者/玩家不停享受翻开下一页的悬疑和乐趣。
游戏通篇充斥着CET-6难度的大段文字阅读，加上国内玩家群体普遍没经历过上个世纪游戏书繁荣期的童年、不熟悉19世纪末的西方世界史，如此注定了本作的曲高和寡，游戏本身更像是面向欧美大龄玩家的情怀之作。
英文母语玩家通关本游戏约5-6小时，国内玩家估计通关时间还要加倍。
游戏书：享受“期待翻页”的悬疑和乐趣
游戏书：享受“期待翻页”的悬疑和乐趣
游戏书（英语：Gamebook）是一种虚构性的文学作品。它结合了书和游戏的因素，让读者在读书的过程中选择继续下去的路线，让故事的情节以自己的选择而发展下去，并最终达到一定的结局。游戏书的知名度曾在80年代时达到顶峰，在西方国家的青少年中大受欢迎。
K记卖儿童套餐赠送的《冒险小虎队》系列（不是吴奇隆他们早年间那个组合），算是国内近年来常见的游戏书之一。
在游戏书中，通常会使用第二人称，让读者以书中的角色去“玩”游戏；页码或段落一般都编了号码，以便方便读者在书中“穿行”。读者一般会从书的第一页开始读起，到了书本某一页或某一段结束时，会出现一段岔口，让读者自己选择向哪个方向前进，并翻到选项旁所提供的页数。有些游戏书甚至会要求读者记录分数、掷骰子、收集自己在故事情节中找到的道具等，并需要找到一定的道具、知道某些密码，或打败了足够的敌人才能最终获胜。最终可能通向失败、通向死亡、通向胜利的结局，甚至于永无止境的循环，都由读者自己决定。
举一个典型例子，说明此游戏中的情节岔口：
她的脸庞隐藏在轻纱衣裙后，在一瞬间消失了，（暗指土著妹子主动宽衣解带）但重新从衣下出现时，罗莉安竟与海伦的容貌如此相像…… 你的选择： 离开 （“禽兽不如”的段子，说的就是你吧） 留下 （正常男人精虫上脑的选择）
（老司机请自行去Steam社区寻找开车图，滴~滴滴~）
实际阅读游戏书的过程，也就是“玩”游戏的过程，会发现游戏书的魅力不仅是吸引读者/玩家进入虚构的书中世界，更期待的是阅读到每章节结尾时，读者/玩家所作出的决定会带来怎样的后续剧情发展。这样的期待会推动读者/玩家一直看下去、玩下去，不断地好奇“下一步会如何”？而一次又一次跟Good Ending擦身而过的那种愤恨，更引发读者/玩家的坚持，把书翻了又翻，把上个存盘点的剧情记录再次载入，每次走的路线都不同，为的就是要刷全成就，完美通关。
（上图错过的这项成就，缘于前次战斗剧情中选择了较稳妥的“逃”选项、没选较激进的“战”选项。）
游戏标题中的拉丁语
游戏标题中的拉丁语
拉丁语（lingua Latīna）是影响欧美学术与宗教最深的语言之一。
在中世纪，拉丁语是当时欧洲不同国家交流的媒介语，也是研究科学、哲学和神学所必须的语言，罗马天主教传统上用拉丁语作为正式会议的语言和礼拜仪式用语。
从中世纪至20世纪初叶，拉丁语是学术著作、学术论文乃至文学作品的写作语言，比如牛顿的旷世巨著《自然哲学的数学原理》（拉丁语：Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica）。直到近代，通晓拉丁语曾是研究任何人文学科教育的前提条件。
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点击查看这里插播一条硬广：《科学溯源》(Master of Science)
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点击查看由笔者牵头汉化，讲述了牛顿等同时代科学家们边搞科研边撕逼的故事，值得一玩。
此外，拉丁语作为外交语言使用到18世纪，而医学、生物学等领域里一些学术的词汇或文章，例如生物分类法的命名规则至今仍然得以广泛使用。
虽然到今天，拉丁语已经是一种“死语言”了，但好比国内玩家从上中学就要学习文言文一样，欧洲的中学生和大学生在校期间也要系统地学习拉丁语。
（上图欧盟理事会的标识，仍沿用了拉丁语“Consilium”，以体现欧盟各国共同的文化继承。）
游戏标题中的拉丁语“Exitio”一词，词意上接近英文的“destruction”，相当于中文的“彻底毁灭、崩坏”。至于游戏标题为什么要用拉丁语，笔者个人猜测，由于开发团队来自意大利，熟悉拉丁语的宗教相关性，正好符合游戏涉及的邪教、悬疑等内容，英文里又找不到非常匹配开发者本意的词汇，于是顺势而为。
另一方面，就当笔者小人之心好了，“噫吁嚱，危乎高哉！”跟“卧槽真TM高啊”还不是一个意思嘛，或参考此视频：烂怂大雁塔有啥看得
游戏封面：名画《创造亚当》的仿作
游戏封面：名画《创造亚当》的仿作
《创造亚当》 (意大利语：Creazione di Adamo)是米开朗基罗创作的西斯廷礼拜堂天顶画《创世纪》的一部分，创作于1511至1512年间的文艺复兴全盛期。这幅壁画是创世纪天顶画中的第四幅，描绘了《圣经·创世纪》中上帝创造人类始祖亚当的情形。
画中右侧穿着飘逸长袍的白胡须老者是上帝，亚当则位于画面左侧，通身赤裸。上帝的右臂舒张开来，生命之火从他的指头中传递给了亚当，而后者则以同样的方式舒展左臂，含蓄地指出人类是按照上帝的模样来创造的。关于上帝周围的形象有许多臆测，例如抱着上帝左臂的可能是夏娃，但也有可能是圣母玛利亚，或者可能只是一个单纯的女性天使。
作为世界名画之一，后世出现了许多《创造亚当》的仿作。
而游戏封面上，赫然画着恶心的异形触手与邪教徒之手，交汇处的湛蓝色地球显得分外诡异。可参考《三体》中降临派的教义，游戏中的邪教徒为了所谓净化地球、迎接真神降临，不惜引入大瘟疫来消灭现存全人类。
游戏的大时代背景：1896年的世界
游戏的大时代背景：1896年的世界
1896年，是新技术新发明层出不穷的时代。蒸汽机为火车、轮船提供了动力，机枪和后装步枪可以在战场上轻易收割生命，有线电报让世界各个角落都变得距离更近。
（时代感满满的海报，体现的是英国在开罗和开普敦之间成功架设了有线电报）
主角火烧邪教据点的剧情里，教官上尉给主角助太刀，拿来突突突火力压制的，是一挺麦德森轻机枪。
麦德森轻机枪是世界上第一种大量生产的真正实用化的轻机枪，1902年正式列装丹麦军队，后被改造成12种不同的口径，销售至超过34个不同的国家，超过100年间参与了大量战斗，直到2009年巴西军警还拿它当车载机枪清剿毒贩。清政府在广州、开封等地的兵工厂也手工仿造过此武器，称为“轻机快炮”，少量列装给部队。
大概也是觉得麦德森轻机枪出现在1896年的伦敦太过穿越吧，剧情里教官上尉也解释了，这是试验性武器，自己有特殊路子才搞到的。
但这个被后世称为新帝国主义的时代，也是欧洲老牌列强们疯狂殖民的时代。在非洲，在亚洲，在南美，落后就要挨打，原住民的苦难更映衬了殖民者难看的吃相。
1884年，德国首相俾斯麦主导的柏林会议上，欧洲15国代表达成了瓜分非洲的共识。
会后，列强们加速瓜分非洲的殖民行动。到了1895年，非洲只剩下了德兰士瓦、奥兰治自由邦和利比里亚三个小小的独立国家。
这张1898年的世界形势图中可以看到，东非桑给巴尔岛以西的非洲大陆，英国和德国殖民地边界相邻，日常免不了分赃不均，擦枪走火。
游戏中也有相应剧情体现，夹在英德殖民者之间的土著酋长试图利用两方矛盾来火中取栗，最后仍不免在武装冲突中惨遭杀害。
谈到桑给巴尔，就不能不提英桑战争。
桑给巴尔群岛位于东非印度洋上，距离大陆25-50公里，今天是坦桑尼亚联合共和国东部的一个半自治区。
历史上早于南宋时期，岛民就与中国有贸易往来。岛上出土过宋代铜钱和古青花瓷器。
1498年，葡萄牙探险家达伽马到达桑给巴尔。
1503年开始，桑给巴尔成为葡萄牙领土。大航海时代，这里曾是世界第一大丁香生产地。
1698年，桑给巴尔被纳入阿曼的势力范围。
1856年，阿曼苏丹去世，将阿曼本部和桑给巴尔分给两个儿子继承，桑吉巴尔亲王国因此建立。
1890年，桑吉巴尔亲王国成为英国的保护国。
1896年8月25日，亲英的桑给巴尔苏丹哈马德·本·杜威尼去世，哈立德·本·巴伽什宣布即位。英方不满哈立德即位，向他发出最后通牒，命令他放下武器离开王宫。
8月27日当地早上9点，最后通牒期限已过。9：02 英军舰船开始炮击苏丹王宫，步兵顶着王宫卫队的机枪火力冲击王宫。9：40 冲突结束，苏丹一方伤亡接近500人，英军以仅伤1人的代价取得完胜。当日，哈立德逃亡，英国迅速扶持亲英的哈茂德·本·穆罕默德上位。
这场持续了不到45分钟的战争，是史载的最短战争。
（英桑战争中被炮击后的苏丹王宫）
游戏剧情初期，主角上岛整训后不久，就作为战斗人员参加了这场战争，并有相当英勇的表现。
最终，1914年，第一次世界大战爆发，“A war to end all wars”，席卷欧陆，一直持续到1918年末。有一种说法称，1918年流感大流行事件急剧消耗了各参战国的人力物力，各国都无力再战，间接导致了一战的结束。
(1918年流感大流行期间，美国堪萨斯州赖利堡（Fort Riley）的军营医院)
1918年流感大流行是于1918年1月至1920年12月间爆发的全球性H1N1甲型流感疫潮。一般流感的平均致死率约为0.1%，但这场疫情的全球平均致死率达到了惊人的2.5%-5%！当时世界人口约17亿人中，就有约5亿人感染，5千万到1亿人死亡，为人类历史上最致命的自然事件之一。
自1918年流感大流行以来，它一直是一个谜，病毒来自哪里？为什么它如此严重？特别是，一般流感通常死亡的是幼童及老年人、或是免疫功能低下的患者。但本次流行事件死者最多的却是青壮年，到底是什么原因？
在当时，人们还不清楚流行性感冒是由什么病原体造成。直到1933年，英国科学家才分离出第一个人类流感病毒，并命名为H1N1，从此人们才知道流行性感冒是由流感病毒所造成。后知后觉，加上当时绝大多数的死者遗体为防传染都已经焚毁，以及重新合成病毒的危险性，此后数十年，人们对于该流感病毒所知一直很有限。
2014年4月28日的《PNAS》杂志报道了美国亚利桑那大学Michael Worobey教授的一项研究成果。科研人员采用了一种空前精确的分子时钟方法对病毒进行了重建，推断这种病毒是在1918年之前不久起源，来自于一种人类H1病毒和一种禽病毒的重配。出生于1880到1900年间的许多年轻人，在其童年期间接触了一种抗原不同的H3N8病毒，这种病毒具有区别于H1N1病毒两种主要抗原蛋白的表面蛋白，可能在1889年到1900年之间流传，这些年轻人从而缺乏对这种病毒的免疫保护。这种病毒致死的原因是因为引起细胞素风暴，导致病患自体免疫系统过度反应，连带杀死自体健康细胞组织，造成人体组织或器官受损。因此免疫力最强的青壮年反而最容易引起强烈的免疫反应而死。
然而，最新的科研成果也无法彻底解释这种病毒的完整起源，这就给游戏设计者留下了足够的发挥空间，虚构出一场邪教徒一心想让真神降临人间，不惜用一场大瘟疫来灭绝现存人类的剧情，再让主角误打误撞卷入阴谋，与各种或史实或虚构的人物互动，剧情层层悬疑，抽丝剥茧，读者/玩家不知不觉间沉浸其中。最终，虽然邪不胜正，但历史的巨轮却不会因主角一人而逆天改命，1918年“Spanish flu”流感肆虐全球，游戏副标题提到的瘟疫仍降临人间。
小人物与史实人物的互动视角
小人物与史实人物的互动视角
正史上的丘处机没去过临安城外的牛家村，但并不妨碍金庸先生的《射雕英雄传》成为一代人津津乐道的记忆；正史上并没有大兵瑞恩其人，但D日的奥马哈滩头，只会比斯皮尔伯格电影里的场景更血腥残酷。同理，本作也采用了以小人物与史实人物互动的视角，去亲历（而非改变）历史大事件的手法，处处营造出符合时代背景的氛围和悬疑感。
游戏里有较多戏份的史实大咖，至少包括以下两位：
马丁努斯·威廉·拜耶林克（荷兰语：Martinus Willem Beijerinck），荷兰微生物学家和植物学家，病毒学的开创者，列文虎克奖章获得者。1895年，拜耶林克建立了代尔夫特大学微生物学院。1898年，拜耶林克通过过滤实验，证明烟草花叶病的病原体比细菌还要细小，并因此推论出病毒的存在。他把这种病原体命名为“virus”。
但在游戏里，拜耶林克却剽窃了主角从桑给巴尔带回来的病毒样本和研究成果，声称“virus”是自己的独立研究成果，与愤怒的主角发生了严重肢体冲突。
亚历山大·弗莱明爵士（Sir Alexander Fleming），苏格兰科学家，青霉素的发现者，开创了抗生素领域，最终获得了诺贝尔医学奖。
游戏里的1896年，弗莱明还在伦敦威斯敏斯特大学学医，是主角的同校未毕业小学弟一枚，与返校的主角有一定互动。
而游戏剧情的推进，完全仰仗于读者/玩家的恐惧和好奇本能。
初登桑给巴尔岛，主角被乞丐强掏了口袋，只丢了一张纸条？主角要不要追上去探个究竟？
苏伊士运河的蒸汽客轮上，半夜想闯入主角客舱的黑影，会是什么人？
主角都躲到荷兰代尔夫特大学了，神秘的德国人怎么还想反复收买主角？
驶向美国捕鲸小镇新贝德福德的货轮，莫名遭到海盗劫持，是战是逃？
被邪教徒软禁，是想法逃离还是曲意逢迎？
每次山穷水尽，总有人给主角送上匿名信指点迷津，要不要相信？要不要查证匿名信的作者和信使？
一切都印证了：
Fear is the oldest and strongest of human feelings, and the oldest and most powerful fear is the fear of the unknown. - H. P. Lovecraft 恐惧是人类最古老和最强烈的感受，而最古老和最强烈的恐惧就是对未知事物的恐惧。 ——霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特
* 感谢SteamCN为本文撰写提供游戏
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