上一篇讲到了20世纪50-70年代之间美国核潜艇的发展简史,不过就在这个时期,苏联潜艇的发展同样势头迅猛,在70年代时期,红海军的实力已经开始接近美海军,而在潜艇方面,红海军的实力同样不容小觑。
60年代早期苏联潜艇不论是数量还是质量,同美国潜艇仍然存在差异。不过就在这段时间,苏联潜艇的发展也开始加速了。
1967年11月6日,在最后一艘“旅馆”级弹道导弹核潜艇服役差不多五年后,第一艘667A(北约代号“洋基”级,这个名字据说是因为美国怀疑苏联曾盗窃美国核潜艇机密)弹道导弹核潜艇服役了。“洋基”级水下排水量达到了9300吨,远超水下排水量5588吨的“旅馆”级。不仅如此,“洋基”级也比前辈们更安静,拥有更大的载弹量(16枚SS-N-6"Serb"导弹)。但是更重要的是,不同于需要上浮才能发射3枚导弹的“旅馆”级,“洋基”级可以在水下发射导弹。这就意味着,如果K-19和她的同类艇只能偷偷潜伏到美欧沿海然后上浮快速发射的话,那么以K-137为首的“洋基”可以直接在潜航中溜进领海,然后发射导弹。
同样在1967年,苏联海军的671工程(北约代号“维克多”I级)攻击核潜艇也服役了。“维克多”级使用水滴形艇身,航速可以达到32节,比“十一月”级高2节,可以携带24枚鱼雷,一共生产了16艘。1972年,后继的671RT(北约代号“维克多”II级)攻击核潜艇服役,但是因为它们很容易被追踪,因此只生产了7艘,改良后的671RTM(北约代号“维克多”III级)潜艇随后在1979年服役,虽然武器配置和之前差别不大,但是静音性能更好,可以媲美早期型的“洛杉矶”级。后期经过改进后,静音性能得到进一步改善,其中4艘仍在服役。
另外,相比于在“大比目鱼”号之后就没单独研发巡航导弹核潜艇的美国海军,苏联海军列装了为数不少的巡航导弹核潜艇。1967年11月,“回声”级之后新一代的巡航导弹核潜艇670工程(北约代号“查理”I级)首艇K-43号宣告服役。“查理”级的航速不是很快,只有24节,但是装备有两组四个导弹发射管,可以携带潜射的反舰导弹,用来对付航母编队这样具有很大战略价值的目标。除了导弹以外,“查理”级还装备有12枚鱼雷,能够有效打击对方战舰和潜艇。
但是更令美国海军坐立不安的则是苏联的快速核潜艇。1969年12月31日,K-222号潜艇(北约代号“帕帕”级)在苏联海军服役。K-222号是同级艇(661工程)中的唯一成员,也是苏联海军首艘使用钛合金外壳的核潜艇。K-222号通过两台Vm-5反应堆提供动力,水下最高航速达到44节,是苏联海军最快的潜艇。配上可以装备的10枚反舰导弹,堪称是非常致命的海中杀手。1980年,该艇因为反应堆事故而退役。
K-222号的技术间接催生了705工程(北约代号“阿尔法”级)快速攻击核潜艇。“阿尔法”级是苏联海军最小的核潜艇,水下排水量只有7100吨。但是由于采用了铅铋冷反应堆和高强度的钛合金外壳,“阿尔法”级可以达到40节航速,并在测试中曾经到达400米的深度,极限深度据说可以达到1000米以上。由于大量使用自动化系统,“阿尔法”级潜艇只需要31名官兵,远小于一般潜艇的120-160人,早期建议的成员数量甚至只有14名军官。
在1966年,“十一月”级潜艇K-181号曾经凭借着自己30节的高速度,追踪“萨拉托加”号航空母舰(CV-60)四天时间。而在60年代,美国海军只有5艘“鲣鱼”级可以达到30节的航速,而作为主力装备的“鲟鱼”级航速只有26节。很显然,美国海军需要更快、更安静的核潜艇,于是在1972年,美国海军委托通用电船和纽波特造船厂建造下一代快速攻击核潜艇,产量最大的核潜艇“洛杉矶”级就此诞生了。
从外形上看,“洛杉矶”级的外形不再是之前的水滴形艇身,而是更加笔直的雪茄形。同时,“洛杉矶”级也废除了长期以来美国海军用海洋生物来命名潜艇的传统,除了一艘“海曼·里科佛”号(SSN-709)以外,所有“洛杉矶”级都是用城市名称命名。1976年11月13日,首艇“洛杉矶”号正式服役。
“洛杉矶”的动力来自全新的S6G反应堆,虽然全艇水下排水量达到6927吨,远超“鲟鱼”级,但是水下航速反而更快。其最高航速仍属机密,官方数据为25节以上。不过在许多资料里,都推定其最高航速为33节(也是游戏的数据来源)。在《核潜艇之旅》里,汤姆·克兰西进一步推定其最高航速可达37节,不过尚未有更多来源。
美国海军给出的“洛杉矶”级最大工作深度为200米,不过极限深度尚不得而知。2004-2005年的简氏舰船年鉴中,估测其极限深度可能为450米。
“洛杉矶”的早期型号装备4枚533mm鱼雷发射管,可以发射当时美国最先进的Mark 48鱼雷,还可以携带Mark 60 CAPTOR水雷。在“鱼叉”导弹服役后,又列装了UGM-84“鱼叉”反舰导弹。80年代“战斧”导弹服役后,也进入了“洛杉矶”级的武器库。
除了反应堆和汽轮机以外,“洛杉矶”级还配备有应急柴油发动机,可以在水面或通气管深度使用,以应对意外情况(比如反应堆故障)。这样一来可以快速恢复全艇所需的电力,二来可以腾出精力和人手来对付反应堆的故障。通常情况下,潜艇上的S6G反应堆通过加热水产生蒸汽,再用蒸汽推动汽轮机制造动力,推动电动机发电。主汽轮机输出的动力需要经过灭速齿轮系统减速之后,才能进一步推动螺旋桨。
“洛杉矶”级不仅拥有威力强大的武器,也配备能够支撑起武器的火控和探测系统。例如IBM提供的AN/BQQ-5声呐系统(最后被AN/BQQ-10取代)、Mk 133 mod 10火控系统(从“达拉斯”号开始被“全数字”Mk 117 FCS取代)。
从SSN-719“普罗维登斯”号开始,“洛杉矶”级迎来了一次改良,这一批8艘被称为Flt-2型。Flt-2相比31艘Flt-1,在艇首增加了12单元的垂直发射系统(虽然名为“垂直”,实际上发射管和艇身并非直角而是呈一定斜度布置),可以发射新服役的UGM-109“战斧”巡航导弹。早期的两艘使用四排每排3单元的布置方式,后期的则采用内侧2排每排4单元,外侧2排每侧2单元的布置方式。为了具备发射“战斧”导弹的能力,使用Mk 1 CCS取代了之前的Mk 117 FCS。
Flt-2最初建造了7艘,在“俄亥俄”级弹道导弹服役后,又继续建造了一艘,随后就让路给了更先进的Flt-3。
在Flt-2之后,美国海军又进一步订购了23艘“洛杉矶”级,即Flt-3。由于她们经过了更多的改良,因此又被称为“688i”(i表示Improved)。
从外观上看,Flt-3最明显的变化是水平舵的位置——从帆罩上又改回到了艇首。其原因是随着全艇静音状况的明显改善,当初艇首水平舵带来的噪音问题已经有所减轻。此外,可伸缩的艇首水平舵相比可翻转的帆罩水平舵更有利于撞破冰面上浮,对于在北极地区作战来说无疑是很大的优势。此外,Flt-3使用“木”字形尾舵而非之前的十字形尾舵,这个设计可以改善航行时的稳定性,一直延续到后来的“海狼”级和“弗吉尼亚”级。
但是更重要的是静音性能的改善,从首艇SSN-751“圣胡安”号开始,“洛杉矶”级通过消音瓦进一步降低了全艇噪音,其静音性能已经超过了同时期的苏联潜艇。此外,还配备了更先进的电子设备和传感器,包括AN/BSY-1整合式声呐系统,探测能力有所增强。武器方面,保留了Flt-2的发射管配置,并且可以携带Mark 48 ADCAP鱼雷、UGM-109“战斧”导弹等武器。
经过改进后,许多“洛杉矶”级携带了DDS装置,可以容纳SDV水下载具从而运送海豹突击队。不过,由于SDV只能在DDS的协助下实现干式换乘,加上搭乘者需要一直浸泡在水中,依靠呼吸装置呼吸。因此从1983年开始,美国海军开始研究更先进的运送载具。
1996年,第一个新型号的ASDS水下载具开始建造。ASDS可以实现无缝的干式换乘,而且内部完全干燥,具有完整的生命支持系统和空调系统,导航能力也更强。然而,ASDS价格过于昂贵,且存在难以克服的技术问题,最后只有2003年的ASDS-1号成功交付,其成本居然高达1亿多美元。在2008年这艘ASDS遭受火灾事故后,这个项目就停止了。
“洛杉矶”级经过从1972年到1996年的建造,一共建成62艘,直到2018年还有32艘仍然在服役。退役的30艘里,其中12艘没有达到预定的服役年限,5艘因为没有进行中期核燃料加注而提前退役,还有一艘“迈阿密”号(SSN-755)因为失火而提前退役。“洛杉矶”级见证了冷战的结束,即使是“弗吉尼亚”级服役后,预计仍然有一定数量的“洛杉矶”级会继续服役。
1977年开始,苏联海军的“洋基”级潜艇迎来了接班人——667B工程(北约代号“德尔塔”级)弹道导弹核潜艇,在这种潜艇服役后基本上没有人会认为苏联潜艇和美国潜艇有什么联系了。这一级潜艇在未来还会迎来667BD、667BDR和667BDRM三代改良(北约分别称为“德尔塔”II、III和IV级)。她们有着更高的弹道导弹舱,以及帆罩水平舵(而不是一般苏联潜艇上的艇首水平舵)。
60年代的“洋基”级虽然可以在水下发射导弹,但是由于她们携带的SS-N-6弹道导弹射程较短,因此还是需要冒险接近美国领海。而这就意味着,她们需要跨越北约在大西洋格陵兰-冰岛-英国缺口处布设的“海底长城”SOSUS,因此还是容易被跟踪。而“德尔塔”级携带的SS-N-8弹道导弹拥有更长的射程,不需要靠近格陵兰-冰岛-英国缺口就可以威胁北美洲的目标。667B到667BDRM一共生产了43艘,其中一些经过大修后,至今仍在使用。
1981年,949工程(北约代号“奥斯卡”I级)巡航导弹核潜艇进入苏联海军服役,1982年改良后的949A(北约代号“奥斯卡”II级)服役,艇长有所增加以容纳更先进的电子仪器。这是单独设计的巡航导弹核潜艇中最大的一型,共13艘被建造出来。
“奥斯卡”级延续了苏联潜艇一贯的双壳体设计,并使用双轴推进和七叶螺旋桨。武器方面包括6门鱼雷发射管,能携带28枚鱼雷和导弹。此外,该艇装备有24单元的巡航导弹发射装置,可以发射SS-N-19反舰导弹,这种威力巨大的巡航导弹可以携带750kg的高爆弹药,足以重创大多数水面舰艇,而实战中则会携带500kt的核弹头。该型潜艇虽然十分庞大,却可以达到水下最高32节的时速,能够追上美国航母编队并在卫星提供的目标数据下使用巡航导弹发起攻击。
2000年8月,949A型潜艇K-141“库尔斯克”号在演习期间意外发生爆炸,失事沉没,艇上所有118人无人生还。根据最为可靠的调查显示,“库尔斯克”号的事故来自故障的过氧化氢燃料Type 65鱼雷。除此之外,仍然有5艘“奥斯卡”级核潜艇在服役中。
到了80年代,随着苏联潜艇技术的继续改进,包括静音性能更好的671RTM潜艇服役,苏联海军在静音性能上赶上了他们的对手。而这也就标志着冷战期间最为强大的攻击核潜艇的问世,这一部分内容将在下一期继续讲述。
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