轻科幻丨数字酒（五）

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第四章 隔着手套打响指
哨站大厅已经成了指挥中心，大块大块的金属仪器挤压在一起，生长在墙角缝隙，电线藤蔓。几个戴着耳机的士兵，信息冗杂的荧幕闪烁的光电，红，黄。桌子上方，一盏白灯。
贝尔跟桌子对面的军官说：“长官，我是源土沙漠的地权所有人。”军官的盔甲边缘锐利刺人。
“现在不是了，”军人说，“这里已经被扇叶峰会的峰人之一，沧乌羽，给占用了。”四个士兵赤手站在桌子四角，其中一个直盯着贝尔。贝尔不小心跟他对视一眼。
“你看来很清楚自己在做什么，长官，你在做什么呢？”贝尔在想，不给这种特种士兵补给，仅凭这套全身封闭一体的衣服能活多久。长官递给他一份文件，那份纸从桌子的另一边滑来，贝尔用食指停住：“纸！看来你们真的是扇叶国的人。”他看不懂上面的字，“这是什么。”
“18733协议，扫描它。”长官说，“您有工具吧。”白灯随着莫名其妙的震动闪烁。
贝尔笑着：“你们这个沧乌羽，躲到哪个角落了，不好好造墙挡二生态，来我这儿做甚？”他把头对准这份文件以方便协议指定器工作：“哈哈。”扫描开始了，信息闪过贝尔的视网膜，他保持笑容，说：“好！”他读完了，“你们爱在这片地干什么就干什么吧，这个绿洲的生态环境改造测试项目也转让给你们了！”
他推开椅子站起，军官递来一个盒子，他手拍拍腰间，手掌按下箱子，一股热意。他拍拍机器人哈里的肩膀：“我们走了，哈里。”哈里跟着贝尔迅速离开了哨站，留下叫做周白通的军长盯着他们溜走的小铁门。
“处理得真利索，咱们差点儿命都没了！”机器人跑在后面。
他们在沙尘暴中的高架公路奔跑，过一会儿，贝尔停下，转头对机器人说：“哈里，说真的，兄弟，你不会知道他们来这里要做什么吧？”
“很明显啊，他们是来灭绝沙虫的。”
“哦！”贝尔说，“哦....”
“怎么了哥。”
“你自己走吧，”贝尔一只手搭在哈里的肩膀，“现在我得长大了，像个大人。”
“啥？你说啥？”
贝尔摇摇头：“我玩够了。”于是，他又走回哨站。
热浪模糊，机器人站在高速公路中央，贝尔身上的防护服像是个太空人。机器人没喊没叫，一样地站着，直到贝尔在热浪中消失。之后，机器人所看的方向复原了，正前方，公路的外面只有沙漠。正前方即是目标，它走。
军队开始他们在沙漠的布置，哨站原本缺油的咿呀电梯旁边，多了一台无声强劲的、密闭的电梯。货车到了，卸下方形的包，解压成球状的沙地载具，一杆子一杆子10米多的的棍状物体嵌入载具的上部......
“你们可以告诉我你们在这里到底打算做什么吗？”贝尔在他们停车的地方随便抓了一个士兵问，但那士兵仅仅是看了他一眼，又回头忙活了。“你能听见我吗？”声音清晰通透，干燥的空气，晴空。他多试几次，无人回应，贝尔只好闯进哨站内部，一个士兵拦住了他：“我们的指挥官会跟你说话。”
“孩子，你不是走了吗？”周白通站在贝尔后面。
“我闹着玩儿呢。”贝尔说。“你们在做什么？”
“我以为文件上跟你说清楚了。”
“拜托，那只是占用条款。”
“我将复述峰人沧乌羽的话：‘第二生态带来的灾难是所有文明的敌人，在这种时刻，我们应该放下各自的偏见......我们需要一切能够召集起来的盟友，但是源土沙漠的神秘生物——沙神——不是我们任何人的朋友，是的，我们已经有足够的证据证明他们的存在......介于我们国家现在居住的特殊位置，为了争夺资源，它们会是更加凶险、残暴、嗜血的敌人......它们拥有将绿地荒漠化的能力.......最近，沙神活动迹象明显，稻草城已经被沙神彻底吞噬...它们不是我们的救世主，它们不怜悯万物......源土沙漠中心，一座私人试验田，其中的生态环境改造机，被证实具有干扰沙神心智的功能......我们的军队会派向沙漠中心，建造地面防线，用生态机械逼出沙神，一举消灭所有......’事实上，”军长微笑，“如果不是你的环境改造机，沙虫也不会跑上地面来。”
“哦......”贝尔说，“所以你们要杀掉这片沙漠所有的沙虫？什么方案啊？”
“整个计划的制定都是围绕着你的环境改造塔的，细节就不展开了。”
“我没意见啊，能让我围观吗？”贝尔问。
“普通市民需要疏散到安全区域，”周白通把一只手放到后背，“但我看你并不是普通市民，而我也不打算强制你，你只需要知道，如果您，”他停顿了一下，“对我的业务有......不一样的意见，准确的说是阻挠，那么您会成为我们的敌人。您明白吗？先生。”
哒！贝尔隔着手套打了个响指，“是的长官！”
贝尔找到了一个极佳的观赏位置，看扇叶国特种部队的高效、秩序、应对力。他在哨站顶上一直坐了两个星期。从南方来的军队在这两个星期的时间从哨站转移到度假绿洲的中心，围绕着贝尔投资的生态机器，一台又一台轰炸炮塔架起，墙立起。
指挥官周白通蹲守在这个临时建立起的军事要塞。
草原地下，从源土沙漠中心的生态机器发出的特殊震动波向地下传开。数分钟后，更加猛烈、粗暴、原始的震波从更深处回应，沙尘布天盖地，遮蔽天空，土地开始涌动。
指挥官命令以更加强烈的干扰波回应。
雷电夹杂在沙尘暴里，沙虫露出地面，上下起伏。一开始，数十条从远处翻滚而来。准备好在要塞的沙漠骑兵早已经在四周巡逻，迎接沙虫。一梭高速爆炸针头扎进沙虫的头部，膨胀，裂开，汁液飞溅，与尘埃混合。骑兵躲开下坠的巨大尸体，开始寻找他的下一个猎物。
围绕着中心，这样的捕猎不停发生，也许有些骑兵被海浪一样的沙卷入土地，被怪物吞食。沙尘从未有如此疯狂过。骑兵的数量不断削减，从沙地里钻出来的虫子却越来越多。海浪一般，它们涌向要塞。
炮塔开火，高能激光，雷电闪烁。
枪火戛然而止，沙尘暴莫名散去。
环顾四周，虫子的尸体和浆液铺成一圈又一圈的小山脉，但士兵们感觉脚底下的版块就要撕裂开来。一声巨响从下方传来。它是如此的大，以至于整个沙漠就像是一片海洋，要塞像是要被鲨鱼一口闷。它张开了巨口，像是某种搅拌机，要塞被它包裹一圈。它闭上了口，生态机器消失不见，它缩回去，带入地底，牵起一团沙，随后空无一物。
现在的源土沙漠像是一个草原甜甜圈，一环绿草，中间是沙。
尴尬的是，过了几分钟沙子又卷起来了，贝尔又什么都看不见了，他收起架在哨站屋顶的电子望远镜，背起大背包，钻进前哨小屋里，趴在沙发上。正要大睡一场，突然又跳了起来，伤痕累累的士兵用力踢开铁门。那士兵看到了贝尔，说：“普通市民，请马上...”他吐出一口血，“...撤离这片区域，这里已经被峰会征用。”士兵跪倒在地上，贝尔过去关上铁门，免得风沙吹进来。他很高兴，看着士兵跪地不起，胸甲已经不成型，血肉暴露在外面。士兵抬起头，苍白的脸，满口是血，看到贝尔睁大眼睛，他一脸疑惑。
贝尔说：“你们的指挥官呢？”
“他已经被大地吞噬。”
贝尔点点头，说：“你还能动吗？”
“我觉得......”他试图站起身子，却反而无力趴倒在地上。贝尔忽然伸手过去那士兵的头盔，找到分离口，使劲拔，连同头颅一起，头部的盔甲被取出了。贝尔抬起滴红色液体的头颅，举高，底部是整齐的切面，他拉出一颗小零件，随意扔到一边。于是又按模样把头装了回去，几秒钟后，那士兵说：“退后！退后！”
“我以为是骗人的，你们真的是拼装的！”贝尔坐在一旁的地板，士兵没有流多少血。
“任务还没有完成......”他还是不能起来，“而我只......躺在地上......”
“你就不能直接死掉吗？”贝尔说。
“只要任务还没有完成，我就不能死。”
贝尔抬高鼻子说：“你就算只是一个组装的人，也真不该说些，你的生命会被抛弃，你的一切都不会有意义，峰会不在乎你，你们这样活着，简直就是行尸走肉。”
“我现在很痛......”他抬起头，把恶心的脸转向贝尔，“请你终结我的生命......我不会上报的......”可是没人知道这样的他要怎么上报。
贝尔站起来退后一步，“伙计！你要振作起来！活起来吧。你的一辈子都没有自由过，难道现在有机会了就退让了吗？你的这一条命不是别人的，而是自己的，来吧！站起来，我会帮你找到真正的自己。”士兵的血开始变得多了起来，嘴巴张开着，没有关上。
贝尔蹲下身子来：“朋友，”他脸上满是情感，“你有家人吗？我有一个儿子，说心里话，我34岁那一年，听到了我有个儿子，自从那天起，我就再也没见过他了。”士兵的血开始蔓延向贝尔脚，“啊，我还记得......天啊，我真是个糟糕的父亲，我已经200多岁了，儿子也......慢着，他好像已经死了，不是所有人都像我一样能活那么久，一般人活个50岁就差不多了吧，70？100？都不重要，唉！”他右腿退后一步，躲避漫过来的血滩。
贝尔推推士兵的身子，像个布娃娃一样晃了晃，他铁定是死了。
风沙飘飘，小铁门打开了，贝尔靠在门框上压低身子，背着一个大背包，缓缓走出公路。之后，他很久不再出现。
距离绿洲前哨几公里外的沙漠公里酒馆里，住着一个名字叫做肥萨的老学士，他心里美极了，邪恶，邪恶的空调，啊，好高兴。这是错的，空气里有域限制因子，让人变得......正常，世界上不存在正常的人，至少，一个空调所认为的正常，一定不正常！肥萨想，可怜的空调，不允许有自己的看法。它没有什么问题，不要想着去拆了，事实上，他找不到任何去拆空调的理由，寿命！寿命！域限制技术对寿命的干预...也许是自己过度思考了，肥萨想，也许活那么久没有任何作用，现在是什么时代？
酒馆的空调风口正吹着面前的肥萨的脸，干净，恰到好处的湿度、温度，他思考：“我花了整个后半辈子去适应没有域限制因子的生活，现在我快老死了就让我重新住这种环境？”他会变瘦，他想，至少现在这样的身材绝对是不正常的。什么时候走？可能不走。现在究竟是什么时代？公共网络没有活跃用户，屋子里没有人......
他伸手进到空调里，扒开一个口子，另一只手握着一......他把玻璃杯扔进了空调里。不再有风吹出来......肥萨四处张望，桌子中间停着那辆黑色的摩托车，角落的游戏机安静待着。空调机的面板闪烁了一下红光，那是维修请求发送完毕且成功接收的标志。食物，肥萨想，吧台上留着空酒杯。后厨，那里的冰箱，差不多有一面墙宽，按下按钮，冰箱的门缓缓打开，蓝色的光从内部慢慢拉开，魔力四射。
肥萨的眼睛打开了。
来自稻草城的人，在风暴中飞出了高速公路，身体摩托车，半空中，看见青草，湖泊。公告牌上写着“度假绿洲”，但他没看见任何人。他摔倒在草坪上。
“真的蠢。”沃琪米觉得他还活着，便留他在车子里。
她回来了，度假绿洲，这跟她记忆里的不一样，她不记得这片平原，人不在了，又走错地方了吗？她想，于是，她开车绕着草原，整整一圈，没有人，只有一片平原。她冲到中心。
一座金属建筑物，矩形的底座，依然看不到顶。
这是什么？蓝色的大字印在大门的一面：“生态环境改造实验中心2.08，福斗集团特供。”
就是这东西毁灭了一切吗？沃琪米想。建筑底下有一扇门，她打不开，她开枪，门上的警报系统尖叫起来。她的眼前忽然一片血红，只能听见耳鸣的痛，枪从手滑落到地上，她双手捂着耳朵。前方发红......她立刻转身过去，跑向车停的地方。
她摔倒，又爬起来。安洁醒了，他眯着眼：“我们这是要去哪儿？”
沃琪米的双手沾满血，脸上是两道红色的泪痕从面罩的过滤器里流出来：“北方！”她大喊，把安洁推到后座去。那是安洁的车。“什么？”安洁捂着耳朵说。
从公路的入口，他们又回到了大路上。不久，沃琪米感觉车子的重量突然减轻，她后头看去，安洁已经摔下了车，一直没能醒过来。她看向肥萨的哨站，一阵沙尘暴正往这边而来。拖着安洁，抱上车，绑稳，继续上路。夜晚，他们到了另一头的哨站，看着跟自己守了大半辈子的家完全相同，只是里面只有四面墙和一扇门。
安洁：“那是什么样的武器......”
沃琪米：“什么武器？”
安洁：“能把物质给彻底湮灭掉的武器，那就是你家乡变成平原的原因的。”
沃琪米：“扯蛋。”
安洁：“那你接下来要怎么办？”
沃琪米：“你的脚，你能开车吗？”
安洁摸了摸自己的脚：“我不能等了，我确定自己是不是真的要去。”
沃琪米：“你会去的。”
肥萨非常肯定外面发生了什么了不起的事情，不过，如果贝尔不回来把钥匙给要回去，那就打算一直呆在小酒馆里。
一点也不用担心粮食的问题，肥萨想，不像是在哨站，自己一个人在培育室种粮食，沃琪米也不愿帮忙。酒馆后厨的冰箱上就写了那几行字：“永远的新鲜冷藏美食...”随后是一连串描述这台冰箱要如何如何换新美食的文字。拿着手上的果菌棒，老胖子根本不在乎那是如何运转的。不过，有意思的事情是由于一个多世纪前，贝尔突然关掉这间其实名字叫做“源土沙漠古餐厅”的店后，一切都原封不动，直到今天一个胖子打开了所谓的永远新鲜牌冰箱，拿走一些一个世纪前的新鲜食品，又往一个会有人自动上门保修的空调里一杯饮料，天知道过几天会有什么样的人来。
虽然现在所有明面上的城市已经瘫痪，长满了被统称做第二生态的一系列奇怪生物。鬼知道肥萨唤醒了什么东西，在那个角落，也许是另一个传奇故事就要发生，也许什么都不会有。肥萨一点也不在乎，酒和肉，终于到肚子里了。
不出所料，之后的某天夜里，一辆货车大摇大摆从城市方向而来，停在酒馆的后背，上面下来几个看不见脸的员工，穿着能让你丢失特征的黑色制服，活像是机器人，饶有趣味地捣鼓捣鼓那些机器。喝醉酒的肥萨发誓他听到了什么，马上躲在吧台地下，诅咒那些幽灵不要进来，大口大口灌着北酒城运出去的最后一批货。他们走了，第二天中午，肥萨从吧台底下钻出来，扒开冰箱，从未感受过的色与香，自觉伸手过去，但肥萨一直不知道这和昨晚闹的鬼有什么关联。
紧接着的第三天，酒馆就有人在敲门，肥萨站在门里，睁大眼睛看到一个带着帽子帅哥，穿着简单的衬衣，暴露在外面的污秽的空气中。他的酒意瞬间消失了。
“你好，我是来修空调的。”空调工伸出手，肥萨没接，反倒是说：“你不觉得外面的空气有点脏吗？”
“哦！”他笑了，好像他早就知道有人要问他这个问题一样：“当然，我的皮肤是能够抵御各种恶劣程度的空气，还有我的呼吸系统，他们都是被改造过的。不用担心我。”
“哦......我怎么没想到呢，这些年头特殊职业都有他们自己的小秘密...”肥萨傻笑了起来，嘴里发出的气味可比外面的空气要危险得多，那股酸臭味几乎能融化钢铁。
空调哥还是笑了笑，似乎是在验证他真的能够抵御污浊，他让肥萨借过位置去修空调，也开始捣鼓捣鼓起来了，这倒是让肥萨想起前天晚上的事情。他在肥萨呆滞的眼下完成的工作，空调重新喷出正确的气体，他顺便问了问知不知道店的负责人在什么地方，要让他交一笔维修费用。那个人当然就是贝尔。
肥萨说：“我其实不知道。”
“哦...”他脸上没了客气，“我真蠢，我应该先问你要...行行行，这也不算什么。”他走过吧台，“嘿，原来是一个酒吧，这年头我没见什么酒吧，还是在这种地方，还是你们这种人开的，有什么好喝的吗？”
于是他们开始坐到吧台前。
...
空调工：“你知道一些关于度假绿洲的八卦吗？”
肥萨：“什么啊？”
空调工：“我听说现在的度假绿洲完全就是富人的试验田了，里面的土著全死了，他们说是本地人内战搞的，其实我告诉你啊..”他小声说：“是那些有钱人用毒气毒死的，草原底下埋着都是死人...”
肥萨：“这...”
空调工：“哎！我胡说八道呢对吧，咱们继续聊机甲...”
...
空调工睁大眼睛：“你们老板就这样把这地方给你啊！”
肥萨说：“其实，他不算是我的老板，我认识他不久。”
“真是个爽快的家伙，我也想要有这样的朋友。”他上下打量这位老胖子，“你是哪里人，不像是源土这边的人，我怎么感觉你是个冰湖人？”
“我确实是。”肥萨说。
“啊，大哥你肯定很有钱，”他环顾小酒馆里各种昂贵的设备，“这些东西，可真是扮猪吃老虎啊！”
肥萨眯起眼，嘴巴合成一条线：“什么意思？”
“你不知道吗？我是说，你看看这些古代的设计，木椅子，老摩托车，古风灯光，但你就看这个空调，乖乖，好东西啊，我想我一辈子都买不起，哈哈，可惜我也用不着了。哦！”他指着一个东西，“这俩车，我的乖乖，你知道这东西...真希望我能骑上一把。”他看到肥萨无法理解他的惊讶，“对你来说，这些都是日常生活，一般事情吧。”
“确实......”肥萨看着这台摩托车，想到了之前发生的事情。
“啊......我就说嘛。”他很兴奋，不知道是不是酒的作用，或者是空调。
肥萨又开始盯着空调看了，也许，有些纳米机器人从哪里源源不断地喷出来，域限制技术的实现一直都是封闭隐秘的，他这一辈子都不可能想明白它的具体实现。
“还想要吗？”空调哥递给他一杯酒。肥萨挥挥手，表示拒绝。
...
到了夜晚，空调哥非常高兴地走了。酒馆门外，肥萨看着这个人，开着一辆迷你四轮车，慢速向城市的方向驶去。夜晚，稻草城只有僵硬的高楼大厦轮廓，矩形，圆形，但黑暗，没有光，它是死的。唯一的光，却是那辆开心的空调哥开着的四轮迷你车，渐行渐远，随着高架高速公路，光慢慢缩成一点，闪烁在黑色的城市轮廓中间。
那点光持续了很久，沿着高速公路移动。不知为何，某个时段，光点就那样突然消失了。
肥萨猛地关掉酒馆的门，跑进后厨，又关掉后厨的门。
这第四天之后，酒馆外面一直没有声音。
...
于是他又把酒杯扔进空调口里，刺眼的红光。他等待，除了晚上有幽灵与他作伴，这个修空调的人不再出现。没有空调，肥萨不在限制域内，他吃得更多了。朝着黑暗的空调口发呆，吃到反胃，睡在冰箱门口，被“幽灵”的脚跨过而不知。
最糟糕的是，没有空气过滤设备，酒馆的空气一天比一天差，比哨站还要差，不过几天，肥萨就会开始暴露在外面污染的空气中。
不管了，他一路开车回到哨站，看到躺在大厅地板的特种士兵，血干，灯灭。倒是不臭，空无一物，看来这个长官没兑现承诺。为何没有人来收尸，想到这里，肥萨退后了几步，抓着铁门把手。
他又放开，蹲下，仔细看了看士兵的伤。胸口已经裂开，破烂的机器，腐化的肉，他现在闻到臭味了。肥萨捂着鼻子用脚把尸体翻过去，走进自己的房间，里面只有四面水泥墙，沃琪米的房间也是。他进到车间，突出来的两面白色的墙封着什么，上面的贴条写着：“居民物”。但要怎么打开，他开始沿着白色的墙找，没有凸起物。他想拿自己的锤子，但是车间除了这多出来的墙，什么也没有。所有东西都在里面了。想象一下，里面的东西互相挤压的样子，车间原来的各种机器、楼上的家具。肥萨蹲着挠挠自己的头。电梯，军人们留下了那台明显更光滑的电梯，通往底部的沙漠。
在一楼大厅，闯进一个人型生物，蹲在尸体面前，掏着。它的眼发出蓝色的光，冲击肥萨的视网膜，让他惨叫一声。像是猎豹，扑了过来。
...
肥萨在恍惚中醒来，穿着白色的车服，是贝尔的酒馆天花板。有什么动物在后厨翻腾冰箱。一个铁做的人型生物，正吞噬冰箱里的食物，脏乱地面。那东西转头过来。
还是你，“哈里？”肥萨的声音颤抖着，“怎么了你？”他退后几步。哈里头上的肉瘤比之前任何一次都还要大了，歪着脖子，肥萨身上肥硕的肉轻轻摇晃，哈里试探向前。
肥萨的背碰到吧台。咚咚咚！肥萨向酒馆小门看去，回过神来，哈里不见了。是空调工吗？
“我还以为你走丢了呢！”肥萨打开门。
“扇叶国调查人员，”陌生人说着，他展示了一个精巧的东西，“这是我们的徽章。”
“快进来快进来，我都快热死了。”肥萨招呼着。
于是，空调工坐到了吧台前。肥萨递给他一杯好喝的。
“感谢，”他甚至没有碰那杯子，“如果不介意的话，能否花时间问点问题？”
“当然！”肥萨说。“嗯？怎么你突然斯文起来了？没关系没关系。”
“你对最近源土沙漠最近来的一批扇叶国特种部队有所了解吗？”
“啊，对，就是那些军人吧。”
“他们在哪儿？”
“走了吧。”肥萨挠挠脑袋。
“在这前方的一座哨站你最近去过吗？”
“是的！我跟你说啊，有个死人。”肥萨说。
“那具尸体主人死前的事情你是否知晓？”陌生人问。
“这个我就不知道了，哎，能不能快点修好空调，太热了。”
陌生人看到了那台空调：“抱歉，我还有事情，感谢配合。”
他走了，肥萨站在把台前。安静下来的酒馆，看了一眼后厨深处，阴暗处，他冲出酒馆门口，陌生人的车已经往绿洲方向驶去。一只铁做的手搭在肥萨肩膀：“喂萨姆！”他睁大了眼睛，顿时停止了心跳。后面传来的声音继续说：“萨姆，空调是怎么回事，得赶紧想办法修好。”
肥萨的心不停地砰砰直跳，发白的嘴唇颤抖着说：“那个...空调维修不来了...”
“喂那是谁？”后面的东西指着远处陌生人的车。肥萨回头，他看到的，确实还是哈里：“哈里？”
哈里，那个机器人，头上的肉瘤已经完全退不回去了，哈里平淡地看着激动的肥萨。
“怎么？”哈里说。
肥萨说：“我们先回去吧。”
“我是不是经常发疯？”哈里真诚而又认真地直视肥萨的双眼，“说真的。”
“我...我不知道...我不认识你。”肥萨不想靠近他，“我觉得你应该离这里远点。”
哈里点点头，“对不起，肥萨，是我带给你太多麻烦了。”于是他也走了。
肥萨坐在冰箱前，呼吸困难，酒馆里的空气已经无法呼吸。
哨站大厅的尸体好像从来没有出现过一样。
他穿着白色的车服，捶打哨站车间里那存放居民物品的墙。一道裂痕，五道裂痕，家具从里面冲出来，像是垃圾堆，他差点被埋在底下。他继续敲打，开始从垃圾堆里找空气过滤器的部件，就在堆里游泳，一件一件，运回酒馆。两天后，他躺在酒馆的大厅中央，面朝天花板，吹着空气过滤器吹出干净的风，睡着了。