跑团故事丨他的起点（终）

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 题图作者：p站id：@ リアス 
第一章
第二章
第三章
00
本文改编自A岛的跑团文，是团主与每一位玩家共同创造的故事，我将它以小说的方式再一次呈现出来。
简介： 这个世界存在捕食人类的怪物，也存在着与之抗衡的猎人。在成为一名独当一面，捕杀怪物的猎人之前，埃里克是一名猎人学院的学徒。
他曾经受着严格的训练，发掘出了天赋之外的能力，同时在那里结识了一生的伙伴。
有天赋的人已经很少了。但有天赋又能成为成功的人，只有传奇而已。  
二十一
接下去的第三年，埃里克频繁地进行实战任务。有时候是三人任务，有时候则是单人执行，埃里克面对了许许多多各不相同的怪物。
埃里克杀死了和野兽无异，以残杀人类为乐的食尸鬼。
埃里克杀死了将人类视为贱种，随意奴役人类的吸血鬼。
埃里克杀死了没有自主意识，只会将所见人类化为灰烬的石像鬼。
埃里克杀死了魅惑人类，将人类作为储粮的魅魔。
埃里克杀死了凶残的野兽三头犬。
埃里克杀死了用数种物种缝合而成的科学怪物。
埃里克杀死了太多怪物了。
埃里克变强了。
这其中不乏有真正的绝境，三人追查一小群骚扰村落的卓柏卡布拉，一种高在半米左右，皮肤都是丑陋的褶皱，长着两个鸡蛋般大小的大眼睛，嘴上是两只突出的獠牙，从脖子到背上，是各样颜色的尖刺的怪物。它们会用尖牙刺穿牲畜的动脉，然后将它们的血从空洞中抽空，面对人类的威胁它们回以恐吓的咆哮。
面对这些潜在可能会伤人的弱小怪物，三人并没有抱以多大的关注，但他们却没有注意到雷诺兹特地派遣了三人。埃里克误以为这是加快三人在森林中搜查的效率，但雷诺兹真正的用意是能让他们面对强敌时能够相互扶持。
如果只有卓柏卡布拉这种低智商的掠食者，那么整篇森林的生态系统早就崩坏了。在这片普通的森林中有着更高等级的支配者——大脚怪，卓柏卡布拉是他们所喜欢的一种食物，是他们迁移此处顺带带来放养的。
三人因为分散行动遭到了大脚怪的袭击。大脚怪有着不逊色于金的体型，远超普通人类的力量与体力，再加以不俗的再生能力。虽然如果单个来看也只是稍微强劲的普通怪物，但是它们拥有智慧，且都是群居生物。
只要拥有智慧就拥有无限的可能，人类就是最好的例子。
独自一人行动的埃里克受到突然出现的大脚怪群的袭击，埃里克开火，换弹，再一次开火，也就是打出了十二发子弹，一共击毙了四只大脚怪。同时近身战中用随身的匕首从下颚刺穿一只大脚怪的下颚。
可是对方足足有三十余只。
埃里克握着左轮的手被大脚怪扯下，投掷而来的巨石也砸断他的一只脚。倒在血泊之中的埃里克犹如恶鬼一般，一只手抓着一支断裂的骨刺威胁着逼近的大脚怪们，他决心战斗到最后一刻。
在大脚怪被埃里克的气势震慑的那一小段时间，艾彦从树间飞跃而至将其捞走。这次的任务三人成功逼退了大脚怪，在他们种族中开始流传起关于猎人的诡异传说，就连其中十五岁的孩子都有拼杀至死的意志，更不敢想象那些更为成熟的猎人。
理所当然，三人虽然完成任务，还是被雷诺兹狠狠批了一顿。
埃里克在濒死的时候是癫狂的，但实际上他的思考却异常冷静。包括三人对战吸血鬼时，在吸血鬼在被金一拳轰飞前，尖牙离埃里克的动脉仅有一寸之遥那时也是。 
这些情况下埃里克所想到的都是安德莉亚，他的第一次任务，也是最简单的一次。
之后埃里克游走于生死边缘时所想的都是——其实死也就那么回事。因为死对于猎人来说并不是什么难事，如果死亡是追寻正确，是为了保护他人而死，保护人类而死，那么每个人猎人都会欣然赴死。
猎人们最怕的是自己做了错误的选择。雷诺兹的那句“对不起”一直残留于埃里克的大脑之中。
没有一个人能明确地告诉埃里克杀死安德莉亚这件事是否正确，如果那个孩子真的能做到永远不吃人，那么埃里克没有任何辩解的空间。这才是对于猎人来说最难以克服的事情，因为他们做的一些事会永远处于那模糊的灰色地带。
埃里克真希望这个世界是非黑即白的。
雷诺兹让三人在第一次任务，就领略了成为猎人最难以跨越的一道坎。他们只能接受灰色，如果做不到，那么永远无法成为一名猎人。
好在三人有好好地安葬安德莉亚一家，有为她们祈祷。在着一年没有间歇的任务中，埃里克不断循环着，战斗，濒死，休息，战斗，濒死，休息的流程。
埃里克不仅仅在战斗水平上得到飞跃的成长，也能更加果断地做出判断，更可贵的是，埃里克在一次次濒死中回忆安德莉亚，已经接受了那次自己的选择。
至少艾彦让她离开时没有痛苦，他们也有好好地为之祈祷了。
二十二
第四年，同期的学员只剩下埃里克、金、艾彦三人。
从上一次任务归来已经过去了一个月，三人身上的伤也已经养得差不多了。
“埃里克，你说下一次任务是什么？”受到了雷诺兹的消息，埃里克在路上撞见了艾彦，她马上蹭上来搭话。
“不知道，不过我们两个应该是一起出任务吧。” 埃里克手搭在下巴上说，“不知道金那里什么情况。”
三年的时光过去了，艾彦刚进入学院时只有九岁，现在已经脱离了女童的范畴，成为了一名少女。
不得不说女生的发育期往往来得比较早，她的身高猛地拔高了一节，身材也明显地成熟起来，有了些许的曲线。
“怎么样，对我有感觉了吗？埃里克、金？”艾彦经常在两人面前显摆，“美貌对一个女忍来说可是至关重要的，现在看来我发展得渐入佳境啊。”
但不知道是不是朝夕相处的原因，两人早把艾彦当做妹妹的角色，实在对这个在自己人面前疯疯癫癫的丫头提不起兴致。
而如今的金比起刚入学是也更加魁梧，刚入学是他的年龄是十四岁，正处于发育期。现在的他两米三的身高，像是一只直立行走的棕熊。
至于埃里克，除了身高高了些许，也只是在一般人中比较高大而已，绝没有达到夸张的水平。而肉体锻炼的情况，虽然在猎人学院的恶魔训练中使得他无限接近了人类的巅峰，但是比起天资优异的艾彦与脱离人类范畴的金，实在算不上优点。
没有什么奇迹，埃里克的实力的确是三人之中垫底的。
但是每一次行动中，埃里克都起到了关键性的作用，他与他的枪总是能匪夷所思地改变战斗的走向。说埃里克是最适合成为猎人的人选也不为过，他总是小队的核心领导者。
毕竟猎人可不只是要单纯地战斗。
二十三
“人都来齐了吧？”这里是开学时实战测试的训练场，雷诺兹独自一人在擂台前的长桌前背对着三人，细心擦试着手中的一柄长剑。
“是的。”三人微微低头说。
虽然雷诺兹的态度一直很差，但没有他的指导现在的三人恐怕会差上一大截。雷诺兹总能针对最核心的问题提出建议，三年的训练与战斗，因为有雷诺兹的指导，三人所积累的经验比得上独自摸索十年也说不定。
三人对雷诺兹一直抱有这敬畏之心，从来没有因为自己实力的增长而有过叛逆之心。违抗雷诺兹，妄图对雷诺兹提出质疑？那可真是只有新生才会犯的愚蠢之举。
他没有展示出来，但埃里克知道雷诺兹关心着每一个人的每一点细节，好几次金都是被雷诺兹拉出健身室丢进病房。还有倒吊在屋檐上把自己练到脑淤血昏过去的艾彦，也是被雷诺兹捡回来用冰块将血液重新舒缓开来。
至于埃里克，他在好几次任务中都感受到一股视线在盯着自己，虽然没有直接的证据。但是埃里克相信在他陷入真正的绝境，肯定会有一个人从暗处出来将怪物瞬间击溃。
“雷诺兹……哦不，导师，这次的任务是什么啊？！”艾彦兴奋地问，在三人之中只有她还像个孩子一样，因为她的年纪本就该如此。
艾彦很喜欢出去执行任务，她喜欢看外面的景象。
“是啊，学院已经没有更多东西能教给你们了。”雷诺兹依然背对着三人，“是要多放你们出去晃晃增长经验才对，剩下的那些知识你们也能自学，读书这种事领进门就够了。还有艾彦，你直接叫我雷诺兹也没问题，每天都听你改口怪麻烦的。”
“好的，雷诺兹！那我们接下去要去哪？”艾彦兴奋地说，“我想去北方！我还没见过雪呢！”
“啧，执行任务又不是旅游。” 埃里克用肘部顶了顶艾彦。
“没关系，保持这样也不错。”雷诺兹笑了笑转过身来，他手里拿着那把刚打磨好的长剑，“倒是你们两个三年下来沉稳了不少，虽然一开始话也不多就是了。你们三个人凑起来正好能够相互扶持。”
“呃……”三人面面相觑，雷诺兹今天讲话的确怪怪的。
“雷诺兹，你是要死了吗？”艾彦问。
“怎么问这种话？”
“因为你说的话跟交代遗言一样啊。” 埃里克补充道。
金点了点头，对埃里克的话表示赞同。
“唉，你们怎么就没从别的方向想一想呢？”雷诺兹把剑指向三人，“要走的是你们三个啊。今天的任务是在这里，你们三个一起上，能让我丧失战斗能力就算你们赢，反之你们就得退学。”
“啊？”
“这是传统。”雷诺兹将剑收进腰间的剑鞘，“我们可不喜欢新生代的猎人，你们这些年轻的家伙，还比不上我们这些只能呆在学院教学生的老家伙。”
说罢，雷诺兹叼起一只香烟，眯着眼睛抽上一口。
“就和开学一样，你们在这里准备一下武器，我随时在这里等候你们的挑战。”雷诺兹说，“还有你，埃里克。可别装伪弹，记得用实弹啊！我给你收拾好了，就在伪弹那个柜子旁边。”
“真的吗？导师？”金发问。
“当然，你和刚入学的时候比起来又高了不少啊。”雷诺兹仰头对着金说，又低头看了看艾彦，“你们两个也得给我加把劲。金，你开学测试的时候也是用七分力吧？这次要给我尽全力。至于艾彦，毒，也是允许的。”
“明白了！”金与艾彦低头应到，连艾彦也收起平日的嬉皮笑脸。
“放开手干，小崽子们。”雷诺兹咧开嘴笑道，像是十分期待着什么到来，“没办法战胜我，可是要退学的。”
二十四
三人尽可能将自己全面武装起来。他们了解雷诺兹，在第一次任务得到的收获就是关于雷诺兹的大量情报。如果他们的导师认真起来，而不是拿着一根软绵绵的教棍的话，那么他就和那名传说中的猎人更接近了。
雷诺兹没有所谓的弱点，他是最为成功的猎人典范，说得夸张一点，他可能就是人类顶峰的那批人。三人或许在某些才能能稍稍超越他，但是综合的战斗力对比，他依然是每个人的导师。他永远能够指出三人的错误，并给予相应的指导，埃里克甚至觉得无论自己如何进步，雷诺兹也永远都会有这个资格。
如果是面对雷诺兹的话，那么再怎么认真也不为过。
艾彦也换上了她特别定制的忍者服。她是当之无愧的忍者天才，九岁的时候就学会了其世家的所有技巧，包括了大量暗器与服饰这些后勤的技巧，这三年来她只是不断地精进自己已经学会的东西。
埃里克身上穿的是轻便的布甲，但是这些布料与皮革也是特殊材料制成，其中夹杂着多种软金属。按照工匠的说法，如果不是垂直射击，一般的子弹与箭矢侧面击中的情况下，很大几率是会被弹开的。
只有金穿着平常的布衣，他对自己的肉体有着充足的自信，防具只是弱者的反抗手段。如果连强者都装备防具，那就是多此一举。
“准备好了吗？”雷诺兹除了腰间悬着一把他刚刚磨砺的长剑，插在剑鞘之中，穿着和平常的短袍没有什么差别。
三人相视一眼，点了点头。
“来了。”埃里克的嘴唇轻动，下意识地提醒身边的伙伴。
原本将气息收纳于一身，除了用眼睛确认之外几乎无法被发现的雷诺兹，一瞬间将收敛的气息张开。他对自己的一切都把控自如，甚至包括自己的杀气，这都是他对付敌人的工具。现在的他就是要用这犹如小山一般的杀气，将这些尚未成型的猎人们压倒。
但他的动作太快，在这突如其来的杀气袭来，让三人为之一愣的时候，雷诺兹已经冲到最近的金面前。雷诺兹将自己的身体压得很低，脚步大的就像是要在地上劈叉一般，同时一只手握着刀鞘拇指稍稍将剑推出，另一只手则握住刀柄稍稍一旋。
这是东方的拔刀术，雷诺兹能运用一切所知或未知的技巧。
埃里克能看到他的动作，但是身体却根本无法跟上，他没办法帮到金。而他身旁的艾彦虽然已经动了起来，但是这个距离她也没办法支援到金。
出刀的一刹那埃里克只能看到一道亮银色的闪光，他几乎都要错以为金就这样被雷诺兹一刀分成两半。
但在闪光闪过，金的双手交错在胸前，几注鲜血从他手臂间断断续续流下。金硬生生地扛下了雷诺兹的第一刀，刀没有斩断他的双手，甚至没办法切断他的骨骼，就这样卡在了他胸前的两只手臂上。

金全身的肌肉隆起，他似乎又高大了几分，不，这并不只是埃里克的心理作用。他确实观察到金的身体起了变化，就像是拉起警戒信号一般，全身上下进入了真正的备战状态，他面部的肌肉也纠结在一块，牙关紧绷，甚至有一丝唾沫从稍稍张开的唇齿间流出。
从来没有人见过金这副模样。
雷诺兹稍稍向后一撤，但是他的脚步稍稍有了点飘动，那是因为他原本想抽回的剑居然纹丝不动。多么惊人，金的肌肉硬生生地将这把剑变成了他的物品，紧紧地，像是镶嵌在他身上一般纹丝不动。
这是机会！这样看来金已经控制住了雷诺兹！
但埃里克的想法也有点太过于幼稚，所有的突发情况在真正的猎人眼中都只是计划之中，他们永远都有着备选方案。雷诺兹原本握着刀鞘的手已经从腰间摸出了一把左轮，正顶着金的脑袋，接着就是毫不犹豫地开火。
【他这样会杀了金。】
埃里克稍稍呆住了，脑中只有这个想法。
【这是真正的以死相搏？】
没等雷诺兹下一次射击，艾彦已经冲到了金的侧面，袖中的苦无甩出，手握成拳将苦无夹在自己中指与无名指之间，最大距离地延长自己的攻击距离向着雷诺兹的头部刺去。
这让雷诺兹失去了再次射击的机会，松开了长剑向后撤步，同时头向后仰去硬生生地躲开艾彦的攻击。但是他的枪却得以调转方向，对着贴近他刺击的艾彦开火，这样的距离即使是艾彦也没办法躲开。
铛！铛！铛！金属的碰撞声响亮而又清澈，让人听了不由得心旷神怡。艾彦另一只手握着一把短剑，她的眼睛锁住了雷诺兹的一举一动，他手腕运动的同时短剑也调转剑锋，横向将所有的子弹格挡下来，同时继续向着雷诺兹逼近，她不想给对方任何喘息的机会。
趁着这个机会，一鼓作气！
埃里克的枪口也瞄准向了缠斗中的两人。和三年前的自己已经不同，他能能发现更多视觉所无法察觉的东西。他能感受到战斗的节奏，手中的枪在手中一旋随即向着两个地方快到近乎同时开火，埃里克没有用他的双眼去瞄准，而用心去瞄准。
雷诺兹一直注意着埃里克的动向，在埃里克开枪的一瞬间他冒着被苦无刺伤的风险做出了躲闪，他闪过了第一发，但第二发却从艾彦也腋下穿过，直径射穿了他的肩部，这是一处绝对的死角。埃里克附和着艾彦战斗的节奏，利用她的身体创造了绝对命中的机会，这是三年前没有经历过战斗与训练的埃里克无论如何也做不到的事。
肩头爆出一注血花的雷诺兹嘴角却微微上扬，他咧出了笑容，埃里克能读懂他的这难以察觉的微笑。三年前的埃里克除了最后的奇袭没有击中过他一次，而三年前的艾彦一个照面就被他摔在地上，三人的成长令他感到惊喜。
但同时他的嘴唇也颤动起来，像是细细叨念着什么，属于他与艾彦之间的悄悄话。
埃里克以为他是在和艾彦说些什么，但艾彦原本平静如水的脸却稍稍皱起，她硬生生停下了自己没有间断的攻击，同时停下了自己逼近的步伐，僵直身体，骤然地后撤了三米左右的距离。
雷诺兹的身周爆起一道火环，险险扫过艾彦的胸口，将忍者服点燃。艾彦接着后撤的劲头顺势摔在地上打了一个滚，回到了埃里克的身边，稍稍着起的火苗也就此扑灭。两人守在金的两侧，持着手中的武器警惕着雷诺兹的下一步动作。
“金，你的状况怎么样？”艾彦的眼睛不敢离开雷诺兹，用余光观察着身边的金问道。她刚才做出的判断是正确的，只有不断的进攻才能为金创造喘息的机会，以进攻来代替防守。
好在埃里克也明白她的用意，两人的奇袭勉强将雷诺兹逼退，并对其造成了不小的伤害。
“不用担心他，他的确有着一副不错的肉体，普通的子弹可没办法打穿他的骨头。”雷诺兹说着慢悠悠地为他的左轮上弹，他打空了所有子弹，但只有第一发命中目标。
“我……没事。”金喘息着将双臂放开，长剑仍卡在他的手臂，但他似乎没有感受到。
埃里克稍稍侧目，他的眉间有一枚子弹，雷诺兹没有放水，这一枪就是冲着要他性命去的。但是子弹只是穿过了他的皮肤与皮下组织，还有四分之一露在外头，根本没有进到他的脑子里面，像是撞上了钢板。
金伸手将子弹捏出，丢在一旁的地上。
他身上那股令人不安的气息更加浓郁，埃里克和艾彦都因为这名朝夕相处的伙伴心里发毛，他像是一头第一次苏醒的野兽，而雷诺兹就是把他唤醒的家伙。
“就是这样！金，这是不错的势头。”雷诺兹手伸进了衣兜，从里面拿出了一支细长的刺剑，“和他们两人一起搭档，你们有机会，有那么一点机会能击败我。”
“金，你吸引他的注意力。” 埃里克虽然在意，但现在不是关注金异变的时候，虽然让他们不安，但金是在变强，对于当下的战斗是件好事，“我和艾彦能抓住机会，我们能解决他。”
“我们是最强的，我们能行。”艾彦也说。
但金的选择让每个人都感到错愕，这是埃里克最没有想到会发生的事。
“我……放弃……”金将卡在自己手臂中的剑拔下，血从伤口中飞溅而出，伴随着长剑落在地上的叮当声，“雷诺兹导师，这一场战斗我不能继续进行了。”
“金？”埃里克转过头对着金问道，他的表情想必十分滑稽。
“你在做什么？某种意义的声东击西吗？”艾彦惊叫道，“这种事得事先说明，要不然我们跟不上啊。”
她的架势就没有变过，低着身子，双手的武器一正一反地握着警惕着雷诺兹的一举一动。但是现在却被金的行动而打破了她的架势，她侧过身子，不可思议地抬头望着这名朝夕相处的大伙伴。
“对不起……我……”金摇了摇头，“我有我的理由……”
“我知道了。”雷诺兹说，“那你自行离场吧。”
“好的。”金说着走上前去。
埃里克与艾彦呆滞着看着金一个人走下了擂台，慢慢离开了训练室。
“导师……那我们……”艾彦干巴巴地说。
回应她的是左轮的射击，她的身体在面对即来的威胁做出了本能的反应，向一侧翻去，子弹穿过了她在空中扬起的秀发。
“他能走，你们可不行。”
二十五
雷诺兹真正的火力全开，时间过去太长，埃里克都快忘记了雷诺兹不忽视的一项技能。不只是他的搏击术，也不是他的全武器精通，而是他拥有着三人都没有的一项技能。
雷诺兹的元素亲和力是远超常人，甚至可以达到大魔法师的水准，这简直就像是一个作弊一般的能力。他能使用绝大多数的魔法，而不必承担太多的消耗，至少不会有在战斗中因为使用魔法而影响到自身的节奏。
真是令人羡慕，这就是雷诺兹的天赋，绝对的无死角。
他的左轮对着艾彦不间断地射击，这样的距离优势下艾彦只能被动地闪避格挡，根本找不到接近雷诺兹的机会。
而他同时也在咏唱着咒语，大大小小的法阵在他身周建构，一颗颗火球凭空在空中凝聚而后向埃里克激射而来。埃里克在火球砸到身上之前向另一侧翻滚，身后爆炸的波浪将他掀飞，在地上滚了几圈，埃里克甚至能闻到自己后背传来的些许焦味。
他完全压制了两人。
不能这样被压制，在战斗中被压制方如果没办法快速做出决策，思考能够打破当下局面的方法，就会走向败北的结局。埃里克在被炸飞的同时就已经想到了反击的方法，雷诺兹虽然能够使用魔法，但他仍然需要所谓的咏唱，如果能打断他的咏唱，或者说打乱他的节奏，那么就能够创造出艾彦接近他的机会。
只要是人类，就会有呼吸的间歇，而呼吸的时候就会是他最为脆弱的时候。在对手呼吸的同时痛击对方的肺部，对方就会因为剧痛而倒地不起。而在呼吸的时候，没有人能够发声，也就是说呼吸的时候就是所有魔法师的间歇期，这点放在雷诺兹身上也是适用的。
每个人都有着属于自己的呼吸节奏，换个角度来讲，呼吸的节奏也就是其破绽的节奏。埃里克能够看到任何的细节，埃里克也能够看到雷诺兹胸腔轻微的起伏，从而判断他的呼吸间隔。只要抓住这个间隔，埃里克射出子弹，那么雷诺兹的节奏就会被打断，埃里克将会创造出打破这个压制场面的机会。
埃里克的目光愈加凌厉，眼睛没办法看到自身，但如果是从外人的视角来看的话，埃里克的眼睛在那一瞬间变得不像是人类。但也不是什么动物，比猫科动物在观察猎物时的竖瞳更令猎物感到恐惧，因为那就像是机械。这双眼睛并非只是在观察，只要是生物的观察就会有所遗落，这双眼睛在做的是记录，像是机器一般记录视野范围内所发生的一切。
埃里克能看到。埃里克看到了那个契机。
埃里克开枪，雷诺兹被迫躲闪的瞬间，他的呼吸被埃里克所打断，他的压制节奏也就此终结。咏唱到一半的魔法停止让埃里克得以进行持续射击进行压制，艾彦得到了解放，她向埃里克抛来了感激的眼色，娇小的身体像是一枚黑色炮弹向着雷诺兹激射而去。
她在冲刺的途中蹬地，整个人高高跃起手中两把冰冷的利器直取雷诺兹的头颅。在埃里克的眼中能够看清战斗的每一处细节，可实际发生这一切的时间也不过短短的两秒，一般的枪手根本没办法反应过来，头颅就会被艾彦的双刃所绞下。
铛！
又是兵刃交接的响声，这次响彻了整个擂台。雷诺兹手中的细剑硬生生地挡下艾彦的突击，短刃与苦无撞击下爆出一小团亮眼的火花。艾彦的臂力并不弱，她的肌肉密度远远大于常人，虽然身形娇小但是能爆发出来的力量并不弱于埃里克这样在普通人类中算是魁梧的男性，并且伴随她冲刺跳跃携带的巨大惯性加以全身的重量，这一击如果是埃里克绝对不会想要去硬接。
如果埃里克是雷诺兹，现在这把细剑已经被艾彦的冲击力压到自己身上刺穿自己的身体了。但雷诺兹只是稍稍压低了身体，细剑稍稍向后弯曲，但就像是弹簧压到极限一般，没有继续向下一丝。
是魔法，他重新开始了咏唱。或许是某些增幅类的魔法，让他能够硬生生地挡下这名少女忍者的突袭。
啧。埃里克能看到艾彦恼火地咂嘴，她的确也将希望寄托于这一击。
而雷诺兹依然是那一副轻松的模样，像是两人的奇袭没有造成任何的威胁。不，埃里克能看到他的脸侧流下了一滴汗，虽然微不足道，但是两人的确让他使出了一些力。
冲刺过程中的艾彦硬生生地停在半空中，她的双脚踏在雷诺兹的手上，短暂地停滞了一瞬，双手向下压下，随即再度向后登起。像是真的把雷诺兹当作弹簧一般，她高高地跃起，身体恰好将擂台上闪亮的魔法灯遮住，她的身形因为背光变成了一团黑影。
艾彦将两把利器收回腰间，转而大量的手里剑突然从她手中激射而出，伴随着划破空气的咻声，雷诺兹在这一片弹幕之中无处可逃。埃里克的子弹也重新填充完毕，在埃里克的眼中连空气的雨滴也会被放慢成慢动作，在这一片手里剑的弹幕中埃里克也能找到间隙，瞄准雷诺兹的弱点快速地扣动扳机。
这样密集的弹幕攻击，即使是雷诺兹也无法做到全身而退。而比起艾彦的手里剑，埃里克的子弹更是他所需要警惕的威胁。
雷诺兹一手成掌，屏障在他面前撑开随后缩小，但是其密度与韧性也随之上升，旋转中的手里剑在这虚空凝聚的屏障上撞击，溅射火花，随后弹开。而另一把细剑则在空中劈砍格挡，埃里克的数枚子弹就这样被他轻易地弹开。
但是他并没有全身而退，数十枚手里剑或是在他的手臂上，或是侧腹上划过，溅出猩红色的鲜血让他那身皱巴巴的衣服变得有些肮脏。
这样密集的弹幕攻击来得迅猛，可就像是晴空阵雨，很快地就出现了间隙。埃里克的子弹需要填充，而艾彦的手里剑数量也是有限的。两人对雷诺兹造成了伤害，但是并没有直接影响到他的战斗力，致命伤基本没有。
二十六
艾彦在甩光手里剑的同时向埃里克使出了眼色，埃里克能明白她的意思，即便两人并没有实现讨论过这样的情况，但埃里克就是能够明白。艾彦双手交叉，两枚圆滚滚的黑色球体向着雷诺兹的两侧丢去，在接触到地面的一瞬间爆出了将整个擂台所笼罩的烟雾。
埃里克事先将口鼻掩住且双眼只睁开一小条细缝，忍者特制的烟雾弹不仅仅能够遮挡敌人的视线，同时攻击的是其嗅觉，是封锁对方一切的感官的道具。能够在空旷的区域使得对方陷入某种意义的孤立无援，除了自身，无法感受到外界的一切信息。
埃里克的眼睛虽然只睁开一小条缝，但仍然感到火辣辣的疼痛，身体的本能反应分泌了大量的泪液划过了他的脸庞。如果没有事先掩住口鼻，不小心吸入这些刺激性的烟雾，最坏的情况就是当场昏死过去。
埃里克从腰间掏出随身的刀刃，划下一小条布条充当临时的口罩绑在脸上。艾彦的判断并没有错，在她落地的同时就是两人的间歇期，也就是他们战斗节奏中的“呼吸时间”，如果没办法回避或是越过这段时间，最好的选择就是让对手没有在薄弱期乘胜追击的机会，这种时候用烟雾弹的确是不错的选择。若没有这样做，雷诺兹在埃里克装弹与艾彦落地的时间再丢来什么魔法，那可真是最坏的情况。
埃里克的手快速地装弹，同时努力让双眼适应当下的情况，能够再睁开几分夺回属于他的视野。同时双耳微微颤动，在这种环境中，听觉成为了双方获取战场信息的主要手段。埃里克受过这方面的训练，而这项训练的监督者就是雷诺兹。
他也会有应对这种情况属于自己的一套方法。
埃里克听到了艾彦快速奔跑的脚步声，以及伴随着她有一道冰冷的铁链滑动声，咯吱咯吱，犹如庞大机械中无数齿轮地碰撞声。艾彦绕着她的目标不断奔跑，企图用这样的手段影响对手对于下一次攻击的方位判断，简单而又实用的手段，大量远近交响的碰撞声使得她似乎处于战场的所有角落。
艾彦使用的是忍镰，两把短小的镰刀用无数细小的铁索组成的铁链串联在一起，可以握住铁链甩动从而在远距离将敌人的头颅像是麦子一般用镰刀割下。她快速甩动着两把忍镰敲击着擂台的各个角落，不断地试探对方的心理防线，在这样好似八面受敌的情况下很少有人能够保持冷静。
虽然艾彦的脚步零碎而又错杂，但是埃里克一直没有听到另一个人的脚步声，也就是雷诺兹从头到尾都伫立于原地。他是埃里克的导师，埃里克的绝大多数技能都是他所传授的。
二十七
“在你未知的环境中，你能够确认的只有你所处的那一小块空间。”雷诺兹的声音在埃里克四周环绕着，“如果你连这一小块空间都无法掌控，那么你向着任何地方移动都像是在空中蹬腿的猪，不管你怎么动最后都会摔成一滩肉泥。”
这是雷诺兹那堂课所教导的内容，这种情况最好的选择就是呆在原地不动。他蒙上埃里克的双眼后，下一秒就是一拳打在埃里克的脸上，埃里克一个踉跄差点摔倒在地。
“等……等一下。” 埃里克稳住了脚步。
“如果我是敌人的话，这一击就能够送你上路了。”
又是一拳，这次打在埃里克的侧腹，埃里克倒抽一口气，险些吐出中午吃的东西。
“再来，这次我会打你的左脸。”
埃里克急忙向右闪去，结果正好应向雷诺兹的拳头，把他的脑袋打得歪向一边。
“别相信敌人的话，你会把命丢在这上面的。”
二十八
艾彦出手了。埃里克能听到忍镰这次的挥击并不是漫无目的，那尖锐的刀锋是冲着目标而去，两把忍镰在空中打着盘旋将浓郁的烟雾从空中切开。
预计血肉被切开的噗呲声并没有到来，反倒是相似的兵刃撞击声传来，不可思议，在这样的情况下雷诺兹接下了这一击。紧接着传来的就是铁链快速缠绕传来的嘎吱声，艾彦的忍镰在被挡下的时候仍带有这惯性，顺着半月形的刀刃，尾部的铁索便将敌人的兵器紧紧缠绕。
紧接着就是她的拿手好戏，处于主动方的艾彦只需要向后一扯，对方的武器脱手而出。即使是没办法做到一击必杀，也能轻而易举地做到缴械的效果，艾彦可没指望能这么简单地解决雷诺兹。
“啊！”
但随之而来的是艾彦的惊叫声，还有兵器跌落在地上响亮的碰撞声。发生了什么？埃里克无法确认，但埃里克知道雷诺兹开始动了，他的脚步声传到了埃里克的耳边。同时埃里克的眼睛也看到了无规则散发的烟雾中有一团黑色的人影在快速移动，那就是雷诺兹所在的位置。
埃里克快速地扣动扳机，如果艾彦遭遇了什么，限制雷诺兹的行动都不会是错误的决定。但显然对方也察觉到埃里克的存在，在埃里克开枪的瞬间他快速地向前翻滚，让埃里克的这几枪放空，紧接着就是对他攻击的回礼。
雷诺兹也向着埃里克开枪，但在这样的环境中两人的命中率都无法得到保证，埃里克也用类似的手段轻易闪开了这几枪，同时为左轮重新上了子弹。在埃里克抬起头准备要下一次射击时，迎面而来的是一股劲风，将整个擂台的烟雾清扫一空，同时也让埃里克看到了当下战斗的全貌。
雷诺兹的身上插着数把苦无喘着粗气，但艾彦已经倒在地上不省人事。现在场上只剩下他们两人，是货真价值的单挑战。
“这丫头倒了我才有机会用风系魔法解决这场上的烟雾。”雷诺兹笑着说，“她还是有点太过于想当然，真是个自负的学生，虽然有成长但还是不够吗？”
“发生了什么？”
“她的忍镰缠上了我的剑，她估计以为我会和她争夺吧？但我只是松开手，她自个用力太猛摔到地上去，同时铁索也让我确定她的位置。”雷诺兹摆了摆手，“我追上去，她架势都没有摆好当然一下就被我制服了。身上插上这几支苦无，虽然没有大碍，但还是很疼的。”
“那就只剩下我和导师两个人了吗？”
“当然，你可不会说什么只剩两个人要求停止测试之类的话吧？埃里克，三个人之中，我对你的期待可是最大的呢。”
“谢谢导师的夸奖。”
“有好几枪，如果不是你，这场战斗老早就结束了。”
“只是运气。”
“战斗中最重要的就是运气，你还有很多手段没有用出来吧？全部展现给我看看吧，我可是很期待你们能带给我更多的惊喜呢。”
“的确，如果艾彦在的话有些东西是不怎么适合使用。但只有我一个人就不一样了……”
“嗯？”
埃里克携带的武器并不比艾彦要少，只是艾彦时常的近身战让埃里克只能用左轮进行辅助战斗。现在艾彦已经出局，她给雷诺兹带来了大量的消耗与不少的伤害，就轮到这些东西上场了。
两枚与艾彦烟雾弹相似的球体丢出，同时埃里克也向后撤去，和这两个玩意比起来艾彦的烟雾弹就太过于温和了。
剧烈的爆炸响起，冲击的波浪让埃里克稍稍下蹲才稳住了身形。同时埃里克也从背上取下了长柄枪，在先前的任务中埃里克曾让工匠对其进行大量改进，虽然重量重上不少，但埃里克的体力还是能够背负的。而现在在这要进行的中距离火力压制中，它是不二之选。
他们称这家伙叫做“机枪”。
二十九
在竞技之中使用枪械卑鄙吗？可能大多数人都不会认可这个行径，在竞技之中就应该堂堂正正，兵刃相接地战斗。但这场测试并不是埃里克与雷诺兹的一场竞技，而是脱去竞技光环单纯的“战斗”，纯粹的战斗也就是以夺取对方性命为目标的生死之搏，要运用一切能使用的资源用于摧毁对方，无论是什么手段。
埃里克把雷诺兹当作了没有弱点的怪物，如果非要给他以归类，就应该在怪物图鉴中重新开一个界。从界、门、纲、目、科、属、种的最低级一路向上，从最开始初始处给他以一个分支，这个分支的名称就是以他的姓名来命名。
【怪物：雷诺兹】
埃里克稍稍俯下身体，扣动了扳机，前端枪管开始转动，子弹从枪口喷射而出，伴随着亮眼但却温暖的火光。这是用人力难以比拟的弹幕攻击，密度是艾彦的手里剑和埃里克的左轮相结合的数倍。即使机枪的子弹是廉价的量产品，单枚子弹无论是穿透力还是冲击力都比埃里克的左轮稍逊色，但在数量与速度的加持下变得无关紧要。
在埃里克扫射的开端，雷诺兹马上矮下身子手在地上一抓，地面的砖块颤动、松散，紧接着漂浮起来在他的面前组成了一面圆盾。同时身体向一旁侧去，闪开了埃里克最开始瞄准的区域，机枪的重量让埃里克的灵敏性与精准度大幅下跌，但也很快地调转枪头继续对着雷诺兹喷射子弹。
雷诺兹左右横越，迫使埃里克不断地调整射击方向以跟上他的走位。密集的子弹风暴集中输出着他面前的圆盾，不断飞溅的砖土意味着他这枚临时盾牌在这股冲击力下已经开始崩解，而裸露在外面的身体部分，虽然尽量扭转身体去躲避却仍不可避免地爆起大片血花，双肩的血肉直接被子弹掀飞，埃里克甚至能看到那皮下跳动的肌肉与骨骼的痕迹。
这样空旷的地方是机枪绝佳的发挥场所，没有合适掩体下，即便是雷诺兹，在被不断消耗的情况下也根本没有足够的体力来招架，只能被迫负上更多的伤。
但他毕竟是雷诺兹，硬生生地顶着这子弹风暴冲到了埃里克的面前，而这时埃里克的枪管也冒起了袅袅白烟，枪口处的漆黑金属也变成了暗红色。
机枪在过度使用下过热了。果然这样的自动化武器还没有发展成熟，才没过多久子弹与枪管的撞击摩擦就导致大量热能产生，再开枪枪口处的金属便会软化，而要是有一枚子弹因此没有顺利射出，这把机枪就会炸膛。埃里克的运气不错，一次顺畅的扫射，中间没有一次卡壳的意外。
埃里克的脚后跟蹬地，向后跃去，同时手抓住枪托狠狠向冲到面前的雷诺兹甩去。他那枚圆盾已经残破不堪，用这把笨重的机枪狠狠砸下肯定能够直接将破坏。但在埃里克的机枪即将砸到圆盾的时候，他却主动将其撤开。
埃里克能看到一道亮银色的闪光，手动的机枪分量直接少了一半。雷诺兹的细剑向上挑斩，将埃里克作为棍棒使用的机枪从中斩开，如果埃里克没有向后跃拉开距离，或者贪图能够多扫射那么一秒，埃里克也就会由下颚处至天灵盖，整个头会被由中挑开吧。
“不错的判断，看来武器只是你的工具，是手指按在扳机上，而非扳机抵着手指。”
雷诺兹向前冲刺的脚步并没有就此停止。他腰部发力，原本因惯性向上挑去的细剑狠狠地向下抽下，在腰部的接力下，蕴含的力道使得整把剑稍稍弯曲起来，就像是鞭子一般，让人猝不及防。埃里克果断松开了机枪，身体向后仰去又闪开了这一击劈斩。但这把机枪算是彻底报废了，它又从中被雷诺兹斩开，变成了大小不均的三部分。
距离算是重新稍稍拉开，埃里克先前只手甩动机枪，同时另一只手就在身后抓出了一把短柄猎枪。猎枪是极简主义的枪械，只要你填充足够且猛劲的火药，枪管就能够射出多少分量的弹药。长柄的猎枪使用恰当甚至能够当作狙击枪使用，可以精准打中视野中出现的任何猎物。
但埃里克将枪管削短，为的并不是在远处伏击猎物，而是为了在这样的短兵相接中派上用场。在拉开距离的瞬间，埃里克将猎枪举起，对着正前方的雷诺兹开火。
在察觉到埃里克举动的同时，雷诺兹也将那面圆盾重新召到面前，但这样距离下埃里克的特制礼物并不会被这种犹如风中残烛的盾牌所格挡。密集的弹片在火药爆炸的推动下从枪管中溅射而出，直接将这面魔法制作的圆盾撕碎。
虽然他的手提前横在面前，但随后的弹片也是以将雷诺兹撕碎的目的继续飞行，大量的血水从雷诺兹的手臂与额头处爆起，他的一只耳朵变成了半只。
如果没有这枚圆盾，埃里克这一枪恐怕真的能将他杀死。
但战斗还没有结束，虽然造成了不小的伤害，但他还没有倒下。只要还有一方没有倒下，那结束就是一个伪命题，永远无法实现。
埃里克将手中的猎枪向雷诺兹丢去，但被他的细剑剑柄打开。他还是追了上来，接下去就是近身搏斗战，埃里克可没有更多的“工具”能够使用了。
捆绑在大腿上的短刃被埃里克拔出，熟悉的左轮也重新握在了手中。在近身战上埃里克仍然远远不如艾彦，但并不意味着他没有任何成长。而现在雷诺兹的状态，即使是埃里克也有一战之力。大量的失血，加上手臂的重伤，与高强度的体力消耗，他恐怕已经逼近极限了。
在看到埃里克拔出短刀，雷诺兹并没有急迫的上前继续追击，两人的距离并没有太开。他再走近一步，那把细剑就会因为太近的距离反而变得难以施展，反倒是埃里克的短刃能够先一步刺入他的身体。
他反倒是倒退了一步。
“如果你能这样对付怪物，那还算不赖。”
“承蒙你的指导。”
“哈哈，这可不能说你卑鄙啊。那么，埃里克！来了！”
雷诺兹空着的手从后腰抓起一把短剑，正握在手中。算上这一把他一共带了三把剑，长中短，恰好三种款式。又是全新的招式。每把武器都有着其最为适宜的战斗范围，如果说那把细剑是以使用者为中心范围一米五到一米的距离话，这把短剑就是一米到贴身战。而两把剑如果能熟练地组合使用，就意味着使用者的近身战是近乎无解的。
雷诺兹向埃里克冲来。
埃里克深吸一口气，迎面而上。他的枪抬手向着雷诺兹射去，被他用细剑轻易地弹开。
埃里克马上调转枪头，对着雷诺兹的腿部射击。真正的战斗并非是平面的，更要考虑其立体性，这样的角度是对手最难以防卫的部位。即使是雷诺兹的细剑能够将其弹开，也会影响到其步伐。
细剑向下一扫将其弹开，但这时候两人已经迎面碰上，雷诺兹只有那把短剑能对埃里克发动攻击。两人的短刃相碰，随即分离，然后再度相碰，再度分离。埃里克将头扬起，对着雷诺兹的脑袋狠狠砸下。
这一击让雷诺兹稍稍有点发懵，埃里克发觉到他这一瞬间的脱力。松开左轮枪一手抓住了雷诺兹握着细剑的手，同时将对方拉回自己怀中，手中的匕首刺进了他的腹部。
但他那把短剑也抵着埃里克的腹部，没有刺下。
“先说好……不是我手下留情。我怎么会便宜……你小子……”雷诺兹的气息微弱，在埃里克耳边喃喃细语，“那丫头……果然是用了毒……啊……”
雷诺兹瘫倒在埃里克怀中。
这场战斗是埃里克他们赢了。
三十
艾彦在苦无、忍镰、手里剑……近乎所有的兵器都事先萃上了不同的毒素，平日里三人偶聚在一起闲聊的时候，她总会带上一些小玩意一边打磨一边抹上各种各样的液体。这是耗费时间的麻烦活，忍者们都是这样，他们会在任务前做出充足的准备。
正是因为事先准备的麻醉毒，才让埃里克最后与雷诺兹的近身战中稍稍占了一丝优势，可能埃里克会有错觉是自身的实力所造造成的，但事后才知道当时的雷诺兹体内毒素的积累已经可以放倒三个成年男子了。虽然雷诺兹很强，但他终究还是一个人类，人类的肉体是有极限的。
战斗结束后所有人都被送去疗伤，但事实上只有雷诺兹重伤，埃里克三个人的伤都只是一些皮肉伤。金的伤甚至在到达医疗室前就靠自己痊愈了。而艾彦也是被雷诺兹用剑背敲晕，埃里克的话则是几道伤不及骨的刀伤，简单包扎后就可以自由活动。
雷诺兹被送进了重症房，好在没有太多的危险。猎人学院中的医疗系统或许是大陆中最为顶尖的，在圣魔法与及时的外科手术下，只要还剩一口气基本上都能被抢救回来。即使是在战斗中断肢，如果没有捡回来可能会麻烦一点，捡回来的话一个月的时间就能重新接上，三个月内就使用自如了。
毕竟猎人学院是所有猎人旅途的起点，也是所有猎人唯一的归属。
三人在事后放了一段时间的假期，但说是假期也只是在没有雷诺兹的指导下在学院里自由活动，自行进行训练而已。已经是四年级的三人，书面的课程基本上结业，战斗技巧的学习也全面进入实践阶段，正如雷诺兹所说，接下去的路更多的是他们自己来走，学院只负责基础的指导。
三人绕着操场进行基础的体能训练，简单来说就是跑圈。这里是他们最初的集合场所，当时形形色色的人聚集在这里，但现在只剩下三人。其他的人因为各种各样的原因一个个从这里离开，虽然他们没有成为猎人，但是学院也会为他们安排好之后的出路。
“我说……导师他还是没有使出全力吧？”艾彦夹在其他两人中间说，“毕竟你看，他在战斗的时候好像都避免着伤到我们。”
“我当然知道啊。” 埃里克说，“这种事情我看得最清楚吧？”
“那你还把那什么……‘机枪’？你居然用这种东西对付导师，他今年可能都快50了啊？！”艾彦指责你的不当措施。
“你有把他当作50的模样吗？你可是把你一个月来萃的武器全部带过去了呢。还有那个烟雾弹，那些玩意年纪大的人吸进去可受不了吧？”
“这也是没办法的事啊……毕竟……”
“毕竟什么？”
“毕竟我是忍者嘛，忍者哪有不用烟雾弹的道理？还有就是……”艾彦顿了顿继续说，“那时候我手里剑已经丢光了。如果没及时采取手段，导师他就会冲过来吧？”
“是这样吧。”
“我当时就觉得……如果他那时候冲过来，我会……会死掉吧？虽然老师不管在武器还是魔法上都放水了，这些我也看得出来。但是他认真战斗的气场让我不得不全力以赴，他是认真地放水了啊……”
“没错……”金似乎一直在想着什么，现在才插话，“虽然他没有使出全力，但他确实认真对待这场战斗。”
“所以说认真和全力这两点不是矛盾了吗？”
“唉，埃里克你的战斗经验是我们这里面最少的吧。”艾彦摆了摆手指头，“我们的意思是，虽然雷诺兹没有想要致我们于死地，但是他所表现出来的气势是要把我们秒杀的感觉啊。说什么他放水，这点也是事后回想才能发现的。当时在场上和他对峙的时候，他带给我的感觉就是生死相搏……如果我没有使出全力，我就会死……这样的感觉吧！”
“也是因为这一点，我才选择退场。这点是我的不对，但是在面对他的时候，我担心……我会变得不是我……”金叹了口气，“我怕我会伤到他，遇到这种绝对的强者气势，我不知道我会做出什么。”
“也是因为那股气势吧？”艾彦忍不住插嘴，“他是故意要逼得我们都使出全力呢，如果不是那股气势，我也不会对他使出那么多玩意……虽然我还有更多没来得及用出来呢。这点来说导师比我们强太多，连这种虚无缥缈的气势他也能掌控，这点需要的战斗能力是我们三个加起来都够不到尾的程度。”
“这就是职业猎人吗……”埃里克感叹道。
“虽然是退伍的就是了。”艾彦吐了吐舌头。
“真不知道他是为什么退休，如果是因为实力问题，我们再努力十年恐怕也达不到他的高度吧。”
“谁知道呢？”
“我们去看看他吧。”金说，“说实话，我挺想再跟他道歉一回的。”
“我的毒也是有点太过了……”艾彦挠了挠头。
“那就去看看吧。”
三十一
雷诺兹一个人躺在病床上，面对把他送上这张床的三人，他倒是没有什么埋怨的意思。相反，他还冲着几人笑了笑，他衷心为自己学员的成长感到祝贺。
三人相互看了看，同时对着雷诺兹鞠躬。
“对不起。”
“把头抬起来吧。是我输给你们，哪里轮得到你们来和我道歉？”
“但导师你没有使出全力吧……虽然嘴上这样说，战斗的气势也像是火力全开。”艾彦着急地说道，“可是你就是没用全力，如果你再多用一些手段，也不……不至于被我们打到这里躺着吧？”
埃里克的肘子顶了顶艾彦肩头，她说得也太直白了。
“干嘛，我说的不是实话吗？”艾彦不满地看着你，撅着嘴。
“就是太直白了啊。” 埃里克低声。
“可我就是被你们打得在这里躺着，这点是事实。艾彦你的毒让我前几天吃饭连勺子都握不稳，这点倒是有点麻烦，把汤都洒在被子上了。”
“抱歉，我就是为了这件事来向老师道歉的。不过老师的身体还不赖啊。”艾彦歪着脑袋思索道，“可这样的量，一般人可能下辈子都在床上躺着呢。”
“还好你在外人面前不怎么说话……”金嘀咕道。
“我听到了噢！你一副老实模样，也会在别人后面说坏话啊！”艾彦伸手锤了锤金。
“你们就别担心我了，虽然年纪大了一点，但这点程度对我来说也不算是什么大伤。”雷诺兹一开口，三人马上安静下来，“你们能想到来看望我也好，我正好要找你们过来说件事。”
“是新任务吗？”你察觉到雷诺兹的眼神，接下去的话并不是什么玩笑话。
“是的，正是因为你们能把我送到这张床上，你们有能力能协同接下正式的猎人任务了。本来这件任务委托的是我，但是我被学院下了死命令，正愁谁能够替我过去执行。”雷诺兹拿起床边的水杯喝了口水，继续说，“现在就交给你们了。”
“我们能行吗？” 埃里克有点怀疑。
“好耶！”艾彦倒是兴奋。
“……”金仍然一言不发。
“埃里克你还不如艾彦啊，今年艾彦才14岁吧？你还比不上一个14岁的女孩。”
“我就没有把她当作普通的14岁女孩看待过……”
“怎么说话呢？”艾彦的胳膊肘反过来使劲顶了顶埃里克腰部，痛感让埃里克闭上了嘴。
“无论你们怎么决定，这个任务都会交给你们。而且这次任务也是你们第四年唯一的课程，决定你们能不能成为一名猎人。只有能够完成猎人工作的人，才能成为猎人，不是吗？”
“是！”艾彦马上向雷诺兹行礼。
她可真是积极啊，好强的东方女孩。埃里克实在很难把她的形象和三年前那名明明是在人群中却显得如此孤立的红发女孩联系在一起。她第一次和埃里克握手的时候手上还有全是手汗呢。当时埃里克想的是，艾彦恐怕是这些怪人里面最不可能成为猎人的家伙，可是现在算来，她是他们之中最早一个接受最终测试的人。
“明白了。”金说。
金的眼神和三年前有了不小的变化，当时的他老是一副心不在焉的样子，双眼总是茫然地看着远方，埃里克有时候不禁怀疑他是不是就会这样站着睡着了。但现在不知道是不是错觉，金眼中始终蒙着的那层灰雾似乎消散了不少，埃里克能更清晰地看到他的眼睛。这是一种名为“决心”之物的具象化，就处于他的双眼之中。
“还剩你了，埃里克。”雷诺兹向着埃里克说。
“我……”你看了看一旁的两名同伴。
“当然，我也接受。”
除去第一次的洋馆任务以外，先前的每次短期任务，三人的目标都十分纯粹。他们被指派去杀死，或者是驱散某些怪物，单纯无比的战斗。就像是学校的课后作业一般，是作为学习内容的一部分。
而且每个人都知道，在他们的身边有一个隐形的守护神，一旦遭遇了真正的危机，他一定会出现将那股危险用匪夷所思的手段抹杀。被这名守护神所保护的三人，心中充满着安心、感谢等甘甜的滋味。正是知道自己身后所有的支撑，三人才能放手战斗，出色地完成每一次的任务。
但这一次任务，也就是三人在学院中最后一次任务，没有明确的目标，没有确切的时间，而且那名守护神被他们自己齐力揍得躺在床上不能动弹。埃里克等人这时候才发现，这是他们这四年以来，第一次真正地走出学院的庇护，这次的任务不再是课堂的课后作业，而是货真价实的猎人任务。
“如果非要给你们些建议的话，我还是能再说上两句的。”
“金，你详细的过去我并没有悉数了解，但是你的能力我是明白的。如果，如果你能够控制住它，那么这将会是猎人史里程碑的记录。但如果你无法控制住，这也是理所当然，原本是想让你在测试中将其爆发，我有信心能帮你控制住。但你拒绝了，我也没有权利继续赖着你，一切都是你的决定。但我要给你的建议，就是如果你无法控制，也就是说你暴走……至少……你暴走的对象是人类。”
“艾彦，好强心是好事，而且你也绝不会因此而狂妄自负。但是你的好强是为了什么？是为了人类，或是为了自己，还是……算了。当我说的是胡话吧。希望你不会因为什么事而丢失了这颗心，你总是拥有你们之中最为明确的目标，这是你拥有的最强的武器。”
“埃里克，答应我不要在人群中使用机枪。”
【学院篇完结】
 均可进行单独阅读的埃里克先前篇章：
《血与雨》（邪神篇）
《夜城之影》（吸血鬼篇）
后续
三人下一次的任务地点是帝国最为繁华的商业都市——星城，相传一名怪物界的海妖塞壬藏匿于这人潮汹涌的城市之中，这也正是埃里克等人的目标。
此时正值星城在举办数年间一次盛大的乐会，其中的主唱将会从全国各地慕名而来的歌手中挑选，数万人的海选在此进行中。
行动的过程中三人也渐渐察觉到了所谓的敌人并不只是一只塞壬这么简单，大量的星城外来人员当中暗流涌动，怪物界的组织人员逐渐走到了灯光之下，三人也将直面自己所难以回避的过去。
星城海妖篇已被腰斩，有兴趣的读者还请自行在A岛论坛进行查阅。
但在之后可能会有另一篇跑团故事，我会以更为简练、全新的形式将其搬运过来，所以也不会继续加上【跑团故事】的前缀，而是会臭不要脸地换成【轻奇幻】的标签。毕竟下一次搬我肯定不会像是现在这样纯粹复制黏贴，简单校对改改名称（虽然也很累，一次要花两个多小时）就了事，而是真地费心费力将其修改成更为适合小说阅读的形式。
那个故事发生在同一个世界当中，只不过主人公不再是猎人埃里克，而是食尸鬼安提诺雅参与怪物学院的故事。那时将会以全新的角度揭示这个猎人世界的另一面。
当然在她的故事中埃里克也仍在活跃着，并且成为全文最大的反派。

   
    
  
   
    
  
   
    
  

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