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《城堡》讲的是受雇于城堡的土地测量员K.想方设法进入城堡但最终徒劳无果的故事，简单来说，这是一个关于“求而不得”的故事。卡夫卡说过，人应当去读那些咬伤我们、刺痛我们的书，所谓书，必须是砍向我们内心冰封的大海的斧头。在我看来，《城堡》正是这样一部作品。
整本书的后半部分，我是在某个晚上一边在房间内来回踱步一边读完的，当读到最后那句“然后门就关上了”的时候，真的有一种“倒吸一口冷气”的感觉。实际上卡夫卡有构想过后续的故事，据说是K.一直折腾到临死前也没能达成目标，无论进行何种尝试最后依然是原地踏步，他陷入到一种无意义的循环中。从这点来看，“然后门就关上了”作为故事的收尾真是再好不过了，它包含了一种简洁而掷地有声的绝望，作为读者的我，已经无法从卡夫卡所编织的世界中为K.找到任何解决困境的方法了。
那个始终想要进入城堡的K.在经历一番徒劳奔波后，通往城堡的路径最后还是向他关闭了起来，他不可避免地陷入到曾经所担忧的状态中，原文中用到了zusammenbrechen这一词，译为“崩溃、垮掉”。垮掉的原因不难理解，因为他在这里陷入了无穷无尽的琐事循环当中，一切都很顺利，但又完全裹足不前，也无法抽身，没有斗争，也没有随之而来的成就感，长此以往，便会由某个契机造成这一结果。
至此，我陷入到一片混沌而深刻的思绪中，其中也包含了两个最主要的问题。
首先，城堡到底指的是什么？
我的理解是，“城堡”象征着某种不可战胜的力量，它可以是一个庞大复杂的体系，一种难以撼动的观念，甚至可以是一种意义困境。
面对这种不可战胜的力量，有人选择盲目服从，比如故事中的村民。显然巴纳巴斯一家的悲剧来源于城堡，但奇怪的是，城堡并没有对他们有任何实质上的审判，审判是来自于整个村庄的人，他们彻底臣服于那个由观念构建起来的“城堡”，并竭力去拥护它。村民代表了绝大多数人，他们充满了懦弱的、温吞的、平庸的妥协，时不时不经思考便去孤立少数人来获得安全感，最终演化为一种“群体的恶”。
也有人保持着警惕和对抗，比如主人公K.，书中不止一次提到过他对异样的觉察和思考。作为一名“外来者”，K.处于一种疏离、悬置的状态，一种没有得到官方认可、完全捉摸不透、晦暗且奇异的状态，K.意识到如果自己不能时刻保持警觉，就很有可能会发生这样的事情：未来的某一天里，尽管组织机构对他始终保持着亲善友好的态度，尽管他完全履行了他们在明面上展示给他的、所有过于轻松的义务，他却还是被他们以欲擒故纵的手段给予的小恩小惠所欺骗了——他会在这种表面上波澜不惊的生活状态中变得如此不小心，以至于在这里彻底垮掉。而当K.获得一些阶段性胜利并产生“其实我的处境也相当不错，真是令人满意”这样的念头后，他会很快地告诫自己，这种念头恰恰就是危险所在。可以这样说，K.一直在奋力对抗城堡在无形中对他施加的影响，他明白自己稍有不慎便会异化为村民那一类人，甚至更加绝望。
除此之外，书中还描绘了一位特殊的角色——阿玛莉亚，作为城堡影响下的直接受害者，只因拒绝了城堡内某位大人物粗俗不堪的邀约信件，便使得整个家庭陷入到万劫不复的境地。而书中更残忍的细节在于，这个家庭为了扭转这种境地所做出的无效努力，虚无缥缈的希望让这份折磨不断加深，最终拖垮了一家人。阿玛莉亚和K.不同的地方在于，她始终保持着一种神秘的沉静，原文中写她的目光“严肃、直率、波澜不惊”，作为苦难的直接承受者，她却仿佛“置身事外”，以一种持久不断的、超越其他任何一种感情的、对孤独的渴望来保持清醒的意识。
但是，阿玛莉亚不仅承受着痛苦，她还拥有着能够看穿这种痛苦的理解力，我们只看到了结果，但她看到了原因，我们企盼着或许能找到某种小手段，而她已经了解到一切早已注定，我们不得不低声细语，而她只需保持沉默，她站在真理面前，与其四目相对，活着，并且忍受着这种日常，始终如一。
麻木和服从、警惕和对抗、隐忍和超脱，这便是书中对待“城堡”的三种态度，由此引出第二个问题：这本书能够给我带来何种启示？
很不幸，卡夫卡不是那种指引他人走出迷途的作家，妄图通过某本书来获得顿悟的读者只能碰上一鼻子灰，这里只有似是而非、相互矛盾、真伪难辨的论述，书中的人物对话更像是卡夫卡精分状态下的独白。不过在这堆扑朔迷离的文字中，我依然感受到了一种“真实”，并驱使我再度审视周遭的一切，平稳安逸的日常不会这样一直维持下去，当它显露出崩坏的迹象时，大多数人是难以觉察的，而我们所能做的就是做好这种准备，这并非悲观主义，而是一种清醒。
通常来讲书应当追求沉浸，而卡夫卡的作品却总有一种把人从虚构中抽离的力量，你可以把这种抽离理解为上文提到的清醒。事实上，读完此书我确实获得了短暂的清醒，但在这之后，我不得不去思考自身所处的境遇，我所从事的工作是否有意义？我的生活是否依据着清晰可见的愿景？我是否也在不知不觉中接受了约定俗成的观念……
一股驱使我去寻找某种目标的意愿开始变得强烈起来，这时我才忽然意识到，一旦产生了这样的念头，自己已经在前往“城堡”的路上了。
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