译介丨都会奇幻·狂野无际：对几款都市奇幻RPG的简单介绍

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关于作者
Andy Vetromile是一名自由撰稿人和编辑，对游戏有着永不满足的趣味。他评论游戏已经超过10年了，仍然迫不及待地想知道下一个版本是怎么样的。他还是几本GURPS扩展的编辑。
本文译自SJG的《金字塔》杂志的 3-7  中的《URBAN FANTASY RUN WILD》文章。
正文
用一对挂在汽车引擎盖上的链条干掉某个违规驾驶者是一种能让人嗨上天的体验，但对一些人来说，即使是此种血腥的快感也可能让位于挥舞魔杖所带来的的强大力量的愉悦。都会奇幻将魔法和鬼魅与现代的物质环境结合了起来。拯救某座破旧城堡？这种冒险自有它的魅力。那么拯救芝加哥的西尔斯大厦呢？现在我们有了一场足以照亮整个城市夜空的战斗了。可以说，在冰冷的水泥丛林中创造一个这么奇幻故事需要三个不可缺少的部分：背景、能力和敌人。合适的RPG可以做到这一点，但从几个RPG游戏中抽取那些零碎的部分，将其进行正确的组合也可以做到这点。
（一）
“狂野无际”的最好例子之一是《特警判官（Judge Dredd）》系列漫画。1977年在英国开始连载，乔·德雷德（Joe Dredd）和他手下的团队作为警察、法官、陪审团，以及——如果需要的话——给巨城一号的犯罪分子行刑的刽子手。判官们面临着疯狂、狡猾和诙谐的恶棍和威胁，画家讽刺的笔法使得该系列保持了连续性。这些漫画在展现这个极其生动可信的背景方面表现得相当出色，其中将科幻与巫术、魔法和异次元生物进行了联姻。该设定成为了都会奇幻题材的海量创意来源。GM不需要把自己限制在超自然这部分当中——变种人、机械人和智能机器人可以很容易地被改编为神秘生物--而且肮脏不堪的街道可以为漫画的其他特征让路，比如城墙外的荒地——诅咒之地（Cursed Earth）。
《特警判官》角色扮演游戏的第一个版本是由游戏工坊（Games Workshop）在1985年发行的；它以盒装和书的形式出售（有着GM手册，判官手册、骰子、角色纸板和地图）。四年后，他们以精装书的形式重新发行了此规则，尽管没有其他的零散配件，但他们将GM手册和判官手册合在了一起。这第二个版本比第一个版本更容易找到，尽管两版都已经变成了某些人的珍藏。Mongoose出版公司随后在2002年创造了一个d20系统版本的此书（售价39.95美元，但可以以27.97美元的价格下载PDF文件）；他们计划在今年夏天发布一个使用Traveller系统的新版本。d20系统系列的产品线基本上已经停滞，但该公司的杂志文章中仍然有相关的不少内容。
与较新的版本相比，我推荐老版本的原因是GM部分极其简洁。实际上，就算不考虑其背景或主题，它仍然有着认为是有史以来最好的GM教程之一。其关于《特警判官》背景的速成内容也很简明，提供了一个很好的世界总纲介绍。
（二）
白狼公司最著名的是它的《黑暗世界（World of Darkness）》系列游戏，使用的是Storyteller系统，将吸血鬼、狼人和其他超自然生物（以及他们所受到的诅咒）放在了最前沿。但更值得特别一提的是他们的另一个系列，即《Adventure！》、《Aberrant》和《Trinity》三部曲。每一部都详细介绍了人类历史的一个时期，以及那个时期的冒险家如何改变世界的。
《Adventure！》展示的是20世纪20年代的纸醉金迷的景象，那是一个充满惊险和冒险的时代。被称为“Inspired”的英雄们开始显示出不可思议的能力，创造了像黑白电影和低俗小说中那样的一系列故事。当中没有太多华丽的东西，大多数冒险家都是马戏团强人或舞台催眠师风格的家伙，他们团结协作，不仅去探索地球的黑暗角落，还会去调查他们自己的诡秘起源。
第二本的舞台是现代世界，《Aberrant》提出了一个问题。拥有超能力的人会去做什么？在游戏里，地球上有很多超自然的名人，他们能够对一切事物施加自己的影响。这些英雄被称为“novas”，被量子能量（quantum energies）的影响，他们表现出的能力让他们的Inspired先辈们相形见绌。这些能力也在慢慢地杀死他们中的大多数人，改变了他们的思想和身体，使他们中的一些人变成了他们声称要阻止的那些威胁。
这个大框架接着引出了《Trinity》，一个被第二本书中震撼世界的大事件所伤害的，充斥着压迫政府的地球。某些国家的政府努力用有各种能力的家伙将地球势力重新给整合起来，而其他国家的政府则专注于将其公民置于他们的大手之下。本书更像是一部反乌托邦式的科幻惊悚小说，更有许多粉丝们所期望的那种白狼味。
这个系列有两个优点。首先，PC可以在每本书中获得各式各样的能力；其次，背景基调在每本书中都有所改变。GM可以根据他战役的风格来使用这些材料，使用与他构想中的都会奇幻故事最配套的战力和气氛。想在《暗影狂奔》式的工业扩张世界里搞搞重生之神的故事？结合《Aberrant》中那些像神灵一般强大的能力和《Trinity》中晦暗无日的世界观，让塞特的爪牙在哥谭市的肮脏街道上漫步吧。使用其他书中的能力资源，可以使它变得更低魔一点，让“街头级别”的魔法主导战役的走向。
大多数核心书的价格从25美元到40美元不等，其中许多仍可在在线拍卖网站上以接近零售价的价格买到，但这也取决于当时的发行情况。第一版使用的是Storyteller系统，但到了d20系统时代，使用新系统的新版本发行了之后，一些书的价格已经上涨了不少（特别是那些精装书）。此外，所有的PDF文件都在5到12美元的范围内（除了比较大型的扩展之外）。
(三）
也许你想要的不是“都会奇幻”，而是“都会噩梦（urban nightmare）”，那么《Kult》（Metropolis Ltd出版；原价24.95美元，现在只能通过二级市场购买到了）可能非常适合你对黑暗背景基调的追求。作为20世纪90年代初大家争相想要制作最令人绝望的世界设定的竞争的产物，《Kult》有着类似《黑客帝国》的世界观，人类被黑暗和超自然的力量所囚禁和蒙蔽（该书在1990年代中期曾有过短暂的重印，并且没有PDF版本）。我们所处的现实只是一个谎言，只有像这些敌人一样黑暗的英雄才能穿透掩盖真相的迷雾。他们还拥有（或被赋予了）强大的能力，可以以毒攻毒，但相应的，他们也拥有某个缺点。可能是某种根深蒂固的恐惧症，或者是被他埋藏在他父母家的地下室里的可怕家族秘密……或者PC可能单纯只是个对着月亮嚎叫的疯子。普通人被无知蒙住了眼，这能够防止他们陷入疯狂，并且在某种程度上，PC们制造自己清楚这些事情背后的本质。他们钻研得越深，这种感觉就愈发强烈。
毫不夸张地说，这是有史以来RPG中最阴暗最没有希望的世界之一，但它也是相当非主流的。与J.K.罗琳或吉姆·布彻（Jim Butcher）的故事相比，它更接近H.P.洛夫克拉夫特的风格。如果要在游戏中模糊幻想和现实之间的边界，《Kult》绝对可以做到这个效果。
你可以原汁原味地使用这本书，但为了与上面列举的那些例子保持一致的风格，你可以将这些世界的“次序”给颠倒过来。魔法仍然是重要元素，但如果有人因维度之墙失效而得到了进入现实世界的机会呢？高位世界的那些可怕组织们可能才是入侵者，他们正试图强行进入真正的现实世界。玩家使用的角色不需要改变。他们仍然可以像疯帽匠一样癫狂，事实上，这可能是这个团队起源故事的一部分。由于他们脆弱但能够轻易接受接受各类疯狂事物的精神状态，他们在这次入侵过程中变成了街头法师，但他们的目标与窘境结合在一起：如果魔法是让他们把恶魔放回瓶子里的东西，他们怎么才能确保他们的能力不会因为成功封印了那些怪物而失效呢？就像用电刀切断自己的电源线一样，封印掉这些怪物可能需要作出比放弃能力更大的牺牲。而对大多数法师来说，一旦他们尝到了禁果，就不会想放弃这种力量，无论它能拯救多少人的生命。