轻奇幻丨静谧之月（1）

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想把之前胡编的《火种》里中世纪那部分世界观扩展下去，这次想试试中篇小说，大概讲的是两个佣兵女孩的一次旅途。这一篇算是序章，希望大家看得开心。
一
“老样子，不过今天的药得双倍。”我坐在木质前，屁股下的高凳吱呀作响着，上面用来固定的铁条和铆钉也被我晃得松动。这家酒馆里的凳子都是这样，虽然感觉随时都有可能散架，但是事实上应该还挺牢固的。
我把靛蓝色的兜帽从头顶扯到了脑后，晃了晃脑袋，让埋在帽子里的头发能散开来，微卷的头发在帽子里埋了一上午了，感觉都快要发霉了。我从上衣侧兜里掏出来一条和兜帽相同颜色的缎带，简单地把头发扎了一下，扎成了平常的单马尾的样子。
“嘿，最近过的怎么样？”酒保把大杯的啤酒推到我的面前，粗粝的木头摩擦着发出让人兴奋的声音。我攥提住松的快要掉下来的铁片把手，狠狠地灌了一口，浓郁的麦香里参杂着让人舌头熟悉的药液。
“呼——”我重重地把杯子往桌子上一砸，在桌子上砸出了一圈水印，夹杂在其它刀伤刺痕之中，“你刚才说什么？”并非是我太沉迷于酒精的滋味，而是酒馆里实在是吵闹，桌上的人们喜欢一边大声地赌博一边喝酒，他们光着上身咧着嘴角，皮肤也因为闷热的室内和刺激的酒精变得通红。
“我说，你最近怎么样？！”酒保大声地对我说。
“挺好的！”我也大声地回应他，虽然完全没有必要——这家伙的耳朵很好。
“我听人说你最近很缺钱！”
“你听谁说的？”
“一个喝酒的！”
“‘猪牙’马尔是吧。”
“嗯哼！”酒保点了点头，就在闲聊的过程中他的手也不忘给另一位顾客装酒。
“我都告诉那家伙了，让他别到处说。”马尔是镇子里的药剂师，没挂牌的那种，但是技术还可以，我的药就是那家伙帮我配的，虽说没有质量保障，但是喝了这么多年了倒是也没出过什么问题。
“他说你最近连他那里的药钱都付不起了。”酒保咳嗽了两声，声音很轻，但是我很清楚他在暗示些什么。
“好吧，确实，我最近很缺钱，确实连‘睡莲’都配不起了。”
“那你还来我这里喝酒！”这次酒保的声音放这么大似乎并不是为了照顾我的耳朵。
“别生气嘛。”
“行，我知道你的病离不开‘睡莲’，作为老朋友我也不想看你为难。”
“有活干？”
“确实是有活，不过和以前的不太一样。”
“有什么不一样？”
“这次的任务已经有一个人报名了。”
“什么意思？有人抢了属于我的任务？”
“可别这么说，这种级别的任务本来就是先到先得的，不过任务的发起人似乎希望两位佣兵一起去完成任务，不过赏金也是平分的就是了。”
“我一个人就够了，告诉我未来的老板，我只需要两个人赏金的三分之二，并且能够在他还没反应过来的时候就把活全干完。”我自信地拍了拍并不算丰满的胸膛。
“那可不成，不是赏金的问题，先到先得，这是规矩，我给你开后门把另一个名额留给你已经是极限了，多的我可不帮了。如果你对佣兵工作更认真一点的话可不会错过这样的肥差，这是你自己的问题。”
“好啦好啦，我知道是我错了，所以另外一个是谁？”
“是个哑巴女人，今天上午的时候找到我的。”
“是‘哑月亮’？”
“是的。”
“那家伙可不好惹，之前听说过她的名号。”我有些兴奋地说，哑月亮是干我们这行的名人，是个用弓箭的好手，不过听说是个相貌有旧皇室血统的哑巴，可能是以前某个旁支皇室的私生女吧。
“是个怪人，一大早就拿着佣兵证书来找我要悬赏，问她什么都不回答，给她看了悬赏单她就直接签字了。”
“真的是哑巴？”
“可能吧，和你一样喜欢成天戴着大帽子，看不清神情。”
“也就是说，你没看清她的脸？”
“我这里只看证书，证书没问题别的我可不管。你到底接不接啊？我是把名额给你留着了才没把悬赏贴上去的，你不去的话有的是人去。”
“去去去，怎么会辜负你的一片好意呢？”我讪笑着说。
“证书？”酒保没好气地伸着或是摊着手。
我从衣兜里抽出了那张折起来的皱巴巴的纸，递给了酒保。酒保一脸嫌弃地接过了纸，打开来大概地看了几眼就还给了我。
“你一个女人能不能稍微打点下自己？”酒保用毛巾擦了擦手，然后从柜台下的木头抽屉里拿出了一张纸，上面已经有了一个人的签名，“签吧。”
“隔几天就弄一身血，我可没那么多闲工夫，也没那么多闲钱。”我拿过纸，仔细地扫视了一遍悬赏单。
我一遍遍地数着赏金的后面有几个零：“这可真是个···阔气的家伙啊······”
“好像是新皇室的成员。”
“什么新皇室旧皇室，有钱就是好皇室。”我咧嘴笑着，“不过这悬赏得横跨半个王国啊。”
“放心，旅费会提前另结。”
“那就好说了。”
我把手里的纸放到满是水印的桌子上，接过酒保递来的笔，用一只手摁着有些发皱的黄色纸页，另一只手熟练地在纸上写下我的鼎鼎大名——
火鼠。
二
“呃，你好？”
“······”
“我叫火鼠，是这里的常客了，你有什么想打听的都可以问我。”
“······”
眼前的年轻女人大概二十岁左右，身上披着一件深色的斗篷，把她的容貌隐匿在了酒馆灯光下朦胧的阴影里，只有微微抿住的嘴唇清晰可见。和传闻中说的一样，她好像真的是个哑巴。她沉默地坐着，俨然一尊冰冷的偶像。
没办法，我指了指自己，然后双手手指微曲朝上，交替上下，像是跳动的火苗。接着我把一只手蜷成尖型，放在了另一只手上像只老鼠一样窜动。
“我叫火鼠。”这是我以前一次任务里学的手语。
她好像是愣了一下，然后从厚重的斗篷里伸出手来，她的左手食指直立不动，右手食指从左手食指指尖向下划，划出了一道月牙般的弧线。她的手臂很细，上面还带着些汗珠，在不透气的斗篷里闷得泛红，酒馆的淡黄色的煤油灯光照得她的动作有些残影。
她叫月亮。
她突然张开口来，“月……月……”她很用力地说着，声音有些干涩，“亮。”
“你好，月亮。”我用手语给她打着招呼，似乎我初步取得了她的信任。
“你好，火鼠。”她也用手语回应着。
酒馆里一如既往地喧闹，但是我们这一桌却像是另一个世界，我们无声地用手语交流着。我问她会不会写字，她说她会，但是总是表达得很不流畅。
她这种病很特别，她能很容易地理解我说的话，但是她却很难用语言表达出意思来，我发现其实她的手语水平和书写水平差不多，她似乎并不是无法把语言说出口，只是不知道该如何组织起它们。
“你从哪里来？”我继续用手语问她。
“伏尔欧。”她在纸上写下这个词，令人意外的是她的字体非常好看，是那种并不冗乱的花体。
伏尔欧是王国最北边的地方，也是文明人类居住的最北边的地方，好吧说是人类居住其实那边的居民都是村庄散居，没有一座像样的城镇或者城市。唯一的城市也是纯粹出于军事和行政目的建造的。那里有的只是大片大片针叶森林、沼泽和苔原，只有猎户和更北地的土著能够在那种地方生存。
“所以，你为什么要来这里当佣兵？这里离伏尔欧很远的，对吧？”
月亮在纸上画了一个圆圈，然后在圆圈的中间画了一个人头，那是银洛伦的符号。
“我们的目的是一样的。”我在纸上写着，她似乎也能明白我的意思，“我也是为了赚钱。”
月亮点了点头，端起手里的杯子，微倾抿了一口里面的金色酒液。
“你经常喝酒吗？”我继续用纸笔问她。
“伏尔欧，冷。”月亮在纸上写下两个词。
“伏尔欧是个什么样的地方？”
“冷，雪，风，黑。”我得到了和我想象中一样的词。
“你，哪里？”
“我来自列克顿，一个很小的地方。”
月亮先是一愣，然后摇了摇头。
“你不知道也很正常，特别小的镇子，在阿勒姆那边。”
月亮又摇了摇头。
“都说了你不知道也很正常啦……”
不出意外地，我们的对话陷入了尴尬的沉默，看不清月亮的神态，她两只手放在桌子上，右手在那只羽笔上摩挲着，似乎是在等待着我的发问。
但是我并没有好问的，其实我甚至并不想要来这里和她交流，我们只是在等待我们的雇主，二我们的雇主迟到了。我们之间仿佛也隔着阿勒姆山脉一般，无形的弥漫着的火山灰飘散在我们中间，那感觉并不好受。身边的人群红着脸高声叫唤着最污秽的语言，或者是在狠狠地拍打身边陌生人的肩膀，或者是趴在桌子上发出刺耳的鼾声。
而我们之间，只有火山灰般有些呛人的尴尬。
我侧过头去，看着喧闹的酒客们，我嘴边带着刻意的似笑非笑，以此来缓解尴尬。月亮也把手从桌子上收了回来，放进了宽大的斗篷之中，头微微埋低，好像是在盯着羽毛笔微微翕动的羽丝。
“抱歉抱歉，来晚了！”一个衣着华贵的男人很自然地坐在了我们面前。我端详起男人的外貌来，男人有着一个很大的鼻子，鼻子上面是一双带着厚重眼袋的疲惫双眼，下巴那里梳着整齐的微卷的棕色胡子，脸上还有一些老人斑，两鬓的胡须也是打理得干干净净。总而言之，他看起来是个不应该是会出现在这里的贵族老爷，和周围脏乱的环境格格不入，至少没有酒糟鼻和一身酒气。
“您就是爱德华先生？”我问道，嘴角带着职业式的微笑，对我们这行来说，雇主就是上帝。
“没错，我就是爱德华·F·维利亚特，你们就是火鼠小姐和月亮小姐吧。”
“我是火鼠。”
“……”月亮没有应答，仿佛是没有看见他的到来一样。
“这位就是月亮小姐是吗？”
“是的，她就是。”我替月亮回答。
“哦，很好，感谢你们两位愿意接下这次的委托。今天天气可真热，废话我也就不多说了，你们都看过这次委托的内容了吧？”爱德华用上衣口袋里的手帕轻轻揩擦额头上的汗。
“嗯，我们都看过了，是到克利娅特岛上找您爷爷留下的宝物对吧。”
“与其说是宝物，只是我爷爷当时在岛上生活留下的一些老物件罢了——他前段时间去世了，我想要找一些他曾经留下的东西来纪念他。”
“我很抱歉听到这些，先生。”
“谢谢你的关心，”爱德华先生从随身的手袋中取出了几张羊皮纸，在桌上摊了开来，“这几张是到克利娅特小岛的地图和小岛地图，你们的路线是要穿过大半个王国，穿过兰斯，穿过萨拉戈，哦，还有死湖……”爱德华滔滔不绝地念叨着地名，一扫先前露出的悲伤神态。
爱德华突然想起什么，然后问我：“对了，听说火鼠小姐你是一位魔法师？”
“没错，我确实是一位魔法师。”
“魔法师为什么会成为一个佣兵呢——抱歉，我并不是觉得佣兵这个职业有什么不好——我只是……”
“我明白你的意思。这只是一个巧合罢了，我家里人都是佣兵，他们也没想到自己的孩子将来会成为魔法师什么的，但是天赋这种事情又有谁能说清的呢？我也是在成为了一位佣兵之后才发现了自己的魔法天赋。”我伸出右手来，一簇火苗像含苞的花似的在我的指尖绽开，在昏黄的酒馆灯光中并不是那么显眼，但是足以说明我的身份。
“感谢您的解答，火鼠小姐。我很荣幸能有一位魔法师参加这次的委托，这让我信心大增，当然了，还有我们的月亮小姐，”爱德华将目光投向月亮，“月亮小姐也是业内有名的佣兵了，我相信你们一定能完美地完成这次任务的。”
“那当然了，合作愉快，爱德华先生。”我虚伪地向男人伸出手去。
“合作愉快。”
三
我梦见了火焰，和往常的火焰不同，并不是我所熟悉的那种温热精灵，而是携着残酷视线的炙毒怪物。它是邪恶的，从第一眼我就可以认定。接着，它的形体从什么地方喷涌而起，在满是橙灰色尘烬的阴郁天空中蔓延展开出庞大的姿态，像是一只巨鸟的宽广羽翼。它的双眼流淌出怨恨的橙红泪水，我无法控制自己去直视着那双眼睛，眼神中包含着浓缩而纯粹的疯狂和残忍。它的身躯龟裂，迸射出几万道流星，那些流星像是刀光般撕扯着火山云，落在地面上，落在我的脚边，一瞬间我的脚下就只剩下一片空旷的火海，一切的一切都在这样的绝对炽热中连灰烬都不剩下，就连逃跑的所谓道路都被火焰熔化了。这样的思绪只存在了一秒钟，因为在下一个瞬间，我的身体也消散了，失去了肉体的供给，我的思绪也在高温中蒸发殆尽。
“这就是你昨晚的梦？”
“是的。”我点了点头，又补充着，“这是不是预示着什么？”
“当然，当然，这是个很不寻常的梦。”在我的面前，年轻的魔女翻动着那本仿佛在红茶里泡过的老书，“这是很强烈的预言，是的，非常强烈。”
“暗示着什么？我明天就准备出发了，那可是个横跨大半个王国的任务，我可不想临走的时候被告诉有个很糟糕的预言。”
“火焰，那是王国的象征，虽然新王国已经在慢慢废除火焰这种象征符号，但是有些东西是流淌在我们的血液里面的，对，血液里面。”
“我可不在乎新王国旧王国，我的血液里面也没有对火焰的热爱，那只是我的工具。”我的指尖凭空生出一团火焰来，外焰的焰尖摇曳着升腾消散，在空气中化作一阵微热的风。
“别这么说，别这么说，有些东西就存在在你身上但是你看不到，这很正常，我们的目光永远都是聚焦在其他人身上的。与此同时，我们自己的心里面也总是存在着某些我们看不到的意念。”
魔女说话神神叨叨的，我下意识地低头看向自己的身体，这具身体上存在着连我自己都看不到的东西吗？
“就在这里。”魔女仿佛明白我心里在想什么似的，伸出手指指向我的胸口，“就在这里，流淌着熔岩。”
她收回了手，探出身子来，把耳朵贴在我的胸前，喃喃地补充着：“很烫。”
我的脸顿时羞赧得通红，连忙把她从我的身上推开：“随便往别人身上贴可不是个好习惯！”
魔女有些得意地笑着，意味深长地说：“你会明白的，你会明白的。”
魔女总是喜欢重复某些词，似乎这是她的一个小习惯。我并没有太在意她说的东西。她一直都是这样的，喜欢说些别人听不懂的话，显得自己很高明。
这个时候，占卜店的门被推开了，风带着门边的风铃晃动着，发出清脆的声音，也吹进了几丝微凉，这让我心里的烦闷缓解了些。我扭头看向门的方向，一个穿着深色斗篷的人推门而入，她好像是看到了我，伸长了脖子，嘴里轻轻地发出了有些疑惑的“啊”声。
“今天有客人哦，你在那边先等一会吧，等一会。”魔女歪着脑袋，越过我对进来的人说。
“嗯。”斗篷人发出有些生硬的应答声。
我这才认出来，这是马上要和我一起参加任务的哑月亮。
“你是月亮？”我下意识地问。
哑月亮好像也才认出我来，她伸出手来用手语做出火的姿势。
“没错，我是火鼠，真高兴你还记得我的名字。”
“你认识她？”魔女转头问我。
“我刚刚和你说的明天的任务，就是要和月亮一起的。”
“那还真是巧合。”魔女咧起嘴笑着，露出了两颗尖尖的虎牙，“真的很巧。”
“你总是说些让人费解的话，好吧，最后一个问题，所以我应该怎么做呢，嗯，来避免这个可怕的预言发生？”
魔女的表情变得严肃起来，身子又探到我的眼前，阴影顿时笼罩住她的面容，她用只有我能听到的声音对我说。
“绝对不要靠近你梦里的火焰，无论是谁让你去触碰它都绝对不要去，绝对不要。”
不知道是不是我的错觉，我总觉得魔女的目光有意无意地瞟向了在一旁坐着的月亮。
“哦……哦，我知道了。”我有些没料到她这有些突如其来的认真，只能下意识地应着。
魔女说完就坐回了她那张绛紫色的丝绸毯子上，她低头在身边的瓶瓶罐罐里有些粗鲁地翻找着，发出叮叮当当的声音，真叫人担心会不会弄洒一些危险药品。
就在她翻找的时候，我很快地就把她刚才的警告抛到了脑后，我也低着头，小声问她：“你是怎么认识月亮的啊。”
“她经常找我配药，治她的老毛病。”魔女头也不抬地继续翻找着，指了指喉咙。
“哦，原来如此。”
“试试我的怎么样？”魔女突然抬起头来，带着职业式假笑。
“试试你的···什么？”
“我家的‘睡莲’，”魔女举起了一小瓶水蓝色的药剂，药剂在灯光下显得很清澈，很难想象这是我平时喝的“睡莲”，“比马尔那个猪头做的好一百倍。”
“看着……确实不错。”我盯着那瓶药剂有些出神，如果那真是睡莲的话，那我无论如何也想尝试一下……
“这瓶送你了。”魔女笑着把“睡莲”递到我手里。
我下意识地就接过晶莹的蓝色药水，倏然间玻璃瓶中传来的凉意就让我确信这就是“睡莲”，光是拿着就让我感到安心，手掌的每一根神经都在欢悦地颤抖着。
“送我？”
“一个照顾常客的小手段罢了，小手段。以后可以多多支持我家的魔药服务啊。”
“那我可就心存感激地收下了，不过你居然会知道我的病。”
“总得关注一下常客不是吗？”魔女神秘地笑着，“况且，这是列克顿人的老毛病了，不是吗？”
“真不愧是魔女。”
“没什么别的赠品了，就祝你能四肢健全地回来吧，我可不想少一个常客。”
“哈哈，你这嘴巴还是一如既往的毒啊。”
四
我又一次地梦到了火焰，但是这一次我的精神战胜了肉体。
大约是离日出还有三个小时的时候，我挣扎着从旅店的床上醒来，我的睡衣都被汗水弄得湿透了。房间里闷热得吓人，像是炼狱里折磨罪人的锅炉，难怪会不停地做噩梦。我刚想发出什么声音打破这凝滞的黑暗，我的胸口像是板结的大地一般坚硬贪婪，所有的气息都被毫不留情地攫走了，我的呼吸里都仿佛带着颗粒可见的沙尘。
我溺水般地在黑暗里胡乱地摸索着，在床边背包的最外层找到了白天魔女送我的那瓶“睡莲”。我毫不吝惜地一口气灌了半瓶，水蓝色的药液淌过我的身体，在流到我的胃部之前就已经完全被我的身体吸收了。
“呼——”我难以抑制地发出愉悦的舒气声。
差点就死在梦里了，最近也不知道是什么原因尘咳症越来越严重了，明明昨天才喝了一整瓶才对。我把目光放到了手里还剩下的小半瓶魔女家的“睡莲”，药液在黑暗里散发着极其微弱的蓝色荧光，像是童年的时候装在罐子里的萤火虫。
我还能活多久呢？
我起身拉开了厚重的窗帘，窗外月光肆意地洒在房间里，驱散了先前的黑暗，房间内物件的轮廓线变得清晰起来。我简单换了身衣服，反正也睡不着，索性出去转转吧，这次出去不知道要多久才能回来就是了。
夜晚的小镇很宁静，但是这个时候还在外面闲逛的却是那些内心无法宁静的家伙。
远处深蓝色的天空中挂着一轮白净的月，月光也是白净的，打在我抬起的手掌心里，好像握着一捧泉水。明明月光是白色的，为什么却会在地上打出影子来呢？街道上的房屋毫无规律地摆置着，与其说是道路隔开了房屋，不如说是房屋挤捏出了这条宽窄不一的路来了，月光则是在这条像怪物牙齿的道路上再添一道曲折层次的投影来。
我走在这样小路上，先前和梦境斗争的疲惫也消解了不少，身体也没有不再僵硬得像是一块木头了。
我的背突然被某人轻轻地拍了拍，我回头一看，竟然是月亮。她戴着兜帽披着斗篷，但是我还是能一眼认出她来。
“这么巧啊，你也···睡不着？”
月亮点了点头，巨大的兜帽晃了晃，几缕刚干的秀发从兜帽中漏了出来。
“要不一起走走？”
她又点了点头。
我们一起走在月光之下，似乎她很喜欢这种节奏的散步，她的步伐很轻盈，宽大的斗篷完全不显得沉重，反而像是随时准备展开的的羽翼。在安静的小镇夜晚，我似乎还能听到她嘴边若有若无的哼唱，像是某种熟悉的童谣，她的声音很轻，有些干涩，但是音色本身很好听，像是缓缓拨开云雾的月光。
不知不觉地，我也跟着她哼唱起来，无名的歌谣，似乎在我小时候我的母亲也带着我哼过这首歌，只是如今的我甚至都记不清她的模样了。
“这首歌叫什么？”
“火花，歌。”她吃力地组织着语言。
“我记起来了，是叫《火花颂》，对吗？”
她点了点头。
“《火花颂》啊，我小时候经常听我妈唱这个，好像一开始是用来哄我的，后来她自己一闲下来就会哼这个，做饭的时候会哼，洗衣服的时候会哼，有一次睡午觉的时候梦里都在哼。”
月亮点了点头。
“真的吗？月亮的母亲也会唱这首歌吗？”
她又点了点头。
我心里感觉有些空落落的，下意识地揉了揉眼角，脑海里难以抑制地浮现出我童年时的一些画面来。
“明天我们就要出发了。”我们坐在路边的长椅上，月光照在我们的身前。
月亮低着头什么也没有说，仿佛什么都没有听到，长发顺着兜帽的褶皱和弧线垂落在胸前。
我突然想起来，我好像还从来没有见到过月亮完整的样貌——她从来没有放下过她的兜帽。但是我总觉得我能够一眼认出她来，是她身上似乎散发着柔柔的看不见的光晕，就像是她的名字一样，某种来自月亮的柔光。
这样想着，心里生出一些古怪的矛盾感觉来。
我想要对她这样的一个陌生人说些什么，但是似乎什么都不用说。
我们身上仿佛有某些东西很相似，但是其他部分却又截然相反。
我把头仰躺在椅背上，望着安宁的深色天空。
渴望着明日的朝阳到来，又不愿今晚的静谧月夜消失得太快。
最后只能有些手足无措却又心安理得地等待着日升星沉。