轻奇幻丨盗火者·六（5）

本文系用户投稿，不代表机核网观点
次日，晨光凶悍，冷阳撕破了尘埃，铭刻在遥远的天际，却感觉伸手可碰。耕作者抬头遥望天空，发现灰点自冷阳深处扭动、挣扎，幻变为一抹不可名状的庞大，既如同飞浮摇摆的破布，又好似咆哮怒放的炎火。
他不可理解这抹庞大，便倚靠着蹬地的锄头，向身旁的拜西亚问道，“队长，天上那是什么？”
拜西亚仰首拧眉，火焰状的灰白须发随风舞动，犹如狮子的鬃毛。
风从天端袭来，紧跟着那抹庞大一同降临凡世，撞击大地时，发出了震耳欲聋的沉重声响。拜西亚扯着嗓子向众人呐喊，但他的声音被吞噬进了一股更为尖利的咆哮声中。
咆哮声绵延不绝，像是被刻意拉长的惊雷。
迸发声响的石灰色的躯体健硕而扭曲，仿佛是被石头与肉刺挤压搅拌得来的血肉模糊，有人的形状，也存在野兽的尖牙利爪。利爪挑起了许多逃跑的人，尖牙则将其咬合粉碎，并未吞咽，只是任由血骨从嘴角汩汩流出。
拜西亚的声音依旧被更大的声响所吞噬，咆哮声、撞击声与惨叫声。
躯体昂扬，前肢坠落地面，头颈刺向天空，嘶声怒吼。绽开的双翼遮罩天空，却因翼膜的褴褛，而溢出无数缕星点般的流光。有一抹流光打在了拜西亚脸上，好让他恍惚回神，能在当下聚精会神地观察眼前的狰狞面容。
尖牙错落，颧骨狰狞，头部生出弯刀似的尖角，组合成对，仿佛猩红的月牙。
拜西亚霎时瞪大了他尚存的右眼，并非是出于对这副面容的恐惧，而是因为熟悉。
“詹森？”
怒吼声逐步高扬，已然拖长到了极限，比起惊雷，倒更像雨夜时渗进窗户缝隙的嘶嘶风声。无色的漩涡在风声的协奏下开始凝聚，将那些粉碎的血骨和半截尸首升向半空，以月牙为中心有序轮转。
他向拜西亚投来无神的视线，震动前肢，卷起了更多的逃窜者。血水挥洒大地，如同稀薄的太阳雨。
“后撤！所有人，往瓦尔嘉建设区后撤！”来自远方的心音突破了现实声响的覆盖，切切实实传进了每个人耳中。
“卡米莉亚！”拜西亚当即放声嘶喊。
“拜西亚队长，你不需要大声呼喊。心音的符文已经勾勒完成，每个人，包括我在内，现在都能清清楚楚听到你心里的声音。”卡米莉亚的声音十分淡然，淡然到令他愤怒。
“那是詹森。”拜西亚却仍旧用嘴巴喃喃自语，“为什么？这是为什么？”
“不清楚，也许和克洛泽的情况很像。”卡米莉亚停顿了片刻，“总之，保持镇定，现场需要你的指挥。”
“我还能指挥什么？”拜西亚几乎是从喉间嘶出了这句话，“逃亡的士兵是不需要指挥的，更何况他们还不是士兵。”
“很快就会有士兵过来。”
“是骑兵团吗？”
“不，他们还需要一些时间。”
右前方奔来人群，尚未披甲，但都体格精壮、手持器械。他们在慌乱的人流中笔直贯进，始终保持着还算整齐的步伐，拜西亚认出了站在排头的高大战士，凯洛德.拉克文森。他身着深灰色工服，粗壮有力的双臂握着一把长柄战锤，正在冷阳的照耀下晶晶闪亮。他身后的人们也大多与他着装一致，也大多都持着同样崭新的铁制兵器。
“他们是铁匠，不是士兵。”
为新提尼昂克打造品质优良的铁器，这是纳卡加铎结社的主要职责。
“骑兵团需要一些时间。”卡米莉亚没有正面回应拜西亚，只是重复了一遍方才说过的话。
利爪撕裂大地，往空气中扫出了道道涟漪。拜西亚知道法师不会再回应自己，他只得前进，踩着躺倒破碎尸体的柔软耕地，朝向右前方快速迈动双腿。一路上，他还用心音召集了一批耕作者，这些人要么高大健硕，要么头脑精明，但最为显赫的特点是，他们拥有足够的勇气与牺牲精神。
这是一场赴死的战争，拜西亚过去从未领导过这样一场战争。
凯洛德与他会面，二人相视点头，铁匠们便从队伍手把手传来兵器，交予他所组织的临时小队使用。拜西亚自己也取得一把剑，一把开了炮口，并加持了魔法符文的双手重剑。
“你有想法了吗？老头子。”凯洛德拧了拧手中锤柄，对他咧嘴一笑。
“这里不会需要什么想法的，拉克文森。”他咬咬牙，阴沉沉地说道，“你知道这一点，这支队伍里所有人，也都有资格知道这一点。”
“我们是弃子。”凯洛德哼了一声，“我知道。”
“不，我们是光荣的牺牲者。”拜西亚拉动剑把，将剑刃内的炮管弹射出去，瞄准了那只拥有詹森的面孔，此时正在大杀四方的怪物。
“光荣？”凯洛德回头望向跟随自己的铁匠们，以及那几名新加入队伍的耕作者，表情赫然凝重，“这有什么用？”
“没用。”拜西亚皱紧眉梢，朝着詹森推动剑把。
一声轰鸣巨响，烧火的炮弹划破长空，冲向了怪物撕挣开来的血盆大口，爆发出数道火轮。火轮带来浓烟，将怪物的面庞完全包裹，直到它从中探出身子，用倾泻怒意的双眼死死盯向拜西亚。它的眼神不是詹森会有的眼神，这让拜西亚心中的负罪感减轻了许多。
“现在我们散开，用分组轮流攻击的方式来迷惑他的方位、拖垮它的体力。记住，始终保持距离，避免近距离作战。”
凯洛德低下脖颈摇了摇头，发出几声嗤笑，“老头子，你认真的？这就是你的战略？”
“我们没有更好的选择了，开始吧，保持心音联络。”拜西亚点出了几名与他一同行动的战士，随后大步迈开，在即将奔跑的同时再次拉推剑把，向着那只怪物打出第二颗炮弹，“过来啊，恶心的臭杂种！扇动你那对破烂的小翅膀，看能不能勉强跟上你爷爷的步伐！”
“拜西亚队长，它真的听得懂人话吗？”一名耕作者紧随在拜西亚身后，跑得气喘吁吁。他手持一把铁造的弩枪。
怪物扇动翅膀，向拜西亚这边滑翔而来。猛烈的风刮扫大地，带着强烈的血腥与恶臭。
“看来它能听懂。”一名铁匠如此说着，呼吸渐渐急促。他抓着一把加装了炮管的斧刃。
“凯洛德，从你那里开始第二下攻击。”
“我知道。”凯洛德啧了啧嘴，“老头子，我可不确定这样管用。”他开启了长柄战锤头端的枪口，向正在滑翔的怪物肆意倾泻子弹。
怪物停止了滑翔，转身看往凯洛德所在的方位。
“成功了！”拜西亚兴奋地握紧剑把，发自内心的为之振奋。这只怪物比他想象中要更加愚笨，也许战斗并非没有胜算，至少他们可以安全的撑到骑兵团前来驰援。
“拜西亚队长，我是第三组的贝鲁克.加迪尔森。”
“贝鲁克，我听到了。等它往凯洛德那边滑翔的时候，你就开始向它攻击。”
“好的队长。”炮火声如约而至，贝鲁克使用的是与拜西亚同样制式的双手重剑。
怪物再次调转方向，并再次扫起飓风。
成功了，又成功了一次。拜西亚忍不住翘起嘴角。
“拜西亚大人，我是第四组的科里恩.罗波列特。”
“科里恩，我听到了。与刚才行动一样，这次你可以尝试着让小组里的人也一起发动攻击。”拜西亚大胆地下令道。
“遵命，大人。”炮火声连续响动，不停地绽放出爆炸与浓烟，如同一连串在夜空中盛开的礼花。
怪物再次调转了方向。
成功了，愚蠢的臭杂种！亵渎詹森面孔的可耻野兽，你也不过如此！
“第五组！抓住时机！”
“莱蒙.罗德瑞亚森收到，拜西亚队长。”
怪物再次调转了方向。
炮声轰响，一下又一下。此时耕地上已经不再有除他们以外的活人。
“到你了，队长。”
“我知道。杂种！快看这边，来啊！”
这样的行动重复了四轮，弹药数量有限，魔法符文亦存在损耗，可怪物却始终不见疲惫。
“老头子，开炮。”
四周还未见到骑兵团的身影。
“去你妈的……去你妈的！”
拜西亚厉声怒喊，以喉咙和握持兵器的双手为起点，全身滚滚发烫，仿佛血液里流淌着岩浆。怪物在染血的耕地中不断回旋，挥起阵阵阴风，他不得不眯眼，而为保证攻击的时间点不被错过，他还必须竖耳倾听每一声炮响。响声中断的间隙里，在萦绕耳畔的刺鸣中，他听到了来自过去的声音。
是拜蒙亚与奎特父子，奎特的妻子夏可拉，玛琳娜与威廉，克洛泽的父亲克莱威尔，以及科斯特夫妇。在淌过丰收林带的小小溪流中，他教会了洛古恩.科斯特如何游泳，又在溪流旁的空地上，他赠予了詹森.科斯特第一把剑。
詹森第一次挥剑，第一次在骑兵团接受训练的时候，洛古恩已经战死多年。
拜西亚在漫长的人生中目睹了许多死亡，妹妹夭折、母亲自杀，父亲在抵御罗迪特劫掠者的战争中死去，兄弟因酗酒而跌落井底。光穹破碎，由蛋壳内泼洒出来的黑沙席卷国土，杀死了当时正在进行演讲的年迈圣王，居家养病的克莱威尔，与刚刚生下沃布尔的夏可拉。那座屹立于荒漠中心的城，也在一夜之间消亡于世，只留下涌动的沙海，和一座残破的塔。
拜西亚已经习惯了去见证死亡与毁灭，且很难再为此感到悲伤。
理应如此才对，可随着炮声响彻云霄，他脑海里那些有关詹森的记忆还是会不断浮现。这种感觉令他绝望，他本想抓住那最后一丝可能性，认为这怪物不过是在利用詹森的面孔来迷惑他，真正的詹森此时平安无事，很快就会随着骑兵团一同出现在地平线上。他会骑着战马，全身披甲，背后飞扬着朱红色的披风。他们所有人都会披着朱红色的披风，在云天相接处形成一道跳跃的火线。
“沃布尔大人，它停下不动了。”科里恩的声音于他脑内回响，把幻象驱散。
“也到该结束的时候了。”拜西亚将沉重的剑刃拖向地面，抬头凝视伫立于五组人中间，正静止不动的庞大怪物。
他的弹药已经耗尽，身旁的那名耕作者也是如此，手里的弩枪索性扔到了地上，铁匠倒是还剩一点，所以仍紧紧握着斧柄。
怪物仰天咆哮，尖锐的长音撕裂了天空。在它身旁轮转的那些尸骨，似乎在突然之间迅猛加速。
“队长！情况有变。”
“冷静，贝鲁克。”拜西亚有气无力地劝说道，“保持镇定……”
“队长！不能再等了！”拜西亚看到贝鲁克提起大剑，拉动了剑把，“我能听到……它的声音……”他的声音在所有人脑海中回荡，几乎成为哀嚎，“所有人，攻击！快啊！”
第三组人展开攻势，但并未持续很久，他们的弹药本就所剩无几。
很快便取代了枪炮喧嚣的，是一阵低沉且悠长，直接嵌入每个人心中的声音。
“无……无……”这是詹森的声音，“无聊的战术。”
那怪物露出一个螺旋状的笑脸，从咽喉深处探出一只眼睛。一只深邃无比，不知来自何方的眼睛。
突然，拜西亚看到斧刃落地，锋锐的那一圈半圆浅浅陷进了泥土之中，就这般屹立不倒。铁匠的身子瞬间扳直，但并非从下至上的挺直，而是从上到下的瘫软。他看向了铁匠的双眼，看到了最后弥留在瞳孔深处的神采中，那点转瞬即逝的惊恐与不甘。
他看到了那根黑线，那根穿透了铁匠脖子的黑线。
他缓慢的转头，正好看见黑线从怪物的眼睛内弹射而出，刺向了邻近的第三组人，贝鲁克的双手重剑沉沉落地，身子顿然瘫直。紧接着还有，一个、两个……三个，他们的身子也都在一瞬之间瘫得笔直，如同悬挂在铁钩上的死肉。
距他较远的第四组人，他尚能模糊看到几片霎时僵硬的影子。更远的第五组人，则已经只能听见心音中一阵阵短促的呜咽。
他将头转回，望向了凯洛德所领导的第二组。凯洛德也一直在往这边看，胸口的起伏证明着他尚存呼吸。
“老头子，这太可笑了。”
“你们还剩多少人？”
“我没敢看，你看了吗？”
“我也没有。”拜西亚自嘲地哼笑一声。
“骑兵团呢？拜西亚大人，骑兵团在哪？”第四组的科里恩怯怯地问道。
“你还不明白吗，精灵，没人会来救我们的。”第五组的莱蒙用沙哑的声音回答。
之后是一阵漫长的寂静，无论是现实，还是在心中。
怪物收回了黑线，死人倒地，并诡异的悬浮起来，向它周围汇聚。死去的铁匠从拜西亚身旁掠过，留下一个空洞的眼神。渺小的冰冷躯体一时间全部升腾，仿佛从大地向天空下起了一场雨，
死人全部加入了那道轮转。
“我们就是它的玩具。”凯洛德往地上啐了一口，“老头子，好好看看吧，这就是你们追求变革带来的恶果。”
“闭嘴吧，拉克文森。”莱蒙低声呵斥道。
“你不必对此感到愧疚，拜西亚大人。”
“谢谢你，科里恩。”拜西亚抬起了剑把，往前迈出一步，“我会尝试吸引他的注意，你们有多远跑多远。”
“不用再这样了，队长，没有意义。”莱蒙苦涩地笑了笑，“都到这个时候了，至少我是不想再做逃兵。”
“第三组人也都是这么想的，拜西亚先生。”一个他从未听过的新声音突然说道。
“我们一起冲锋。”
“一起死。”
“一起成为英雄！”
“谁还有弹药？可以开炮了。”
“为了圣王！”
“诸神保佑我。”
“光穹在上……”
“拜西亚队长。”又是一个他从未听过的声音，“万物平等。”
“众生并进。”拜西亚大笑着回应，挥剑往前冲去。
怪物向他怒吼，展开褴褛的双翼，遮天蔽日。他也向怪物怒吼，挥舞沉重的剑，气势如虹。
对于你这把老骨头来说，这是一个不错的结局，对吗？拜西亚一边奔跑，一边扪心自问，一边聆听着，来自其余所有人的战吼与步伐。
就在这时，大地震颤。
高墙拔地而起，将众人与怪物牢牢隔开。天空中的血色短暂消散，变得尤为澄清湛蓝，一颗灰点从天端降落凡世，身上袍服飞扬，双手轻轻握着两道无色的漩涡。她落在了高墙顶端，即刻伸手向前，将漩涡迅速凝聚为有色的符文，那符文巨大而繁复，闪烁着耀眼金光。
“所有人执行命令，往后撤退。”卡米莉亚对众人轻轻说道，手指一挑，让符文开始轮转。
“卡米莉亚……宗塔的背叛者、铁律的亵渎之人……我要将你，碎尸万段……”
“有能耐的话你可以试试，吉诺.波格维尔。”卡米莉亚勾嘴冷笑，抬手推动符文，轮转出成千数百片的锋锐玻璃。
她用玻璃撕开了怪物的扭曲肉体。同时不久之前，在她位于东奎特利亚建设区的私人宅邸内，她也是用的玻璃撕开了前往另一个世界的通道。通道那侧，除了浑黑再看不到任何他物。
“杀了他，沃布尔。”卡米莉亚咬牙切齿地说道，“杀了他……将他碎尸万段！”
沃布尔没有回应她，而是一个箭步跃进了黑暗。魔法师赛莎紧跟在他身后，向僵死的黑暗中释放绸缎，牵引出一条能让他们正常前进的道路。术士武装的指挥官卡文.朱格尔舞着法杖，往黑暗的地方放置应急符文，制造出一连串大大小小的光源，以照亮前路。继拜西亚之后成为第二列队队长的洛昂.哈默尔，则紧握他那把雕纹华丽的家传手半剑“血锤”，快步追在队伍的最后。
周围是漫无止尽的黑色幕布，向上望不到起点，向下看不到尽头，在前方环起，拱涌着中间一座倒悬的钟塔。沃布尔的步伐不曾停歇，一下便跳向了塔的底部，将银枪重重贯进蠕动的紫灰色砖石之间，旋动枪把，让枪头里储藏的弹药、与“狂乱”大系的元素魔法全部倾泻出去，刹那间便把底部轰裂成屑。
但那所谓的碎屑却如漩涡般汇聚，快速下沉，弥漫出金黄色的沙。幕布快速拉起，飞向不知何处的远方，显露出幕布后方虚无的白。金色的沙也渐渐沉黑，变为他们最为熟悉、也是最为恐惧的模样。
洛昂挥剑斩去一段飞旋过来的狰狞沙浪，起步跳向漩涡。卡文.朱格尔扔出三四枚由他发明创造的应急魔法符文，把几道试图将他缠绕的黑沙迅猛吹散。赛莎则挥起水法，为沃布尔冲开了前行的道路。
沃布尔全程一言不发，只管挥动银枪，不停下落。
漩涡忽然终止。
其尽头是一座圆环，环内有细长的道路相互连接，与宗塔的连接之环相差无几，只不过使用的材料是寻常可见的木头。赛莎落在了环上，抬头眺望，眼中是古旧的塔身与漆黑的旋梯，看起来稀松平常，只不过方向倒悬。她意识到脚下的圆环实际上是钟塔顶层的屋梁。
低头看去，卡文.朱格尔掉进了环下，正在屋梁的尖顶部分艰难向上爬行。洛昂则站到了她身旁的那条木梁上，警惕的环顾四周，摆出了战斗的准备姿势。她没有看到沃布尔。
“你们能看到沃布尔吗？”
“没有，赛莎阁下，我没看到他。实际上，我什么都没看到。”卡文的声音从下方传来。
“这就看上去，就像一座普通的钟塔。”洛昂抬头仰望，哼了一声，“如果倒悬称得上普通的话。”
“我很担心沃布尔。自从得知詹森的失踪，还有那只怪物出现的消息以来，他就一直沉默无言。”赛莎伸手摸索塔的墙壁，沾下一层厚厚的灰。
“那只怪物，他们说那是……”
“够了，现在不是聊这个的时候。”卡文厉声打断了洛昂的话，“沃布尔去了哪里？赛莎，你肯定比我更懂‘空间冶铸法’，这到底是什么把戏？”
“抱歉，我现在也深感疑惑。”赛莎皱了皱眉，“这个世界真的非常奇怪，朱格尔，你曾在任何构筑世界中见过黑沙吗？”
“从未见过。而且，这也是我第一次见过如此真实的实物。过去他们冶铸的世界总是抽象而极不稳定。”卡文忽然发出一阵恍然大悟的嘶声，“等等，该不会。”
“我也是这么想的，朱格尔。”
“等等，”洛昂挠了挠头，大声向两人发问道，“你们在说什么？”
“不是沃布尔消失了，是我们消失了。”赛莎平静地对他解释道，“是我们被逐出了那个世界。”
魔法符文的运转骤然停止，三人开始向下，或者说，是朝着真正的大地坠落。
在沃布尔的视野里，钟塔溃散成了连片的黑沙，漫进湛蓝澄清的天空。这天空蓝得刺眼，云朵柔软得就像一团团烟。他向前迈步，踩出涟漪，光芒渐渐照亮大地，显露出地上那面广阔无边的镜子。这镜子完美映照着天，他本人，以及他面前的阿夏克.蒙卡。
“你早该从这场幻梦中清醒过来的，城主大人。”阿夏克穿着一件贴身皮甲，手握两把细长的弯刀，双眼里，燃烧着熊熊怨火。
“你应该身处大牢，阿夏克。”沃布尔与他对峙，银枪在明镜的反射下极其雪亮，“你为什么会出现在这里？吉诺.波格维尔，他在哪里？”他愤怒地咬牙切齿，“告诉我，那个卑劣的废物在哪里？”
“到头来，你还是被心中的情绪所裹挟着，成为了一个彻头彻尾的复仇者。”
“你以为我和你一样吗？蒙卡。”沃布尔紧握枪把，冷冷地说道，“我会让他接受法律的制裁，仅此而已。”
“但愿如此。”
“所以，回答我的问题。”
“他早就死了，城主大人。”阿夏克耸了耸肩，“魔法要了他的命，你以为制造那个怪物只需要詹森.科斯特的尸体吗？”
“他……死了？”沃布尔诧异的瞪大了双眼，话声顿时嘶哑。
“这已经不重要了，我们来聊聊别的吧，有关你的宗塔，以及整个世界的未来。”
“我……”沃布尔一时间浑身释然，“我和你没什么好聊的，你应该在蹲大牢。”
“你还曾放出豪言，说要教育整个世界。”
“那是卡米莉亚，她们法师的说辞。”沃布尔疲惫地摇了摇头，“而且我已经与你讲过无数次了，蒙卡，是你没能接受我们的理念，发动了叛乱。”
“我一定要接受你的理念吗？”
“我不知道。”沃布尔凝望着阿夏克.蒙卡的双眼，凝视着他眼中的熊熊怨火，“我们尝试包容一切。”
“却不可能包容一切，尤其是像我们这样的人。”
“像你们这样……拒绝变革的人。”沃布尔忽然会想起那天深夜，阿夏克.蒙卡率领着工兵阵线的残党发起叛乱，占领了将近三分之一的塔层。
在第二天清晨以前，骑兵团很快便已将叛军全部击败，最后只剩下了由阿夏克亲自把守的一个小房间。
接近正午的时候，沃布尔进入了房间。
“变革、前进、打散重来，战争、会议、权力分配，这对于我们到底有什么意义？牺牲了我们所渴求的漫长安定，你能给我们带来什么？”
“未来，我能向你许诺未来。”
“未来？我不要未来，城主大人。”阿夏克.蒙卡忧伤地笑了笑，“未来太过漫长，我只要现在。现在你成了英雄，那我们呢？”
他仰身坠向了天空。
天空的尽头，沙海滚动。
“你不是阿夏克，你到底是谁？”沃布尔再度握紧银枪。
人形的影子从沙海中间缓缓降落，若隐若现。他从这个世界被放逐出去，回到了尘土飞扬的现实。他抬头，看到巨塔正在陨落。
现实的天空尽头，沙海滚动，形成了一朵盛开的巨花。黑沙在城市中肆虐，杀死人，把人缔造的所有事物吞没、蚕食。被黑沙夺走生命的人不会发出任何惨叫，只是突然间拖直了身子，随后被牵引着升向天空。历经了死亡与毁灭的荒漠变得无比洁净，好似他们所创造的一切从一开始就从未存在过。
“沃布尔……”卡米莉亚在心音中有气无力地对他呼喊道，“我杀死了那只怪物。”
沃布尔没有应答她。
“但那只是个开始。正如我们所预料的那样，它们终于是再度降临了，那些黑沙，那场灾祸。”
“我看得到，卡米莉亚。”沃布尔屏息凝神，挥枪挡住了一缕黑沙，“我们要尽可能救下更多的人。”
“当然，我会尽力。”
“你在哪？”
“不用来了，沃布尔，这些事由我来做，你有别的任务。风之路全被摧毁了，塔正在陨落，你应该也能看到才对。”
宗塔漂泊在云天深处，就连坍塌也坍塌得十分飘渺悠长。
沃布尔没有回应她。
“去把她救下来，她是一切能够再次筑起的希望。”卡米莉亚沉沉叹息，似乎哽咽了一瞬，“我已经通知了克洛泽，沃布尔，你需要一双翅膀。”
话音刚落，她便中断了与沃布尔之间的心音联系，从怪物支离破碎的尸体上一跃而下，与面前整装待发的骑兵团汇合。
“卡文，听得到吗？”她对排头的拜西亚与凯洛德点了点头，示意他们可以带队出发。
“终于到了这一天吗，卡米莉亚大师。”卡文的声音听起来格外兴奋。
“让术士们做好准备。”伴随着骑兵团朝各个方向出发的马蹄声，她往天空升腾。
迷失者在黑暗中叹息。
沉重的锁链束缚着身体，让他动弹不得。他背后有一双翅膀。那翅膀撕开了他的皮肉，向外绽开，把他的脊梁压垮。那翅膀扫向黑暗的尽头，因无法突破尽头而被迫蜷缩，回折的硬骨撞进脖颈与胸膛，在其上划出鲜血。鲜血不再是红色，而是变成了更加沉重的灰。
黑暗中放出一缕光，迷失者看到一道渺小的人影。
“克洛泽，许久不见了。”
迷失者难以理解来者的呓语。
“它们果然来了，在时隔三十三年后。”沃布尔抬头看他，面色沉进黑暗，“也许他们是对的，是我们的变革招致了灾祸。我们是一群疯子，一群幼稚、偏激，会为了自己的理念而伐异党同、自相残杀的疯子。”
迷失者看向沃布尔，开始思索“沃布尔”这个名字，在自己所剩无几的记忆中所处的位置。
“我们对这个世界的奢望让我们变得疯狂，我们自诩为救世主的崇高心态让我们变得疯狂。我们一直在叫嚣着革新，我们到底在革新什么？在以毁灭一切旧事物作为代价后，我们真的具备建设好新世界的能力和勇气吗？”沃布尔笑了一声，“我原本有时间好好思考这些，但现在不行了，整个世界都在推着我往前迈步。”
迷失者看向沃布尔……
“克洛泽，我的挚友。尽管我说了这么多的丧气话，但我依旧认为，我们的存在是有必要的。即便是那些老朽的东西当下远比我们更加精明、更加稳固，我们所带来的一切，仍旧能为这个世界带来力量。这是属于未来的力量。”
迷失者看向了沃布尔，发出一声悠长的沉吟。
“克洛泽，接下来，我要去往天空。”
克洛泽看向了沃布尔，将锁链撕碎。
黑沙狂舞的荒芜之上，灰色的巨龙冲破了大地，去往天空。
卡米莉亚孤独悬浮在天空之中，俯瞰这座残破的城市，观察城市中每一条跳动的火线，每一名正在救下更多民众的骑兵，又抬起头来，遥望着巨龙的远去，她笑了笑，使符文轮转。残破城市的各个特殊位置上，每一名术士与法师们也同时让符文轮转。随后天色骤变，锋锐的云层卷起波澜，狂风从中炸裂，带来天赐的水珠。狂舞的黑沙霎时间里，居然变得无比萎缩。
克洛泽穿过了雨帘，挥展双翼，径直飞向那座倾倒巨塔的塔顶。沃布尔在雨中伫立，正面向前，任由风和雨水划进双眼，仍旧执着的望向远方。很快、很快，龙身撞向了正在坍塌的塔顶，而他则借势跳向半空中那座，来自上一个提尼昂克的残片。
这里与昨日拜访时没有太大区别，但多了一个人。
那个人有着一对尖耳朵，身着黑色袍服，面色俊朗得就像一尊名贵的白瓷。尽管他比沃布尔印象中年轻了很多，但沃布尔依旧认出了他的脸，并识别出了他，潜藏在皮囊之后的本质。
“这回，你又换上了贝尔蒙德的脸？”沃布尔缓步向前，他看到了躺在男人怀中的九。九面色宁静，看起来睡得香甜。
“这回，你带上了你变成怪物的朋友。”男人优雅地笑了笑，“你很幸运，又很不幸。幸运的是，你总能独享好运，把苦难留给别人，不幸的是，你会在乎别人的苦难。”
“你到底是什么东西？三十三年前，也是你引发了那场灾难吗？”
“我从不会去引发灾难，我只是履行我的职责，去管理我应该管理的事物。”
“管理？”沃布尔拧紧了眉头，“难不成，你就是贝尔蒙德口中的真神？”
“神是无法被创造的，但对于你们而言，我可以如此类比。”
“真是大言不惭。”
“是吗，但我觉得还好。”男人伸手抚摸他怀中的九，毫无情感，就像在打量一件器物，“他们曾尝试去效仿先祖的神迹，虽然不太成功，但也确实塑造出了几位足够美好的个体。”
“她不是人类，对吗？”
“严格来说，你们都不是，人类的时代早就结束了，你们不过是他们遗留下来的残渣废料。”男人缓缓将九放到地面，迅速起身，迈步跨过了九的脸，向沃布尔轻快走来，“但请放心，我会履行我作为管理者的职责，陪你们走到文明之路的最后一刻。”
男人拧嘴笑笑，那笑容标致得可怕，像是许多规整的图像组合。
沃布尔抬起银枪，向男人刺去。银枪却消失无踪，化作一缕烟尘。下一秒，或者说还未经过一秒，沃布尔便已经被男人高高举起。严格意义上来说也绝非举起，因为男人根本没有接触他的身体，只是静静站在原地，双手甚至背在身后。
沃布尔却真的两脚凌空，咽喉渐渐收紧，难以呼吸。空气出浮现出灰色的数字，狂乱、飞旋，像是一阵永无止尽的风暴。
龙的哀号声贯彻他的耳膜。他想了塞拉.伊古尔，不，是塞塔蒂瓦说过的话。忽然间，只为自己感到可笑。
“你……你做了什么？”
突然间，他跌落地面，终于再次感受到了空气的流动。
眼前是站起来的九，以及腹部向外渗血的男人。九的手里握着一把匕首，其造型蜿蜒似蛇。
“怎么会……你怎么可能，这不可能！这不符合逻辑……这种感觉……好痛、好痛……”
“沃布尔。”九走到了他的身旁，将他搀扶起来，“走吧，这里马上就要塌了。”
“九……这到底。”
九抱住了他，然后拉起他的手，带着她从朱红之塔的残片跳下，跳向塔外的蓝天。
沃布尔听到了巨龙展翅翱翔的呼呼声。
九依偎在他的怀里，在他耳边轻声说道，“有这段时间，我可以改变一些事情。”
他们正在向下坠落。
沃布尔沉默无言，望着九泪水盈眶的双眼，他意识到接下来发生的一些事情，将会令他彻底绝望。
“过去，有人以自身英名为代价换来了子民的长存，也有人通过掠夺界外来缔造自家国土的永世赐福。但归根结底，都是有得必有失，这是‘程式’运转的底层逻辑。”九轻轻抚摸他的脸颊，在天光的照耀下露齿微笑，“我作为‘罐中之女’，无法违抗由他降下的一切指令，但是，我依旧可以通过贡献自己的存在去完成一些‘程式’的运转，就像我之前说过的那样。”
“不……不、不！”
九吻上了他的嘴唇，又将他推搡开来，乌黑的发丝在风中飞舞，在冷阳的渲染下银亮白芒。
“再见。”
眼前只剩下蔚蓝的天空。
他落进大地，却回到了天空之中，站稳，向四方展望，这才意识到脚下是面镜子。一面广阔无垠的镜子。他的面前是一道若隐若现的人影，身旁，是那名年轻的盗火者。盗火者站在那里，娇小得就像……一团熊熊燃烧的巨火。
他能清楚听到自己的呼吸与心跳。
“沃布尔，我们之间这种联系，可以称作‘缘分’吗？”那道人影逐渐清晰，勾勒出一副朴素典雅的柔和五官。
“算是孽缘吧。”
“为什么回来，她授予你的，足够让你规避审判、长命百岁。”
“说实话，我不知道。”沃布尔笑了笑，“我只是想回来。”
“我深感遗憾，沃布尔。”他往前走动，脸庞随之泛起水波，片刻间千变万化。
“你要杀了我？”
“你既然与这件事有关，我便必须执行公务。”
“公务？”沃布尔回头望了一眼盗火者，吓得她连连退步，“你是指她吗？”
“看来你知道？”
“不，我不知道，至少在带上她的时候。”沃布尔苦涩地哼了一声，“原来如此，原来这才是我的命运……诸神啊诸神，那我当年所做的一切，全都毫无意义吗？”
“把她交给我，我可以让你活下去。”
“不可能。”沃布尔掐住人影的脖子，给了他一拳，把他打倒在地，“首先，这是当年你欠我的。”
人影站起身来，伸手摸了摸被打的面颊，笑出了声，笑出了上千种情绪，“你果然不会有任何改变。人类，直到灭亡都不会有任何改变。”
“这就是为什么我们如此伟大。”沃布尔哈哈大笑，“你，你叫什么名字？”
“名字？”
“万事万物皆有名字。”
“我不需要名字。”人影皱了皱眉。
“你取一个。”
“我……那，请称呼我为盖亚。”
“好，盖亚。”沃布尔向盖亚伸出了手，“初次见面，我是沃布尔。”
盖亚呆滞了数秒，连忙将手握了上去，“初……初次见面，我是……”
“盖亚。”
“我是盖亚。够了，这太荒唐了。”盖亚呢喃说着，突然发现盗火者已经不在原地，“沃布尔！这个玩笑很拙劣！”他发了疯似地瞪眼张望，终于在明镜的尽头，找到了盗火者奔跑的瘦弱影子。他正要向前追去，却被沃布尔死死按住了胳膊。
“沃布尔……事到如今，你认为这还值得吗？”
盖亚转身舞向半空，化为了黑色的沙，响动着，朝盗火者所在的方向腾转飞旋，像一支离弦的箭。
沃布尔开始奔跑，竭尽全力地在明镜上奔跑，踩荡出无数轮涟漪。
远方飞来大鹤，与他对视良久。
他继续奔跑，跑到身心燃烧，天地崩溃。
“九……”他一跃而起，背后生出了朱红色的蜻蜓羽翼。
新提尼昂克在灾祸中毁灭，被沙海所吞没。宗塔“并进”的遗骸散向四面八方，与形状怪奇的黑色巨石一同沉沦，被漫漫风沙所侵蚀、覆盖。过往的荣耀、牺牲以及争执，每一场对抗、辩论以及杀戮，全都消亡成烟。
沃布尔从龙背上走下，在废墟中孤独伫立。不久后，他为詹森和所有在灾祸中死去的人立起了一座墓碑。那是在提尼昂克二度毁灭以前，他所参加的三场葬礼中的最后一场，一场本该庄重，却只有他一人参加的葬礼。
风卷残云，大地一片荒芜，仅剩风尘缕缕。
“跑啊，小姑娘，跑啊。”
蓝天明净而空旷。
盗火者乘上了由治灾团提供的马车，双臂抱环双腿，窝在角落。
不远处，柯诺伽拉的行商旅团浩浩荡荡，如同游淌在广阔沃野之上的灰绿色群山。
“这么多人里，会有多少异乡人啊。”救下她的赛莎坐在门口的位置，一直向外张望着，这时忽然如此感叹。
蓝天明净而空旷。