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编者按
2023科幻春晚第二篇小说，一对插科打诨的父子档——飞行员春州和地外文明监督员春大年，驾驶着飞船来到了“花魁星”。他们要判断这颗星星上是否有文明存在，从而决定是否展开地球化工程……
亲情，正如恒星与行星，相随相伴，永不消逝。
陪你到篝火升起时
陪你到篝火升起时
作者 | 房泽宇
房泽宇，科幻作者，时装摄影师，短篇代表作《向前看》《青石游梦》，长篇作品《梦潜重洋》。《垃圾标签》获森雨征文银奖。《电与雷》出版收录于《大国重器》，《繁衍宇宙》出版收录于《另一颗星球不存在》。多篇作品参加科幻春晚，风格擅长悬疑幽默，风格多变。
全文约11300字，预计阅读时间22分钟、
一
升火需满足以下条件：
（1）蕴含基础重元素。
（2）具备形成液态水的基本条件。
（3）是一颗死星。
（4）符合其它移居的建设条款。
现在仅剩的问题是——它是死星吗？
当篝火95型小型锚点舰掠过白矮星花妖六小时后，灰暗的花魁星出现在面前。
执行任务的是两个人，飞行员兼升火员春州，以及地外文明监督员春大年。前者此时正在操作台前调整着降落程序。后者却一脸悠哉游哉，漫不经心地靠在航空椅上，和智能分析系统——机雅调侃着。
“我是人，人才会推测，你是台分析机，就得给出准确的答案。”春大年又重复了一遍刚才的问题，“你看啊，从之前无人探测器的数据上来看，这里存在过大量氧气和水，常言道石头能滴水，死星也长嘴，你就说花魁星上到底有没有残存的生物文明？”
可机雅并不理他那套，“可能性很低。”它继续秉持着自己的观点，声音就像一位充满智慧的女性天气预报员，这款智能系统最大的特点是，每句话都尽力保持着温柔，“氦聚变反应的结果是，当恒星膨胀成为红巨星而发生爆炸时，首先便毁灭了附近行星的生命，剩下的核心物质将变成白矮星。1035年前恒星花妖塌缩为白矮星，无法再维持花魁星的稳定，据此推测，花魁星很难还有生命延续。”
“你看，这还是推测。”春大年不满意地说，“咱就说有还是没有，眼睛一闭，二选其一，你知道什么叫打赌吗？打赌的意思就是——”
“爸，你能不能消停消停，咱们要着陆了。”春州终于听不下去了，这一路他爹春大年什么正事儿也没干，一直在和机雅斗嘴，他这时烦躁起来“你为什么非要跟我来出任务，以后每次都要来吗？”春大年正是春州的爹，老太空人了，这次非说要来转转。
“啊？”春大年疑问道，“我可是头一次跟你来。”
“但这是我的首次升火任务。那按统计学来说，概率就是百分之百。你说你在家好好陪着我妈过个年不行？去年说要退二线，非要撑到今年跟我出这个任务干啥。”
“我想咱爷俩能一块回去嘛。机雅，能赶上回家过年吧？”
“由春州以往的工作数据分析。”机雅答道，“不能。”
“你看。”春大年点点头，“我是来对了，我来你就能赶上了，因为你能力有问题。”
“我能力有问题？”春州喊了一声，“我说爸，我的任务是来播撒光明，将温暖撒向宇宙，这比过年有意义多了……”
春大年打了个冷战，“你别说得这么肉麻行不行，感觉你比机雅还傻了。”
“聪明的人类。”机雅说道，“但机雅也不傻。”
春大年正要再调侃两句，警报系统启动了，只听一阵噼里啪啦的乱响，舰窗外顿时陷入一片黑暗，一片灰雾袭来。
这是下降时遭遇到的一场行星风暴，风暴中满是灰尘，中间偶尔闪出一些亮光，因为花魁星大气层消失后，经常会有这样的风暴，所以春州和春大年都没有在意，也没注意到那些闪光。
不一会儿飞船在花魁星上着陆了，系统进入待机后，春州和春大年去往了舱口，他们要做一次实地采样，只要确定花魁是颗死星，就可以升起篝火了。
这种任务在各个星区比比皆是，算是场小任务。但对春州来说，这不仅是他的第一次升火，也是他一直以来的梦想。
两人穿上轻便的宇航服进入了气闸舱，减压后他们打开了头灯。此时的花魁星能见度很低，由于没有恒星的光照也十分黑暗，舱门一打开，俩人先后跃入到风暴中，可实际体验并没有预想的强烈，沙尘的质量并不大，像是一种很轻的灰。
花魁星千年前的模样已无从可知了，由于沙尘太大，看不出任何明显的地貌特征，感觉像走在沙漠上。
“沉降度不是大问题，可以用上57号凝积液……”此时春大年的眼中看到的却是另一副模样，“主要是平坦，城市基地可以建到很大规模，你看，没有沙丘。”
“你觉得到能移居需要多久？”春州问，他爹以前就是管星外基建这一块儿。
“用不了太长时间。”春大年回答，“等你把篝火点上，等有了地下水，有了大气层，气候也就有了。”他向风暴中扫视一眼，“看来这是不太可能有生命了，行吧，咱们回去升火。”
“我说监督员。”春州问道，“你今天怎么这么急，才走多远。”
“不是怕耽误你正事儿嘛，那就再转转。”
两人继续向沙暴中走去，他们像来自宇宙的灵魂，在星球上漫步着。不过四周的景色始终未变，只有脚下的沙子和四处的风尘。
春州这才停下，拾了把土装进取样瓶。等拿回去做次测定报告，就能确定有没有生物性痕迹了。
可就在这时，他面前的地上展出了一道黑线，黑线猛地扬起阵浓烟，裂开成一道大缝，春州还没来得及喊就往下一栽。春大年眼疾手快抓住了春州胳膊，没拉上来，一同跌了下去。
二
“你没事吧？”春大年瞅着春州。
“没事，你呢？”春州也瞅着他。
“我也没事啊。”“你肯定没事儿啊。”春州说，“你都坐我身上了能有事儿吗？”
春大年这才反应过来，赶紧挪到一旁，“我是先打了个滚才压到你的。”他解释着站起来。
原来刚刚由于风暴遮挡了视线，没发现边上就是一道悬崖，土被踩塌了，两人此时已跌到了崖底。
春州起身后揉了揉腰，没什么大碍。
“得亏这引力小啊。”春大年庆幸道，“咱们这是掉到哪了？”
谷底没有风暴，四周清晰可见，可眼前的景象却把他们吓了一跳，眼前竟是一座奇怪的建筑。
它如同高楼直通到悬崖顶部，墙面是由千万条盘根错节的藤蔓紧紧缠绕。有无数个菱形的开窗，还有道不到两米高的梯形拱门，全是由藤状物缠结而成的。
这种藤有粗有细，像血管、缆绳、皮鞭子，光滑的外皮上有细腻的纹理。虽然曲线柔和，摸起来却很坚硬。从颜色上看和尘土一样灰，毫无生机。能结成这种形状，不太可能是自然生成的。
春州赶紧用扫描摄像机进行了拍摄，再把数据影像发送回了篝火号上。
没一会儿，机雅给出了初步的数据分析。
“所扫描物可能是花魁星存在的一种科技。”机雅在通讯器中说，“猜测花魁星可能曾存在一种生物科技，藤状物质为某种生物建筑材料，推测是根据预先的设计，生长成所需外观，成分可能具有生物活性。”
“你别又是推测又是可能的，到底是啥？”春大年问。
“需取得更多样本，请进入建筑内进行采样。”机雅答道。
“得。”春大年说，“活儿来了。”
既然有建筑，就说明这曾有过文明，按照守则，就得去寻找更多的证据以判断是否是颗死星了。
两人只好走进梯状的大门，那门没有门扇，是空洞的。
借头灯的光沿藤墙向前，建筑内部有隔出的房间和柱子，全由藤状物缠绕而成。空间并不大，也没有发现特别的装置。
尽头只有一条螺旋向上的藤束。
那藤束整齐排列着等距而上的灰色叶片，叶子有十二对角，巴掌形，叶片是平展的。薄薄的叶子质地却十分坚硬，春大年踩了上去，如他判断的一样，应该是通往上层的梯子，说明这里的生物科技还没有到很离谱的地步，花魁星人也是要走梯子的。
上了二层，那里的空间与一层不同，巨大如鹅卵石形的洞穴，这时他们忽然发现，藤条下出现了一些半米来高的石娃娃。
两人立即展开了初步的观察记录。
石娃每个房间有好几十个，相邻的房间里也有。
他们蹲到其中一个边上，用头灯照亮它。
石娃没有四肢，呈倒三角形的躯干两边，只有三对干枯的瘤状物，和躯干黏合着。它们的相貌很古怪，小小的嘴像蝌蚪，没有鼻子，眼睛像两个只有一半的盘子，头顶有两条长尖耳垂挂在脑袋两旁，每只石娃都靠在一条藤上。
它们后颈的位置装有一个L型的双口阶梯状物件，它不是石娃的一部分，像是后装上去的，上面有个开口，但不知做什么用，后面折弯的口紧连在藤上。
石娃的外表干燥生硬，有种脆弱感，好像一掰就能掰断。
春州进行了拍摄，这时发现建筑里没信号，暂时得不到机雅的分析报告。
春大年拍了拍手，“看起来不是活的，可能是特意做的摆设，或宗教用品什么的。”他说，“那就不影响咱们任务，以后倒是能作为当地文物保护起来。所以我决定，可以回去继续升火任务了。”
看着春大年如此急切，春州却露出不安，“你觉得花魁星人都灭绝了？”他问。
“不然呢？”春大年说，“你也怪，开始时你说不可能存在生命，现在又打自己脸，我当时和机雅打赌，那是故意逗你呢，你不想赶紧升火啦？”
“就是因为想，所以才要谨慎，万一这种形态就是一种生命形式呢？”
“怎么可能？”春大年说，“你老子我上天入地，什么行星没去过？我问你，你我都知道花魁星曾经拥有大气层，是富含氧气的行星，对吧？”
“对。”
“那这儿的生物肯定是需氧型生物，千年前恒星熄灭后，氧气呢？”春大年打开手腕上的测氧仪，像个孩子似的把氧气值数据展到春州面前。
“你看看。”
“我不看。”春州不耐烦地说。
“你看看。”
“不看。”
“你看看嘛。”
“行了！”春州把他的手推开。
“漫长有氧环境下的生物，不可能在突然失氧后，能快速演化成另一种无氧型的生物，所以。”春大年说，“这颗行星上不可能存在生命了。”
他话音未落，只听嗖的一声，一道光就从两人面前窜了过去。
他俩一块儿坐到地上，面面相觑后，两人又赶紧爬了起来，向光飞去的方向追去。
那是个光点，不知从哪钻出来的，划着一道弧线，折进了更深处。
它飞行的方式令人印象深刻，不是寻常的物理现象，路线明显带有生物判断性。
这个发现非常突然，几乎扭转了之前的猜测，不一会儿他们在另一个房间再次看到了它。
那光点悬浮在空中一动不动，样子像个洁白的灯珠，却只有针尖那么大，泛着一圈微弱的光，两人一靠近，它折后一飞又逃掉了。
谁也不明白那是个什么东西，以往的行星探索中也未有过类似的生物报告，但毫无疑问，它极具调查的价值。
光点在游动时拖出一条光迹，速度不太快，两人沿着痕迹，直到一堵藤墙边，那奇怪的光点停在那儿，它后面的藤条上，却长着一朵巨大的花蕾，它干枯又柔美，曲线光滑得像精致的雕塑。
花蕾四周的藤枝闪烁起来，一颗颗光球穿梭在其中，像把藤条变成了电缆，像电能在输送一样，光球向花蕾汇集着。
刹那间，那朵花如吸饱了水分绽放开了，同时现出一片刺眼的光芒。
成百上千的微小光球从花蕊中飞出，与外面的那粒光相互织合在了一起。
它们逐渐拼成一个形态，一根粗壮的尾巴，一颗像长着亮片羽毛的头，三个巨大的齿……
那是一个由光球拼成的生物，渐渐张开了刺针状的嘴。
三
藤楼的外壁并不光滑，长满了坚硬的刺。
两人把刺当成落脚点，顺着藤向上爬。他们刚从那迷宫一样的藤楼中逃出来，跳出窗时就挂在了这些刺上。
所幸那只由光拼成的怪物没有追上来。
不知爬了多久，他们终于又爬上了之前跌落的崖边。
惊心动魄的逃亡让两人精疲力竭，好好喘了一阵。
“你看看。”随后春州说。
“看啥？”春大年抬起头问。
“你看看。”
春大年还是不明白。
“你看看嘛。”春州又说。
春大年明白了，这是以其人之道，还治其人之身，刚刚那个肯定是某种生物。
“那按道理说，有氧行星不可能出现这种生物，不科学啊。”春大年也百思不得其解。
“宇宙之大，什么事儿没有？”
不过虽这样说，那生物也确实离奇了些，它不是个整体，那为什么是由光拼成呢？就像夜空的无人机组成的图案，还是来自一朵墙上的花，难道是种共生系统？
现在怎么判断也没用，春州只觉一阵可惜，刚跑得急，都没来得及扫描。
风暴已经停了，灰尘渐渐下落，四周景色也逐渐清晰起来，四周依旧是平整无边的沙漠。
可他们忽然发现自己正站在一片巨大的阴影里，回身一看，不由把头高高地抬了起来。
“乖乖，这又是个啥？”春大年瞪着眼说。
在他们身后很近的地方，屹立着一座更巨大的建筑，好似巨人的通天图腾，由两束巨大的藤相互缠绕，像行星的巨膀般宏伟，俨然是座双藤高塔。
两人离得很近，看起来有种望而生畏的压迫感。
之前因为风暴他们根本没看到，此时却看得分明，那藤塔上明显浮现着图案，不是画或刻上去的，像生长出来的，这也符合之前对它们的科技猜测，是某种生物技术。
图案上画着藤楼里看到的石娃，但样子有点不同了，画上的石娃耳朵是竖的，六个瘤肢在画中是圆的，其中有两个石娃正在用长耳相互碰触，中间产生了一个光点，而后面的图上耳朵相互离开，中间的光点就不见了。
“遗迹？”春大年问。
“从排列上看，每张图应该是按照时间来延续的。”春州向最初的那张指去。
上面有个类似太阳的标志，在它下面，一个石娃正观测它。
他们继续看下去，后面出现了更多石娃在观察太阳。也有的在滚动六个球肢，在地上编藤。而后一些石娃在采摘果子，它们用果子里的汁液滴进一朵方形的花中，之后花瓣枯萎，掉出几件小块。再往后石娃打磨和拼合着那些块状物，最终，一件L型的装置被制作了出来。
后面的画中石娃开始把它佩戴在了后颈上。
藤状物在画中所占的比例随后开始增加，图画中的太阳也发生了变化，它的中间出现了一团黑色。
佩戴上的L型装置出口出现了一个光点，一个石娃一个，开始光点在头顶，后来相互靠近，开始组合成各种令人费解的图形。
最后图画中，太阳已完全变成了黑色，编织的藤也完成了，正是这座双藤塔的模样。光点从石娃脑后的开口进入，穿梭进了后口连接的藤枝间，光点游向巨大的双藤塔，而那些石娃这时变成了黑色，一动不动地依附在藤上，保持着相同的姿势，就像他们刚刚在藤楼里看到的模样。
画到这里就结束了，但解读起来并不难，其逻辑思维与人的逻辑很接近。显然是个关于恒星的故事，和花妖变成白矮星的过程有关。在这个过程中，石娃们建设了双藤塔，又用一种生物科技装置，让自身与藤塔连通。
只是其作用未曾可知。
两人正思考的时候，信号恢复了。
机雅对之前扫描的石娃数据做出了初步分析。
“据分析，此种生物的脑部结构十分奇特。”
“奇特？”春州问，“也就是说它们其实就是花魁星人对吗？”
“可以这样判断，有趣的是，它们很可能拥有一种特殊的生物特征。”机雅说，“其脑部结构可以将思维具象成电子态，利用彼此的耳朵碰触，形成一种思维亮光进行交流。”
“思维电子态？”这点超出了意料，本来他们想的是，那些光子可能是一种生物投影打印技术，并没想过和思维有关，毕竟思维此时还是宇宙中最大的谜团。
“此种生物研究出了一种设备，与后脑连接后，能把靠耳朵碰撞出的思维信息电子分离，使其独立化，生物装置部分与藤状物链接，但其意义不明……”这时机雅忽然发出一阵杂音。
“机雅？”
“注意，请速返回……”通讯中忽然响起警报，接着信号就中断了。
等他们反应过来时，就见不远处，那只光斑怪正向他们狂奔而来。
四
花魁星的地表柔软如棉，一踏过去，扬起雾一样的烟。
两人向篝火号的方向飞奔，身后追逐着的光斑怪并不需要接触大地，它不知在以什么样的物理法则飞行，速度和两人差不多，追得不快也不慢，但没有一点声音，可这样才骇人，总让人忍不住回头看一眼。
直到篝火号出现时，它还没有追上，但两人却都停下了。
只见这时的篝火号倾斜着，没有平静地趴在地面上，它的尾部陷在地面下，前半部高翘着，像正在下沉的邮轮。
他们马上意识到是因为地质松软造成的，篝火号陷进了地里。
而舱门现在斜到高处，想回去只能爬到那儿。
他们转过身，那光斑怪兽像颗横着飞来的流星。
他俩没有武器，更别说也不知道用什么样的武器才能消灭它。
“怎么办？”春州情急之下问道。
“我想想。”春大年说，才片刻，“有办法了。”他说。
他忽然大喊一声：“我们没恶意！”他说着向前一步，“放我们回去，我们回去马上就走！”
春州一愣，“你真当全宇宙都会讲中文了？”他还以为有什么主意，赶紧把春大年往身后拉。
可光斑怪已冲着春大年跑了过去，这时想跑已经来不及了。
而春大年一动不动，像在思考着什么。
他忽然张开手臂，对着它迎了上去。
片刻间，光斑怪扑到了春大年的身上，顿时四散而开，像撒了一团闪光的面粉。
紧接着，所有的光都消失了，在一片幻化之中，春大年摇晃了一下，随后倒在了地上。
春州一脸震惊，他的耳朵都鸣叫起来，他大喊着，去拉父亲的手，想把他再扶起来。
可春大年双眼紧闭，如同沉睡了过去了一般，一声也没有回应。
春州抓住他的双肩，发疯地摇，想要把他的魂儿给摇回来。
春大年被他摇得像个拨浪鼓，就在口水都被摇到面罩上时，春大年一把给春州推了个屁蹲儿。
“差不多得了！”他大叫一声。
春州坐地上愣着，呆得像个倭瓜。
春大年一看他那样却又笑了，“哟，还哭鼻子了？怕我死了？”
春州忽然有了个不祥的预感，两眼瞪得像烧了两天的铁球，“你没事儿？”他语气中还残存着一丝侥幸。
“为啥有事儿，你没明白？”
“明白什么？”
“那不是怪物。”春大年说。
“你在说啥？”
“那是它们的语言。”他说，“你看，思维电子态嘛，想想机雅说的，还有图上画的，不就是它们的沟通形式嘛，就是语言的形式，所以我在想，它们展示信息的方法就是用光组合，就跟投影似的，所以那只是个影儿，是用来吓唬人的，咱俩现在可是外星人，你想想是不是这意思。”
春州恍然大悟，“所以你早就知道了？”他想着刚刚的一幅，他爹大义凛然地迎上去，还装模作样地倒地上，“你是演给我看的？”
春大年眨眨眼，“也可能是一个慈爱父亲的下意识举动……”春大年没等他打岔，赶紧站起来，“别耽误时间了，赶紧回去。”
春州很想问到底是谁在耽误时间，可这时也没那功夫，只好憋着气跟他爹跑到篝火号下方，找准下沉的时机，从外壁攀爬了上去，最终打开了上方的舱门，逃回了篝火号中。
两人各就各位，现在飞船的整个尾部都已陷入在沙坑下了。
春州试着启动了引擎，篝火号没有做出任何反应，发动机显示是点燃的，但动力不足以脱困。
“给我沉降度。”春大年说。
“0.753m/S。”机雅回复。
气氛顿时变得凝重起来，因为现在能做的并不多，应该说，越来越没什么可做的了。对付这艘庞然大物只有一个办法，那就是引擎的动力，剩下的就只有弃船了。
“最近的舰队在哪？”
“星距65654，行程十二小时，是否呼叫？”机雅的语速也变快了。
“呼叫。”春州果断地说。
“来不及了。”春大年说，“二十分钟后就会全沉下去。”
但弃船也不是办法，宇航服的氧气支撑不到十二个小时。
一秒忽然变得像一年那么长。
“逃生舰在什么位置？”春大年问。
“地表下近二十米处。”
“需要多大动能才能将它弹射出来？”
“动能321365，超出最大额定值，需要手动操作。且弹射口要平行于地表十五米以内。”
“咱们已经错过窗口期了。”春州焦急地说。
春大年的表情也十分沉重，“下沉角度是多少？”他又问。
“187。”
“187……如果到354……”他忽然看向春州。
“怎么了？”
春大年停住片刻，接着脸色一变，露出了灿烂的笑容。
“万事不求人，还得是你爹。”他笑着说。
“你有主意了？”春州不明白。
“那肯定难不倒我。”春大年得意道，“从当前的倾斜度来看，通过手动操作，完全可以把逃生舰裸露于地表上。”
“不太可能吧？机雅，你算算……”
“不用算。”春大年打断他，“再算就来不及了，相信我，你现在得帮我一个忙。”
“什么忙？”
“下去一趟，要帮我观察水平角，你一边汇报我一边调整。”
“用目测的？”
“眼睛这玩意儿最准，机雅。”
“我在。”
“现在把权限给我，小州，你现在赶紧下去。”
春州愣了愣，“行吧”他说“那我去了，一会听你指挥。”
“赶紧的。”
春州起身赶向了出舱口。
“博士……”机雅要说什么，春大年却阻止了它。
“我知道，你先别说话。”
机雅不再出声，等春州出去后，春大年什么也没做，就在操作台前静静等待着。
没一会儿，通讯器响了。
“我到外面了。”春州在通讯中说，“现在呢？”
“你站远一点，注意观察水平线，我这就调整角度。”春大年坐正身子，“机雅，配合沉降速度，将倾斜角保持在五分钟内调整到354度。”
“博士，其实……”
“我知道。”春大年又一次打断了它，“别说话，按我说的做。”
“好的。”篝火号开始发生颤动。
“爸，我已经就位了。”春州没一会儿又联络过来。
“看到倾斜了吗？”
“能够观察到。”
“继续观察，我暂时结束与你的通信。”说着，春大年把通讯关了。
随后，他颓然地靠到了椅背上。
“把外舱门锁上。”春大年说，“不管他怎么敲，也别放他进来……”
“博士……”
“我知道……”他说。
“博士……”
“我知道！”春大年叫了起来，“我知道你要说什么，你没我聪明，你不懂人的感情。”
“好的。”机雅回答。
“到354时转成手动操作。”
“注意，舱门已沉入到地表下。”机雅继续报告着。
好一颗陌生又孤独的星球。
春大年默不作声地看向正被掩埋的窗。
而这也是他人生旅程的最后一站了，终是没有一起回去过年，他想，儿子挺长时间没和家人一起过年了，总是因为这件事儿和那件事儿，他不怪儿子，他年轻时也这样，谁不想来升篝火呢？他儿子从小就把这当成宇宙的神迹，而这次本来儿子的梦想就要完成了。
不过幸好啊，他又想，幸好自己来了。要不这小子八成就回不去了，那时也就没有完成梦想的机会了，想到这儿，他又笑了。
“行吧。”他自言自语道，“也算在死前帮他圆了梦吧。”
“你说什么死？”春州站在他身后问道，“圆啥梦？”
五
“你咋……你咋还在这儿？”春大年像只被烫的猴子，牙都呲了出来，“你不是在外面观察吗？”
春州双臂交叉，像看傻子一样看他，“我说爹，我都上你一次当了，还会上第二次啊？”
春大年一脸懵，“你一直就没出去？”他这才明白过来。
“我一直想提醒您的就是这件事儿。”机雅说，“聪明的人类。”它又适宜地补充上了一句。
春大年指着春州，脸赤红发热，“你知道你在做什么吗？”
“我又做什么了？”春州坐下来。
“我得获得倾斜角，要在恰当的时间手动操作把土层吹开，这才能把逃生舱投射出去。”
“你可说实话了。”春州说，“我就想问问，我走了那你呢？经过手动超载额定功率，飞船将以15米每秒下沉，两分钟后维生系统就会失灵，你是想死在这儿？”
春大年一愣，视线躲闪开，“总比一起死在这儿好。”他终于说出了本来的想法，他想手动调整角度发射逃生舱，以自己生命的代价。
“一起怎么了，一起就不那么孤独，我喜欢孤独，但我知道你不喜欢。”
春大年不回答他，像愤怒地憋着一口气。
他们沉默着不再说话。
此时篝火号大半部分都已沉入地下，首部翘得更高了。
“外入式逃生舱连接处破损，已无法发射。”机雅汇报说。
这时春大年才叹出那口气，原来一切本来就是徒劳的，根本就无法发射，可见现实并不以人的意愿为转移，有时候所谓的努力，也只是给自己一个不去自责的借口。
“是否为救援队留下口信？”机雅虽然知道两人将不会活着等到救援队，但它依旧语气温柔地询问着善后的事情，也没用“遗言”这个词。
现在能做的，只剩最终的工作结论了。
事已至此，他们也只能选择先暂时放下这份悲伤。
“没办法判断是否是死星，它们不知有没有死，独立的思维电子态……这不就像遗言录音吗，也不知该不该界定为生命。”春州闭着眼睛说。
“可行星上依然有生命信号。”机雅告诉他。
“哪里？”春州睁开眼问。
机雅投影出扫描的石娃图像。
“此生物表面物为一种厌氧物质，内部为失水态，其中链接腔的脑部区域依然拥有活动现象，活动点由藤状物相连，一直抵达于双藤塔。”
“那缩水算死还是活呢？”春大年问。
“通过对厌氧物分析，其表面接触到氢氧气体时，厌氧层会发生融化，并合成出水分，猜测就能唤醒内部的生命，类似地球上的芽孢菌，具有存活于干旱的能力。但从内部扫描的数据上来看，电子态的思维信息难以在缩水状态下的身体中长久维持。”
“怎么又是猜测，不能肯定吗？”
这时春州想到了什么，“咱们看到的图画上，电子态的思维本来只能在它们用耳朵碰撞间显现，但制造了双藤塔和装置后，电子思维才开始独立出现。”
春大年回忆了一下点点头，“通过太阳图案的变化，显示出他们一直知道花妖星将熄灭的事……对，你想想看，如果你知道有一天世界将毁灭，那会怎么办？”
“想办法在那时存活下来？”
“没错，所以双藤塔和那种连接器应该就是为此做的准备。”
“准备……也就是说，它们把思维电子化分离，是为了进入双藤塔，相当于进入了一个新的生存空间……就像进入母体，黑客帝国，你懂吗？为了进入缩水形态时，依旧让思维以电子态的形式活下来？”
“没错，所以说它们还活着……”春大年停住，那么这里就不是死星，那么这次任务本来也不会升火。
双重的失望感袭来。
这是他和儿子一直在等的一天……
忽然，春大年拍了下操作台，“我们可不可以直接升火？”他问机雅。
“不允许。”机雅回答，“以收集的数据看，花魁不是死星。”
“那如果不是以人类的宜居标记去点燃。”他说，“而是一件礼物呢？”
“礼物？”春州疑惑地问。
“机雅，升火代表此颗行星宜居，但你可以注明为星际信标。”
“是的。”机雅回答，“经过特别标注，可作为信标锚点进行发射，只不过以升火的方式作为标点成本过大。”
“成本没关系，程序上能发射就行，就这样设定，现在就启动，咱俩把火升起来。”
春州不明白地看着他，似乎是想问为什么，可他嘴角动了动，最终还是点点头。
“篝火准备，调整轨道参数。”他说道。
春大年站了起来，“这里窗被埋住了，咱们去中间看。”
他拉着春州跑到中央舷窗那，两人向窗外的天空张望。这是他俩第一次一起来点燃篝火，虽然这种篝火早已在星系的角落密布，春大年以前也发射过几次，但他知道对春州来说，这首次的体验是独特的。
随着倒计时，舱首发射出了外轨火箭。那声音并不剧烈，火焰下也没有掌声和欢呼，稀松平常，只不过是人类再寻常不过的一次发射。但他们却始终注视着它，就像等待了一生一样。
火箭的尾焰照亮了不远的双藤塔，最后消失在黑暗的夜空中。
没一会儿，刺眼又巨大的光芒在天空出现了，整个行星瞬间亮了起来。
他们眯着眼睛，迎接着那轮明媚的阳光。
篝火升了起来，每当人类寻找到一颗能够移居的行星时，便会在轨道上升这样的一轮火，它是人类宇宙航海时代的象征，是让死星焕然一新的能量，它是一颗明亮的核聚变太阳。
象征着生命的人造太阳，也是为探索者点起的篝火，此时此刻它们正在宇宙中照耀着无数人类的新家园。
而他们，正是这些篝火的升起者。
“我们成功了！”
他们激动地看着那天空的明亮，正扫去这千年的大地的黑暗。
许久，春大年才问道，“你知道我为什么要陪你来吗？”
春州看向他，“不是要带我回去过年么？”
春大年笑着摇摇头，“不是，你忘了，小时候你天天等我回家，我说我正在宇宙里放太阳，你就跟我说，等你长大了，一定也要放一颗太阳。”
“是吗？我不记得了。”
“但我记得。”春大年看着那天空的太阳，“当时我就答应了你，我会陪着你一起把太阳放到天上去。”
在人造太阳的光芒之下，父子两人对视，就像回到了遥远的那一年，那一次承诺。
“所以。”春大年告诉他，“我就来了。”
忽然间，明亮的人造太阳下，双藤塔的塔顶像烟花一样绽放开。
它洒出无数的光点，像天上挂满了星星，百万个光点同时又下落，飘飘荡荡地，游离般地飞行起来。
两个人看呆了，它们在游动，一同向即将沉没的篝火号飞来。
舷窗被尘土已埋上了一半，但两人踮着脚，隔着那道窗惊喜地看着靠近的光。它们像一只只思维的精灵，开始化成它们本来的形象，那光中原来它们是毛茸茸的，六只毛茸茸的球手，两只毛茸茸的长耳朵，它们聚在窗边，像在看着他们。
这时，它们游鱼似的一转，一片沙尘被扫开了。
更多的光点加入进来，几十个，几百个，成千上万的光子变成了光的风，光的翅膀，呼扇出强大的气流，尘土顿时遮盖了天地。
篝火号四周的沙顷刻间被扫开了。
而机雅马上做出了反应，“注意，已达到脱离标准，申请启动。”它的声音变得激动起来。
“立即启动！”春州大喊道。
篝火号颤抖了一阵，带着股强大的力量，它开始上升，片刻后，它终于从沙海中挣扎了出来，向天空冲去。
那些光迎接着它，像蓝鲸身边的小鱼，为它清洁着灰尘。
这一瞬两个人全都明白了过来。
“它们在感谢我们。”
“感谢我们……”春大年说，“所以它们保存下思维，等的就是这一天。”
对，它们是为了等待一颗新的恒星出现。
等的就是这颗太阳。
阳光下，无数可爱的生命欢跳，就像在迎接着属于它们的新年。
“你不是说电子态不能做出物理互动吗？”春州问，“现在看是可以的，但之前它们没伤害我们。”
这时春大年已有了答案，“你记不记得，它们的图画记录里没有一样东西。”
“什么？”
“战争。”
春州懂了，这是宇宙中一个和平的种族。
篝火号欢悦地摆脱开花魁星的引力，投入向宇宙母亲的怀抱。
人造太阳在轨道上运行着，这颗聚变电池足够使用上万年，也许到那时这些生命也能制造出一颗属于自己的太阳，一颗一直能陪伴下去的太阳。
“但它们会活过来吗？”春州憧憬地问。
“地下水会再次沸腾，等大气层出现，我相信它们就复苏，不会太久。”春大年回答他。
不可思议，它们究竟以什么样的心境做出这样的选择呢？它们也许永远也等不到那一天，那几率是极为渺茫的，但最终还是选择这样等了下去。
他们看着缩成一点的双藤塔，两人有了答案。
在如此漫长和不确定的等待中，它们让思维活在了双藤塔中，那是因为希望能在长久的等待中彼此陪伴下去吧。
“机雅。”春大年问，“是不是能赶上回家过年了？”
“不是推测，也不是可能。”机雅回答道，“是肯定能赶上了。”
篝火号里响起一阵欢笑声。
在这笑声中，篝火号背对着初升的太阳，把世纪相伴的等待和复苏的大地全留在这儿，它瞬间撕开遥远的距离，再次朝那另一个需要陪伴的彼方徜徉而返。
(完)
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责编 郭亮
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