漂亮的黑发女孩儿将手从你的额头上拿开,你睁开眼,觉得她十分眼熟,而她显然早就认出你来了:“你是那天昏过去的新人,还记得我吗?毒理学部的研究员玛莉亚。”
一段不太好的回忆在你的脑海里闪动了一瞬间,那是一切的开始,也是让你陷入麻烦的第一声号角。
环顾四周,这里似乎是餐厅的一角,像是酒吧区什么的,你不记得自己来过这里,你好像……是在坐电梯来着?电梯外有个很可怕的东西,那画面实在是没法儿让人主动回忆。你想起电梯门合上之前的最后一眼,某张熟悉的面容与那个怪物混合在一起,那是……谁来着?
“你似乎在这里坐了一个早上。”或许是看你一脸呆滞,玛莉亚露出一个友善的笑容:“不去签到吗?”
你惊坐起,看了看手机上显示的时间,离上班还有半个小时,你松了一口气,让玛莉亚等你一会儿,然后去吧台弄了两杯预调酒。
“抱歉,我大概是没睡好。”你如此解释,但其实你完全不清楚自己怎么跳过了一整晚的记忆,难道是梦游?
玛莉亚点了点头:“但坐在餐厅打瞌睡可不是什么好主意。嗯……我知道你可能觉得奇怪,为什么我在这时候找你攀谈,哈哈……说起来,我从昨天下午开始就在找你。嗯……你是中国人吧?”
“那太好了。”玛莉亚看起来的确发自内心地高兴:“事实上,我一直在购买的某种中国调味品断货了,商铺的回应是……他不会再售卖那种调味品,这让我很沮丧。”
玛莉亚报出了一个名字,翻译成中文的话,的确是你从小就见过的一种酱汁名称。你没有想到这个年轻女孩来找你的原因竟简单至此,但同时也有一些新的想法冒了出来。
你很大方地同意了帮玛莉亚从国内采购她要的酱汁,玛莉亚也很开心地与你交换了手机号,在你们即将各自前往工作地点之前——
你终于找到机会开了口:“玛莉亚,声学部的主任你认识吗?”
她回忆了一会儿:“噢……这要看你问的是哪个主任了,有这个头衔的人目前有两位,你要找他们吗?需要我带你去吗?”
“一个是声学部的实验室主任,一个是研究主任。”玛莉亚微笑着注视着你。
在得知你的房间中有上一位住户留下的物品,并且那位住户很有可能是其中一位声学部主任时,玛莉亚答应帮你打听消息。之后你们二人一同进了餐厅外的电梯,并在不同的楼层道别。
你看着毒理学部与生态学部并列的指示牌,不知是触动了哪一个神经节点,昨晚的画面终于浮上眼前。
在那个交织了无数生物肢体的球体之中,无数的人类脸庞,似痛苦又似解脱般的表情起伏不定,也正是在那里,你看见了一张曾经见过的面容。
是那个年轻人,那个在你昏迷又苏醒后第一个见到的年轻人,里奥·塔瑞斯,在B6的古生物研究部担任研究组长。
到达工作楼层的时候,电梯门刚打开,你就意识到了一丝不寻常。也对,是个有眼睛的人就能看出来,今天的B10格外热闹,一些穿着深棕色工服的人正抬着玻璃板和大大小小的配件走来走去,他们的目的地是一片空地,那里已经空置好几天了,你有印象。
“早啊主管。”你的一位女属下走过来打招呼,大家叫她尼科拉。
尼科拉的脸上迅速绽放出一个神秘的笑容:“探索小队带回来的好东西,恐怕是什么新型的变异种。”
她把你领到一个皱着眉头的高个子男人身边,当对方得知你是B10的主管时,表情似乎温和了些。
“我是水下技术支持部的负责人,杰克。”他对你友好地点了点头,然后将目光移到某个方向,那里有一个沾满水的巨大黑色箱子:“我的队员们发现了一个新朋友,看来需要你们照料很长一段时间。在这期间,不同部门的人可能都会来看一看,相信你们能应付的,对吧?毕竟在这里工作的人可都不简单。”
技术工们很快就搭建好了一个新的观察舱,当那个黑箱子里的东西被转移到舱体中时,包括你在内的所有人,都被那团鲜艳迷幻如梦境的东西吸引了视线。
那是一只直径目测约3米的海百合,如此醒目的大小本就像是传说般难以置信,但问题似乎出在它的花纹上……每一根宛若纤长羽毛的腕足都涌动着艳丽的色彩,青金石色与烟霞色交融缠绕,发光的金色光带在不同的腕足之上游走。是的,这些色彩像是具有生命般不断兀自移动,装饰着这只异常巨大的生物。
如大海结出的秘密花朵,试图用妖异的外表渗透到这个已经被扭曲的现实。
“很美,是吧?”杰克的眼神像是在欣赏一个绝世美人,而你在收回目光的时候,觉得脑袋一阵眩晕,但几秒过后就恢复正常。
你看了看杰克,又看了看那只正在观察舱中飘摇游动的海百合:“这不是正常形态,你们在哪里发现的?”
杰克的目光在好一会儿之后才看向你,但那双深目之中似乎多了些……怜悯?
“抱歉伙计,这件事只能给上头知道。”杰克做了个往上指的动作,有些无奈。
这只特殊的海百合最终被孤零零地留在了B10,由你带领的养护团队照看。但它的所有信息都被抹去了,从发现地点到名称以及推测年龄,像是一份需要被锁在保险箱里的文件,你们无权得见。
“我觉得它一定是受到了污染。”在路过两位交谈的员工身边时,你听见他们这样说。
另一位若有所思:“是啊,它身上的那些是某种色素细胞吧?我可从来没见过这样的海百合。”
你走到观察舱边,看着不断变幻着颜色的海百合,它像是一团梦幻般的云朵,就连羽状的密集腕足在游动时都能晃出彩色的虚影——如此迷幻的生物,究竟是来自何处?
就在你准备去办公间看看今天有哪些事件要处理时,手机震动了。
这次居然不是用打印纸的形式,那个神秘的存在为什么会知道你的手机号?
你并没有顺着对方的话往下联想,而是反射性地去推测到底是谁透露了你的联系方式,是行政部?
这些天的事情实在是太多太复杂,大部分事件都像是突如其来的冰雹般砸到你的脸上,你来不及思考之前的一切,只能被动地接住所有事,不让它们压垮你。但现在你忽然觉得这一切都十分可疑,按照这位神秘人物说的去做,真的能看见所谓真相?
对方沉默了十三分钟,然后手机再次震动——[什么是你想知道的?]
直到下班后,你拿着餐厅送到房间的西班牙蛋饼,边吃边刷Netflix的时候,才考虑好要问对方什么。
就从最震撼你的那一幕开始吧——“那个红色的区域是什么地方?那些人是什么人?”
对方这次回复得很快——[我们叫它红海(Red Sea),那里是我们的同类。你和我的。]
你还想问些什么,第二条讯息被发送了过来——[但你不该再想着那里,你去不了第二次。真相无法在一瞬间揭开,事情没有你想的那么简单。]
真相?真相无非是这座研究所在拿人类做实验罢了,不是吗?
你压下想要去其他楼层“探险”的想法,天知道晚上的研究所里有什么。你已经察觉到了,这地方的白天与夜晚会呈现出两幅面孔,白天无比安全,但夜晚降临后你总能碰见怪物,或许打开房门就会有一个八头八手的东西等着你。
——[现在,去B3。出电梯左转之后的红色铁门里有备用磁卡,用它打开B6的门。]
你发送了一条疑问给对方,但对方没有再回复。看来这并不是某种建议,也不是某种指引,这是命令。
研究所的大部分人都会在下班后乘坐轮船和快艇上岸回家,大概只有你或者某个从来都见不到的人才会选择待在这儿,你现在有些明白这是为什么了,他们会不会都知道这里的危险?
你又将刚才接收到的讯息看了一遍,B3是毒理学部和生态学部的所在,玛莉亚就在毒理学部。而B6是古生物研究部……
对方依旧没有回复你,你看了一眼时间,PM07:56。
你考虑了良久,从抽屉里拿出一把裁纸小刀放进口袋,离开了房间。
在按照对方所说,获取了B6的钥匙后,你重新踏进了电梯。右手边,生态学部的防盗玻璃门内部是一片漆黑的办公间,巨大的演示屏和一些不知名的设施在黯淡的光线中静置,但余光似乎看见某样东西在它们之间动了动。
梯厢的门缓缓关闭,从越来越窄的缝隙中,你隐隐约约看见几根触须般摇晃着的藤蔓,从一个浑身腐烂的男子眼中伸出。
他没有看见你,他正在那些演示屏之间缓慢行走,带血的身躯擦蹭着途径的一切。
当古生物研究部第一次呈现在你面前的时候,一股淡淡的海腥味涌入鼻腔,像是到海滩边的小市场上挑选刚捕捞上岸的海鲜时闻过的气味。
这层楼有种古朴且凌乱的美,很多你看不出用途的管道在砌着罗马砖的墙体中穿梭,与生态学部外相同的玻璃门敞开着,但门口没有亮灯。
你选了一个缺乏光照的角落,打开手机编写了一条信息——“我到了B6,然后呢?”
对方回复得很快,但你并未有任何情绪波动,你摸了摸从B3拿来的钥匙,不知它该用在哪里。
这里的玻璃大门是开的,难道这把钥匙能打开更加隐蔽的某扇门?
灯光闪烁的C-02实验室里似乎有人,一阵啜泣与说话声从其中传来。你小心翼翼地走到了不远处的一张办公桌边,蹲下去钻到了桌子下,声音变得清晰了。
“永远都无法挽回了,是吗?”这声音带着哭腔,是个男性,大概在23-34岁之间。
“当初没有人想过会变成这样。”回答他的是个女性,听上去有些悲伤:“把袖子挽起来,哈力。”
带着哭腔说话的哈力沉默良久,他的呼吸声中含着抽噎,你开始好奇到底是什么事能让一名成熟男性哭成这样。
“会好的,会好的。”女性在安慰他:“这是医疗部最新的……啊!”有什么东西被打翻了。
某个含糊不清的声音让你的心跳开始加速,那声音听上去……很不详。你听见一阵宛如气泡翻涌的声响,接着大量的液体落在了地上,从这边的角度看过去,能看见一些浅蓝色的水被洒在了地上。
“不不不……哈力!你要坚持住,哈力!”女性听上去很慌张,伴随着衣料拉扯的声音。
有人需要医疗救助?你的脑中自然而然闪过这样的念头,就在你准备从桌子下出去帮忙的时候,一阵浑浊的咆哮打断了你所有的思绪。那声音仿佛来自一只出笼的野兽,带着无尽的愤怒撕,想要毁灭眼前的一切。
当她的发声器官因为被撕裂而停止运作时,你发现自己的双手颤抖得像是寒风中苟延残喘的枯叶。
血点溅得到处都是,她的身体似乎被撕成了很多块,你祈求着……怪物/哈力?你祈求着哈力不要看见你,不要听见你突突作响的心跳。
C-02实验室里有东西走了出来,海鲜的腥味变成了血腥,它喘着粗气的声响中夹杂着嗓子里的黏液咕噜声,它渐渐离你远去,在某块玻璃的反光中,你终于看清了哈力如今的模样。
罪恶的混合体,是地球在满足了人类的贪欲后所呈现出的最终形象。
它的身躯上有着十几种生物的特征,你能从其中识别出大部分的生物名称,但你不明白为什么人类的身体会变成这样。
哈力走向了某个不知名的方向,或许是这个部门更深层的地方。在所有的声音都消失之后,你浑身发冷地从桌子下爬出来,没管满地的血,你只想离开这里。
但走出几步后,你想到了什么,又悄悄折返,进入了C-02实验室。
被撕成碎片的不知名女性已经不再是个完整的人类,她的遗物散落在四周,你捡起了她的手机,随后头也不回地离开了这里。
在确定房门已经被锁好之后,你前往浴室去洗澡。目睹一场可怕的悲剧让大脑有些迟钝,直到温暖的水流遍你的每一寸皮肤之后,思绪才稍微恢复了敏锐。
对方已经料到了这场惨剧会发生,对方的目的只是让你亲眼看看?
你开始思考自己是躺在一个什么样的陷阱里,猎食者又是谁?
从浴室出来后,你没有急着去看那位牺牲女士的手机。你拿起自己的手机,给某个人发了一条讯息。
——“我要离开这里,你有办法么?你的条件是什么?”
你将手机扔到床上,拿起了一旁沾血的——不属于你的手机。
桌面壁纸是一张黑底带字的图片,上面写着“她/它/它们会带给我们永恒的平静和变化”。
你深吸一口气,不知为什么,分明是在无数个黑暗锋利的陷阱边摸索,你却燃起了一丝斗志。
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