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“打起精神，小伙子们！”弗里希少尉抬起右手，瞥了眼金表，“还有一分钟！”
齐格勒趴在临时掘出的战壕里，新鲜的泥土味儿直往鼻子钻。地面微微震颤，潜伏起来的影子躁动不安。他看到一只蚰蜒沿褐色反斜坡爬行，被翻出的土里有东西在扭动——蚯蚓，还有叫不上来名的虫子。
先知捂住心口，在低声说些什么，但听不清楚。
“什么？”
先知重复了一遍他的话。
“你刚才在说什么？”
“正义之路被暴虐的恶人包围。以慈悲和善意为名引导弱者，通过黑暗之谷的人有福，因他照应同伴，寻回迷途羔羊。我将大施报复。倘若有胆敢残害我同伴之人，到时他们就知道，我是耶和华。”先知把手从心口拿开，“以西结书二十五章十七节。”
“这管用吗？”己方炮火的呼啸声几乎盖住齐格勒声音。
“会管用的。”
远处爆炸有如雷鸣，扬起漫天尘土遮蔽日光，仿佛骤雨即将落下。那蚰蜒已经爬得比齐格勒头顶还高，越过最后一处隆起就能离开壕沟，但这场小小的冒险被牛皮靴所终止。
“冲锋！”弗里希少尉踩在那只蚰蜒上，高举拿枪的右手，奋力吹响哨子。
很快，其它哨子也响起来，涟漪般迅速扩展到整条战线。齐格勒深吸一口气，跃出战壕。这里不是预定好的战场，壕沟也才刚掘出一天。昨夜他就睡在自己负责挖掘的那段里，地面不冷，反而温热，齐格勒久违的做了梦。
随着尖锐哨声响起的是枪声，火药在枪管里燃烧，气味浸进护木和枪托。踩在新草地上，齐格勒想起参军前的日子，也是这个时节，母亲和姐姐会准备好三明治，在樱桃园里野餐。他想象自己踏在自家樱桃园的草地上，姐姐在后面追着要教训自己，母亲微笑着坐在边上。
天朗气清，他沿着樱桃园的围墙奔跑，树枝刷在脸上，弹落花瓣。跑的远了，母亲才开口叫住他。
“齐格勒！齐格勒！当心！”
水？强烈的不适感刺激着他，肺里空气和水争夺着控制权，眼中世界忽明忽暗。齐格勒朝天伸手，徒劳地想要抓住什么。
他抓住一截木头，粗糙但饱含生机的木头。肺里争斗告一段落，他浮出水面，回到空气中。河水冰凉刺骨，齐格勒正漂浮其上。他发现自己抓着的是根樱桃树干，足有大腿粗，带着他停在矮墙边。矮墙塌了一半，大块石头正好卡住树干，墙里种着樱桃。正值花谢，樱桃花撒了一地一河，若不是灰色军服做注，他几乎以为自己回了家。
和树干一起停留的不止他，还有弗里希少尉和先知，还有很多陌生人。少尉脸上开了洞，而先知则背朝天空，和其它人一样，再不动弹。
好像河流提供的浮力有限，齐格勒感觉自己正在慢慢的往下沉。起来！上岸！他咒骂着，抓住边上人往岸边爬，往樱桃园爬。传说卡戎的船由亡者组成，引渡灵魂去往冥界，齐格勒不信这套，但死去士兵躯体组成的渡船确实将他送到了河岸。他在他们身上爬行，抓着他们的脸，肩膀和腿，有的地方只是发白，有的地方能抓下肉来。
他不想只有自己上岸，挤出最后一点力气把少尉和先知拖到地面，三人躺在地上动弹不得。
天色渐晚，远处仍有隐约枪炮声鸣响，使夜幕下的魍魉不得靠近。齐格勒挖了两个浅坑，把少尉和先知埋在樱桃树下。他将两人的狗牌塞进胸口内兜，把少尉的配枪胡乱插进腰带，又码了石堆做记号，才踉踉跄跄朝不远处的农舍走去。
两层就地取材建起来的农舍，屋顶饰着玫瑰色瓦片。现在二层已经塌陷，玫瑰色缀在灰色残砖间，碎玻璃映着血色残阳，整栋建筑仿佛一座扭曲的沙文主义纪念碑。文明在这里背叛了创造它的人。
还有其它人？
齐格勒瞥见畜棚堆干草的角落，奶牛从草堆后探出半个脑袋。参军以来，他已经很久没有看见过活着的奶牛了。哪怕是撤退，敌军也会杀光所有带不走的牲畜，避免给对方留下补给。当然他们也一样，先知总是嘴里念着，“多好的肉。”然后扣动扳机。
有人想让奶牛活着，有人需要它。他四下张望，农舍窗户里适时闪过一抹火光。系着蔷薇花图案头巾的妇人发现了不速之客，楞在原地，烛火在夜风里摇曳。
“我没有恶意，不会伤害你的。”齐格勒伸出双手，语气尽量平和。
对方表情几近凝固，像只受惊的小耗子那样一动不动。
他知道自己外语蹩脚，又放慢语速重复了一遍，“我只想找个地方过夜。”他不知道自己距离战场有多远，也不知道那场伊卡洛斯式的冲锋结果如何。
妇人从门里探出头望了望农舍四周，才犹疑地抬手让他进屋。
转过瘫在地上的桌椅立柜，露出可供人通行的小道。楼梯被砖石和建筑碎块堵满，在一楼角落——大约是原来厨房的位置，窗户被遮住，两个男人坐在木桌前默不作声。
“晚上好。”齐格勒正了正衣领，借着微光打量桌前的两人。年纪大些的白衬衫蓝长裤，胡子拉碴，让他想起自己的父亲；年轻些的那个男人则让他皱起眉，尽管已经撕去标识，但那是军服没错，还是敌军军服。
那个士兵显然也注意到了齐格勒的打扮，眼睛跟钉子似的楔在他身上。齐格勒注意到对方手边没武器，便没有摸枪，只是把目光钉回去。
端着烛台的妇人说了几句什么，士兵的目光才缓和下来。
“坐吧。”年长些的男人伸手把椅子拉到桌边，“今晚你想住就住。”
齐格勒点头坐下，余光落在士兵那边。这时候他才注意到两人面前摆着餐盘，里面盛着面包，边上还放着空杯子。
“先生，你是从哪儿来的。”年长的男人从自己面前掰了一半面包递过来，“外面怎么样了？”
“天知道。”齐格勒把面包掰成小块塞进嘴里，他确实需要补充能量，“不用叫我先生，齐格勒就行，谢谢你的面包。”
年长男人指指自己，“布鲁赫。那边的是克里斯，刚才你看到的是我老婆玛莎。”尽管有些口音，但他外语却出乎意料的流利。
这是好事，齐格勒想。
“先生们。”玛莎从门外走进来，一手端着烛台，一手提着蓝铁皮小桶。桶里盛满牛奶，她给每个人都倒了满满一杯——齐格勒的杯子是从躺倒立柜里新翻出来的。
夕阳很快沉入地平线，农舍窗户里透出几丝黯淡的昏黄光芒。面包不多，但牛奶还算足量。晚餐很快结束，玛莎熄了蜡烛。布鲁赫叹了口气，“最后一根了，也不知道什么时候才是个头。”
齐格勒也想知道答案，上回给家里捎信已经是好几周以前，那时部队还驻扎在城里，有邮局可用。
“会过去的。”
“克里斯来的时候也这么说。”布鲁赫的声音部分淹没在黑暗里。
“喂！”陌生声音突然响起，是克里斯在说话，“知道铁峰郡那场么，最后谁赢了？”
齐格勒的团没参加那次战斗，但也有所耳闻，据说非常惨烈。防守的友军和进攻的“帝国战旗”都损失惨重。他们私底下管那场叫血泥之战，齐格勒对此深信不疑，尽管他没有去实地验证过。
“铁峰郡死了不少人，守住了。”
“是吗。”克里斯嗤笑一声，“白天那场也一样？”
“什么？”
“死的人。”
齐格勒本想摇头，河水里漂浮的樱桃花和尸骸组成的渡船却浮现眼前，像烙在视网膜上撕不下来。他深吸了口气，“是啊。”
“早点走是对的，没必要白白送命。”
“我会回去的！”齐格勒自认不是逃兵，做不到一走了之，更何况他还得把少尉跟先知送回去。应该告诉其它人，他们两个英勇战斗到了最后。
“想死没人拦着你。”
“不早了。”布鲁赫插嘴道，“先休息吧，大家都累了。”
农舍一楼空间倒还宽敞，布鲁赫三人睡在厨房，齐格勒被安排在客厅和厨房交界的位置。他半倚着墙，将身子缩在柜子后面。这算在前线学到的新东西，在临时战壕里，他和先知就这么度过夜晚。
夜里很静，没有恼人的老鼠和虱子，只远处不时响起的枪声微如蚊呐。齐格勒反倒不习惯，辗转半夜意识才缓缓沉入梦境。
半梦半醒间，有人从他面前走了过去，随后又有人蹑手蹑脚的跟上。隐约只听见外面有说话声，断断续续听不真切。
似乎有男人说，“等他走了……”然后是沉闷的声响，有东西倒在地上。有人啐了口，脚步慢慢远去。没多久，又有脚步从屋外进来，在厨房停留一会儿，又去了其它房间。
齐格勒靠在墙上装睡，直到重归平静才睁开眼。此时他已经睡意全无，借着月光扫视周围。厨房里原本睡人的地方空空如也，三人不知去向，农舍一楼似乎只剩他一人。
他起身检查了下手枪，确认子弹上膛才出了门。
农舍周遭是草地，涟漪般的丘陵延伸到远处的森林里。从刚刚到现在过去不久，人应该跑不了这么远。齐格勒提着枪，往农舍后面的阴影里走。从拐角探头时，他看见那头奶牛被拴在畜棚门口的栏杆上。草堆后面似乎有动静。
齐格勒尽量放轻脚步靠上前去。透过草堆和墙壁的缝隙，他看到克里斯将玛莎压在泥地里，手忙脚乱的蠕动着，像鬣狗一样喘息。玛莎的皮肤白皙温暖，陷进冷而黏的泥里。
“把腿分开点！”逃兵的嗓音和地面一样粗糙。
当齐格勒揪住后领把他甩到一边时，他爆了句粗口，像被夺食的疯狗一样扑上来，“想逞英雄是吧！”
玛莎蜷缩在草堆边，既没有啜泣也没有尖叫，只是默默看着两人厮打。齐格勒薅住逃兵的头往栅栏上磕时，奶牛没来由的哞了一声。
“你打算怎么样？杀了我吗！”逃兵挣扎力度渐小，愤恨地盯着他。
这不该由我决定，齐格勒想，他扒下外套丢给玛莎，像拖条死狗似的把逃兵从畜棚里拖出来。
“你要送我上法庭吗？”逃兵啐了口血水在他裤子上，“还是带我去教堂？”
布鲁赫不在厨房，也不在一楼别的房间，“他在哪儿？”齐格勒对着打算挣脱的逃兵肚子上踹了一脚。
“谁？”逃兵忽然嘲弄似的望着他，“这儿有个地窖。”他指出地窖门的位置。
“该让布鲁赫决定怎么处置你。”
地窖不深，月光流淌进去，映照出里面的景象。布鲁赫垂头坐在地面，半边眼眶已经乌黑。墙壁上延伸出一条结实的锁链——齐格勒猜测是以前用来锁狗的，锁链另一头是赤裸的少女。
少女肌肤白皙如满月，青紫的云层盘桓其上，肉体颤抖，收缩，沾满尘埃。她惊恐的看着来人，张嘴尖叫，露出剜掉舌头后留下的丑陋创口。
“你以为自己是英雄吗？”逃兵大笑起来，“你以为他们是住在这里的农户吗？战争开始的时候，虱子也在迁徙。知道那姑娘是谁吗？她是樱桃园主人的女儿。”
齐格勒双手抓住逃兵，将他像投入地狱般扔进地窖。肉体撞击地面的声响沉闷，仿佛雷霆的前奏。
“我来的时候就这样了。”逃兵缓过来，笑声尖锐刺耳，“我没碰过她，只是因为我不喜欢小孩儿。”
直到笑声湮灭在夜色里，齐格勒拔出手枪，“读过圣经吗？”
“什么？”
“有一段很适合现在念。”他叩开击锤，“正义之路被暴虐的恶人包围……”
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