“老刘你看,我们到达引力奇点了。”一个中年男子指着面前屏幕对身旁伙伴说,坐落在驾驶员面前的,是一个纵贯地面到天花板的整块曲面玻璃屏幕,上面密密麻麻呈现着各种数据面版,这样的操作平台很不友好,新手看上一眼会觉得无从下手,但习惯了就会觉得它很好用,每一个老练的驾驶员都能的轻松找到调取他想要的信息。驾驶飞船的工具还有一款体感手套,有了它之后,驾驶员就再也不用在屏幕面前走来走去了,这对无重力的太空非常友好。
他们乘坐的是一架60米长小型探索飞船,其外表看上去像个边棱被切过角的长方盒子,飞船大部分空间都被霍尔引擎占据了,其次都是一些通信和观察设备,还有一架小型的无人探测器,它是一次性使用的。
在半个月前他们从母舰分离出发,一直行驶9亿公里才来到了此处,这是一场例行的前哨探索任务,与他们同时出发的有五十支队伍,目的是考察收集目标星系上单个天体的基本情况,然后将数据汇总到母舰指挥部。这个星系有6颗行星,17颗卫星,他们运气非常好,去到了一个距离很近的行星上,目标所在的位置刚好距恒星有1.2个AU,这个意味着它有生命存在的可能,所以很有价值。
在这个时代越是遥远的探索,目标越是有吸引力,探索队这次走了16光年,他们非常希望眼前这颗藻蓝绿色星球上能带来丰厚的收获,尤其是地外生命,这个很重要。毕竟这大宇宙还是过于荒僻了,人们能找到最多的都是用之不竭的各色矿藏,上个世纪的人们疯狂开采黄金,愣是把这种贵金属搞成得烂大街,不过他们成功的开启了一个属于太空的黄金时代;然而物极必返,太阳系以外的矿物不太有开采价值,生活物资满足以后的人类社会丧失深空探索的兴致,失去经济支撑的事业也终究是逐渐衰落。
“ 等会儿叫醒曼斯姆,我们准备一下吧!现在开始减速的话,2小时后就能抵达近地面轨道。”何琦是值班员领队,他已经在这里熬了整10小时,本来他刚刚盼来了换班的刘氦,但没想目的地提前抵达了,不知道这是不是计算机的失误,再想想计算机不可能失误,是自己的作息时间太过混乱了,他们三个船员从来都没有准时轮过班。既然如此他确实也没必要现在就躺下休息了,干脆揉一揉自己的黑眼圈,继续撑着了,其实抵达目的地的探险者心情都是兴奋的,所以他现在一点都不困。
飞船两侧的引擎启动,让飞船向前翻了一个身,减速正式开始了,再过不久他们就能一睹这个星球的真实样貌了,刘氦的情绪激动,他感觉自己正在刮开一张超级面额的彩票。而何琦淡定很多,他沏了一杯茶,通过吸管挤出一个个黄色的水珠飘在面前,然后不急不慢的将其一个个吞下,微波加热的余温让他的胃感到极度舒适。这种平海地区产的茶味道清香发甜,深受工作狂的喜爱,但它太奢侈了,只有何琦这种老资历的宇航员才享用的起。他现在抛弃了驾驶屏幕,来到飞船驾驶室的瞭望窗前,现在没有什么比亲自看一眼星球更重要更急迫了。
星球终于不再只是一个点了,何琦关闭了引力腰带,让身子处于失重状态,他盘着腿悬浮在大窗前,像是在打坐一样,他拿出了一个手持的望远镜,不停切换调节新的频道,仔细打量着自己的战利品;刘氦则是规规矩矩的待在控制屏前,最大化了窗口,用飞船上的设备观察目标星球,同时还时不时的跟人工智能交流。他们是幸运的,这颗彩色星球置身于茫茫黑暗之中,显得非常漂亮,这给了人一种按耐不住的兴奋感,像一个挖到了珍宝的矿工,正打着灯仔仔细细端详捧在手里的矿石。
领队何琦是老一代宇航员,他出生成长在航天事业发展的黄金时期,那时候每一个小孩长大都想当宇航员,一转眼他已经做了整整150年,这样漫长的时光几乎都待在冬眠室里睡觉度日,如今也是一个老前辈了。曾经还有一次当舰长的机会,但都被他本人放弃了,毕竟在已见过了无数个形态各异的天体以后,人对这些新发现已经非常麻木了,时光消磨了好奇心,旅行也不再带着光环,所以何琦忍不了这枯燥的工作决定退休。关于最后一趟星际旅行,他特意挑选了一个最远的,这来回一趟要花60年,也算是下了血本,所以他对这趟行程也抱了很大期望。
人们跨越这不可思量的距离,只为寻找一个被理论推算出来的天体,人类为天空中的小亮点标注计算出假想行星,这缥缈的概念被亲眼证实的瞬间是如此震撼。它确实就在那里,一颗散发着微黄色光大气层的星球,其表面没有大片的陆地,少量棱峻的山峰拔出水面,大片的海洋在太空中实属罕见。进入到200公里轨道绕行星飞行的时候,它占满整个窗口,第一次减速基本完成了,他们乘坐的飞船“旼光号”也已经被引力稳稳抓住,现在可以清晰的看到这颗星球的细节了,它是如此美丽,显然这几号宇航员是抽中了头等大奖。
身后机械轰鸣声在持续,曼斯姆已经被唤醒了,他正在船舱里洗热水澡,这家伙向来磨蹭,他是新生一代宇航员,并不在乎“探索发现”这个理念,宇航对他来说只不过是一份工作而已,只要照章办事就好,去哪其实很无所谓,而且这家伙时长抱怨工作太过无聊,听得同事耳朵早就长了茧子。
旼光号的休眠仓温度控制在12摄氏度,这样的环境让人容易进入睡眠状态,可对船员醒来非常不友好,根据系统设置,醒来的人是需要洗一个热水澡的,但是控制不好温度常常把洗澡的烫出猪叫,作为欢迎仪式,队友会向出仓的他抛出毛巾,等它直勾勾地飘了过去,盖在了曼斯姆脸上,他甚至懒得动手接一下,虽然洗完澡有烘干流程,但相比之下毛巾还是非常舒适的。
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