据信,历史已经终结。原因是一幢庞大的液氦冷却的量子计算机,在工部的匠人和学士们的调教下,成功计算出了宇宙大爆炸原点的十余个参数,并由此一路演绎,绝对无误地再现了我们所在宇宙的一切过去与未来。由于参与人员均是按圣意行事,程序更是在皇帝亲临巡视的第二天就成功运行,这一丰功伟绩无疑应归于圣上。
然而,历史究竟在哪个时刻终结,至今仍众说纷纭。据说,在皇帝独自走入投影室、看向九百九十九寸的荧幕中,目睹了我们宇宙的命运时,历史终结了;但坊间又有传闻,说首个见证程序运行的绝不可能是皇帝,而是某几个焦头烂额调试程序的低级文员,他们在发现模拟宇宙的所有物理常量都和现实吻合时,吓得失心疯了。可又有好事的儒生争论说,谁第一个见证并不重要,既然模拟程序已经决定了一切宏观与微观的物理现实将如何发生,那毋宁说历史在宇宙大爆炸发生时就终结了——甚至,以狂妄悖逆的视角看来,历史从来没有发生过。某些坚定的卫道士则反驳道,即便物理现实已经被决定,但我们得知这件事本身才是使历史的意义得以被裁定的时刻,他们的原话颇为深奥:“历史并不曾终结,直到历史自己发现自己被终结了。”
如何放置这台宏伟的计算机,也成了朝廷的难题。工部尚书和内阁首辅提议将它留在工部,只为皇帝一人开放。但皇帝对廷臣颇有戒心,想把它搬往宫中。可是搬运数千吨的线缆、供电设施、冷却管道、环氧树脂外壳和投影设备本就困难重重,何况整座机器无比精密,无法拆卸后重新安装。唯一有机会的做法就是用液压装置将地基连根拔起,缓慢地挪入宫中。这样一来,为了留出通路,许多道宫门连带着宫墙都要被拆除,沿途的地面也要加固以免塌陷。且不论过程中实打实的工程难题,在宫内如此大兴土木已是严重逾越了祖制。臣子们纷纷上疏劝阻,就连多年来明争暗斗的浙党和楚党也达成了一致。皇帝恩泽浩荡,没有治他们的忤逆之罪,而是再次走进了计算机内。归来后,皇帝宣布自己所见:模拟程序显示,在数月乃至数年后,计算机都伫立在工部,可见是天意如此。大臣们纷纷叩谢圣上英明。据当时在场的一位太监回忆,皇帝在龙椅上仁慈地微笑,但脸色诡异地泛着青白。
几位精通考据学的大儒们奏请圣上,乞求获准进入计算机内,考察孔孟圣人的真实历史。皇帝和工部了解相关的技术方案后,准许了他们的请求。于是,每日寅时,白发苍苍的大儒们扛着沉重得骇人的书箱,在计算机门前列队,由司礼监太监监督着戴上爆炸项圈,颤巍巍地走上台阶——当他们调阅孔子和孟子生卒年以外的影像,项圈即刻就将所有人斩首。进展十分缓慢,因为春秋时代人们的语音腔调和今日大为不同,即便是满腹诗书的大儒也不易理解,况且要详细勘查圣人的一生,就不得不从出生开始,拖动投影坐标,耐心地一路跟随,相当于放弃自己的生命来重新经历另一人的生命。但又不可能提前知道孔子具体在哪月哪天哪一时辰在哪处房屋出生,只能根据某些历史节点反向推演,于是大儒们开始搜寻鲁昭公十年的委吏、十一年的乘田。目前他们已定位了孔子,但还在继续寻找孟子。这是一项繁重浩大的工程,大儒们已经指定了自己的接班人,以及接班人的接班人。
来自罗马、里昂和巴塞罗那的传教士们听说了量子计算机的事,也向朝廷提出过请求,希望准许他们考究所罗门王、该隐、参孙和基督的事迹。但在得到回复前,他们又诚惶诚恐地撤销了请求,原因不明。泉州和澳门的远洋商人们在港口的鱼腥味中交头接耳,谣传说是教皇下了死命令,不许任何天主教徒承认此事,否则欧洲将被又一场宗教战争血洗。
一场怪诞的战事改变了许多事。那年秋天,鞑靼进犯,声势不小,越过了阴山,袭掠大同。皇帝在计算机内待了一天一夜后,决定动员京师三大营,御驾亲征。出京的队伍浩浩荡荡,战马披挂的钴合金甲胄闪耀涌动,如同沸腾的花海,浮空舰的庞大阵列撕开三千丈的云烟。一个月后,败兵们陆续撤回,皇帝的车驾阴郁地滚回宫门内。鞑靼人将京郊的铜矿和农场掠夺一空,扬长而去。
此后皇帝性情大变。相传他不再临幸任何妃嫔,而是在深夜秘密前往计算机,将坐标移到数十亿光年外,缩在龙袍里像一只蛹,窥视着死寂黑暗中燃烧的恒星。他所见到的光,几十亿年后才会蹒跚到地球。
据信,历史曾经终结过,但并未止于至善。谈论此事时,学者们总是悻悻地归罪于西北边疆的游牧蛮夷,他们不服王化,没有历史。
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