山都木客|WoodsmenoftheShadowedGroves

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汉晋及唐宋时期,在史书上曾出现一种名叫“山都木客”的少数民族，主要分布在我国东南和南方诸省，尤以赣、粤、闽交界的山区较为集中。由于这种人生活在深山，有的还是“巢居”，不易为人所觉察。因此在一些史籍的记载中，往往把它们当为神鬼或怪兽来描述。
楔子
她已经记不太清这是进山的第几个夜晚了，但是她清楚这个地方离最近的村落都得有好几天的路程。
沈丽紧握手中的手电筒，微微颤抖的光圈在周围的黑暗中闪烁不定。山间的寒意和未知的恐怖使她声音低沉，几乎听不见：“李明教授，这种地方我们真的要进吗？”
一旁同样狼狈的男人却坚定地回答：“我们必须进去，只有这样才能揭开关于山都木客的真相。”他的小型探照灯在前方劈开一条幽暗的道路，照亮了石壁上狰狞的苔藓和黏稠的液体。两人的脚步声在窄小的石洞中回荡，和缓的滴水声混合在一起，让人不寒而栗。沈丽感觉到空气中弥漫着一股腐朽和潮湿的气息，每一步都仿佛踏入了未知的深渊。
他们进入了一座古老而废弃的遗址，据说曾经是山都木客的巢穴。石洞内湿度极高，墙壁上满是苔藓和奇怪的黑色液体，在手电筒的光芒下泛着怪异的光泽。沈丽走在李明身后，用手机记录着沿途的发现，手指在屏幕上划动，努力捕捉每一个细节。
“这里的壁画，你看！”李明突然停下来，手中的探照灯照向墙壁。他的手指在一片古老的壁画上微微颤抖——上面绘有一些奇异的小人向着山洞中一个巨人供奉的画面，周围还有一些模糊的字符。
沈丽迅速靠近，仔细观察，并拿出记录簿，将这些符号和图案详细地记录下来。“这些符号看起来不像是汉字，更像是一种古老的象形文字……”她喃喃自语，声音中透露出一丝疑惑和兴奋。
正当他们忙于研究这些符号时，石洞的墙壁突然开始渗出更多的粘稠液体。这种黑色的液体在手电筒的照射下泛着诡异的光泽，像是有生命般缓缓流动。
“这是什么？”沈丽惊呼，迅速后退，眼中闪过一丝恐惧。
李明皱起眉头，心中升起一股不祥的预感：“我们得马上离开这里。”他拉住沈丽的手，准备离开这个诡异的地方。然而，就在这时，他们身后传来一阵低沉的鼓声，如同远古的召唤，让人无法忽视。音波在狭窄的洞穴中回荡，逐渐增强，地面开始震动，似乎某种不可名状的力量正在苏醒。
沈丽的声音因紧张而微微颤抖：“你听到那个声音了吗？”她的手指紧紧抓住李明的手臂，仿佛这样才能寻找到一丝安全感。
李明点了点头，神情严肃：“这声音……像是从地底深处传来的。”他环顾四周，试图找到声音的来源。突然，一个幽暗的身影在他们的手电光下闪过。
“那是什么！”沈丽惊叫出声，她的手电筒摇晃了一下，光束瞬间捕捉到了一个人形的轮廓。那个身影极不寻常，带着地球上不属于人类的特征，披头散发，通体黑毛，像极了传说中的山都木客。
身影极为迅速，几乎在他们眨眼的瞬间消失在黑暗中。李明心头一紧：“我们得赶紧离开这！”他强拉着还在愣神的沈丽，迅速朝洞口方向奔去。
鼓声愈发急促，地动山摇，石洞的顶部开始掉落碎石。两人几乎是跌跌撞撞逃出了洞穴，外面的夜色如同一张巨大而深邃的黑网，将他们牢牢包裹。外面的空气虽然寒冷，但相比洞穴中的阴森和压迫感，却让他们感到一丝解脱。
“我们到底碰上了什么？”沈丽喘着粗气，眼神中充满了惊恐和疑惑。
李明也在努力平复自己的心情，他看着身后的洞穴，眼神复杂：“这是我们需要解开的谜题。这些古老的传说背后，一定有我们尚未了解的真相。”
他们决定暂时在洞穴外休整，李明点燃了随身携带的小型营火，火光在黑夜中摇曳，为他们带来些许温暖和安全感。沈丽坐在火旁，翻看着自己记录的符号和图案，试图从中找出一些线索。
“这些符号和壁画一定不止一幅，”沈丽说，她的声音因为思考而低沉，“古时的山神崇拜除了祭祀供奉还应该有描绘其神通或者由来的壁画。”
李明点了点头：“我们必须小心。这些地方有太多未知的危险，稍有不慎就会陷入无法自拔的境地。”
夜色渐深，远处的山林中偶尔传来一两声鸟叫，仿佛在提醒他们这里的神秘和危险。沈丽靠在背包上，闭上眼睛，试图让自己放松一下。然而，她的脑海中不断浮现出那个人形的身影，无法摆脱。
就在她迷迷糊糊即将入睡时，一阵低语声从黑暗中传来，仿佛有无数个声音在耳边细语。沈丽猛地睁开眼睛，心脏狂跳不已。她环顾四周，发现李明也被惊醒了，两人对视一眼，心中都明白，这不是幻觉。
“你也听到了吗？”沈丽低声问道，声音因紧张而微微颤抖。
李明点点头，眉头紧锁：“是的，这地方确实不对劲。我们必须更加小心。”
他们继续听着那阵低语声，似乎是从洞穴深处传来的，断断续续，令人毛骨悚然。李明突然想起了古老石板上的符号，或许那上面隐藏着破解这诡异现象的线索。
“我们必须回去。”李明下定决心，“如果这些符号真的是某种警告或者指引，我们需要弄清楚。”
沈丽虽然心中充满恐惧，但她知道这是他们唯一的出路：“好，我们要尽快行动。”
他们再次进入洞穴，这次更加小心翼翼，手电筒的光束在黑暗中摇曳，照亮前方的每一寸土地。低语声依然在耳边环绕，仿佛在引导他们走向某个未知的地方。
果不其然，当他们来到那块刻有符号的石板前，李明在山洞更深一些的地方发现了另一块年代看上去更久远的壁画——那上面描绘着一个巨人从山洞深处取出一些事物的场面，而这些被取出来的东西被洞外的人类族群给瓜分了。沈丽则在一旁记录，确保不遗漏任何重要的线索。
“这就说得通了……这两幅图其实讲的一种原始时代的交易”，李明喃喃自语，“只是不知道这个巨人具体是什么。”
随着步伐的深入，李明在更靠里的壁画上逐渐拼凑出了一种可怕的设想：山都木客原本是山中的古老居民，因为某种古老的诅咒，他们变成了现在这副模样，无法摆脱这片诅咒之地。
“这个符号出现的很频繁……它像是某种隐喻。”李明指着石板上的一个特别复杂的符号说道，“或许这是我们需要的关键。”
正当他们继续研究时，洞穴中突然刮起一阵寒风，火光摇曳，仿佛有某种无形的力量在靠近。沈丽感觉到一股强烈的压迫感，心跳加速，呼吸变得急促。
“李明，我们得快点！”沈丽催促道，她的声音因紧张而变得尖锐。
李明也感受到了危险的临近，他迅速记录下所有符号的细节，然后拉起沈丽，准备离开。就在他们转身的一瞬间，一个足有两三米高的人形身影突然出现在他们面前，这生物身披黑毛，但是没被毛发覆盖的胸腹处却暴露出如同树皮版的皲裂肌肤。
“快跑！”李明大喊一声，两人飞快地向洞口跑去。身后的鼓声再次响起，地面震动愈发剧烈，仿佛整个洞穴都在崩塌。
他们拼尽全力冲出洞穴，迎接他们的是漆黑的夜空和寒冷的夜风……
第一章：山都木客
 
几个月前，秋意正浓，阳光透过校园古老的梧桐树叶洒在地上，投下斑驳的光影。微风拂过，带来一丝寒意，落叶在地上沙沙作响。临江大学社会科学研究院的李明教授正在大学讲堂上进行关于“山都与木客”这一神秘传说的公开课。讲堂挤满了学生和一些对考古学感兴趣的公众，书卷气息充满了整个教室。
李明站在讲台上，面前是一个巨大的投影幕布，上面展示着他精心准备的幻灯片。投影仪嗡嗡作响，光束穿透了教室的昏暗，让人仿佛置身于神秘的远古时代。
“各位同学和朋友们，今天我们要探讨的是一个古老而神秘的传说——‘山都与木客’。”李明的声音在教室内回荡，他的目光在听众中扫视了一圈，最后落在其中一位黑发短发的年轻女性身上。她就是沈丽，今天是为了了解更多关于山都木客的秘密而来到这里的。
“在晋朝的《述异记》和宋朝的《南康记》中，都有关于山都木客的记载。”李明的手指轻触投影仪的控制器，屏幕上出现了一幅古老的壁画，画中描绘了一群奇异的存在，他们披头散发，通体黑毛，穿行于密林深处。
“《述异记》记载，山都木客是一群隐居在闽、赣、粤三省边界深山中的原始居民。”李明指着屏幕上的壁画说道，“这些存在被形容为‘见人走避，通身生毛’，他们的出现常常伴随着诡异的自然现象和低沉的鼓声。”
随着李明教授的讲述，教室内的气氛变得愈发紧张，学生们全神贯注地聆听，有些人因为害怕而不自觉地紧握笔。投影画面上的古老符号和壁画仿佛有了生命，带着神秘和不可知的力量。
“在这些古老的记录中，山都木客常常以不可见的形式出现，他们的巢穴隐藏在深山中，只有极少数人有幸或不幸地目睹过他们的真容。”李明继续说道，目光中闪烁着探求真相的光芒，“他们的出现常常伴随着自然界的异象，比如突如其来的风暴、诡异的动物叫声，甚至有人听到低沉的鼓声从山谷深处传来。”
讲座结束后，学生们三三两两地离开教室，只有沈丽还停留在座位上。她双眼凝视着李明，似乎在权衡着什么。李明收拾好讲义，正准备离开，沈丽才站起身，快步走到讲台前。
“李教授，我对今天的讲座很感兴趣，尤其是有关山都木客的部分。我是《考古探秘》杂志的记者沈丽，希望能采访您，深入了解一下这段充满神秘色彩的传说。”她的声音带着激动，但也不失礼貌。
李明微笑着点头，“听您的名字，我好像在您刊登的文章中看过，多谢您的支持和关注。对于山都木客的传说，我的确研究了许久，不过，还有很多未解之谜，正是这些未解之谜驱使我不断探究下去。”
沈丽兴奋地点点头：“我对山都木客的传说非常感兴趣，希望能和您一起探讨，并深入挖掘更多的线索。”
接下来的几周里，李明和沈丽经常在图书馆和档案室里碰面。一同查阅古籍、翻阅资料，寻找更多关于山都木客的线索。每一次的发现都让他们感到震惊和兴奋。在一本已经微微泛黄的古籍中，他们发现了一段详细描述山都木客生活习性的文字，详细记录了隐形、巢居、婚丧习俗，以及与汉人进行交易的片段。每个细节都让人感到不可思议。
“这些描述的确很详细，甚至提到了他们使用乐器和善舞的特性。”沈丽目不转睛地盯着书页上的文字，眼中闪烁着兴奋的光芒，“他们和常人并无太大区别，只是生活方式与我们不同而已。”
李明点了点头，“是的，这些文献提供了非常重要的线索。不过，我们还需要亲自前往他们曾经活动的地区调查，才能更加全面地了解山都木客的真相。”
一个阳光明媚的上午，李明和沈丽在大学的考古研究所办公室内会面。办公室内书籍堆积如山，书架上陈列着一本本厚重的考古学巨著，一张地图摊在办公桌上，上面标识着他们计划前往的赣南山区。
“经过这些天的研究，我认为我们应该前往赣南山区进行实地考察。”李明用手指点了点地图上的标记，“这里是山都木客活动的主要区域，我们可以在那里找到更多的证据。”
沈丽点点头，她的目光坚定而又充满期待，“我已经准备好了，这次探险一定会揭开山都木客的真相。”
于是，他们开始了详细的计划，联系当地的向导，准备所需的设备和物资。沈丽在研究所的档案室中翻阅了大量资料，她发现赣南山区不仅有关于山都木客的传说，还有许多神秘的现象被记录下来。比如，在某些夜晚，当地村民会听到奇怪的鼓声和低语声，甚至有人声称见过模糊的黑影在林间游走。
“这些记录让我更加相信我们正在接近真相。”沈丽将这些发现与李明分享，“我们必须前往那些地方，亲自验证这些传说的真实性。”
李明同意了沈丽的看法，他决定带上更多的设备，以确保能够记录和分析任何发现的线索。他们联系了一位当地的向导，这位向导在赣南山区生活多年，对那里的一草一木都非常熟悉。
出发的日子终于到来，李明和沈丽早早地收拾好行装，带上了必要的设备和物资。他们的心中既有兴奋，也有一丝不安，因为他们知道，这次探险可能会揭开一些超乎想象的秘密。
“李教授，我们真的准备好了吗？”沈丽站在车旁，望着即将前往的山区，心中充满了期待和忐忑。
“准备好了，”李明坚定地回答，“无论遇到什么，我们都要揭开山都木客的真相。”
他们乘坐的越野车在山路上颠簸前行，穿过茂密的森林和陡峭的山崖。随着车子逐渐深入，周围的景色变得越来越荒凉和神秘。途中，他们遇到了几位当地村民，这些村民对他们的探险计划表示出浓厚的兴趣和一丝担忧。
“你们要小心，那些地方可是有很多传说的。”一位年长的村民警告道，“夜晚千万不要在外面逗留，听到鼓声一定要躲起来。”
李明和沈丽感谢了村民的提醒，继续向目的地前进。他们的目标是一片深山中的古老遗址，据说那里曾是山都木客的巢穴。
正当他们逼近目的地时，偶然间进入了一片隐秘的古村落。这个村落位于山间的一片洼地，四周被高山环绕，使得这里几乎与世隔绝。村落的房屋多为石砌，看上去已有百年历史，但仍然坚固耐用。村中的空气中弥漫着一种奇异的香气，村民们的脸上都带着一种与年龄不符的健康光泽。李明发现，这些村民大多白发苍苍，但从脸上看，几乎看不出岁月的痕迹；他们的行动步伐也异常矫健，仿佛岁月在他们身上停滞了。
沈丽试图与村民交流，但这些村民明显对外来者抱有极大的戒心。一位年长的村民代表模样的老人上前，声音低沉而严肃，"我们村子不收留外人，你们还是尽快离开为好。山中有太多危险，不是你们这些外来者能理解的。”老人沧桑的眼神中透出深深的戒备。
向导尝试与村民协商，解释他们是来做学术研究的，并没有恶意。然而，村民们似乎并不买账，各个面露冷色，最终，他们强行扣下了向导。“你们要是想继续前进，只能自己走，我不能再带你们走了。”向导无奈地说。
李明和沈丽虽然不安，但依然决定继续探险。“我们不能放弃，”沈丽坚定地对李明说，“我们已经走了这么远，不能被这样一个小插曲吓倒。”
于是，他们在村落深处的山道上独自前行。两人的心中既有期待，也有一丝忐忑，不知道前方的道路会带来怎样的挑战和惊喜。
当他们抵达目的地时，已经是黄昏时分。夕阳的余晖洒在古老的树木和石头上，整个山谷显得格外静谧和神秘。他们搭起了帐篷，准备在这里过夜，以便第二天一早开始考察。
夜幕降临，四周变得寂静无声。沈丽坐在篝火旁，翻看着记录本，心中充满了期待和好奇。李明则在一旁整理设备，准备记录第二天的发现。
“你有没有感觉到，这里有一种奇怪的氛围？”沈丽低声问道，目光在黑暗中游移。
“确实有，”李明回答，“这种感觉很难形容，但我相信我们正在接近真相。”
夜深人静，四周一片寂静，只有篝火偶尔发出噼啪的声响。突然，一阵低沉的鼓声从远处传来，打破了夜晚的宁静。沈丽和李明对视一眼，心中同时涌起一股寒意。
“鼓声……”沈丽的声音因紧张而微微颤抖。
“这就是传说中的鼓声，”李明低声说道，“我们必须小心。”
他们静静地听着那阵鼓声，试图辨别声音的来源。鼓声断断续续，时强时弱，仿佛在远处的山谷中回荡。沈丽感觉到心跳加速，呼吸变得急促，仿佛有某种无形的力量在靠近。
“我们明天一定要找到这些鼓声的来源。”沈丽坚定地说道。
“是的，这可能是揭开山都木客秘密的关键。”李明点头同意。
夜色愈发深沉，鼓声渐渐消失在远处的山谷中。李明和沈丽回到帐篷中，尽量让自己平静下来，准备迎接第二天的挑战。
在他们入睡前，沈丽的脑海中不断浮现出白天看到的古老壁画和文字，她感觉自己仿佛被一种无形的力量引导着，走向未知的深渊。
第二章：林中的秘密
长途跋涉后，赣南深山的饱满绿意终于展现在李明和沈丽一行人眼前。初夏的阳光透过茂密的树叶筛落下来，在地面投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的湿气，伴随着这些光影，他们一步步踏入了这片充满神秘和未知的古老山林。
“这里的树木好高大，仿佛可以触及天际。”沈丽一边拍摄周围的景物，一边感叹道。
李明点头表示赞同，“这些树木可能已有数百年的历史了，这里甚至可以说是一个活着的历史博物馆，等待我们去发掘它深藏的秘密。”
他们脚下的土地湿软而有弹性，仿佛每一步都走在一段未知的时间线上。随着深入，空气变得越来越潮湿，树叶和树枝上的水珠不断滴落，他们几乎每走几步就要停下来擦拭一下设备。
走了约莫几个小时，他们来到了一片古老的树木和石头围成的空地。那些树木高耸入云，树干粗壮无比，表面覆盖着密密麻麻的青苔，仿佛在诉说着历史的沧桑。空地中央，一块巨大的石头赫然矗立，上面布满了奇怪的符号，有些已经被风化得难以辨认，但有几处仍然清晰可见。
李明兴奋不已，他迅速掏出随身携带的笔记本，开始仔细抄录这些符号。沈丽则用相机捕捉每一个细节，她的指尖柔和地按下快门键，记录下这一刻的神秘与奇异。
“这些符号看起来非常古老，可能并不是记录文字，而是一种祭祀或仪式的符号。”李明分析道。
“你觉得这些符号和我们之前在文献中找到的内容有联系吗？”沈丽一边拍摄，一边询问。
李明点点头，“有可能。这些符号看起来像是用于某种古老宗教活动的标志，可能与山都木客的祭祀有关。”
当他们从这片空地继续前行时，遇到了一位当地的老村民。这位老者手持一根竹杖，皮肤黝黑，满脸都是岁月的痕迹。他们决定与这位老村民聊聊，看看能否获得更多关于山都木客的线索。
“老伯，我们是考古学家，专门研究古代初民的习俗和历史，您能告诉我们一些关于这片山林的传说吗？”李明礼貌地问道。
老村民的眼中闪过一丝疑虑，但他还是开口了，“年轻人，你们要小心，这片山林里有许多未解的神秘，尤其是晚上，常常会传来奇怪的鸣声，还有影子出没。”
沈丽听得入神，急忙追问，“您能告诉我们更多细节吗？那些影子是什么样的？”
老村民摇了摇头，“没人见过它们的真面目，每次看到影子大家都会避之不及。但有一种说法称这些影子是山都木客的灵魂，他们的鸣声是在召唤同伴或者警告入侵者。”
正当他们与老村民交谈时，天空突然乌云密布，电闪雷鸣，暴雨顷刻间倾盆而下。李明急忙指挥大家朝附近一棵古老的大树奔去，这棵树的树冠巨大，枝叶交织成天然的屏障，为大家暂时避雨。
“这里简直像是天然的庇护所。”沈丽抹了一把脸上的雨水，看着这株古老的大树惊叹道。
在避雨的过程中，他们发现这棵树的底部有一个天然的树洞，洞口被藤蔓遮掩，若不是无意中靠近，还真看不到。
“你们看，这里！”李明激动地大声叫道，他用手电筒照向树洞内部，果然，在树洞里发现了一些古老的遗物。粗糙的陶器碎片、工具和一块石刻似乎在静静地等待着被重新发现。
暴雨渐息，树下的小团体进入了树洞，开始对里面的遗迹进行详细的勘察。灯光下，洞壁刻满了精美的图案和符号，仿佛在述说一个无法被遗忘的古老诅咒与怨恨。
“这些图案似乎记录了某种祭祀活动，尤其是这个符号，看起来像是人们聚集在一起进行仪式。”沈丽细致地用相机记录着每一个刻痕，柔和的光线下，她的双眼充满了专注与好奇。
李明站在一块石板前，手指抚摸着上面的刻痕，细腻的触感让他仿佛穿越到了千年前，进入那些古老的仪式中。他的手指在一处复杂的符号上停留，“通过这些刻画，我们可以推测这个地方曾经是山都木客的一个重要祭祀场所。”
他们发现了一块特别的石板，上面镌刻着一个复杂的图案，中心是一个巨大的眼睛，周围缠绕着蛇形符号。沈丽拍摄时忍不住说道，“这个眼睛给人一种不安的感觉，仿佛它正在注视着我们。”
李明点头，“这是山都木客的视觉象征，可能代表着某种神秘的力量。这块石板是我们找到的最重要的线索之一，它似乎在暗示着某种极其古老的存在。”
随着更多遗迹的发现，他们逐渐意识到，山都木客并不是简单的原始居民，这背后似乎隐藏着更深的秘密，可能与某个古老的诅咒有关。
“这些刻画不仅展示了祭祀活动，还记录了他们的日常生活和宗教信仰。”沈丽一边拍摄一边说道，她的目光在每一块石板上游移，试图捕捉更多的细节。
李明沉思片刻后说道，“我们需要把这些符号和图案带回去，做进一步的研究，或许能找到破解这些秘密的关键。”
当他们离开树洞时，天色已暗，夜幕紧紧笼罩着整个山林。回到营地后，沈丽疲惫不堪，但内心充满了对未来更深入探索的期待。
李明紧握手中的笔记本，看着上面的符号和图案，心中一种莫名的预感愈发强烈。这次探究不仅仅是对于山都木客的研究，更是对于人类未知世界的一次大胆探索。
这片古老山林中的秘密远未揭开，而前路，也变得愈发迷离与危险。他们必须继续前行，揭开山都木客背后的真相，无论这一道路如何险恶，他们都不打算退缩。
天色渐黑，营地里的火光在风中摇曳，李明和沈丽在篝火旁讨论着接下来的计划。
“明天我们需要继续深入探查，看看能否找到更多的线索。”李明说道，眼神中闪烁着坚定的光芒。
沈丽点点头，“我会继续记录每一个发现，无论多么细微，我们都不能错过。”
夜晚，山林中的声音更加诡异，远处传来阵阵低语和不明的鸣声。沈丽躺在帐篷里，脑海中不断浮现出白天看到的那些奇异符号和图案，她感觉自己仿佛被一种无形的力量引导着，走向未知的深渊。
第三章：盘旋的噩梦
夜色降临，营地的篝火已燃起，火焰发出噼啪作响的声音，驱散了周围的黑暗。帐篷零星分布在篝火四周，为这寂静的山林增添了一丝人气。李明和沈丽一行人经过一天的探险，此时正各自整理设备，准备享受短暂的休息。
篝火的光芒在黑暗中跳动，映照出每个人的脸庞。空气中弥漫着一股潮湿的味道，夜晚的寒意逐渐侵袭而来。突然间，营地的探照灯开始闪烁，发出不规律的光芒，继而彻底熄灭。内部通信设备也同时出现了故障，指示灯由绿转红，闪烁不停。
“怎么会这样？”沈丽惊讶地看看四周，她正忙着给相机充电，但此刻电池指示灯忽明忽暗，仿佛被某种力量控制着。
探险队的其他成员也纷纷察觉到异常，一些人试图重新启动设备，然而无论如何操作，所有电子设备似乎都被一种神秘的力量干扰，完全失去了正常功能。
李明察觉到情况的严重性，他迅速召集所有成员围在一起，“大家保持冷静，我们有足够的补给和手电，无需惊慌。从现在开始，尽量不要单独行动，有什么情况立刻通知大家。”
深夜渐渐降临，营地变得更加寂静，除了篝火偶尔发出的响声，再无其他动静。李明和沈丽在帐篷外面靠着，探究当天的发现，不时检查帐篷周围的情况。
沈丽持续警觉，但旅途劳顿最终战胜了她，她倚靠在睡袋上，逐渐进入半梦半醒的状态。在迷迷糊糊中，她似乎看到帐篷外有一个模糊的人形影子在徘徊。
她的心跳加快，努力睁大眼睛看清楚，那个影子隐约似人似鬼，动作敏捷神秘。沈丽忍不住出声，“谁在外面？”
没有回答，只有那影子在她话音刚落时迅速消失在夜幕中。沈丽揉了揉眼睛，再次确认，外面一片寂静。
她迅速坐起身，忧心忡忡地走出帐篷，发现李明也正迎面走来，显然他也感受到了某种不安的气息。
“刚刚有人在帐篷外。”沈丽低声说道，语气中带着难以抑制的紧张。
“我也听到了些动静。”李明皱着眉头，“我们必须保持警惕，这片山林里有太多不可预知的危险。”
夜更深，一种神秘的力量似乎在吸引着李明。他感到一种无法抗拒的引导力，牵引他走向那棵巨大的古树。他意识到这种感觉非同寻常，决定跟随这种力量前去探究。
“沈丽，我感觉我需要去一趟那棵树。”李明轻声说道。
沈丽虽然疑惑，但她理解李明的直觉有时比任何证据都可靠，“我陪你一起去。”
两人携带着手电筒，提着一把小铲，悄然离开了营地，向古树方向走去。树干在手电光下显得无比巨大，表面布满了裂缝和苔藓，仿佛岁月的见证者。
李明被一种强烈的直觉驱使着，他开始在古树底部挖掘。沈丽在一旁照明，不断警戒四周。土壤松软，他们很快挖到了一些东西。
终于，他们的铲子碰到了坚硬的物体。继续挖掘后，几块刻有复杂符号的石板出现了。
沈丽用手电筒照向石板，符号奇特而复杂，浮雕般的刻痕在灯光下显得极为神秘。她迅速用相机记录下符号的样貌，绽出了十分困惑的表情。
“这些符号看起来像是某种咒语，又像是一种仪式的记录。”沈丽喃喃自语，她意识到这次发现可能并不仅仅限于历史，更可能涉及到某种超自然的力量。
李明轻声说，“也许这正是那些诡异现象的源头。我们必须小心处理这些东西，它们或许唤醒了某种未知的力量。”
将这些重要的发现小心包裹好，他们返回了营地。李明和沈丽深知，这次的发现意味着他们已经触碰到了山都木客背后的秘密，前方等待他们的可能是更加复杂和危险的谜团。
营地的夜晚显得格外静谧，李明和沈丽重新整理了一下他们的发现，把石板放在篝火旁，小心翼翼地研究。
“这些符号和我们之前在壁画上看到的有些相似，”李明说道，他的手指在石板上的符号和图案上轻轻滑动，“这可能是山都木客用来记录他们宗教活动的书籍。”
沈丽点点头，她的目光在每一个符号上游移，试图捕捉更多的细节，“我们需要找出这些符号的含义，或许这样才能揭开他们的秘密。”
夜色更深，篝火的光芒映照在他们的脸上，营地里其他人都已经沉沉入睡。李明和沈丽则继续研究手中的石板，尽量在有限的时间内找到更多的线索。
突然，篝火旁的一位队员发出一声惊呼，打破了夜晚的宁静。李明和沈丽迅速起身，赶到队员身边。那位队员满脸惊恐地指着不远处的树林，“那边，有东西在动！”
李明举起手电筒，照向树林深处，但只看到树影摇曳，什么也没有。沈丽走上前，仔细观察周围的环境，确认没有危险后，她轻声安慰道：“可能是风吹动了树枝，不用太担心。”
他们继续研究手中的古书和石板，希望能在天亮前找到更多的线索。夜色愈发深沉，营地里的一切都显得格外静谧，只有篝火偶尔发出的噼啪声打破了沉寂。
在接下来的几个小时里，李明和沈丽对照当地的考古文献逐渐解开了石板上的一些符号和图案。他们发现这些符号似乎记录了一种古老的仪式，这种仪式是在山里的一个洞穴里进行的。
“这些符号看起来像是一种召唤仪式，”李明说道，他的声音低沉而严肃，“或许我们已经触碰到了山都木客最深的秘密。”
第四章：所谓木客
夜色浓黑如墨，营地的篝火已熄灭，四周一片死寂。李明和沈丽迅速整理好设备，决定立刻返回那座古老的洞穴，继续探索这谜团中的核心。
“我们不能再拖延了，”李明紧握手中的手电筒，语气坚定，“那些石板上记载的如果是真的，那么古时的山都木客并不是一种自然界的生物，而是一种人为的造物……”
沈丽点了点头，眼中闪过一抹决心，“走吧，揭开这个恐怖的秘密，我已经准备好了。”
他们匆忙收拾好必备的装备，沿着白天探险的路线直奔那座洞穴。夜晚的山林更显恐怖，树影如鬼魅般摇曳，奇异的鸣声时不时回荡在空旷的夜空，令人毛骨悚然。
重回洞穴，李明和沈丽一进入就感受到一股冰冷的寒意，仿佛阴冷的气息从洞壁渗透而出。沈丽手电筒的光在湿漉漉的墙壁上摇曳，墙上的粘稠液体如同黑色的泪滴，不断滑落。
“我们必须对照着重新解读壁画上的内容。”李明打开手机上存储的石板照片，手机屏幕上微弱的光照在石壁上，符文和图案在光照下仿佛有了生命。
沈丽在一旁警戒，她不时抬头用手电筒扫视四周，确保没有任何不寻常的情况。
李明的声音在洞穴中回荡着，夹杂着滑动和点击屏幕的轻微响声：“这些符号似乎是先秦的祭祀咒语……”他试着用古语的声调缓慢念起石板上记录的咒语，仿佛一种古老的力量在这狭小的空间里觉醒。
突然，一股强烈的风从洞穴深处袭来，吹得李明和沈丽几乎站立不稳。墙壁的粘稠液体开始加速流动，仿佛被某种引力吸引。
咒语的解读似乎开启了隐藏在洞穴深处的某种神秘力量。随着李明的念诵，洞穴深处传来了诡异的低语声，越来越近，越来越清晰。然后，一个幽暗的身影出现在光影交错的尽头，全身笼罩在朦胧的黑暗中，无法辨认具体面貌。
“是山都木客的幽魂……”沈丽的声音有些颤抖，她的心脏狂跳不已。
李明强忍住恐惧继续读诵经书上的咒语，试图对抗这未知的存在。幽魂的身影不断逼近，他们能感受到扑面而来的寒意和无形的压力。
他们迅速将注意力转向那块刻有复杂符号的石板，沈丽将手电筒的光聚焦在石板上，李明利用石板上的符号和石壁上的图案进行对比寻找线索。
沈丽迅速翻看石板上的记录，“找到了！这个符号组合，它代表的是……”她的声音因激动而略微颤抖。
他们按图索骥，利用石板上的符号和壁画上的图案进行组合，并在洞穴特定的区域进行仪式。幽魂的低语越来越强烈，仿佛在进行最后的挣扎。
终于，李明完成了最后一个咒语的念诵，整个洞穴震动起来，形成一阵强烈的风暴。洞壁上的液体迅速凝固，幽魂的身影在一声恐怖的咆哮中逐渐消失。
李明和沈丽双双倒在地上，大口喘息，感受到无尽的疲惫。然而，他们深知，这次探险的最大危机已经度过。
“我们成功了……”李明艰难地说道，他擦去额头上的冷汗。
沈丽点点头，眼神中充满了复杂的情感，“但我们付出的代价是，这个洞穴将被永久关闭，再也无法进入。”
李明和沈丽刚刚将经书和石板收好，准备离开洞穴时，突然感到洞穴出口被什么东西挡住了。他们心头一紧，迅速转身，却发现洞口站着一群村民，个个手持火把，脸上挂着神秘的微笑。
“你们要做什么？”李明警觉地问道。
为首的村民缓缓走上前，声音低沉而冰冷：“你们触碰了不该触碰的东西，现在已经没有回头路了。”
沈丽心中一阵寒意，她看向李明，目光中充满了不安：“李教授，他们……他们是……”
“是的，沈丽，”李明点点头，眼中闪过一丝绝望，“他们就是山都木客的制造者。”
村民们将李明和沈丽团团围住，为首的村民继续说道：“每一代人中，总有人需要成为木客，守护这个秘密，保护我们的村庄。你们两个，正是我们需要的新人。”
他们被强行带到洞穴深处，村民们开始布置祭坛，准备进行古老的祭祀仪式。李明和沈丽试图反抗，但在强大的村民面前显得无能为力。
祭坛中央放置着几块更加古老的石板，村民们围绕祭坛开始低声吟诵古老的咒语。李明和沈丽被绑在石柱上，眼中充满了恐惧和绝望。
咒语的声音越来越大，洞穴中仿佛受到了共鸣，石柱上居然渗出带着温热的粘稠液体……李明和沈丽的肌肤在接触到这液体的同时感到一股强烈的痛楚从身体深处传来，仿佛有什么东西开始暴虐地改变着他们的体质。
他们的皮肤开始变得粗糙，身体逐渐被黑毛覆盖，意识也逐渐模糊。最后一刻，李明看向沈丽，眼中流露出无尽的歉意和悲哀。
一切归于寂静，祭坛上石板发出微弱的光芒，洞穴中的气氛变得压抑而沉重。村民们缓缓散去，将一切痕迹掩盖，离开了洞穴。
几天后，当地新闻报道了一则简短的消息：“两名考古学者失踪，最后一次出现在赣南山区。”这则新闻很快被其他消息掩盖，逐渐被人遗忘。
然而，在赣南山区的深处，那座古老的洞穴依然静静地等待着下一个不知情的探险者，等待着新的木客诞生……