域外王城陷落之夜

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故事原创，情节虚构。
封面及头图：《帝国的进程：毁灭》，托马斯·科尔；《拿着棍子的恶魔（伊森海姆祭坛画局部）》，马蒂亚斯·格吕内瓦尔德。

域外王城，是西方联军对矮人帝都的称呼。城中央有一处巨型建筑，当地人称“捧日塔”。塔身纯白，直插云天。有旅者若在升阳之初、落日之暮，分立于城之东西，抬头远望，即可见塔顶双针捧日，塔身如巨明烛，普照天下。当年，矮人文明从此崛起，进而征服了世界。如今，在圣烛节当日下午，联军攻陷了域外王城。众军阀带着手下将兵，开始了一场屠城狂欢。
来自圣心地的王子没入城，他率领仍听命于自己的三千复国义兵，驻扎在城外大营。听闻，下午的狂欢要持续到天明，而屠城至少也要持续三日，一想那种惨状，王子脸色发白。在其年少时，矮人曾将他的故乡夷为平地，所以，自己虽不赞同其他统帅的暴行，也不会出手制止。以直报怨，这是邪恶的东方矮人应得的。
为了给留守在城外营地的将士们一点乐子，有人抓来一批矮人妇女、和男童，剥光衣物，强迫他们骑在健壮士兵身上，于一辆辆空置的粮车上，丑态百出。人们推着车，美其名曰“胜利巡游”。在场士兵只要有看上眼的，任何人都可招呼停车，自助淫乐。有些义兵按捺不住了，左右催促、上下沟通；副官们只好把他们的意愿作为请示，送到王子耳边。
“自由活动吧。”王子叹了口气，他自己是个严肃的人，但也明白，追随自己的人，绝大部分是不喜欢这种强加到头上的原则的。战后的奸淫掳掠行为无法避免，如果，仅是上层将领肆意享乐、又大力约束军纪，联军不可能不哗变。一想到这，王子又叹了口气，抓着手中那既是权杖又是王者之剑的把柄，吩咐左右：“催促在城中的征粮队，晚八点必须准时回到东面集结点。我们九点就要离开。”
听到命令后，始终奉行王子理想的亲兵部队开拔起来，他们有序离营，在东面的空地集合。这支部队的人数在三百人左右，多半是自王子起兵时就追随至今的精锐长枪民兵，每个人手上起码都有几条人命；还有四十五名带着火枪的步行骑士，他们的忠诚不可动摇，一旦复国成功，必是享受不尽的荣华富贵。
两名狮鹫斥候起飞，带着王子的命令，内心忐忑，往域外王城的上空飞去。狮鹫展翼，钟声响起，大营东面十里外，有座被矮人叫作荣山的丘陵，上有皇家寺院，此时也被王子的人控制着。首席骑士荣格，带着团内最精锐的骑士，正在执行一项文化抄掠任务。在域外王都战役开始前，寺内的财宝与美姬都被人为转移到王城里，唯有几名苍老的矮人僧侣被抛弃。他们此时还在愁眉苦脸拜着他们的神明。
荣格安抚了这些僧人，要求他们配合搬运寺内剩余的文化典籍。荣格很佩服王子的明智，要在联军狂欢时，迅速带走对于复兴国家而言极其重要的书卷。至于人，即便是那些饱读经书的学者，荣格也不指望能掳走。在西方联军攻入域外之时，那些矮人战俘总会找机会进行舍命的反击。大部分联军统帅对此的解决方案是用后就杀。王子所带领的，是仁义之师，是不会滥杀无辜，自然对那些矮人平民敬而远之。矮人和西人是不同族类，彼此间无法交心。永远不能。
荣格收起佩剑，在寺院大殿里仰头看着那尊神佛。这是一个被叫作“青君”的家伙，是矮人们崇拜的独一真神。昏暗的殿内，散发着暗香的檀木雕塑面目全非，荣格难以辨别神的容貌，但也知道，其总被形容为一位黑发黑眼又是白肤的高大王者，长袍飘逸，腰挂鸣玉，手执四面剑，雌雄难辨。据说，青君即天道，普天之下，至圣至尊。当然，这种理念与西方联军的诸神信仰是完全冲突的。神从来就不止一个，否则这世间哪来的纷争？神也该有七情六欲，方能与凡间的人产生共鸣。如果神是独一且无欲的，那么它与空气就没有区别了。
荣格心中哂笑，“这敌人神明的形象，除了头发与眼睛外，倒是和我们西人更相似。”那些矮人虽也是黑发，但那毛发大都卷曲着蓬乱着，和青君那一头青丝根本无法相提并论；何况，矮人更是红眼棕肤，平均身高不过一米五，与青君塑像相去甚远，他们的祖先会崇拜这种超然的域外神，着实奇怪！
荣格爬上寺院的钟楼，远眺西北边的域外王城。太阳将沉入地平线，捧日高塔出现震颤，在暮光中，其一角一片滑落着，裂痕慢慢扩散，四下解体，终至轰然倾倒。
“他们最终还是炮击了吗？真是愚蠢。在传奇故事里，首都陷落的这一天，总会有情节上的反转，可现实会吗？”荣格皱眉，心想，曾经争霸世界、四方屠戮的帝国就此覆灭，其人民下场可谓悲凉；联军这半年来杀了千百万个矮人，这不足挂齿，如此极端的是，竟把这般伟大的奇迹也给拆毁了，“一个时代终结了。希望王子殿下能够带领圣心地的人民走向更好的未来吧。”
楼下传来一阵骚乱。荣格稳步下楼。下楼后，他见那些僧侣一个个被吓得面如土色，停止了手中的工作，便嘲笑道：
“在你们眼里，高塔的倒塌，是一件比故土陆沉、兵燹遍地更可怕百倍的事情吗？”
僧人没有理会荣格的讥讽，口中念着令人无法理解的经文。
荣格骑士命令手下稳定住局面，他无比信任自己的骑士。那些充满正气和仁慈、面对敌人又心狠手辣的年轻骑士，是他从小带到大的，几乎能够应对任何突发情况。荣格自己当着众骑士、也当着青君神像的面，按住寺院长老那个光头，甩了两巴掌，见对方终于安分下来，于是温言道：“我们在这里，没有人会伤害到你们。国破家亡的事在所难免，看开点吧，有条件的话，还是冷静下来思考如何好好活着。”
寺院长老答非所问：“不是人，将军。他们解开了封印，邪魔出世，我们终难身免……”
“你是说那个白塔吗？”
“捧日神塔是我们奉青君之命世代守护、镇压恶魔的宝塔。你们不该拆毁啊，不该啊，这下子，全完啦。失败了，都失败了……”
荣格与那些近卫骑士们相视苦笑，他们在战争开始之前，都是有学问的人，不然，王子也不会空置他们的战斗力，派他们来搬运文化典籍。骑士们知道，恶魔的叙事是西人的构建。矮人帝国充满邪恶，他们在之前的征服中毁坏了多少西方奇观？如果真的有恶魔，那么后果是相互的。域外屠杀西方，西方反杀域外，不同的族类、不同的文明，为了生存和发展倾尽全力，为了那不尽的欲望，四处杀戮，只要能确保敌人不再起，即便化身恶魔也在所不惜。只是，那纯白通天的高塔是整个世界人民都该拥有的奇观，此时说没就没，自然令人痛心。荣格安慰所有人：“建筑倒了，只要人还在，心还在，总有重建的一天。赶紧干活吧，诸位。”
一阵秋风穿过中堂，院内扫过落叶，一名狮鹫斥候从天而降，大声呼喊：“荣格大人，殿下急报！”
“辛苦了，马上休息一下。”荣格快步走到庭院，看着那头累瘫在地、口吐白沫的王家狮鹫，心中疑惑王子今晚怎的如此急躁。他接过卷轴，下拉看了一眼，嘴巴微张：“矮人太子带领残存的抵抗力量自毁了白塔？居然不是联军干的。”
狮鹫斥候披散着头发，大口吃着手中的干粮，轻便的制服几乎被汗水沾湿，她回应道：“大人，阿赫普拉大人准备让情报网收缩了，目前是哪里都有危险。城里的情况过于混乱，联军各部杀红了眼，处于失控状态。王子殿下要求我们提前半小时集合完毕，八点钟马上撤退！”
荣格的鼻翼下意识翕动，似乎在感知空气的血腥浓度。秋凉之夜，山寺的氛围还算清爽，他按着佩剑，站在山顶看着远处火光冲天的王城，那里的混乱正在无声地蔓延。
足足沉吟了一分钟，荣格下令：“诸位，保管好已整理的物品。那些和尚愿意跟上就跟上，否则就不管了。马上下山。王子在等我们！”
王子在大营中，感觉自己出现了幻听。自从捧日塔陨落后，大营里那带着兽性的狂笑声越发刺耳。他愤愤不平，虽然自己允许这里的士兵利用矮人奴隶泄欲，但在将领的大帐旁如此放肆，实在是令人难以忍受。王子带着疑惑的目光寻求身边副官的意见，副官脸色潮红，一脸不知所措。王子听得出来，骚乱越发明显，除了那种泄欲的怪叫，还夹杂着怒吼声。
“走吧，我们出去巡视一下。”收拾好重要的文件与印信后，王子带着陪同在自己身边的四名副官走出帐篷。原本此起彼伏的声音几乎消失了，营地的气氛安静又古怪。王子让其中两人前去收拢之前加入狂欢的义兵，带着另外两人登上指挥塔，最后一次检视营地。
本次西方联军规模极大，渡过河流后，在平地列阵的人数就超过了十五万。在矮人帝都之内外，各派系驻扎的兵马还有五十余万人，多是辅兵。在这片色调偏暗的平原上，五光十色的联军旌旗四方排列、八方展开，营帐连绵不绝、状如山脉，将域外王城层层围住。
“这是辉煌的洋葱攻势。”按照王子下午的设想，太阳下山后，城外连营百里，灯火初上时，会如星河璀璨，必是难以用言语形容的胜景。奇怪的是，在黑暗中，营地的人似乎都走光了，放眼望去，到处是沉沉的死寂，唯有远处通往城中的大道还能看到火把连成光线，有一批如黑芝麻糊般的稠密人员，在源源不断进城。
是真是败坏的军纪！
王子还看到，东面和西面的一些营地已经起火，再往西，有一支部队驻扎在青草河畔，他们穿着棕色布甲，阵型还算整齐。“那是格里斯老将军的部队。”王子看那部队没有参加屠城，其大纛上绣着一个蒙眼的白衣尊者，应是西人诸神之天主霍难，“听闻联军里边的格里斯老将军有着天主将军的美誉，尊重七大美德，会以自己的禁欲意志约束部队。”另一面，在东北方向的极远处，营地的黑色似乎与城墙的废墟融为一体，在正面，域外王城的黑烟越升越高，凝聚成一个骷髅的景观，其下，大量人员手执火把，翻越城楼开始往外边跳，哗啦啦一大片，摔得一塌糊涂。随后，他听到耳畔副官的惊呼，重新把视线投向西边。眨眼的功夫，格里斯部的阵型已经混乱，有一尊柳条人被架起，上面焚烧着几具死尸，还有天主霍难的旗帜。恸哭声传到了中央营地，黑暗中有几声回应，阴阳怪气的。
王子没时间分析这些情况，他只知道很多人都疯了。听闻在尸骸遍地的战场、或者血流成河的屠宰场，总会怪象丛生。这就是被战争束缚着的人之宿命，不必多言。但这种恐怖的气氛更加坚定了他要马上带领自己军队撤出域外、回到故乡的决定。
“七点四五分，”收起望远镜后，耳畔那隐约的怪叫声又开始了，王子白着嘴唇下了高台，命令道，“无论如何，让狮鹫部队也马上回来。马上整顿好辎重，我们必须走了，趁在这一切还没失控之前，做到全身而退！”
王子从高台跳回战壕，他看到，连着脊骨的人头被四处挂起，这里到处是残破的人类生殖器，还有用断指编织成的“花”，簇拥着一堆堆人体器官。映入眼帘的亵渎陈设让王子无法忍受，他拔出自己的佩剑，咬牙切齿，“我们的营地被入侵了。作好战斗准备！”这可是联军的中央营地，矮人帝国早已覆灭，难道那些残存的力量对此发动了自杀式的袭击吗？
有几个拿着火枪和长戟的老兵在眼前匆匆路过，他们没空跟王子问好，脸上挂着焦虑，如临大敌。从四面八方传来的零星打斗声，提示王子，敌人入营是很有可能的。如今的战壕系统，在拐角和死路的尽头，到处都堆满人体器官，那些凭空多出来的蜡烛，正围着古怪的内脏在安静燃烧，是为祭坛。这是矮人在屠杀异族后惯用的伎俩。
“喂，你们在干嘛？这是什么情况！敌人袭营了吗？”又一拨士兵跑过，王子大喝，但他们依旧没有理会王子。有位副官凭借战场只觉，直接拉住王子的手肘，建议道：“殿下，这里不安全，我们马上走吧！”
话音刚落，几点开火声接续，两名副官一声不吭栽倒在泥水里。王子几乎要晕厥，他强忍住呼喊的欲望，仆倒在地查看战壕前后两端的情况。此时，除了远处时隐时灭的幽幽鬼火，依旧没有任何活人显身。他继续胡乱猜测着，也许不是敌人夜袭营地，而是营地里的留守士兵哗变了，这样，自己虽没在王城前线，却身处一种更加危险的境地。
继续往东边跑去，王子听到，不止是营地里有隐约枪声，外面大量军队的杀喊声也响了起来，到处都是兵器掉落在地上的声音。这么看，许是在自己人哗变的同时，矮人的残余部队也对城外的留守联军发动了突袭。今早，联军曾在大营外围五十里范围内布下游骑，不过那些人应是玩忽职守。王子多么希望荣格和阿赫普拉、还有许多亲密战友能够安然无恙，并团结在自己身边。他迎面撞到几个惨叫的士兵，其中一个脸皮已被撕掉一半的列兵，抱住王子，大喊道：“将军救我，将军救我！”
“到底发生了什么事？”
“来了，它们来了！”
王子心中暗骂，都到这时候了，还在打含蓄的哑谜。
一阵突然出现的剑雨铺满战壕。王子在确定没有下一轮攻势后，推开压在自己身上的尸体，重新站起。他看到一队装备精良的北方斧战士，带着覆面蛮族盔，在无风的战壕里，扬起他们沾染着黑血的白色披风。这些人表现出一种难能可贵的理智，打头的那人抓起王子，上下检查了一遍，确定他没有受伤后，才放开手，以一种不可置疑的口吻问道：“阁下是哪位将军？”
“我是圣心王子，我带领着一支复国义兵部队。”王子询问道，“你们属于哪支番号？”
这些精锐士兵没有理会王子，反问道：“王子殿下，域外王城里涌出来大量逃兵，还有一些东西，它们见人就杀……统帅部已失联，我们要独立组织一次对王城的重新进攻，您和您的部队要加入吗？”
“恐怕无能为力。”
面对王子的直接拒绝，这些士兵脸上没有任何表情变化，目光依旧冷峻如刀，他们抛弃王子，冲出战壕，投入到某处不知名的战斗中。几秒后，王子下定决心，不再挂念还在营地收拢义兵的那两个副官，（他们多半也不在执行任务了），继续往东跑。他闪身进入一个角落，跑步的响动惊扰到几个衣衫不整的正在啃食某种事物的士兵。
那几个早已失去理智的士兵，浑身是血，三五成群，把王子围在死角。战壕上面突然出现一名火枪手，他大喊救人，准备射击，瞬间就被一团带着腥膻气味的黑影掠走，只留下一声惨叫和一顶在空中旋了几圈最终落地的军帽。王子定了定神，举着佩剑应战。头顶几声爆炸，三发火球划破空气，带着尖锐的爆鸣，击倒发疯的士兵，帮王子清理出路。
几名战斗魔法师出手帮了王子，然后继续一跳一跃逃跑着，他们身后跟着更多发疯的士兵，枪戟如林，令人不寒而栗。夜空划过几头狮鹫的黑影，王子继续奔跑起来。他在一片空地上看到，一头受到箭矢伤害的狮鹫正在吃着地上的内脏。王子心中稍安，他带着自豪的情感，看着这头身长超过三米的狮鹫扑扇着厚重翅膀。认出是圣心王国的正统继承人后，那头禽兽很听话伏地身子。王子尝试骑上去，但狮鹫驮着它的时候果然无法起飞。这些来自圣心地的奇异动物，虽然体型庞大、力量十足，但他们的飞行承载能力有限，驮着一个身材娇小的武装少女进行机动，已经是极限了。年轻的王子并不高大，但毕竟是男性，加上身上的胸甲和佩剑，体重远超狮鹫所能承受的极限。如今，疲劳的狮鹫有心无力，转头和王子大眼瞪小眼，似乎在提醒王子自己力不从心的事实。
王子没有泄气，他拉着狮鹫的辔头，让这头神奇动物在危险的营地中保护自己。这时，前路出现一头浑身灰黑色的怪物，它有着健壮的四肢以及更加厚实的躯干，胸膛画满奇异的符文，嘴巴能够半圆张开，目仁血红，如伏地的人，但见人就杀、一撕就碎，怪力惊人。怪物见到王子，立马奔袭而来。狮鹫是一种脾气暴躁、悍不畏死的动物，它见自己的君主有生命危险，也啼鸣着露出尖利的前爪，与怪物战成一团。那怪物能够人立疾行，打斗也有一定章法，很快就压制了智商不高的狮鹫；但狮鹫凭借动物本能，以迅雷之速，用鸟喙直接啄断怪物胯下那根不停晃动的阳具。怪物吃疼，伸出双手抠烂狮鹫的双眸。两个禽兽叫声愈加嘶哑，互不退让，以命相搏，扭打一团，红色和青黑色的血液四处泼洒。
王子放弃狮鹫继续逃命，他穿过疯狂的营地，眼见就要冲出混乱的战壕，却又迎头撞上了另一只怪物，其模样类似传说中的狼人。不过，这个狼人似乎具备施展战术的智慧，它左手拿着一把人类的手半剑，和一名手持重型迅捷剑的无名剑士打得有来有回，渐渐消失在夜色中。王子不管他们，拐角却又遇见另一头狼人，其与两名受伤甚重的士兵斗狠。王子一个翻滚，抓起地上的手弩，搭箭扭弦，平举瞄准，一气呵成，在两名士兵被狼人连头带肩斩杀的瞬间，扣动扳机。
飞箭直插狼人的左眼。
狼人挺胸怒吼，连带眼珠，拔下飞箭，冲王子龇牙咧嘴，撑破挂在鼻子上烂皮肉。王子痛苦地哈气，克服住自己应激时的晕眩和反胃，坦然面对狼人的照面一击。即将丧命之时，一阵悦耳的盔甲摩擦声响起，荣格骑士赶到，双手握剑顺势拨挡，叮当一声，他抽剑接住狼人的第二招致命一击，并借助自身即将倾倒的惯性，用肩甲顶住狼人的右臂腋窝，错开对方即将到来的掏心动作。一合之间，荣格就适应了狼人的节奏，白发苍苍的圣骑士，剑法霸道的人形怪，人与狼在若隐若现的月光下交锋，转眼七八剑的碰撞，火星照亮战壕，一幕幕惨状转瞬即逝。
一人骑着高头大马从后方冲击而来，他的骑枪没捅穿狼人，却被对方一个前空翻旋转纵劈夺下了戴着钢盔的脑袋。荣格驯服了自己的软弱膝盖，念动圣言暴起，宝剑过顶，带着神圣的黄白光影，一把划开狼人的胸腔。
“荣格先生！”
王子扶住老骑士。荣格顾不得自己和手下的安危，他反扶起王子，老泪纵横：“殿下，在下救驾来迟，险些辜负先王所托，万分惭愧！”
“先生，这到底是什么情况？”
荣格示意自己的骑士准备让马于王子，趁机简言解释道：“僧侣说了，白塔被毁，恶魔出世。”
“恶魔？”王子想起那只与狮鹫搏杀的恐怖巨怪，还有一剑就能把人劈成两段的狼人，心里后怕，“几乎所有军队都乱套了，我们的队伍呢？”
“仅剩不到三百人，还在集结点坚守，您马上去带领他们吧！”荣格咬牙，痛心回答道。
浑身残破的灰色怪物从战壕的黑洞中冲出，两下打死两名骑士。为了保护王子，荣格怒吼，舍身拦抱怪物；怪物顶着荣格的肉身，与其冲入黑暗之中。王子焦虑地看着两者一同消失的那个方向，接续的，唯有圣骑士发动的两次光芒，随后就是一片寂静。他将自己的心智从崩溃的边缘拉开，浑身颤抖，拿起掉在地上的印证和王者之剑，冲出营地：
“必须，马上，必须集结部队，回来救荣格骑士！”
在王城外围，部分西方联军重新投入了战斗。如同那些披着白袍的北方蛮兵精锐，他们的基数不少，但比起整个垮掉的联军，占比可以忽略，尚能保持作战士气的人越来越少，纷纷被那些失去心智的袍泽裹挟着，陷入怪物的屠杀包围网。
王子在其他副官的搀扶下回到自己的军阵中。他简单喝了口水，立马登上临时搭建的高台查看情况。目前，还有超过两千名友军顶在前方三百米处，他们面临着全军覆没的命运。在斜视的方向，一波有着蜘蛛般触足、人的躯干和山羊头的怪物朝己方阵型急速冲击而来。
涂满奇怪粘液的箭镞从天落下，王子的亲兵出现伤亡。更可怕的是，那些死难者很快就怪笑着站起身，袭击身旁毫无防备的同伴。王子拔剑，果断指挥自己的精锐部队，让长矛兵分为两部分，顺、逆时针展开，呈却月之型，其中抽出好几组刀盾跳荡好手，负责消灭阵中已经发疯的同伴。队伤同袍，那些长矛兵尚且犹豫，那批火枪步行骑士的组织度极高，他们自觉在长矛兵留下的缝隙后方分列两组，排成三排，在王子的号令下三段射击，成功将敌人拦住。
从西边的营地里又冲出一头灰色怪兽，身上还挂着一堆人的肠子，在平地上提速，冲乱王子亲兵左侧的阵型。首当其冲的民兵们开始恐惧起来，阵中的步行骑士纷纷抽出佩剑，等候王子的命令。王子心中一热，愤怒和救人的情绪交织在一起，准备命令众人杀回营地，寻找荣格的踪迹。
一头庞然大物从天而降，声如轰雷，带着强风冲撞地面的怪物，后者轻飘飘地飞了十余米，四爪重新抓地，抖擞精神再次杀来。斥候队长阿赫普拉女爵骑着她的坐骑——巨大型狮鹫前来救场。这只巨大型狮鹫，名唤“提丰”，整个圣心王国仅此一例，身长超过六米，体重两千多斤，身上覆有具装，兼具智慧，作战勇猛，是圣心王国的超级武器，天下无双。
提丰背上的女骑士手持长戟，借着惯性，一下劈在怪物的脑袋上，但没能开瓢。相比巨大庄严的提丰，怪物如同一条土狗，弱小而卑鄙，被一爪重新打翻。女骑士又是当头一戟，打得怪物失去了平衡。王子下令步行骑士集火，提丰后卷巨翼避开，所有子弹都打在怪物身上，终于将其打趴在地。提丰再次腾空，一个背身啄击，彻底击杀怪物。
阿赫普拉从狮鹫背上滚下，近乎虚脱，坚持半跪着向王子汇报目前情况：“殿下，我们的狮鹫队几乎全军覆没。之前，我们从王城上空飞过，倒塌的白塔处出现一个圆形黑洞，无数怪物从里边涌出，其中就有能够飞天的，数量太多，对姐妹们造成了致命的打击……”
王子目光迷离，眺望远处，只见敌人黑压压一片，还在奋起反抗和逃亡的人类只会越来越少：“阿赫普拉，随我回去寻找荣格骑士吧，他应该还在营地里和另一只灰色怪物战斗……”
阿赫普拉猛然抬头，她的眼眶充满泪水，质问道：“您确定这时候还需要……”
“肯定是……”王子尝试推开站起身来的阿赫普拉，“我们必须去救荣格先生……”
“殿下，您知道，没有人能够独自面对那种怪物的。”阿赫普拉按住王子，指着自己的坐骑，“让提丰先带你离开这里吧，我们在南边的据点还很安全。我带着其他将士们撤回去！”
王子张大嘴巴，没有说任何话。他崩溃了，满脑子都是那六十万联军、一百二十万王都矮人和无穷无尽的恶魔，他们的肉体、灵魂交织在一起的地狱场景。在这一夜，能消耗就消耗吧。他抽出宝剑，反执着盯着那尖端，眼神变得空洞起来。
“不，我必须去找荣格，我宁愿死，也不会放弃——”
阿赫普拉果断击晕了王子，转身看着陷入恐慌的将士们，擅自命令道：“诸位，不管城里的辎重队了，现在有多少马车都先拉走，我们撤了！射手作前队，民兵团抽队跟上，二倍速，跑步前进！”
骑士们还在犹豫，你看我我看你的，不知道是否要接下女爵的命令。那些跟着王子出生入死的民兵们已经大喊着撤退，推着骑士们前行。王子的部队处在围城的最外围，此时逃离战场，几乎没受到任何阻拦。两百多名士兵，连同一只神话般的狮鹫，掩护着辎重马车，在东方既白之时来到了矮人京畿的边境。从这里穿过联军的哨卡，一路往南，就能抵达义兵的大营，王子必须尽快赶到那里，收拾好行装、整编人员，然后沿着河流一路向西回到圣心之地。
哨卡的守将口头欢迎了这些残兵，态度却极其跋扈。阿赫普拉带着狮鹫将他们尽数杀死，把哨站里的补给与众人分食，让同伴们有序通过。亲兵们回到南边的据点时，已是第二日中午。
是日中午，荣格从发臭的尸堆中爬起，他抽出插在灰色怪物胸口的宝剑，打算把这具沉重的尸体踢翻至战壕里，却做不到——后者太沉重了。
荣格哑然失笑，颤巍巍地走到一处高台，烈日下、域外王城依旧浓烟滚滚。一波波背上插着人棍的恶魔骑兵正在人间驰骋，尚有一些人类骑兵还在苟延残喘，它们在进行猫鼠游戏。此情此景，让荣格想到从小到大总爱做的那些噩梦。那个少年执剑立誓，到如今人老体衰，却总爱浪漫主义的诗文。那时，到今日，面对人生的疾风骤雨，他总是因“大梦自先觉”而痛苦不堪。自由总是先于死亡而逝，或说死亡终如约而来，但自由永不出现。
空中的恶魔遮天蔽日。
服饰优雅华丽，一名堂堂骑士，荣格欣慰地露出一个凄然的笑容：“幸好，阿赫普拉是个十足务实的人，即便王子被我自己的幼稚性格感染，她也能够及时打断……这个孩子啊，从这点看，比我忠诚多了……
“王子心目中的理想国，还一定能实现的。”
话音刚落，他幻视见，那个青君，竟坐在残破的高塔王座上发笑。
两个文明都尝到了彻底失败的苦果，它在笑什么？
老骑士摆开战斗架势，开始迎接他充满挑战的又一天。
真是愚不可及。

（完）