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现在谈完了皈依的主要阿拉伯方面资料来源——马苏迪和他的编译者——再来看看来自犹太这边的资料吧。所谓的“哈扎尔通信”：用希伯来语在科尔多瓦哈里发首席大臣哈代·伊本·沙普鲁特和哈扎尔国王约瑟夫之间，或者更确切地说，是他们各自的文士之间的信件交流。信件的真实性一直是争议的主题，但现在被普遍认为是真的，并且其中的不一致性被归因于后来抄写者的讹误。†
这些信件的交换显然发生在954年之后和961年之前，大约是在马苏迪写作的时候。要理解它的重要性，就必须谈谈哈代·伊本·沙普鲁特的个性——他也许是西班牙犹太人的“黄金时代”（900-1200年）中最杰出的人物。
929年，奥马亚德王朝的成员阿卜杜拉-拉赫曼三世成功地统一了伊比利亚半岛南部和中部的摩尔人领地，并建立了西部哈里发。他的首都科尔多瓦成为阿拉伯西班牙的荣耀，并成为欧洲文化的焦点中心，拥有40万册藏书。哈代，910年出生在科尔多瓦的一个著名的犹太家庭，第一次吸引了哈里发的注意，因为他作为治疗师创下了几项杰出的医学实践。阿卜杜拉-拉赫曼任命他做宫廷医生，非常信任他，以至于先是把国家财政交付给他，然后又让他担任外交部长处理新哈里发的复杂拜占庭，德国皇帝奥托，卡斯提尔，纳瓦拉，阿拉贡和其他基督教王国在西班牙北部的外交政务。在文艺复兴之前的几个世纪，哈代是一个文艺复兴之前真正的博学家，在国家事务之间，他仍然抽空将医学书籍翻译成阿拉伯语，与巴格达博学的拉比通信，并资助希伯来语语法学家和诗人。
他显然是一个开明、忠诚的犹太人，他利用他的外交关系收集分散在世界各地的犹太社区的信息，并尽可能代表他们向有利于他们的方向干预政治。他特别关注罗马努斯统治下的拜占庭帝国对犹太人的迫害（见上文第一节）。他有幸在拜占庭宫廷获得了相当大的影响力，因为在拜占庭反对东方穆斯林的战役中，他很有意争取科尔多瓦的中立支持。负责进行谈判的哈代利用这个机会代表拜占庭犹太人求情，显然成功了。14
根据他自己的描述，哈代第一次从波斯的库拉桑的一些商人那里听说了一个独立的犹太王国的存在；但他怀疑他们的故事的真实性。后来，他询问了拜占庭驻科尔多瓦外交使团的成员，他们证实了商人的说法，提供了大量关于哈扎尔王国的事实细节，包括现任国王的名字——约瑟夫。于是，他决定派信使给约瑟夫国王写信。
* 据我所知，没有其他消息来源提到过这一点。它可能是一个更容易被穆斯林读者接受的说法，卡根在犹太教之前短暂接受伊斯兰教。他们给他派来了一个善于辩论的博学而聪明的人。但犹太人雇了一个人，在旅途中毒死了他，他就死了。犹太人成功地赢得了国王的信仰，所以他接受了犹太教。12
这封信（稍后将更详细地讨论）包含了一系列关于哈扎尔国家、人民、政府方式、军队等问题，包括对约瑟夫属于十二个部落中哪一个的调查。这似乎表明，哈代认为犹太人的哈扎尔人来自巴勒斯坦——就像西班牙的犹太人一样——甚至可能代表了一个失落的部落。约瑟夫不是犹太后裔，当然不属于任何部落；在他对哈代的答复中，他提供了一种我们将看到的家谱，但他主是向哈代详细叙述——传奇的——两个世纪前的转变——以及导致转变的情况。
约瑟夫的叙述以对他的祖先布兰国王的悼词开始，布兰国王是一个伟大的征服者，也是一个“把巫师和偶像崇拜者赶出他的土地”的智者。随后，一位天使出现在布兰国王的梦中，告诫他崇拜唯一的真神，并承诺作为交换，他将“祝福和繁殖布兰的后代，把他的敌人交到他的手中，让他的王国最后留到世界末日”。当然，这是受到《创世纪》中盟约的故事的启发；它暗示哈扎尔人也声称自己是一个被选中的民族，他们与主立了自己的约，即使他们不是亚伯拉罕的后裔。但在这一点上，约瑟夫的故事发生了一个意想不到的转折。布兰国王很愿意服务于全能的上帝，但他提出了一个困难：
我的主，你知道我心中的秘密想法，你看透了我的肾脏，以确认我信任你；但是我统治的人民有异教徒的思想，我不知道他们是否会相信我。如果我在你的眼睛里得到了恩惠和怜悯，那么我就恳求你也到他们伟大的王子面前去，让他支持我。
永恒之主答应了布兰的请求，他在梦中出现在王子面前，当王子早上起来时，他来到国王那里，告诉了他。
在《创世纪》中，在阿拉伯人关于皈依的描述中，都没有关于一个需要征求其同意的伟大王子的事。这显然是指哈扎人的双重王权。“伟大的王子”显然是贝克；但“国王”是贝克，而“王子”是卡根，这并非不可能。此外，根据阿拉伯和亚美尼亚的资料来源，在731年入侵外高加索（即，在推测的皈依日期的前几年）的哈扎尔军队的领导人被称为“布尔汗”。15
约瑟的信继续讲述了天使如何再次出现在梦中的国王面前，并命令他建造一个敬主居住的地方，因为：“天空和天空之上的天空仍然不够大，不足以容纳我。”布兰国王尴尬地回答说，他并不拥有铸就这种事业所需的金银，“尽管这是我的责任和愿望”。天使向他保证：布兰所要做的就是带领他的军队进入亚美尼亚的达里埃拉和阿达比尔，那里有金银宝藏在等着他。这与布兰或布尔汗在皈依前的进行的突袭相吻合；根据阿拉伯资料，哈萨=扎尔人曾控制着高加索地区的白银和金矿。16布兰按照天使告诉他的，带着战利品返回，建造了“一个神圣的神龛，配备了一个神圣的柜子[“约柜”]，一个烛台，一个祭坛和神圣的工具，一直保存到今天，仍在我的约瑟王的手中”。约瑟夫的信写于10世纪下半叶，在它描述的事件发生200多年后写成，显然是事实和传说的混合体。他对礼拜场所的家具不足，对保存完好的文物的描述，与他对他国家目前繁荣的其他部分的描述形成了鲜明对比。在他看来，他的祖先布兰的日子是遥远的古代，那时贫穷但善良的国王甚至没有钱来建造神圣的帐幕——毕竟，只有一个帐篷。然而，约瑟夫的信到这一点上只是真正的戏剧性的转变的前奏，他现在继续叙述。显然，布兰放弃偶像崇拜，转而支持“唯一的真神”只是第一步，仍然要从三种一神论信条里面进行选择。至少，这是约瑟夫信的后续所暗示的：
在这些武器[入侵亚美尼亚之后，布兰国王的名声传到了所有国家。欧洲国王[拜占庭]和伊什玛利国王[穆斯林]听到了这个消息，派了带着珍贵的礼物和金钱的使节给他，让他改变他们的信仰；但国王是明智的，派人找来一个智慧和敏锐的犹太人，把这三个人放在一起讨论他们的教义。
所以我们有另一个智囊团，或者说是圆桌会议，就像马苏迪所说的一样，不同的是穆斯林事先没有被毒死。但争论的模式却基本相同。经过长时间徒劳的讨论，国王休会三天，在此期间，人们在各自的帐篷里休息；然后国王耍了个寂寞。他分别单独召集了这些使者。他问基督徒，其他两种宗教中哪一种更接近真理，基督徒的回答是，“犹太人”。他用同样的问题来质问穆斯林，并得到了同样的回答。中立主义再次占据了上风。
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皈依就说这么多。这个“哈扎尔通信”还告诉我们什么？
先读读哈代的信：它以一首希伯来诗开始，以当时流行的诗歌风格开头，这是一种狂想曲的诗歌形式，包含隐藏的典故或谜语，常有藏头诗。这首诗赞扬了收件人约瑟夫王的军事胜利；与此同时，诗行的首字母构成了一个离合诗，详细阐述了一位著名的希伯来诗人，词典编纂者和语法学家，哈代的秘书和门徒。显然，他的任务是以他最华丽的风格起草给约瑟夫国王的书信，他利用这个机会，把自己的名字插入他的赞助人的名字之后，使自己不朽。梅纳赫姆·本-沙鲁克的其他几部作品也保存了下来，毫无疑问，哈代的信是他的杰作。*
在这首诗之后，是赞美和外交上的繁荣，这封信热情地描述了摩尔人西班牙的繁荣，以及哈里发阿卜杜勒·拉赫曼统治下的犹太人的幸福状况，“类似的情况从未有过……”就这样，那些被遗弃的羊被照顾好了，迫害他们的人的手臂瘫了，轭也被丢弃了。我们居住的国家用希伯来语称为希法拉，但居住在那里的以实玛利人却称之为安达勒斯。”
哈代接着解释了他是如何第一次从库拉桑的商人那里听说犹太王国的存在，然后从拜占庭使节那里得到更详细的消息，他报告了这些使节告诉他的事情：
我询问了他们[拜占庭人]，他们回答说这是真的，这个王国的名字是阿尔哈扎尔。在君士坦丁堡和这个国家之间有一段十五天的海上航行，但他们说，通过陆地，我们和他们之间还有许多人交流过。统治之王的名字是约瑟夫。船只从他们的土地上来到我们这里，带来了鱼、毛皮和各种各样的商品。他们与我们结盟，并受到我们的尊敬。我们交换大使馆和礼物。他们很强大，有前哨和军队，不时远征突袭。‡
哈代向哈扎尔国王提供的关于国王自己国家的信息显然是为了得到约瑟夫的详细答复。这是好的心理学把戏：哈代一定知道，对错误陈述的批评比起让他从头叙述更容易激发笔头下的创作欲。
接下来，哈代讲述了他早期试图与约瑟夫取得联系的努力。首先，他派了一个信使，叫艾萨克·巴·内森，指示他去哈扎尔宫廷。但艾萨克只到了君士坦丁堡，在那里他受到了礼貌的对待，但无法继续旅行。（这一点可以理解：鉴于帝国对犹太王国的矛盾态度，促进哈扎里亚和科尔多瓦哈里发与其犹太首席部长之间的联盟当然不符合君士坦丁的利益。）于是，哈代的信使回到了西班牙，任务没有完成。但很快又有了一个机会：一个来自东欧的大使馆抵达科尔多瓦。它的成员中有两个犹太人，马扫罗和马约瑟，他们提出把哈代的信交给约瑟王。（根据约瑟夫对哈代的回复，它实际上是由第三个人，一个叫艾萨克·本-以利亚泽的人传递到的。）在详细描述了他的信是如何写出来的，以及他如何为之努力之后，哈代继续问了一系列直接的问题，这反映了他渴望了解哈扎尔土地的各个方面，从地理位置到遵循安息日的仪式。哈代的信结尾相比开头几段有一个很不同的说辞：
我渴望知道真相，在这个世界上是否真的有一个地方可以让被骚扰的以色列统治自己，在那里它不受任何人的支配。如果确实如此，我将毫不犹豫地放弃所有的荣誉，辞去我的高级职务，放弃我的家庭，穿越山脉和平原，越过土地和水，直到我到达我的主，犹太王统治的地方。我还有一个要求：告诉你是否知道弥赛亚降临的可能日期，我们在从一个国家漫游到另一个国家等待。我们在分离中感到羞辱，我们必须默默忍受那些话：“每个国家都有自己的土地，只有你在地球上甚至没有一个国家的影子。”
信的开头赞扬了希法拉犹太人的幸福命运；信的最后流亡的痛苦、犹太复国主义的狂热和弥赛亚式的希望呼之欲出。但在犹太人的历史上，这些矛盾的态度一直共存于犹太人分裂的心中。哈代信中的纠结给它增加了额外的真实性。他愿意为哈扎尔国王服务的暗示要在多大程度上被认真对待是另一个问题，我们无法回答。也许他也不能。
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