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（苍老的男人声音） 的确，如果说有什么买卖能比魔晶交易更赚钱，更能让人铤而走险，不顾联合王国官方重重管制和严酷的律法的话，那可能就只剩下走私三级深度地城中大型魔兽身上的各种魔能材料了。 走私贩们抠着冒险者的牙缝，用尽各种花言巧语，只为了能以尽可能低的价格从这些强壮、勇敢且不谙世事的傻小子手里盘下尽可能多的魔能材料。毕竟王国魔能监察协会官方的收购价可怜得像是冬天树枝儿上的枯叶一般凋零寒酸，而且从危险的地城中活着回来并且身上或多或少负伤的冒险者们，谁不想早早地坐在酒馆里大快朵颐，举杯畅饮，或者寻一位应召女郎风流快活。 至于魔能材料，之所以被联合王国官方列为管制品，不仅仅是因为魔兽们日夜受到魔晶矿脉能量辐射之后所衍化出的各种各样奇异的法术特性，它们身上的毛皮或者器官都是绝佳的附魔材料和施法灵媒；更为重要且令人忌惮的是，它们无一例外，在离开魔兽的身体，失去生物活性之后，都将变得极其不稳定，比刚开采出来没有浸泡在稳定液中的魔晶更甚。如果处理不当，那么当年发生在伊拉伊尔公国的恐怖灾难就是前车之鉴。伽耶在上，世人们都记得那个炎热还未完全褪去的下午，公国的都城在火海里化为灰烬，大火持续了三分之一个收获季，留给人们的只有偌大的焦黑废墟以及持续到那个收获季结束，北方开始刮起寒风才散去的要人命的蔽日乌云。从那以后，魔能材料，就是所有公国严令管控的危险品，这个制度一直延续到联合王国成立，乃至今时今日。 诚然，巫师们对此种规章嗤之以鼻。无论是官方的限制流通，还是走私贩手中、拍卖行里那些个叫人咋舌的昂贵价格，都不能阻挡巫师们利用魔能材料进行他们的实验的脚步。至于当时巫师公会对于“伊拉伊尔大火”的定论，大概也只有一纸“实验事故”的公告而已。那的确是某个倒霉蛋的一次失误导致的，他或许算错了材料混合的比例，也可能在稳定药剂里掺杂进了一小撮食尸鬼的毛也说不定。
“食尸鬼的毛！我敢说这一箱‘皮子’，就够我们在雷蒙底斯关上半辈子了！”城市地底某条暗河边，老约格瞪着仅剩的一只眼睛嚷嚷着，他狠狠地抽了两口木香，木香的顶端急速燃烧着，冒出橘红色的火星。
“我们要是被逮住，仁慈的裁决庭老爷们当场就会把所有人绞死。雷蒙底斯的宣传语是什么来着，‘死人与变形怪，概不收留’。”奥忒斯耸了耸肩道，但实际上老约格说的没错，他们眼前这木箱子里放着的东西，确实非同寻常，走私贩卖它们需要冒极大的风险。
奥忒斯从地城带回来的木箱子里，稳妥地放着数颗成年环节蜥的胃袋。环节蜥在地城里可算是臭名昭著的狠角色，它们什么都吃，在地底用坚硬的牙齿挖掘出无数的隧道，行踪不定。加之成年后体形庞大，鲜有天敌。不过环节蜥领地意识极强，对于擅闯自己领地的同类也毫不手下留情，所以也有互相残杀死去的环节蜥的尸体在地底被发现的记录。
“是的是的……一千多年前那场大火据说就是一颗环节蜥的胃袋造成的，”老约格嘟囔着，他那南方口音让奥忒斯回忆起一些不太愉快的往事，“你是从哪个倒霉蛋手里淘来的这些？”说着，把手里燃了一半的木香递给奥忒斯。
奥忒斯接过木香看了看，“精灵那边的高级货，看来你最近的日子过的挺滋润，”他也抽了一口，然后转头望向黑魆魆的暗河洞穴深处，“伊塔卡的叁号地城，有个不识货的剑手把这些胃袋当成了不知名的矿石，除了巫师，地城里见过这东西的人一只手都数的过来。我只花了七十个白狮子就全买下了。”
“岩神的肚脐眼！我知道有一位巫师老爷对这种火热的小宝贝情有独钟，并且出手阔绰，看来这次大沐节过后，能去科威塞萨的猫堡好好休个假了。”老约格的主顾多是王都的权贵和巫师，因为他总能搞到一些有趣、稀有的“藏品”。
“上面安排得如何，大沐节期间王都的守备力量增加了可不止一倍。”奥忒斯削瘦的脸庞在抖动的火把火焰照射下阴晴不定，将木香又递还给老约格。
老约格有些得意地笑了笑，“和往年一样，孩子们都铆足了劲要大干一番。不过这箱‘皮子’需要单独伪装，不能走老路子。东西太烫手，卢克他们不可能再睁一只眼闭一只眼哩。”他指了指上方，奥忒斯知道他的意思，像环节蜥的胃袋这样最高级别的管制品，就算放在平日里，也要费不少力气才能打通关节带入城中，更何况明天就是四年一度的大沐节了。
“我会让大卫先去那位巫师老爷的住处传个口信，”老约格从虽然老旧但是打理得干干净净的皮革风衣中摸出一枚黑色的小立方体，用力捏住在打开的木箱子上方晃了晃，然后小心翼翼地放回怀中，“留影石可真是个好东西，不是嘛。”
奥忒斯不置可否，对于巫师制造的神秘道具，他一直心怀抵触。
“大卫那孩子没有再问起他母亲的事了吧。”
“没有，显而易见。他已经忘记这回事啦，每天都有干不完的活计和赚不完的钱。要我说，你对老情人的孩子可太上心了点。”老约格揶揄道。
奥忒斯摇摇头没说话，把木箱子盖上，接过老约格丢来的钱袋子。他掂了掂钱袋，脸上略有些出神的表情在火把的照射下阴晴不定。
“八十枚金玫瑰，事成之后还有更多。”老约格一脚踩住木箱，嘿嘿笑着。
“那么，大沐节见。”奥忒斯大步跨上暗河边的小木舟，在船首羊油提灯的指引下，缓缓划出洞穴。
“大沐节见，愿月神祂老人家护佑你，我的老朋友。”老约格看着黑暗中渐渐隐去的小木舟，感到有些奇怪，换做是以往，奧忒斯肯定要打开钱袋子仔细数上一番，可今天却就这样离开了。想不出原因的老约格轻微地摇摇头，抱起木箱也隐匿于无边的黑暗之中。
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大卫在一阵嘈杂声中被吵醒，他眯着眼，屋子外面天还没完全亮。黛青色的天幕和大地交融处是一条暖暖的橘色地平线，几根黑色的尖钉是平原上的潮汐塔。另一侧不远处依山而建的巍峨城市灰色的轮廓有棱有角，但是也依稀能看到其中布满了点点火光，靠近山顶附近，建筑物的形状更加规整并且排列有序，那里只有银蓝色的星光点缀。城市上空偶尔划过几道细细的闪电，却安静无声。
屋子里其他孩子已经跑了个干净，都在为今天的活计兴奋不已。
大卫搓了搓他自然卷的短发，重重地打着哈欠。一双异色瞳仁盯着墙上一处奇怪的斑点看了起来，正当他要好好发散自己的想象力时，屋门被一把推开，老约格拄着铜制手杖跨了进来。
“角和雷！你怎么还没起来！”老约格吼了一句，把大卫吓得不轻。
“日安，约格老爷。”他赶紧抄起一旁的亚麻外套披上，从石板床上跳下来。
“你这懒货，我早就和他们说过耶布斯小鬼都是些只会耍小聪明的懒货！知道今天是什么日子吗！”老约格那只独眼瞪得老大，大卫生怕它会咯噔一下蹦出来。
“今天是大沐节，约格老爷。”大卫低头回道。
老约格粗重的鼻息从他浓密的大胡子里传出，伸手拍打几下大卫瘦弱的肩膀：“没错孩子，大沐节！整个联合王国的人都提前一个时辰起来准备庆典了，而你却还在床上发懵！你是想等到边境的潮汐塔都收到圣焰再起来吃早餐吗！”
大卫无法回答，肩膀上刚刚结痂的伤口隐隐作痛。不过就算和老约格坦白他昨晚看到一颗星星从王都飞出直冲深空，导致他失了眠，估计也无法逃过一顿臭骂。
“好吧孩子，看在月神老人家的份上，今天是大沐节，我本不该过分责难你。”老约格看着低头不语的大卫，换上了一副慈祥老先生的口吻。他从怀里掏出一颗黑色立方体，塞进大卫外套的口袋里，郑重其事地拍了拍。
“留影石？”大卫认出了这东西。
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点击查看留影石——一级魔法道具，使用时消耗魔力：5个标准锁罗单位，重量：5盎司。外形为小巧且可以轻松拿在手上的正立方体，由钠格提砂石、一级火焰溶剂制成。可以记录一段短暂的影像，通过加温手段使之溶解释放出银色雾气，雾气呈现出被记录物体的形状轮廓与大致表面细节。
“大卫，好孩子，我需要你在兰德赛斯的城门打开后马上去往斐波那巫师的住所，将这颗留影石交到他手上。我知道他还挺喜欢你的，几次和我说起，说你有潜在的巫师天赋呢！”
大卫点点头，他明白老约格态度为何变化如此快。对于十四五岁的少年来说，他已经能熟练地察言观色，知道什么时候该说上几句俏皮话，什么时候该低头沉默，什么时候该装腔作势。老约格因为斐波那巫师对他青眼有加，所以不敢过分苛责，这是有求于他。
“我这就去。”大卫也不多说什么，就要出门。老约格拉住他，又塞给他一枚铜子儿，让他路上可以买点吃食。
“岩神的肚皮，那是我仅剩的留影石了，可别在路上给我弄丢了！”老约格站在低矮的泥瓦屋子门口朝大卫的背影嚷道。少倾，又低声骂道，“真不知道巫师老爷看上这小鬼哪点了，什么巫师天赋，我怎么没瞧出来！嘁……”
大卫撒开腿在小村庄的泥泞路上跑着，从铁匠铺院子外的水桶里掬了一捧水胡乱擦了擦脸，然后把那颗留影石放进他的随身腰包里，以防丢失。正如老约格所说，人们比平日提早了许多出来活动，到处都充满了节日的气氛，黎明前的村庄灯火通明，虽然小村庄距离王都还有几里地，虽然最最盛大的游行根本不会经过这里，但是仍旧不能降低这些村民准备庆典的热情。
赞美月神，自联合王国建立已有八百四十年，大沐节这个原本只在少数几个公国举行的祭祀月神的节日，已然成为了联合王国除去光辉节以外最盛大隆重的节日。虽然大沐节从何时兴起，又源于何地，民俗学家和历史学家们众说纷纭，但从有文字记载开始，从第一纪元到第三纪元，无论是古老的部落游牧时代，密赛古时代，西述帝国时代，诸王割据时代，百年战争的联盟时代，以及征服历正式颁布施行后，都从未中断过。即便是在百年战争最艰难的某个时期，翡翠帝国一度攻陷了威斯特海姆平原以及沿海地区所有的公国，只剩下高原地区几个公国苦苦支撑，人们依旧以各种方式进行着大沐节的祭祀仪式。
太阳逐渐升起，乡间田野上一片舒适的暖色。小麦田间，围绕在王都兰德赛斯周边的十二座潮汐塔依次从顶端绽放出夺目的银蓝色光芒。
这告示着新一天的开始，魔网从休眠中被唤醒。
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