本文系用户投稿，不代表机核网观点
1
1
急促的铃声已叫唤了三个循环，曼卡迷迷糊糊的翻过身，一巴掌拍在闹钟身上。
铃声并未停止。
曼卡仍未睁眼，用手在枕头下方搜索，扯出了一个掉了漆的无线通话器。
“喂~？”
“喂你个头啊！这都几点了，还在做什么梦？”茶纹那如同在农产品市场抢购时的砍价气势从听筒里传来。
“梦见你带我出去吃馆子，我吃到一半拉肚子了。”
“那不是一个疑问句！你赶紧到负12层和我汇和，我们15分钟后出发。”
曼卡不情愿的爬下床，在不到30平米的模块屋里昏沉沉的转了一圈，随即冲了个冷水澡清醒了一下。简单的洗漱后，他在冰箱里翻出一根压缩蛋卷，一边穿衣一边吃完。他将转译器套在自己的手腕上，接好骨传导耳机。路过门口的镜子时，他拉扯了下自己的旧夹克，薅了薅乱蓬蓬的胡子，时间似乎不够了，他只是简单地将末端扎起来。
曼卡的目的地是负二层的车库，他等了两分钟才等来了电梯。此电梯属于一座40层楼的公寓大楼，而这座公寓大楼属于敖诗集团总部园区建筑群的其中一座，这一切都建立在一个离海岸1.7公里的人造方形岛屿基座上，基座又被码头和防波堤所环绕。确切的来说曼卡和公司的关系被称作“长期合作自由行商”，并非公司的员工，但还是让他以折扣价租用公司的公寓。园区的外围是十来座相互连通的功能性建筑，包含工作、居住、医疗、学校、工业、消费和娱乐分区，共同围绕着金字塔形制的总裁大楼，俨然一座独立城市。物资的往来则要靠航运，曼卡通过电梯的落地窗观察着货运船队通过防波堤进入城市基座那座高达24层楼高的大门，想象着它们最后停靠在岛屿内部的货运车间和船坞。
“我到了，随时准备上车出发。”曼卡来到了车库，远远的看到他们的外勤专车正颓废地趴在检修槽里，旁边站着茶纹和一位工程技术人员。
“很遗憾你的车并没有准备好。”技术人员说道。
“你把刚才和我说的情况在给他讲一遍。”茶纹面对着工程师，语气像是刚从暴怒中冷静下来。
“好好好，我再当着他的面再解释一遍。悬挂强度受损，电池组内部开始出现溶解，防冻液泄露，数控电路老化，你们这车别说七百公多里外的苔原区，开出去20公里都会抛锚。你要今天开出去根本不可能。”工程师转过来面向曼卡，庞大夸张的头盾随着情绪起伏。
“嘿！老金，最近咋样，上次买的权鼎合金期货收益如何？”曼卡走近了才发现这位工程师是个熟人。
“老金”名叫库加金奈尔巴，是一位奥克托瑟隆泰人，或者称之为“软腿子”——字面上的意思，如果非要类比，他们近似于一种头足类生物。为了来到陆地智慧生物的地盘打工，他们不得不穿上他们称之为旱服的装备，它的面料能帮助他们的皮肤锁住水分，夹层间衬有网状的外骨骼。此时他正用他那对较为细长的腕肢调试着引擎的线路，车子任由他摆布，一点反应也不给。
“别提我那期货，珂泰安钼钛合金都跌成什么样了！不过空了再说。先说说你们这出行问题，为了你们安全着想，这车你们今天百分百开不出去，得大修！”
“有替代方案吗？”曼靠在一旁的立柱边问道。
“也许只有看看是否有闲置的全地形车可以租用。”茶纹已经完全心平气和。
“帮你们查一下。我看看啊，有了，17区有一辆，最近5天内无外勤计划，我帮你们申请一下，你们签个字，15分钟内应该就能出发了。”
申请借用的车停在负三层17区，车型比他们之前那辆更加先进，是一辆高悬挂四轮转向全地形车；黑漆的车门身上喷上了一个极简抽象风的兽头，跟着几个艺术字：“掠食者号”。
“也还不错嘛。”茶纹望着比自己还高的车轮。
“挺不错，就是比我们之前那辆少了对轮子。”曼卡撇着嘴说道。
茶纹没有理他，摇着头爬进了副驾驶位，把座椅上的一根万用手杖随手扔向后座，传来了“铛”的一声金属碰撞声。
“不错，还有多余的备用电池。”他像后座望了一眼说道。
曼卡坐上了驾驶位置，花了两分钟才调整好椅子。“靠！这位置以前什么人坐的，奥坎人吗，怎么调这么远！”
“谁知道呢？顺带一说，今天是去见‘老头’，我希望你已经睡醒了并能记起他来。”
“记得，那个只留代号的家伙。这次他又有什么提议？”
“他说能为我们提供一个玉带星全球化时代的遗迹坐标。”
“听起来不错，不过他为啥不卖给琥珀行商？明显他们更感兴趣。”曼卡系好安全带，开始调试发动机。发动机传来低沉健康的声音，令他感到满足。
“琥珀行商显然没法应付他的价码，我们得当一次中间商。”
“好奇他到底提出了些什么要求？”
茶纹扔过来一个数据版，上面罗列着不少条目，其中一部分被隐藏了，剩下的不少看起来也莫名其妙，还被标注为生化武器。
“什么鬼！我们要用这些付款吗？”
“反正东西都能找到，至于他要用来做啥，你可以当面问他。”茶纹将自己的数据版扯了回来。
“当面！？这可是活久见，谈了四次生意了，总算能亲自出面了。”
2.
2.
茶纹来到玉带星工作生活快四年了，他仍然不能适应这里的户外风景。不到两个小时的车程他们便驶入了苔原区，这里大部分地方都是苔原冻土，没有高大的乔木，河流、湖泊和沼泽也非常罕见，这让他常常犯空旷恐惧症，千篇一律的视觉效果也让他身心俱疲。难以预测的雷暴和雪暴让航空业在200多年前就不复存在，所以绝大部分的出行无论多远得靠陆地交通。一旦长途出行，绝大部分时候的驾驶工作都是由曼卡负责。
曼卡一路上不厌其烦地给茶纹讲述着几百年前的环境变迁，以及他们路过的地方在资料记录下的曾今风光，例如这片山上曾今有什么树木，到哪个季节多么色彩缤纷；或是哪片洼地曾今是个湖泊，里面有些什么水产。茶纹记不清同样的内容曼卡到底讲了多少次，不过能够想象那样的景色也能起到舒缓心情的作用，不过同时想到这颗星球最终成为了一颗仅有一片环绕在赤道的海洋的小雪球，不免有些惋惜。
“怎么突然停车了？”茶纹从小憩中醒来，发现车并没有开动。
“自己看前面。”曼卡边说边撕开酱香肉干的包装纸。
前方几百米开外的景象简直如同将整锅食材打翻在地的混乱，巨量的泥浆和碎冰将刀锋山谷北口封死。
“滑坡？什么时候的事？路况信息更新也太慢了。”
“还有更糟的，内勤发信息来说旧乌林河河套地区晚上会有雪暴，要是不能进刀锋山隧道的话那条路就没法走了。”曼卡嘴里砸吧着肉干，大拇指在太阳穴来回按摩。
“还有哪些路能选？”
“稍微绕点路能走千柱平原，不过我们的小‘掠食者号’没有破冰铲，不知道路况如何的情况下风险也挺高。”
“倒是有个办法，不知道会花多长时间。可以跟随委员会的城际贸易车队开一段，要是有风暴可以借宿他们的营地。”
“好主意！看看附近哪里有通信覆盖。”说罢曼卡将吃到一半的肉干放在一边，驱车掉头。
“喂？老贺吗？帮我查个东西呢，对对，查查附近最近的委员会车队开到哪里了？嗯，好的好的。什么话！当然要请你吃饭！好的，改天联系。”曼卡说完挂断了车载通信。“向西走二十来公里应该可以碰到一队。”
据历史记载，自从灾难发生之后，过去辉煌的城市文明便一去不复返了。骤冷的气候让残存的人们在最后的温带——赤道的玉带海岸以及周边地区抱团取暖。文明以这样的形式残存了百年后，一个被称作委员会的组织发起了一项重新殖民运动，在大陆内部合适的位置建立起了一座座熔炉城市，从这时开始，这里的人们开始自称为“熔炉人”。
这些城市通常由天坑地洞或是矿井改造而来，垂至建造，状如保温杯，由底部的地热发动机供暖供能，依靠地下水源发展垂直农业。但是熔炉城市们如同一个个节点，大多相去甚远，曾今的交通网络早已被地质运动毁坏殆尽，为了解决人员流动与物资传输问题，熔炉委员会便建立的贸易车队。
“掠食者号，你们的目的地是哪里？”车内接入的贸易车队频段里响起了呼叫。半小时后，掠食者号在西行的道路上碰到了这队贸易车队。滚滚的蒸汽绵延近两公里，相隔老远便能看到。
“回车头，我们去渊河城。”曼卡拿起对讲机回复道，茶纹在一旁小憩。他们跟在队伍的最后面。
“那我们可以顺路一段时间，有什么需要可以联系我们。”车头回复道。“我们的领航车回报说，北方路线的雪暴晚8点就会覆盖过来。你们可以和我们一起在哨站过夜。”十来秒钟后车头再次说道。
“那就提前感谢了。”
掠食者号跟随车队停在了蓝崖山脚下的哨站里，此刻太阳已经开始下班，阴影已经笼罩了整个山谷。车队在哨站周围环绕了好几圈，将一个不足百平方米的几栋建筑围成了一个小镇。哨站里供暖有限，室内也容不下整个车队，不过有个小食堂，大部分车队的人员大多选在休息在那几辆起居房车里。曼卡和茶纹则给自己套上了环境服，下车来走动走动。哨站的探照灯和车队的车灯照亮彼此，远处勉强能看清楚附近山脉的轮廓，其他的东西一概看不清。如同巨兽般的三层履带式起居房车发出低沉的喉音。
“觉得这里怎么样啊，公司仔？设施虽然赶不上你们公司，但也保证了附近5条路线的运作呢。”车队的副队长是个魁梧的大叔，当时位于车头和曼卡联系的就是他。他点了根双塔牌香薰叶，在环境服的头盔里云雾缭绕起来。雾气不断在面罩上凝结，每隔一会儿就要打开雨刮一下。
“怎么看出来我们是公司的人？”
“你们这些公司仔，人也招摇，车也招摇，老远就看到你们这花里胡哨的车了，我碰巧还认识‘掠食者’以前的主人。”大叔爬上生活车的履带上坐下。
“严格的说我们不算公司员工，我们是自由行商，话说掠食者号的前主人是什么人？”曼卡也靠在履带的主动轮外壳上休息。
“随你怎么说吧。一个邋遢的奥坎人，不靠谱的家伙，我也就见过两次。我好像记得他打牌打输了还欠我钱呢。”大叔楞了几秒，“你们还没吃东西吧，我们贸易车队的伙食还不错，要不进来尝尝？”
雪暴直到第二天中午才能离开曼卡的必经路线，为了节约时间，他们提前一小时出发。昨晚在食堂意想不到的吃得很香，曼卡点了份紫茎丸子烩饭，茶纹则吃了条蒸白鳝，吃完后便在车里舒舒服服的睡了。但是现在他们不得不面对一个问题：按照现在的行程，他们迟到了。
3.
3.
到达渊河城的时候已经是黄昏了，金红色的夕阳将城市调上了一层滤镜。和熔炉城市不同，这座城市的中心是一座宽2.7公里的大坝，而大坝上方建造了一座庞大的桥型建筑，这个建筑的受力一部分依附于大坝，但力臂深插进两旁的山壁之中。大坝的上游是一座人工水库；而下游则是悬崖，一条小河位于一百多米的下方；长达15公里的峡谷被钢铁与混凝土整治成人工河道，大多数城市建筑便嵌在这河道的堤坝上；而较大的建筑大多建立在山顶，并且都不太高。
“啊，赶上了日光节，可以马上就要结束了。”曼卡望着观看夕阳的人群感叹道。
“我还以为这个季度已经过过日光节了。”茶纹说道。
“看来你还是没理解日光节。日光节是随机的，随机时间，随机城市，什么时候有你的城市能见到太阳，这个城市就什么时候就过日光节。如果你长期寄住在苔原区便知道，最常见的天气是雪暴、狂风和黑雾，太阳可是平均几个月才能见一次的奇景。”
会面的地点在桥区4层，然而他们已经晚了快两小时。二人一路小跑，一边还构思着见面时的要说的欠语和迟到的理由。二人就编撰一个合适的迟到理由展开了激烈的辩论，不过最后各让一步达成共识。周围的广场和路边陈列着不少金属雕塑，整个桥区在结构精妙的同时富有艺术气息。不过曼卡和茶纹现在毫无欣赏它们的心情。
说明来由后，一位衣着整洁的职员将二人领进了渊河城生命银行的一间封闭的房间内。
“一个存放点，还是个屏蔽屋，不错的地方。”曼卡环视周围说道，“唯一美中不足的就是，‘老头’人呢？显然刚才那位很不‘老头’。”
“会不会是我们来得太晚，‘老头’放弃交易了？”茶纹仔细打量着这个地方。这间方形的屋子从门到墙都包裹着一层黄铜，到处都是装饰艺术风格的线条，特别是门上的一座桥的浮雕。此处完全密闭，没有窗户，天花板上的通风口卖力的更新着空气。
“那是应该确定下。”然后曼卡叫住正准备离开的职员：“女士，请问这里的主人今天来过吗？”
“这里3天没来人了，他嘱咐我如果你们到了就先让你们进来。如果没什么别的事的话我就先离开了，还有其他客户等着我。”女职员回答道：“还有为了防止其他人进来，我要把门关上了，那位客户自己有门卡能进来”。说完便关上门，头也不回的下楼了。
“让我们先进来？也就是说他比我们到得更晚？”茶纹说道。
“不会是个圈套吧。”曼卡看着周围的壁柜以及这完全封闭的房间。
“你想多了，我们能值多少筹码？”茶纹找了个矮柜子坐下。
二人正等得无聊，讨论起了晚餐事宜，一声清脆的门禁声打断了他们，黄铜门再度打开，一个高大怪异不对称的身形出现在门口。
这个形体像是从古代遗迹挖掘出来的石雕和青铜器混搭拼凑而成，胸前用支架和管道链接着一个大罐子，仿佛是一对小手怀抱透明的容器，里面呵护着一株酒瓶状的主干以及分叉和藤条的集合体，在狭小的空间中肆意生长，膨大的主干泡在果冻般粘稠的营养液中；不同的枝条上长着几种形状和色彩都不大相同的叶片。茶纹事后回忆到，要是找到个考古学懂行的人，他这身装饰和设备可能比他今天带来的货物更值钱。
“啊哈，看来我又来迟了，对此我表示歉意。这里的计时规则我仍然不太适应，还要算小时什么的真是麻烦。”合成的语音从外放版的转译器中播放出来。
这可是活久见了，‘老头’竟然是一位幕木。曼卡第一次见到这种罕见的类植物生命体时还是在十多年前，那时连熔炉人的生物学家都对他们知之甚少。后来他结识了其中的一员，了解到他们是讨厌定居生活，离开林中的‘菌网’独自前往异星的冒险者，控制自己的形体好将自己塞进机械身躯中。作为一种寿命长达数万年的生物，你让他分清楚时分秒的概念就像是数清楚自己每顿饭数清楚多少粒米一样困难。幕木的时间观念一直是个老大难的问题。
“真没想到今天能看到你们这古老的一族，我是茶纹，这位是曼卡。”茶纹向‘老头’介绍道，并且打算对自己也来迟了只字不提。
“哦，曼卡，茶纹，看来你们也是用代号的人。用代号的人啊，都是有水平的人。”‘老头’饶有兴趣地用他的视觉感光叶片向前伸了一点。不过显然曼卡和茶纹是属于真名的一部分，茶纹刚想解释，曼卡使了个眼色让他放弃。生命可贵，绝不能掉入幕木一族的“时间陷阱”！
"没错没错，不过您看，时候已经不早了，我们还是聊聊您带来的遗迹坐标？"看着‘老头’打算继续借题发挥，曼卡急忙说道。
“啊对，对对对。按你们种族的俗话怎么说来着？时光……啊，光阴似流星，这个——”
曼卡完全放弃了去纠正‘老头’的说法，此刻他坚定的认为，如果‘老头’有一张脸并且能做出他能识别的表情的话，一定是一副欠揍的表情。
“这个，我之所以找上贵公司啊，是因为——喂，你们怎么这么焦虑啊？”‘老头’的话题再次转移。
“什么？”曼卡和茶纹同时说道。
“焦虑，我的小朋友们。你们散发的信息素告诉我你们很焦虑，这是不需要转译器我就能感受到的。”
曼卡正准备回答，茶纹将他拉到一旁小声说道：“他们自从有利用可动身体游历世界都几万年了，都任然没有学会快节奏的步调，你今天催他这一两次也改变不了什么。我们得换个策略。”
“是挺焦虑的，我焦虑是因为这次交易让我感到困惑。‘老头’，能解释下您在清单里提出的货物吗？我们公司将不少的条目分类为了生化武器。”
“生化武器？胡说！我怎么会提出这样的交易！”‘老头’说着在身上挂在的反皮包里搜寻着。
“比如说这个，泰麻杆菌，能用来制作生化病毒；这个硝基黏菌，能用来制造粘性炸药，还有这个波拉翰病毒。”茶纹拿出数据版，逐条指给‘老头’看，老头最顶部的枝叶凑了过来，茶纹猜想那绿得发黑的叶片便是他的感光叶片。
“它们都是原材料！你们公司只能发现军事用途是你们公司的问题，但是这些东西还能用来当肥料，能用来养殖作物和畜牧，还有的能用来改造我们的性状。清单里的大部分东西都是如此！”‘老头’的枝叶上下起伏着，显然是情绪有些激动。
“肥料？养殖？不要意思我没跟上。”曼卡挠着后脑勺问道。
“小伙子，你知道‘石圈’吧。”
“略有所知，是你们离开母星的幕木们建立的管理组织。”
“没错，可是它快不行了。母星政府不再支持我们，我们需要自己的物资养活自己。有了这些物资，都是用来帮助‘石圈’建立新产业的。”
一时间谁也没说话。
“那我希望这些物资能够帮到你们。”曼卡打破了沉默。
“老头”转过身去，用身上的管道对着墙上的其中一个柜子的面板上呼出了一口气，柜门打开了，里面整齐的叠放了不少罐装容器，最面上是几张纤维纸。
“但愿吧。这是我记录的遗迹信息，为了保值，我让他们隔绝了数据网，只用书面保存。”
“老头”摊开纤维纸，上面记录着坐标，参照物，甚至还绘制有古建筑结构图。“我相信你们能找到卖家吧。”
“完全没问题。”茶纹对曼卡使了个眼色，随后在数据板上操作了一通，曼卡打开了自己带来的箱子，对“老头”展示了他们带来的样品。“两天内剩下的物资会送到。”茶纹最后补充道。
“看来交易很顺利，不过最后一个问题，也许是好奇。”曼卡对‘老头’说道。
“老头”轻点了一下一种一株枝叶，表示同意。
“波拉翰病毒是啥？”
“哦，一种碎色病毒，用于感染铭贞花，能够在花瓣上制造特殊的花纹，但会提高死亡率。病毒可以定制编码，从而影响花纹形状。现在铭贞花的期货价格可高了。”
“既然能够编码，为何不降低死亡率？”曼卡问道。
“死亡率能使得花更稀有，从而进一步抬高价格。”茶纹解释道。
“聪明的孩子。”
“老头”一边走向门边，一边悠然说道。
4.
4.
“上一次来渊河城还是我在街头混的时候，现在想起来我还从来没好好欣赏过这座深受建筑师们吹捧的城市。”
茶纹站在水坝区的城市广场中央，打量着建造者雕塑下的城市俯瞰图浮雕。建造者雕塑是两个人，一位是孔武有力的熔炉人，穿着工程师的防护服，左手抱着设计图板，右手举着一柄管钳；身旁是一位羽猎手，出乎意料的比身旁那位更加高大，曼卡估摸他当时已经活过了羽猎手的平均寿命。讽刺的是，距离雕像不到一百米处有一撮静坐示威人群，高举着“异族滚蛋”牌子。
茶纹想上前理论，被曼卡拦下。
“你看看他们身上的旅行包。”曼卡指了指人群。
“那个标志——呵，统一标配兰卡工业。不过这些人也不像是兰卡的工人。”
兰卡工业，原来是那个近年来因为异星贸易饱受重创的兰卡工业。
向公司汇报完情况后，二人开始在城市里闲逛，一人手里抱着一包当地小吃螺旋酥。这座城市比茶纹想象的要的大多，两岸的建筑群依山绵延了十来公里，还有三座大桥连接着两岸；建筑像是山体长出的鳞片，又像是暖区城市附近的梯田，层层叠叠，下层建筑的房顶链接着上次建筑的通道。一些温室花园朝着河的方向突出，抢占着其他建筑的光源。
“我倒是对这里挺熟，要不我带你逛逛？”
“怎么？这次你不急着回去了？”
“这次不用着急，反正最近这个风暴频繁还不知道什么时候能回公司。不如今天晚上就在渊河城住下，水坝边上的湖边旅馆我还有熟人呢。”
“所以我们现在得去吃顿正餐好好享受下。”
曼卡这一次非常认同这个想法，一路赶来这两天不是吃车里的压缩干粮和电解质水，就是小吃，一顿正餐还没吃过。他的肠胃已经开始记恨他了。
“吃过三重锅没？”曼卡问道。
“是本地的美食吗？”
“没错，熔炉人美食，而且你出了渊河城吃不到比这更正宗的三重锅。”曼卡深吸吸一口气，仿佛已经感受到了那浓汤热油带来的温暖。
“别介绍了！带路。”
此店名叫“崖边三重锅”，烫金的招牌下面是一对敞开的黄铜木门，门上用夸张诙谐的画风熔铸上了食材烹饪的各个环节，门口站着一位年轻的熔炉青年，年轻到甚至没开始蓄须。屋内滚烫的香气已经蔓延到门外。
在确定了人数后，年轻人带他们来到一处餐馆边缘的小圆桌坐下，一旁便是直面峡谷的落地窗。屋内比茶纹想象的更小一些，他认为这个规模比不上浮夸的招牌和大门。木质的墙壁上刷满了砖红色和褐色的漆，桌子大多是金属脚的木桌。屋内的食客不少，但还算不上拥挤，大多围坐在一个个大圆桌旁，每个大圆桌的中心都放着一口巨大的青铜锅。锅里冒着热气，屋内的温度相较外面高出几度，满嘴的烫油也不能阻止他们欢快的聊天，隐隐约约还能听到不知何处放出的轻快弦乐。
“你们只有两个人，我推荐你们三重锅就够了，这里是菜单，你们勾选好了吆喝我一声。”年轻人一边将一本木质封面的纤维绘本递了上来，上面的菜品配图尽然都不是照片，而是手绘的。
“店名不是就叫三重锅？难道还有其他锅吗？”茶纹感到好奇。
“不止有三重锅，也有四重锅，双塔锅等。”年轻人耐心地向他指了指其他几桌。
“还有城堡锅，还带护城河那种。”曼卡也补充道。同时他观察年轻人，他灰白的皮肤显示出他大多数时间生活在城市深处，极少有机会接触紫外线。
“没错，这位客官一看就是老顾客了。”年轻人还想继续介绍，不过其他客人将他支开。
茶纹看着密密麻麻的菜谱，发现上面每个菜品竟然都用上了四种文字。
“曼卡，有什么推荐的吗？这个高背驼皱肚是啥？”
“高背驼的第二瘤胃。本地高背驼肉的质量都是上乘，酵母，菌类和豆制品也都是自产，水库的河鲜我也强烈推荐你试试。”
“那我就来份儿高背驼皱肚，青甲头鲤，深水扣甲看起来也不错。花斑布又是啥？听起来不像是个菜名。”
“一种大型藻类，长得像布匹。”
曼卡则选择了高背驼里脊肉、跟腱、肉丸，脆皮椒味豆腐和土茎粉皮，以及一份儿腌鸡腿炒饭。熔炉人养殖的黑羽跑鸡个大腿长，强健肉多，能长到二十多千克重。
晚餐的高峰期来临，店内的餐桌都已经坐满，甚至外面的顾客都排起了队。最后一缕阳光被山脉挡住后，曼卡看着对岸灯火通明的建筑群发齐了呆。餐馆的右侧隔壁是一间温室花园，从周围的建筑间弹出头来，视野的后方是一座横跨两岸的大桥，比浮雕上看起来更加不可思议。
“对面是什么，那一片看起来挺奇怪。”茶纹指着河对面，看起来像是一块突出的岩石，平整的顶端上建了一座体育场，边上则攀附了至少六座楼，岩石的底端还倒悬着一座塔楼。
“渊河城建筑学院，也许你听说过。也许这颗星球上顶级的建筑学专家都在这里面。你知道吗，渊河城的奠基人何哲鸿泰便是建筑学院的第一任校长。这些何哲家的贵族们在帮助建立起熔炉城市委员会后便不再过问政事，以知识分子自居献身教育界去了。”
“客官让一让，锅来咯！”忽然两位穿背心的大汉出现在身旁，他们将一口青铜锅从低矮的运输小车上提起。茶纹目测此锅直径得有一米，外侧锅壁铸着张着大嘴进食的怪兽，内部还有两层锅壁，呈一个同心圆，从外到内一层比一层更高，分别盛着三种汤汁：最外层如牛奶，中间层红得像熔岩，最里面那层散发着诡异的蓝光。热腾腾的蒸汽从锅中冒出。
他们将锅放在了圆桌上的导热盘上，然后打开了加热开关。
“这里是餐巾，避免油汤溅到你们毛发和衣服上。你们点的菜随后就到。”两位大汉在裤腿上擦了擦手便离开了。
“最外层是骨汤锅，还加了奶酪，咸鲜味；中间层是香辣锅，但是略带回甜味；至于最中间的‘内城’是这里的特色，用蓝光麻伞碎末熬制而成，麻辣味。”不过曼卡没有告诉他的是，蓝光麻伞这种真菌最初是用来做麻药的。
曼卡一边向身前的小碟子里搭配自己的酱料。茶纹有样学样，不过他额外加了点坚果酱。
一辆遥控小车将停在了桌旁，曼卡将菜品从小车中拿出后，按下了完成按钮，小车便自己开回去了。
“哪种菜下什么锅有讲究吗？”曼卡问道。
“没什么要求，不过大多数人的经验是皱肚进香辣锅，青头甲鲤进蓝光麻伞锅。不过你要想尝试其他搭配也不错。”曼卡用镊子将一半高背驼肉丸放进了三重锅的中心，另一半则放进了骨汤锅。“肉丸多需要多煮一会儿——但是皱肚马上就能熟！”他见到茶纹将一片皱肚扔进了香辣锅。
茶纹见状马上找回了那片皱肚，果然短短的几秒钟它的颜色就由鲜红转向了棕黑色。他将呼吸器调整为鼻腔-开放模式，将那块皱肚在酱料里裹了裹，送进了嘴里。皱肚脆脆的，配合着浓郁香辣的红油与酱料的混合物在嘴里乱窜，期初他的口腔感觉到了强烈的刺激，不过随着时间的推移，淡淡的甜味出现调和了这种冲击感。茶纹感到了一种从未有过的刺激和温暖，感到全身的血液循环都被调动了起来。要是天天吃这个，我可以不穿环境服在苔原区狂奔。茶纹想象道。
曼卡则把握好了十秒，涮好的高背驼里脊肉，入口化渣，略带弹性，肉汁与汤汁酱汁混合在一起让他欲罢不能。
茶纹试着尝了一条在蓝锅里煮熟的头甲鲤，脑袋在上菜前就已经被去掉了，腹部的肉很嫩。开头的几口茶纹还认为这样的味道新奇有趣，蓝色的蓝光麻伞在高温下释放出酥麻的化学因子，但不一会儿便开始觉得自己无法感觉到自己的舌头和口腔，麻痹感直冲咽喉。
曼卡见状赶忙让服务员送来了一杯饮品，“冰片水，可以缓解麻痹效果，看来我高估了羽猎手对蓝光麻伞的承受能力，不过话说回来，其他地方的熔炉人都不能适应。”
茶纹一口气将冰片水喝了一半，含在口中停留了一下，渐渐感到自己的知觉慢慢回复正常。随后它发誓这辈子再也不碰蓝锅，将剩下的头甲鲤放进了红锅，顺便也放进了不少粉皮。
“我去！这是什么锅？”茶纹望着刚才从他们桌边经过的送锅车发出了感叹。那锅里三层外三层如同城墙与护城河，最中间一层还矗立起两个高塔搬的烟囱。
“呼——那就是我之前提到的城堡锅，我去过这么多城市就只有这家店才有。对了肉丸能吃了。”曼卡努力将嘴里的食物吞进去后才说道。
棕红色的高背驼肉丸上点缀着白色和浅紫色的颗粒，茶纹原以为它会较硬，但入口后才发现非常有弹性，里面还有些滚烫的流沙状般液体流进嘴里。原来是蛋黄。他继续尝了尝扣甲，辣味也没能盖住它的鲜美，刺并不多，而且很轻易的就和肉分离开来；而跟腱已经软得像是果冻。粉皮溜滑溜滑的，在嘴里到处乱窜，舌头和牙齿都难以有效的将它制服，并且吸食过程中会将汤汁溅的到处都是。不过他们才没空去管这些。
送菜小车再次路过桌边，送来了曼卡点的腌鸡腿炒饭。
“可把我等久了！”曼卡边说边将豆腐和扣甲肉捣碎混进炒饭里然后送进嘴里。
最后，盛宴由两大碗鲜美的骨汤结束，骨汤的口味久违的柔和温馨，就像是用来帮助愈合麻辣带来的伤痛的灵药。然后他们摊在了椅子上，一边抚摸着肚皮，一欣赏着河边的夜景。桌上的锅缓缓得冒着最后的余热，周围是连一点渣都不剩的菜盘。
一阵急促的通信铃声打断了短暂的闲适。
“喂！曼卡吗？”
“老贺！什么事？”曼卡认出这是公司的内勤技术人员。
“你俩得准备回公司了，上面收到一个项目，点名要你们去。三天内出发。”
“这么快？去哪儿？”
“醉云星，皇冠之都。”
“自由行商，这可真是自由啊。”曼卡挂断了通信。
后记
后记
考虑之前的标题（美食游记）并不能突出特点，以后系列确定叫《异星食记》好了。
其实本章节的文字早就写好了，不过奈何自己突然想绘制配图但能力有限，前前后后花了好几天才画完（扶额）。希望各位吃得开心。
评论区
共 2 条评论热门最新