轻奇幻丨边疆 | 机核 GCORES

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那时我还是个海军上尉，立了功，从南洋回来。舰队停在碎玉港，一座新建的殖民地城市。海浪在防波堤下折叠，像一层层丝绸，折射出翡翠、祖母绿和孔雀羽的颜色。错落有致的房屋精巧地叠在礁岩上，仿佛一片调色盘，在海天相接处大大小小的格子中填上象牙白、琥珀色、玫瑰红。
宴会还是老一套，下午四点到晚上九点，香槟、金肩章、礼花、八卦消息、海员的荤笑话。总督的发型梳得像只猫头鹰，热切地向几位舰长介绍自己的第四任妻子；一个小麦色皮肤的混血女孩被几个炮手逗得乐不可支，使劲捂着嘴；两个瓷器商人比赛谁能把金桔投进五步外的高脚杯中，引得一群人围观。海风拂过庭院，带来新修剪的草坪和灌木的气息。
我好不容易从一场尴尬的闲聊里脱身，走到向海的栏杆边，支起手肘，望着海港和市区亮起的灯火。
“抱歉，”我循着声音望向左边，她靠在栏杆上，左手端着半杯酒。“我……我从来没喝过这么多……”她矜持地笑笑。这女孩已喝得微醺，晚霞燃上她的脸颊。皮肤白皙，不像本地人。发髻很简单，不是沙龙里的贵妇。天鹅绒礼服在夕照里熠熠生辉。
“第一次来这种宴会？”我朝她耸耸肩，揣摩着她是哪位富商的独生女。
她微微点头，“从前我只敢从杯口抿一点……酒真不是好东西，让人头晕……”她垂下眼看看杯里的葡萄酒，再把杯子递到面前闻一闻，皱起眉，将杯子拿到栏杆外倒空。我和她一同看着红色的酒滴在空中闪烁飘舞，落入絮语的浪花里。
她咬着下唇，继续朝下望着，我借机打量了她几眼。没有首饰，除了口红以外没有妆容，完全不似周围那些“金碧辉煌”的姑娘。不知怎的，我却以为她比任何人都适合在此。她侧过脸，撩开一绺头发，睫毛后的褐色瞳孔和我对视——我仿佛一艘投降的炮舰，桅杆挂上白旗，每一门炮都被卸下，不过登船检查的不是敌方水手，而是一个黑发女孩。
我们跳了两支舞。两人跳得都不算好，却能自得其乐。乐声临近高潮时，她跟不上节拍，扯着我的衣领让我慢下来，笑得像个撒娇拿到糖吃的孩子。琉璃灯的金光照在小号上，映在她眼里。我看到整座城市——每一个亮着灯的窗，每一堵装饰着浮雕的石墙，每一株攀在墙上的爬山虎，每一片屋檐，每一只栖在屋檐下的燕子——都微醺似的轻柔晃动，随着她磕绊的舞步。紫红的天穹缓缓黯淡，大熊座和猎户座如风筝般升起，汇入星海中。仿佛整个世界如一艘巨轮壮丽而无可避免地将自己燃为灰烬，向天国抛出无数火星，龙骨的残骸沉入苍茫夜色中。
订婚很顺利，殖民地没有旧大陆那么多的繁文缛节。我问起她的娘家姓，她眨眨眼，答道：“碎玉。”她的家人似乎早已离世，我也尽量避免提及他们，怕伤了她的心。舰队的军官排着队来祝贺我们，顺便给我灌酒，直到她把断了片的我一路拖到她家里——天知道她哪来的力气。
我在鸟鸣声和自己的酒气里醒来。她在梳妆台前理着头发，被晨光勾成曼妙的剪影。我看着她拿起剪刀，细细地把发丝裁剪整齐。刀刃合上，一缕头发落下，窗外的一小片爬山虎毫无征兆地松开墙壁，直挺挺地坠下。刀刃再次剪下，又一缕头发落下，又一枝爬山虎脱离白墙。我困惑地望了一会，掐了自己两下，不是在做梦。
“你的头发……”我迟疑地开口，“和外面的爬山虎……”
她看看窗外，转过头，调皮地眯起一只眼，“这个呀，说复杂也复杂，说简单也简单——我和这地方是连着的，我的身体发生的改变会影响碎玉港。”
我挠着头发，努力想要明白，“你是说，如果你把头发剃了，整个碎玉港的爬山虎就都没了？”
“应该没那么夸张，”她转转眼球，“不过肯定会少很多——你见过西边海岸上那些白珊瑚吗？它们是我的指甲。小时候我常蹲在海边剪指甲，看哪片珊瑚会脱落。还有鲸油公司的那几座塔，大概是我的几根手指，我能感觉到……”
“有别人知道吗？”我打断她。
“我父母知道，不过他们走得早……应该没有其他人了，我藏得很好。”
“那么，”我走到她身后，“我是和一个人订婚，还是和一座城订婚了？”
她在镜中和我对视，笑意盎然，“或许都是呢。”
我又跟随舰队出了两次海。第一次回来时，她站在码头边，脚趾被白沙浸湿，碎玉港在她身后绽放。第二次回来时，我的抚恤金足够在碎玉港买一栋不错的宅子，但滩头没有她，一艘仲裁庭的黑舰横在码头，仿佛一只巨大的水蛭咬在碎玉港的肌肤上。
“对……对不起……”我被两个教士反绑双手押上黑舰的甲板，她的声音颤抖着传来，“我不明白他们怎么知道的……”她被套在约束衣里，泪痕狼藉。
“您的未婚妻，”那个鹰钩鼻的神父盯着我，“有种惊人的天赋，我相信您也知道。这对她自己和全帝国都是个威胁。请您配合仲裁庭的工作。”
“你们想要怎样？”我压着怒气。
“您需要和她解除婚约，并接受我们的讯问。如果您态度良好，或许能在几天内回到正常生活。”神父的嘴脸像一头叼着腐肉的秃鹫。
“那她呢？”
“我们会对她作深入的研究，确保她对他人不造成威胁……”
“红牢，是吗？”我攥紧拳头，“你们会把她和那些怪胎关在一起，直到——直到你们找到一个既能杀了她又不会毁掉碎玉港的办法！”
神父微微皱眉，“如果有必要的话，我们不得不考虑这一选项。”
“行，行，”我咬咬后槽牙，环顾四周。黑衣教士在甲板上雕像似的立着，碎玉港在海波间憔悴不堪，徒劳地向水银色的天空伸出几支塔楼，仿佛在作绝望的祈祷。“我知道你们的手段。解除婚约，可以，不过得有白纸黑字的协议，我和她都得签字——不然我以后没法和别人结婚。”
“嗯哼。”神父轻蔑地点头。
约束衣被解开，一支鹅毛笔被塞进她的手中，解约的协议被递到她面前。她抬眼望望我，低头把协议读了一遍，克制地啜泣起来。
“朝东边看！”我趁身边的教士走开时，向她喊道，“海岸边那栋塔，是你的手指，对吧？”
她惊愕地盯着我。教士们冲向我。
“如果它倒下，刚好能砸中这艘船！”枪托砸中我的下巴，我趔趄着倒下，“这是最后的机会！”靴尖踢在我的肋骨上，令我疼痛地蜷缩。
我挣扎着看向她。她将右手握住左手无名指，咬紧嘴唇。神父咆哮着扑向她。
一声脆响。一声撕心裂肺的尖叫。紫红的闪电从云中直挺挺坠下。
高塔像竹签般折断，庞大的阴影一段段崩裂，发出破碎的呜咽声。几块灰砖砸中黑舰的铁甲，敲击出铿锵。解体的塔身如长须鲸一般落在码头、海面和黑舰之上，扬起狂暴的烟尘。舰体震颤着破碎，把我抛上半空。昏迷之前，我见到悲恸的海水漫上裂解的红墙，灯塔将自己燃成炽热的火炬，每一盏灯光狂乱地流动，每一棵梧桐树疾速凋零，将红叶撒入天空，每一片琉璃瓦撞击为千万道光的囚笼。
我在礁岩上醒来，她的身影流离于海雾里，直至消失。碎玉港不复存在，像一个流光溢彩的肥皂泡被戳破。海鸟在岩穴里聒噪。
帝国的边疆在延申，我来回辗转着。或许每座城市都有这样一个人，与之对应——京城是一个傲慢自私的臃肿文官，青港是一个狡诈贪婪的佝偻老人，圣子城是一个疤痕累累的残废老兵。在羊皮纸地图的边境之外，或许有一座碎玉港，其中有一个姓碎玉的女孩。抑或，这些名字将如陈年的墨迹模糊湮灭在茶渍和油迹中，直到地图本身也坍塌朽坏。南洋的磷虾在无月之夜聚集升腾，点燃如梦似幻的乳白光晕。无名之城的砖石正在堆砌，也正在崩塌。