我们的首要划分依据,是权能(Competence)的大小,即神对事物的左右能力,以及管辖范围的大小,举例子讲:
显然,故事C里后一位神的权能大得有些离谱了。照此原则,先确立一个极端点,也即万神殿金字塔的塔顶:就是权能最大,统御一切空间、不受时间限制、能自由创造事物、修改历史剧本、乃至充盈在任意一个人、一只猫、一枚跳蚤心中,离合每一滴水、每一缕火、每一声低语,触动每一秒最细微的寒暑变化,这样的存在。
这样的神,叫元始天王也好,叫中黄太乙也好,叫Bhagavad也好,叫de l'Etre suprême也好,我们暂且把祂叫做“太一神”。
太一神往往能用在各类世界本源的解释论里,然后,祂就此谢幕就好。因为一个存在着无所不能太一神的世界,注定会是个充斥了机械降神(Deus Ex Machina)的世界:这必教一切矛盾冲突解决得异常轻松,没了矛盾,任何故事、传奇也便无从谈起了。
因此,最好不设某种实质的太一神,至于各类“伪太一神”我们留待之后讨论。神们,神们的权能最好是多多少少有些限制的,至于如何分类呢,在这儿,有个现成的体系,出现在藏传佛教的万神殿当中[2]。
一类是被称作“出世间护法神”的普化性神祇,大多来自印度神话,力量极大,但如其名称“护法”,祂们还不具备佛菩萨那样一呼百应,千呼万灵的机械降神力。希腊、北欧诸神大致皆在这一神阶,他们对人类的干预力,典型的莫过特洛伊之战:自导更要自演,神们要披坚执锐,亲自上阵的,多好。
另一类则是“世间护法神”,基本是雪域本土神灵,力量弱于出世间护法神,他们的力量是在地化的,管辖着具体的一山一湖,个性更加强烈,与人类的羁绊也更深。祂们从不高居在昆仑或奥林匹斯山的悬苑上,而是自身就是人间界的一部分。
由太一神到出世间神,再到世间神,权能递减,机械降神的破坏性也递减,但神圣性及崇高感照样递减。话一说,如果有个不见太一,连普化诸神都不存在,只有世间小众神乱战的世界,不是也很有趣吗?
[2]详见勒内·德·内贝斯基·沃杰科维茨著,谢继胜译,《西藏的神灵和鬼怪》,首卷首章:《护法神的分类、形貌和标志》。
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