国内威士忌的存在时间实际上是不短的。在二十世纪初期,英国传教士来中国时,国产威士忌,其实就已经存在了。在其后的十几二十年内,由于战争,外国人在中国境内的数量增多,啤酒,金酒,威士忌等大部分洋酒都开始本土化生产。其中生产威士忌最为集中的是在青岛大连一带, 截至今日,青岛烟台仍是目前国产威士忌明面上种类最多且产量最大的地区。
在建国后,国产威士忌还是存在相当的一批量。可惜由于当时国民对于威士忌的接受程度普遍偏低,国产威士忌的酒厂在不断萎缩,仅有部分酒厂作为外贸出口或者招待外宾从而继续生产。
到了90年代,港台商人大量进入大陆,威士忌的饮用文化在中国进一步发展,我国相对早期的一批威友大都在这个时候催生。
我们把目光聚焦到今天,如果想要做出一款从原料、机器、橡木桶等各个环节都是百分百国产的威士忌,到底有多难?
在原料方面目前主要有两大难点,一个是大麦,另一个则是用于生产泥煤威士忌所使用的泥煤。
威士忌所用的大麦,是二棱麦和六棱麦,二棱麦出糖高,酒精产量更高。六棱麦则有相对更高的蛋白质含量,布赫拉迪、高原骑士等采用的是六棱麦。而这两种大麦,其实在中国目前没有广泛的种植,我国目前生产的大都为用来生产大麦茶和大麦农副产品等的大麦。
因为缺少产量,外加国外的原料更加便宜,目前用来生产威士忌的大麦多为进口。即便有部分标注国产大麦的,其中不乏用进外国大麦在中国发麦厂做的麦芽。完全自己生产原料的酒厂可谓少之又少。
说到泥煤,我国地大物博,矿产资源丰富,其实不乏泥煤资源。但我们的开采主要还是集中在用于做取暖和发电等功能上的煤资源,专门为生产威士忌而去祖国的大小角落搜寻零散而又有开采难度的泥煤,难度也不小。
机器的难度远比想象的大。
把威士忌的生产步骤拆开看, 很多环节在目前来说,如果想要完全made in China,也困难重重。
从蒸馏器说,全铜的国产壶式蒸馏器,在我国应该一只手都数的出来。在蒸馏器上,尤其是在全铜壶式蒸馏器上,想要做到像苏格兰那样对于风味酒体的把控,就要求铸造师不仅仅是会打铁,同时还需要对于威士忌的蒸馏有足够的了解。而这种了解是需要生产经验不断积累的,目前来说,远不如从苏格兰直接搬一个全铜壶式蒸馏器回来方便且容易。
在橡木桶市场上,好的橡木桶是越来越贵的,无论是好的雪莉原桶还是好的波本原桶,亦或者是其他的红酒桶等,都是越来越贵且越来越少。
威士忌的需求量变大,造成市场上这些好的橡木桶相对短缺。
在我国,橡木桶的资源本身也相对稀缺。北方有蒙古橡木,也就是蒙古栎,这种树木由于生长缓慢,且曾被过度开采,现存不多,树龄也低。目前主要能够用于制作小桶,但没有办法制作大的猪头桶等。
另外,实际上威士忌桶陈阶段中,需要更多的是风味桶,也就是波本桶、雪莉桶等等。不过这一类风味桶原装是需要一定的资质才可以原桶过关的,否则会被强行进行药物熏蒸消毒,导致桶几乎不可用。
国内近两年也有很不错的制桶人才转战威士忌市场,为国内威士忌实业添砖加瓦,这样也让国内橡木桶的数量增多,且质量很好。甚至是相对于某些波本桶来说,我们的工艺好过他们,这一类橡木桶仅仅使用润桶工艺来制造威士忌的话,倒也是不错。
威士忌并不是说随便找个地方就可以拉出来生产的,以噶马兰举例,中国台湾的热带气候不稳定同时带来了成熟加速,以及我们所谓的“抽奖”。
戏称噶马兰为抽奖厂也是因为,噶马兰的批次实在是不稳定,同一批次中不同的桶的风味也会差距很大。
威士忌生产的理想产地,其实是在高海拔高纬度的地区。常年低温更利于威士忌去进行长时间的桶陈。
虽然我国地大物博,但威士忌圈子本身小众,让热爱威士忌的人在选址建厂的问题上,再被添加些条条款款,也无疑会增加难度。
相比于现实存在的客观因素,主观能动的秉承与坚持才是最难的一点。
日本威士忌,在很长的一段时间里也出现了各路“牛鬼蛇神”,利用山崎等血统纯正的日本威士忌的好名声,打着日本威士忌但做着世界调和的名头,跟在后面捞钱也不少见。
即便今年新规已出,但真正的规范化市场,也不知道何时才能等来。
单说我们刚刚提过酒厂选址问题,高海拔低温环境确实适合长时间的桶陈,但是这也意味着酒厂需要在相当长的一段时间没有收入,需要静静等候着酒的成熟,而青灯古佛的寂寞,又有几位能够忍得下去。
百分百血统纯正的国产威士忌,路很难,以上也仅仅提到是生产环节的部分内容,对于国产威士忌我们还需要慢慢等待,静候风来。
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