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The Oak Chest，By：Ramsey Campbell
译：柯索提亚
午夜，钟声敲响。一只猫头鹰在黑暗中的某处鸣叫。名叫罗福的狗儿在睡梦中抽搐。随后它睁开一只眼，向上看了看通向主人和女主人的卧室的楼梯......它一跃而起，露出獠牙，双眼凸起，毛发竖立。
因为有什么东西从楼梯上掉了下来。
约翰逊夫妇买下这栋房子时，在阁楼上发现了这只橡木箱。约翰逊不喜欢它，夫人也很讨厌“那些猫脑袋”，也就是那些雕刻在箱盖上的猫脸。
他们搬进来三周后的一天，简（约翰逊夫人）说：“你还记得阁楼上的那只旧箱子吗？”
“怎么了吗？”大卫（约翰逊先生）说。
简说：“我们发现它的时候不是没去打开吗？然后我今天下午试了下，但你知道吗，那箱子根本打不开！”
“估计是锁住了……要么就是卡住了。”大卫说着，点燃了一支香烟。
“话虽如此，但……万一里面有什么东西呢？珠宝或是……”她犹豫了一下，“……一具尸体？”
“亲爱的，你就是这点不好，”大卫靠在椅背上说，“你读的鬼故事太多了。看看你现在想的！简直就是一个令人毛骨悚然的故事！你为什么会觉得这房子闹鬼？”
“嗯，”简说着，从桌上拿起一只杯子。“我可没说我觉得这里闹鬼，但我确实这么认为。这里的空气中弥漫着一种气息。”
这时，门外传来一阵刮擦声。
“你瞧，我说什么来着！”简尖叫道。“不要开门！”杯子哗啦一声摔在了地板上。
但杰克【1】还是缓缓地打开了房门，此时，门外露出了……狗儿罗福，罗福吵着希望主人可以带它散步。
【注1：这里RC突然改叫了Jack】
现在，在这空无一人的屋中，寂静无声。但接着，阁楼上，那只橡木箱的箱盖动了。一条绿色的物质线状物从缝隙中缓缓流出。如同一条丝线般悬在空中。随后又和另一条连接在一起，融合成一个整体。那绿色的物质线条开始凝固，继而转变为一只手臂。它将自己拉长，然后又缩回了箱中。
将箱盖盖上不是件易事。
楼下的门关上了。简，大卫和罗福回来了。罗福挣脱了宠物绳，躺在炉边的地毯上。简和大卫则听了些爵士乐，看了些喜剧节目。看完最后的节目后，大卫说：“我要睡觉了。你呢？”
“我也是，”简说，“我也想睡了。”
她躺在床上大约过了半个小时，这时她突然听到阁楼似乎有什么东西在动。她猛地喊道：“大卫，快听！”但她得到的回答却是“哎呀，让我睡一觉吧！”
她又喊了一遍，“大卫，快起来！”最后他说“好吧，那你听，那是什么？听到骷髅在敲门没？”
“没，但阁楼上有人，”她答复道。
“哼。你醒了什么……你说什么来着？”他听着。这是真的；楼上的房间传来一阵吱吱声……就像是某种盖子被打开的声音。
他只花了一点时间就抵达了阁楼入口；接着他被某种东西滑倒了，那是一块大蒜；他发现，在通往阁楼的大部分梯阶上都有一块。
他用力把门打开，看到了黑暗中的阁楼。就在他找到电灯开关的那一刻，他听到黑暗中有什么东西在移动，随后听到橡木箱的盖子砰地一声关上。当他按下开关时，橡木箱已经合上了，一切都随之静止。
那橡木箱还是无法打开；他没料到会这样。他咕哝了一声，又抬了几分钟，但那箱盖依旧纹丝不动……就好像它是从里面被拉住了一样……他无能为力。只好回到床上。
早晨，牛奶配送员没有得到户主的回应，即便他已经踢过了门。他朝前窗望了望，然后急忙跑去呼叫警察……
正门过道里躺着狗儿罗福的尸体。约翰逊夫妇的尸体躺在床上。每具尸体的喉部都开有两个小孔，而尸体都只是缺血的躯壳……
“你知道以前的户主自杀了吗？”负责这起案件的巡官对他的一名警员说。“我相信他的尸体就藏在一只橡木箱里。”
“自杀的人应该会变成吸血鬼，”那警员说。
“吸血鬼，确实！”巡官脱口说道。“在这全新的时代……”
END
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