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“你们两个命数不合。”
暖风轻拂，铃音作响。
水滴石面，声响清脆。在凹陷处积成冰冷的幽潭，烁烁波动着蛇形的光斑。
“就好比水与炎，不可交汇、难以相融。”
承平四年，苏明城春暖花开，但尚存寒意，天降小雪。雪似沙砾，搭在了放眼望去连绵不绝的房瓦上头，落在了每一位游人的双肩。
“长老，我们可是给了您十两钱呢，就不能说点好话吗？”月明河上薄雾漫漫，雾中立有郑公桥。
“不行。”算命的长老身着一件单薄朴素的青衣，白眉白须之间挂满雪片，却丝毫未因寒冷而颤抖。他的声音沉重而沙哑，既像钢铁，又像风。
幽邃间烈风滚滚，吹响着梯道。
“命就是命。”
脚步声在梯道上响起，回荡于整座地牢。风吹了进来，那抹蛇形的光斑因此而剧烈地颤抖，失去了形状。
水滴石面，声响清脆。
鼎业七年，燕然城春暖花开，天降小雨。锁龙牢内寒意尚存。
炎胄抬头凝视那缓缓走进牢内的访客。他一身水色的袍服，步履轻盈。
“你们可以走了。”
“诶，可是……”
“快走吧，别打扰了先生。”
守门的囚龙武卫尚有犹豫，但很快也就在同伴的拖拉下离开了。而直到他们相互争执的说话声彻底消失，访客才再次向前，不顾地面的湿漉与肮脏席地而坐。
“看着他们，你是否有想起我们两人的从前？”
炎胄向他啐了一口。当然唾沫仅仅是掉在了崎岖湿滑的地面上。
“你很愤怒，我知道。”
“别在我面前……摆出这种态度。我看到你这张故作冷静的脸，就只感恶心。”炎胄的整个上半身掩进暗处，像是盖了层裹尸布。照理说他有气无力的声音也本该朦胧不清，然而它却是无比清晰，一字一刀地钻进了水阵的心里，猛力激荡起血色的漩涡。
“那你希望我做出怎样的表情？”水阵用手指紧紧掐住衣袖，“你想让我，向你谢罪吗？”
“你去死，然后向死人谢罪去吧！”炎胄咬牙切齿，声音急促高昂，但又迅速泄气，“向他们谢罪去吧，向所有死在阳月宫的人谢罪，向周将军……”
夕阳残血，着甲的男人背中数箭，被数名敌人全力擒拿，万剑穿心。
“高教头……”
白衣女子坐倒在地，胸前刀伤溢血。夜已深，她的四周一片净白。
“大小杨……”
兄弟二人一个被斩去茸耳，一个被断去灵角，一个死在了殿门外，一个死在了殿门里。
“阿民……”
箭矢刺穿了他的额头与胸腹，将他死死钉在了硕大的屋柱上。
“燕子……”
他们砍了她的持剑手，还扒光衣服羞辱她的出身。
“小山茶花……”
她一直在头上戴着那朵由她爹临死前送给她的花，说那是真的山茶花。其实不是的，那花是假的，而且一看就知道是茉莉。她死的时候也一直戴着。
“向他们谢罪去吧……向她，谢罪去吧。”
女人在灰色的梦里回头看他。她四周那些花，炎胄一朵也认不出来。
锁龙牢位处塞外，是大祈年间，武皇帝下令深掘的巨大地宫。他原本想拿来当自己的坟。群鸦掠过，睁开污浊的眼瞳朝下窥望。锁龙牢顶部设有关隘和城楼，但与那撕开大地的浑圆豁口相比，城关反而像是点缀。北风凶烈，杀进、或被吞进其中。
那是深渊。而通往牢底的梯道就犹如扎进山壁之中的成群钢针，盘旋着坠落深渊。
“她很勇敢，”水阵发觉自己忽然笑了，掐住衣袖的手指继而掐得更加僵硬，“这世上或许再也不会有像她这么勇敢的人了。但是炎，她是错的。”
“斩断天命，有何错？”
“天命一旦破除，就意味着席卷炽陆的百世大乱将重归人间。”他抬头想要看炎胄的眼睛，但什么也看不到，“命数……是这么说的。”
“命数？”黑暗中的炎胄哼地笑了，笑中略带抽泣，倾泻着强烈的不解与愤怒，“你就这么信这个东西？就为了这个东西，你就背叛了我们？”
“背叛？不，炎……”水阵突然间凝噎了片刻，“你们做出了你们的抉择，要在新月之夜刺杀麒麟子，我也做出了我的。我坚守在自己的岗位上，只是这样罢了。”
“你是阳月最好的道术师，如果你加入我们，一切都会不同的。你很清楚这一点。”炎胄把身子向前一探，掀开了那名为黑暗的裹尸布，“你很清楚这一点。”
他用灼红的双眼怒视着水阵。
“你到底在愤怒什么？炎。”水阵也终于能够看清他的面孔。他此时茸耳低垂，脸与胡须的每一处缝隙都沾满土灰，但他的双眸仍旧明亮，往前探出的双手抓进地里，在指甲内挤出血印。
“我没有任何怒意，我只是恨你。”
他饱含恨意地，用颤抖的声音低吼道。
“恨我没能去，”
水阵揪紧了衣袖，几乎要将它们完全扯碎。
“还是恨我救了你？”
沉寂如烈风涌来，把一切扫成了灰色。花丛中，那个女人正对他露出灿烂的笑。而他两眼一瞪，刹那间心神涣散。血色于脑海深处激昂，死人们的惨叫连绵不绝、忽高忽低，好像在拿他取乐。
“她是天命。她不该死的。他们所有人……都不该死的。”他的情绪渐渐平静了下去，“该死的人，只有我们这两个懦夫，不，水阵，其实你说的不错，你只是做出了自己的抉择罢了。这里的懦夫只有我一个，只有我该死。”
“没有人是该死的，你也一样。”
女人在红色的梦里回头看他。她的四周没有花，只有铁织的剑丛。
“在这里的每一天我都在做梦。”炎胄重新退回了黑暗里，忽地笑了，“我梦到她站在花丛里对我笑，她穿着轻飘飘的白裙子，身后是淡紫色的花丛，我认不出那些花。真可笑，明明在她活着的时候，我一直觉得她是一个和花不太相配的女人。”
承平四年，郑公桥上落满白雪。
“命什么命嘛，长老，实在不行，我再给您五两钱怎么样？”
贼首慌忙逃来，身后有京戟门捕快紧追不舍。行人们惊叫不止，纷纷退散。
“炎胄，快看那边！”
也许是行人的退缩与惊恐给予了贼首勇气，他狂吼着加快了速度。而就在二者间的距离将将拉开时，只见那捕快灵活跃起，拔刀做斩，斩碎了落雪。
随后贼首倒地，却毫不见血。
“明山会头领靳戚，你因违反国际海洋贸易法、大麟律海事法、刑事法被捕。”捕快走上前去为倒地的贼首戴上手铐，漆黑的长发或落至肩头，或随方才的飞跃飘散开来。发梢下，她的面容冷冽而英气，双眸比新雪更加洁白。
“漂亮！”
小雪大概是在同一时刻停了下来，至少在炎胄的记忆里，那时她的面容上闪烁着金色的光斑。
她的名字是曹彦初，上一个天命，被杀死的天命。
“呵，天命？”炎胄哼了一声。他的哼声一半浸泡在回忆里，带着笑意，一半被封锁于现在，又冷又悲，“能被杀死的天命，算什么天命？”
大风起，凝结着的水滴被从洞壁上吹落，掉进了水阵霍然锁紧的眉目之间。他聆听着身后忽大忽小、乱作一团的风声，思绪化成了无数道旋。
“炎胄。”
“又干什么？”
“新的天命出现了。她是杨老师的女儿。”
沉默短暂地淹没了一切，又封冻成冰，立作阻挡在二人之间轻薄、却坚硬无比的幕帘。
“烈公的孙女。”炎胄却是首先打破沉默的那个人，“她今年才多大啊？”
“元年出生的，今年七岁。”
“元年……啊，我想起来了，她出生那年，我进了大牢。”炎胄自嘲地笑了笑，他的笑声居然依旧爽朗，一时间让水阵分不清过去和现在，“这回你们打算怎么办？再杀一个？”
“烈公已经死了。”
“他妈的……你们真不是东西……”
他的反应远比水阵料想中的更加淡薄。
“我还以为你会冲上来杀了我。”
“杀了你也没用。这不是你能决定的事情。”他低垂着脑袋，语气平静，“而且，你肯定不是为了告诉我这件事才来的，对吧？”
“炎……”
“说吧，我早就准备好了。他们想怎么杀了我？”
“阳月宫，素阳门广场。”
银瓦红墙的崇高帝宫门外，有一片雪白的辽阔。
“公开处刑，斩首。”
刀斧侍身披帝赐银鳞甲衣，手持镶金带玉的长刀短斧。
万人齐聚，万人的视线汇聚一点，万人议论纷纷，所有的唾骂、愤恨与哭泣，在那一瞬间，都只为一人而存在。为那个即将死去的人存在。
“和林祸将军享受同等待遇。这样的死法，倒也算风光。”炎胄于是乎仰头哈哈大笑，笑得像个少年郎。
那个在花街舞刀弄剑的少年郎，在日月大道快马驰骋的少年郎，在学宫顶撞老师，笑骂天子为宫中痴儿的少年郎。
那个将他从官家孩子的霸凌中解救出来的少年郎。
“这群只会欺负人的家伙，有一个算一个，以后都是没出息的蠢猪。”
他如此说道，笑着对坐倒在地的水阵伸出援手。
“我姓炎，火炎的炎，甲胄的胄。”
笑声最后以一个短促的叹息作为结尾。
“现在回想起来，那长老倒是说的不错。我们两个命数不合。”
“就像……水与炎。”水阵淡淡地接下了他的话。
晚风吹响珠帘，伴着溪水潺潺，时而有鸟兽吵闹。天道阁沉隐于城东荒林，是帝师道术大营的首要居所。
水阵正坐在修神厅中央，忽被珠帘的响动声所惊扰，便抬头望向门外。今晚是新月。
月光银白。据说在遥远的过去，太阳与月亮的颜色截然相反。
“据说在遥远的过去，太阳与月亮的颜色截然相反。”曹彦初一边与他闲聊，一边往嘴里灌酒，“素阳和灼月的称呼就是这么来的。”
“为何突然说这些？”
水阵小心翼翼地挪动着位置，生怕一不小心就从房顶滑落。
“就随便聊聊，顺便感叹一下。”曹彦初倒是坐得潇洒，还能时不时把身子后仰，往半空中捞取飘落的樱花花瓣，“我们的历史真长啊，长到太阳和月亮的颜色都能改变。”
“这很有可能只是神话传说，或是一种……万年一遇的天灾异相。”
“好了，你快闭嘴。”她用食指堵住了他的嘴，“你真不浪漫，水阵。”
“为官者不需要浪漫，陛下。”水阵望着她的双眼，她的眼睛和灵角都是一个颜色，都如月光般银白。
“别叫我陛下。”曹彦初气恼地把脸甩开，“我讨厌那个名字。”
“那我该如何称呼你？”
“就像以前那样叫我彦初啊！”她回过头来，不合身的明黄色朝服从双肩脱落，显露出里边更适合灵活运动的黑色夜行服，“算了，和你这个木头脑袋说再多也没用。”
“你为什么讨厌别人那么称呼你？”
“什么？”
“你为什么讨厌别人称呼你为陛下？你为什么……不想成为天子。”水阵双手抓着房瓦，笨拙地向她爬去，“成为天子，可以拯救天下，这难道不是你一直以来的理想吗？”
樱花在夜色中飘散，她解开发簪，任由长发飞舞。
“拯救天下？别说笑了，水阵。天子救不了天下。这天下，根本不需要任何人去拯救。”
她对他露出微笑，却眼神哀伤，“天下，原本就是天下人的天下。”
“天下，是天下人的天下吗？”水阵望着珠帘响动，深吸一口气，“我这个木头脑袋，还是不太明白啊，彦初。”
次日，素阳门广场。正午时分，天气出乎预料的炎热起来，阳光滚烫得就像山火。人来得比想象中要少，但议论声从开始便不曾断绝。
直到锣鼓响，天地肃穆。
罪人炎胄被刀斧侍押至广场正中央，在天子与世家公卿面前下跪。他们还好心为他剃去了胡须。
“炎将军，别来无恙啊。”丞相寿名先走到他的面前，锐利的茸耳竖向天空，像是两把尖刀。
“哟，老不死的，您还赖活着呐。”
锣鼓再起，响声渐急，犹如排山倒海、渊龙翻天。人群再次开始争论不休，有人躲开视线，有人睁大了双眼，等待着下一刹那的血花迸溅。
“没教养的野东西。”寿名先挥了挥手，示意执刑开始。
于是长刀挥砍，短斧下坠。
但并未砍中炎胄的脖颈。有一股无形的力托住了刀斧，下一刻，便将两名全副武装的执刑者弹扫出去。
坐地起身的刀斧侍满脸惊愕，寿名先转过头来，一脸阴沉。龙椅上的天子瞪大了双眼，冠冕险些从头顶掉落，世家公卿们纷乱开来，大声呼喊着四方帝师前来护驾。而在现场围观的平民百姓们，则是鸦雀无声。
兵士们的脚步声沉重如铁，在广场的四面八方掀起鼓浪。铁甲的帝师正朝他靠近，其中还有不少背披红旗、身着金甲的皇旗死士。
他却只觉得心情畅快。
“我乃阳月最强的道术师。”他大喝一声，使阴云密布、狂风呼啸，汹涌的水流凭空出现，迅速吹卷而起，化作通天的大柱。
“谁敢近前？”
“水阵，”炎胄的声音自他身后响起，“为什么？为什么事到如今……”
“炎，你说命到底是什么？”
“谁他妈知道！”
有持枪的将卫一马当先，他们艰难穿过了水柱，却紧接着就被飞来的冰片削去了脑袋。
“过去，我一直把它视为自己一切行动的风向标。只要按着命数去走，一切都不会出错的，只要照着命数做出抉择，就永远都不会有悔恨的时候。”水阵轻轻摆手，将一名疾驰而来的刀斧侍升上天空，然后撕裂了他的四肢。
血溅到了他的水色袍服上。
“但我错了。这七年，我也一直在做梦。”他双手伏地，往四周竖起冰墙，“她在梦里回头看我，四周是铁织的剑丛。她的身上沾满了鲜红的血，脸上却还挂着笑容。”
“她居然，还在对我笑。”
“阵……”
“炎，我好怀念啊，怀念我们年少时的无忧无虑，怀念我们和彦初刚到燕然城的时光。”水阵在半空划动双手，撕开一张血色的阵环，他从未见过的阵环。
“阵！你想干什么？”
“挪移之术，饕餮口。”水阵的眼白迅速变得污浊，血泪从中洒出，形似噼啪的电流。他挥展道术的手掌正迸出裂痕，“去保护好杨老师的女儿，炎。她是下一个天命，下一颗革命的火种。”
“禁术……你丫的，又来这套是吗？又想把我一个人丢下苟活是吗？”
水阵张开阵环，在天空中破开一道巨大无比的漩涡。那漩涡漆黑深邃，生满血红的獠牙，破开时的咆哮声震响天地，让所有嘈杂的声响瞬间消亡。
大风乱作，风所组成的高大幕墙，把二人与世界分隔。这期间，他的身形正在逐渐消散。
“没有人是该死的，炎……我之所以让你去，是因为我相信你。不是因为什么狗屁命数，而是因为你是炎胄。”
太平六十七年，天洛城春暖花开。九鼎的风土巷张灯结彩，热闹非凡。炎胄在那里救下了一个被官家子弟欺负的少年。
“那么，你叫什么名字。”
阴暗的小巷外头，行人络绎不绝，有说有笑。
阳光洒在了少年的肩头，擦亮他水色的双眼。
“我……我叫水阵，流水的水，阵法的阵。”
他魂飞魄散。
而他纵身一跃，跳入那饕餮的血盆大口。
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