译介|友好的橙色光芒——PLATO的角色扮演游戏

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本文摘译自《The CRPG Book Project》——The PLATO RPGs   作者：Felipe Pepe

原文地址：https://crpgbook.files.wordpress.com/2018/02/crpg_book_1-0-1.pdf
随着家用电脑的普及，它们早已与我们的生活变得密不可分了，但是令人意外的是它们的发展历史非常短，各位要知道，最早一台家用电脑在七十年代中期就已经出现了，而在此之前，人们一提到电脑，想到的往往是巨大笨重的机器，更有甚者需要占据整栋楼层空间那么大。

然而，其中一些计算机便早早领先于当时。

最著名的就是1968年，鼠标器的发明人道格拉斯·恩格尔巴特（DouglasEngelbart）在1968年12月9日的旧金山计算机大会上展示了自己名为“强化人类智慧”的演示，这个演示视频包括了网络图书馆、文档共享、绘制图表、视频会议、鼠标器等等，这些功能在那个时代已经不能用“高科技”来形容了。而这个演示也被后世称作“The Mother of all DEMOS”

其中一种先进的计算机系统正是PLATO（自动教学操作逻辑程序)。 创建于1960年的它是一台功能庞大并且对用户更加友好的终端，其作用在于通过一系列虚拟课程来教授大学生。

（当然，这里的“PLATO”是"Programmed Logic for Automatic Teaching Operations"的缩写与哲学家柏拉图的名字重合可能只是巧合而已。）

言归正传，之后1972年推出的PLATO IV系统甚至提供矢量的图形显示，触摸屏界面和类似如今互联网的网络系统，可以连接到全球数千个其他PLATO系统终端。

而任何时期的大学生都会有一那么波发掘新鲜事物的“闲人”，没错，他们很快就发现这些硬件条件已经足够可以用来制作游戏，于是像《Empire》（1973）和《Spasim》（1974）这样的游戏出现了。《Empire》尤其令人印象深刻：这是一场支持30人在太空竞技场场中自飞行战斗，射击彼此的战斗机以此取胜的游戏-而这一切居然发生在1973。
Empire(1974) 
Spasim(1974)
Empire(1974) 
Spasim(1974)
Empire(1974) 
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1974年，龙与地下城（DND）规则发售,它无疑引发了一场完美的创意风暴：强大的电脑硬件、无聊的编程学生与一个乞求自动化的统计驱动的游戏。其得出的结果就是计算机规则角色扮演游戏，也就是

可悲的是，当时几乎所有游戏都不能幸免遇难保存下来。尽管它能编辑游戏程序但PLATO仍然是只一个学习教育系统，所以它的管理员权限会删除未经授权的游戏。因此，我们失去了1974年创建的第一个CRPG m119h的所有记录。但是它的后继者们幸免于难了 - 隐藏在诸如pedit5之类的不起眼的名字中的文档，被学生们保存下来，它们被数千人游玩并影响了许多后来的作品。

像Cyber1就是一个为保护PLATO的遗产而创建的用户社区，以便于让这些早期的CRPG仍然可以游玩使用，并且可以自由发挥。但是，请记住，其中一些已经从70年代开始陆续更新，比如《Oubliette》的标题画面中甚至还有一个iPhone的广告，所以它们不是那些在当年那些人玩的确切版本，但仍然给我们该从何说起一个好的出发点。
如果你想了解更多关于PLATO的信息，那么我衷心推荐由Brian Dear（2017）撰写的《友好的橙色光芒：PLATO系统的未知故事和网络文化的黎明（The Friendly Orange Glow: The Untold Story of the PLATO System and the Dawn of Cyberculture）》这本书。虽然在游戏方面有点轻描淡写，但这本书是了解PLATO及其影响力的最佳资源。

相关游戏介绍：
The Dungeon / pedit5 (1975)

由伊利诺斯大学的Reginald“Rusty”Rutherford所制作，这是可追溯考证的最古老并且可玩CRPG.Officially被称为《The Dungeon》，它被隐藏在名为pedit5的PLATO文件中，以此避免被系统管理员查找并删除。 尽管这个游戏的年代过于久远，但是游戏的表现力还是不错的。

游戏开始你首先要输入一个名字。然后游戏会展示你的属性 -——力量，敏捷，体质和智力，然后你就可以进入地下城。实际上这个游戏类似于roguelike，虽然它早于Rogue（1980）。

而游戏大致内容就是你要探索一个迷宫式的自上而下的地牢迷宫，寻找宝藏并与怪物作战，而玩家一旦死亡，你的角色就会被删除。

玩家的目标是收集20,000 XP并返回到入口。然后你的分数就会被添加到分数榜。地下城的布局是固定的，虽然只有一层，但它很大，并且还有秘密通道。随着游戏故事的发生，随着怪物的出现，你不得不去战斗，施放咒语或逃离。

这里有一个惊人的事实，尽管内容简单，但这游戏有16个可用的法术。而这些也都是DND的经典法术，例如奥术飞弹（交叉伤害），隐身术（逃脱战斗），治愈术（自我治愈）和魅惑术（提前结束战斗）。相应的敌人有不同的法术抗力，就像是你不能对亡灵使用催眠。

因此，pedit5不仅是一个重要的里程碑，它也是一个不错的游戏 - 尤其是游戏时长。它是一个短暂的地下城小游戏，敌人和法术足够多样化以支持反复游玩得以挑战高分。而在发展多年之后，很多家庭计算机的CRPG才能达到这种复杂程度。
dnd (1975）

尽管人们一直试图将《pedit5》巧妙地隐藏，但它最终还是从PLATO系统中被删除了（不过幸运的是，一份备份被学生保存下来了）。

它的后继者《dnd》(1975）由雷·伍德和加里· 怀森特恩特创作。 并且由于伍德是PLATO系统的管理员之一，他的游戏完全是公开发行的，并享有长久的知名度，而且他们也会根据玩家反馈进行持续更新。

该游戏的核心玩法是与《pedit5》非常相似，但注入了更多的游戏细节，更多的怪物和法术，以及一些额外的功能 -，例如可以重置您的初始角色数据。

游戏最初只有一个地下城，但制作者不断扩展它并且他们也非常享受当地下城主的乐趣。受到弹球台的启发，他们决定增加一个高分系统。由于玩家开最初只能收集玩金币然后就退出地下城，于是他们决定增加一个最终目标：发现并恶龙的守卫——巨型食人魔，于是第一位Boss出现在电子游戏的战斗中。

创作者后来把掌控权交给了Dirk Pellet，后者一直在改进游戏。比如适当平衡难度，更多魔法道具，更多魔药甚至还增加了一个自动战斗功能。

而最具代表性的物品当属精灵灯，它可以用来实现愿望……就是你可以直接写一个请求给游戏管理员，他会阅读它，并实现它们（任何想法都可以，前提是你有足够运气能得到它） 所有这些额外的内容比pedit5更复杂，同时也更难和更漫长。dnd的后期版本更是多达15层，但相应的缺少了一定游戏平衡度。
Moria (1975)

《pedit5》和《dnd》都遵循类似的游戏规则结构，但Moria却侧头彻底的脱离了。可能受到Maze War（1973）的启发，Moria使用了矢量线框图形以第一人称视角显示地牢。

此外，尽管冠以此名，但作者并不熟悉D＆D或指环王这一类的奇幻题材;他们只是玩了一下同类型游戏，然后决定做出类似的游戏。因此，它摒弃了D＆D的传统设定属性，敌人和法术。      

Moria的四个属性分别是 - 狡猾，虔诚，勇气和巫术 - 并基于0-100的等级并随着使用而增加。每个属性也都一个派别绑定，比如骑士公会使用的Valor。虽然不能通过正常的方法赚取XP来升级，但你必须加入一个公会，并去增加等级，随着你等级的升高而获得特殊奖励。

所有属性在战斗中都非常有用 - 勇气影响你的攻击，巫术用于施放法术，但狡猾用于欺骗敌人并以此进入特殊攻击，虔诚可以摧毁一些特定敌人。而金币现在变得有用起来了，因为商店提供数十种待售武器（你甚至可以讨价还价）。只要不要忘记购买水和粮食就行，因为你会因饥饿而死。

更重要的是，Moria实际上是一款在线多人RPG游戏。可以与世界多达十名玩家分享，他们甚至可以一起组成一个小队！Moria的世界绝对庞大，有一个大城市和200多个地区。但缺点就是游戏没有真正的终极目标，它的范围内只有充满了日益增强的敌人的内容空洞的迷宫。

极具创新性的Moria基本上是一个巨大的沙盒游戏，可以让玩家们会面，探索和发展。而后世MMORPG也都能从中看到相似的影子。
Oubliette (1977)

如果《dnd》是《pedit5》的精神续作，那么《Oubliette》就是《Moria》的精神续作。尽管如此，它仍然是一款多人游戏，但它也几乎在任何方面都扩展了它的前身。

Moria可以通过镇上的四个行会来挑选了四个角色组成小队，但Oubliette扩展到15个种族和15个级别，每个级别都有自己的属性要求！你能在其中找到DND和Moria有的职业，还有什么异国风情的忍者或者花魁这类职业。

这些都来自于一个1977年由Stephen R. Donaldson写的幻想小说。Oubliette初始地点是一个有10级地下城的小镇，其中有几个装备商店，一个玩迷你游戏赌博的赌场，一个可以复活人物的神殿（前提你的“遗体”没有被其他玩家取得），甚至还有一个地方，在那里你可以购买迷人的宠物进入地下城，并帮助你战斗。

游戏中施法内容也得到相应地扩充了，这就得提一下游戏中的词语系统，简单来说是通过敲单词来运行相应的动作，例如，为了施放“光”法术，你必须输入D、U、M、A、P、I、C。

到目前为止，Wizardry系列的老ass们听起来可能会很熟悉。事实上，Andrew Greenberga和Robert Woodhead这俩人都是PLATO的用户，并且他们的游戏很明显从Oubliette那里获得了相当多灵感，这也导致很多人抱怨来自其他PLATO用户的剽窃。

Oubliette还会对魔多有很大的影响： 1995年的Depths of Dejenol和1999年的emise: Rise of the Ku’tan，这两个可是说是少有的精神继承者。对于好奇并且想尝试玩一玩的人，Oubliette在2010年发布了iPhone和Android版本。

Futurewar (1977)

70年代，美苏太空竞赛，解刨外星人，飞碟坠落。一切与外太空有关的东西都会让当时的人们激动不已。

（然而老毛子的那条狗再也没回来过，也许遇到星爵了）
而像“Empire”这样的游戏恰恰表现出当时学生们对太空飞船题材的热情，Traveler这样的科幻桌面角色扮演游戏也开始出现，并且恰巧此时“星球大战”（StarWars，1977）刚刚上映。

所以Futurewar也就成为了PLATO的首款科幻RPG游戏。 游戏将玩家带到2020年的“远未来”年中（对于当时人来说这够远了），那时核战争早已摧毁了地球，此时有人建立了一支变种人军队。你首先要选择加入一个团队 - 美国人，游击者，野蛮人，火星人等等

每个人都有自己的起始位置和资金。然后你随机你的属性点数并且从八个职业中挑选出的一个，比如士兵，军医，间谍和活圣人。

Futurewar是另一款以探索地下城为基础的多人RPG游戏，但它增加了诸如环境危害之类的一些困难，例如：你可能踩到地雷，或因放射性废物中毒。游戏里还有一个雷达，可以检测附近的玩家和敌人。

虽然这仍然是一款基于统计数据和各种不同的武器的RPG，但它也是一种早期的FPS游戏。当战斗开始时你的枪出现在屏幕上，你必须瞄准和射击才能命中。每一回合都有一个短暂的时间限制，有效地使战斗中感受到即时感。

因此，从某种意义上说，Futurewar是第一款FPS / RPG混合产品。另一个新颖之处就是让一名士兵在迷宫内实时射击恶魔，随后出现在有史以来最大的一场游戏中。 当然，当时即使连Doom的创作者也都无法使用PLATO，所以在70年代，Futurewar也不是一款非常受欢迎的游戏。但看到射击恶魔总是对人有种莫名的吸引力。

Avatar (1979)

Avatar将成为PLATO上最伟大的游戏中的最后一个，它有意设计成超越该平台上所有以前的RPG游戏，并且取各游戏之所成汇集一身。

这个游戏共10个种族以及11个阶段，并且都与游戏上的城镇有关。像Oubliette一样，你起始于一个拥有15级巨大地牢的城镇，但你并不需要走动，因为这个小镇就像一个菜单（就像后来的巫术）。

另一个相似之处是地下城内的许多新的危险，例如大坑，黑暗领域，束缚地带和反魔法区域。敌人也更加致命，能够引起中毒，睡眠或瘫痪等负面状态。

根据理查德·巴特尔的说法，Avatar很快成为“有史以来最成功的PLATO游戏 - 它占了1978年9月到1985年5月之间花费在系统上的所有时间的6％”。这实际上非常复杂，它有一群志愿者帮助运行一切，就像现代MMORPG中的GM一样。

这也允许玩家寻找某些板块上的某些怪物的自定义任务。 甚至有报道说玩家贿赂管理员可以获得强大的游戏内物品，或者在吟唱咒语失败并被石化后可以复活他们的角色;以及在失去PLATO访问权限之前出售角色的毕业玩家。 Avatar多年来一直在不断更新，并且仍然存在于Cyber1服务器上。最新版本是从1995年开始，仍然享有一定的知名度。
结语：
整体而言PLATO无疑是革命性的系统，尽管当时的普及度外加时间过于久远逐渐被后人遗忘，但是你不能否认其闪光点和会后世的影响。就像我大学时代的教授说过的的那样：

“我们所津津乐道的又何尝不是那群天才玩剩下的呢？”