11月2日,香港电影泰斗、嘉禾电影创始人邹文怀离世,享年91岁。
1970年,邹文怀一手创立嘉禾电影,先后挖掘并培养李小龙、成龙、洪金宝、许冠文、张曼玉、李连杰等影人,成功推动功夫电影与粤语喜剧的发展。可以说,邹文怀的一生,也是大半本香港电影的历史。
1927年,邹文怀生于香港,1949年毕业于上海圣约翰大学,回到香港后,他先后从事了记者、主持等行业,后于1959年加入邵氏集团,成为邵逸夫最得力的制片人之一。
1970年,因对薪金制度不满,也由于邵氏有意进军电视业、大量削减拍片计划,邹文怀带领何冠昌、梁风等人出走邵氏,创立“嘉禾”。
不同于邵氏相对专制的“大制片厂制度”(与演员签订十年独家合约,但演员领的是月薪,工资也十分低廉),嘉禾在制片方面采取与影人合作的方式:给予影人较大的创作自由,导演、演员可参与票房分红,条件合适者可与嘉禾联合创立公司。或许也正是由于这种做事方式,让嘉禾挖到了当时尚未成名的李小龙。
1970年,还在美国电视业发展的李小龙接受香港媒体采访时表示,如果剧本、片酬合适,自己愿意回到香港。所谓“片酬合适”,指的是“不低于10000美元”,当时正如日中天的邵氏认为自己志在必得,给李小龙开出的价格也只是符合普通演员标准的2000美元。另一边,嗅到机会的嘉禾立刻派人前往美国与李小龙商谈合作事宜,给出的片酬也是尽量满足其要求的7500美元。
次年,嘉禾推出《唐山大兄》,票房319万港元,创香港本土有史以来的最高票房纪录。李小龙凭此片迅速名闻香港及东南亚,嘉禾也终于在香港电影界立住了阵脚;1972年,《精武门》、《猛龙过江》(林正英、成龙在此片中担任替身武师)横空出世,后者票房再次破了纪录——这也是嘉禾与李小龙合作创办的“协和”公司旗下的第一部作品。然而,好景不长,李小龙于1973年猝然离世,无论从情谊还是经济上,都给了邹文怀不小的打击。
幸运的是,香港功夫电影并未因此陨落。早年在嘉禾担任武师的成龙,以《蛇形刁手》、《醉拳》等片逐渐走红,也终于引起了公司的重视。邹文怀赠其嘉禾股份,并与其一起创立公司“威禾”,辅佐成龙事业扶摇直上。
而在此之前的几年,欲与邵氏“平分利润”而不得的许冠文也转投嘉禾,制作了粤语喜剧《鬼马双星》,开画瞬间引起巨响,影响力几十年来不散。
1990年,嘉禾与好莱坞合作,完成真人电影《忍者神龟》,全球斩获10亿港元,成为当年全球票房排行第三的影片。然而到90年代中期,在大范围上看,香港电影终究是没落了,加上97年金融危机,嘉禾已元气大衰。至新世纪,越来越多的香港影人选择“北上”,与内地公司、影人合作完成电影,“合拍片”成为更广泛意义上的“华语电影”,这也让2007年,邹文怀将嘉禾以2亿港币卖给橙天娱乐的举动,变成了令人意外、但也情理之中的事情。
2018年11月2日,这位香港电影界的泰山北斗骤然离世,香港影人纷纷发出悼文:
悼念邹文怀先生
Jackie Chan 这个名字,是他给我的。
上世纪八十年代,《醉拳》之后,我加入了嘉禾。那时候我的英文名字还是Jacky Chan。当时老板邹文怀说,你到了嘉禾,要重新开始,不如把Jacky改成Jackie吧。从那时起,我就成了Jackie Chan。
嘉禾的邹文怀先生与何冠昌先生,一个负责商业开拓,一个负责电影制作,两个人是完美的工作搭档,他们给了我事业上的全新可能,也让我有机会拍摄自己真正想做的电影。
正式加盟嘉禾之后,我拍的第一部电影是《师弟出马》。记得当时有个镜头拍了50 多次,只是为了把扇子踢向空中再漂亮地单手接住。我倾尽全力想把这部电影做好,想对得起两位老板对我的信任,也让电影界知道我的成绩不是靠运气。
在香港电影不那么太平的时代,我们拍片经常受到外界一些事情的影响。记得那时邵逸夫先生讲过一句话:“你很喜欢电影,我也很喜欢电影,你喜欢电影的话就要做长久一点,在电影低潮的时候,你要想办法生存。”
在嘉禾的某段时间,我因为合约问题遇到一些麻烦,邹先生跟当时嘉禾的监制、我的好友蔡澜说:“你带成龙离开香港去拍戏吧,想去哪里就去哪里。” 因为这样的契机与信任,才有了我们在西班牙拍摄的《快餐车》。那时真的很奢侈也很幸福,我们连城堡都租来做了拍摄场地。
1986年,在南斯拉夫《龙兄虎弟》的片场,我发生了那次严重的意外。 当时在场的所有人,都以为我快不行了,曾志伟一遍一遍拨电话回香港,就是打给邹文怀先生。 邹先生想尽办法帮我联络一名瑞士的脑科医生,万幸的是,那位医生当时正在南斯拉夫讲学,大家紧急把他请来医院为我做了脑开刀的手术,我才有机会活到今天……
这几十年来,邹文怀先生对我来说,是老板、前辈、师长,是永远尊敬的行业楷模,对整个香港电影乃至华语电影来说,他是一个时代的烙印。今天这个行业里的很多人,都曾经受过他的帮助与提携,相信大家都会铭记在心。
邹先生,走好。我会一直记得您教导我的那些话,您传承给我们的那些精神力量,我会继续把它传递下去。
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