轻科幻丨造梦者 | 机核 GCORES

本文系用户投稿，不代表机核网观点
一
莱特希尔①本不是个喜欢社交的人，但大学毕业十年聚会他最终还是决定去参加。为了让大家第一时间找回上学时的感觉，组织者特意将聚会安排在了最熟悉的教室里。离约定的时间还早，教室里已经陆续来了不少同学，但莱特希尔的几个死党依然没有露面。和周围的同学礼貌性地打过招呼之后，他缓缓走到窗边欣赏校园的景色。
窗外阳光明媚、绿树成荫，窗下是一条通往主教学楼的小路，路两旁还设有供人休息的长椅。莱特希尔看的出神，思绪仿佛也回到了十年前。但不知怎么，他感到这静谧的画面中有哪里透着奇怪。没有人？或者说太安静了？聚会选在了周末，校园里人少也正常，但莱特希尔还是越来越强烈地感觉到，他所看到的与其说是窗外的景色，倒不如说更像是画在玻璃窗上的一幅静止的画。
他伸出手慢慢探向这面窗，就在手指碰触到玻璃的同时，这幅校园风景画像纸片一样裂开了，透过裂缝看到的，只有一片混沌的灰色。他发现教室正在虚空中漂流着。
莱特希尔缓缓睁开双眼，一边回味刚刚的梦，一边心里暗自庆幸，幸好今晚没有偷懒，在睡前接上了脑波监测仪。他看了一眼床头的闹钟，时针刚刚走过夜里三点。既然今晚已经有了收获，莱特希尔决定接下来的时间全身心地放松一下。他摘下像随身听一样的监测仪终端，关掉机器，翻了个身满意地继续睡了。
第二天一早闹钟响起的时候，莱特希尔依然睡的昏昏沉沉，不过他早已习惯了这种起床状态。自从将脑神经与意识作为硕士研究课题的那一天开始，莱特希尔就再也没能拥有哪怕一夜完全属于自己的睡眠了。
看到莱特希尔端着咖啡睡眼惺忪地走进实验室，以利亚②半调侃道：“看来又是收获颇丰的一晚啊，老弟！”
“是啊老板，我能不能申请延长午休一个小时？这样就能把奉献给公司的大半个夜晚，补回那么一点点了。”
“当然可以，只要你能说服行政部的那些混蛋就行。”
“早知如此，当初你建议我转专业的时候真应该果断拒绝。”莱特希尔苦笑道：“丹尼尔③还没来？”
“本来应该已经到了，不过我刚拜托他帮我带一份牛奶三明治早餐，耽误了五分钟吧。”
“你还真是让公司的实习生都能物尽其用，好了，一会儿丹尼尔到了之后我们来聊聊意识钢印的事儿，我相信用不了多久修普诺斯④原型机就能达到技术验收的标准了。”
话音刚落，丹尼尔拎着三份打包早餐冲进了实验室：“还差10秒迟到，完美！”
二
后背传来的一阵剧痛，把我的意识从一片黑暗中拉回现实，记忆的碎片慢慢拼接起来，海岛……度假……螃蟹船……巨浪……
在沙滩上平躺了几分钟后，我试着爬起来，后背的疼痛从之前集中的一个点逐渐蔓延开来，但程度有所减轻。应该是落水时撞到了礁石，让我疼到昏了过去。我庆幸当时穿着厚厚的潜水湿衣，不然免不了要磕的皮开肉绽了。
沙滩周围漂着几片船体的木头碎片，想必是和我一起被海流冲到这座小岛上的。我强忍着疼痛站起身来，四下里张望，希望能找到黛西的身影，或者其他任何同行伙伴。然而四周除了沙滩和海浪之外，甚至连一只螃蟹或海鸥都没有，海面上目力所及的范围内也找不到哪怕一艘小船。
赤道的太阳持续释放着它的威力，我只能转向岸上寻求去处。离岸边不远处就有一座木制小屋，虽然简陋，但至少意味着有可能获得救助。我跌跌撞撞地向小屋跑去，心里一遍遍地祈祷，希望黛西能有和我一样的好运，如果我现在的处境也算是好运的话。
令人意外的是这间小木屋虽然修缮整齐，但并没有住人的迹象。更令人意外的是，走进木屋后，我看到黛西就在那里。
我瞬间愣在原地，惊讶戴西竟能在那样突如其来的风暴中毫发无损，而且居然和我在这间小木屋里重逢。我们相拥而泣，感叹我们虽然遭遇海难但双双死里逃生，但同时也担忧着接下来的处境，以及其他同行伙伴们的安危。
待情绪逐渐平复后，我们一起在长条木凳上坐下，开始慢慢回忆那场可怕的海难。直到天色逐渐变暗，屋主人似乎也没有露面的意思。我们四下找寻了些吃的果腹，戴西帮我检查了背部的伤，虽然有一大片红肿，好在没有伤及筋骨。相信其他伙伴应该也有很大概率能闯过此劫，毕竟这里是著名的潜水圣地，周围来往的船只很多，那场风暴的持续时间也很短。
我们决定先休息一晚，明天再做打算。在这趟迟到了一年的蜜月之旅的第二天夜晚，我和戴西在陌生的海边木屋里相拥而眠。
三
莱特希尔边嚼着三明治，边指着显示屏上的脑波图形：“注意看这儿，α波在这里演化成了λ波，波形与意识钢印中的原始波形吻合度非常高。我在睡前通过意识钢印为自己注入的关键词是“校园”和“聚会”，结果在当晚的梦中如愿参加了大学毕业后的十年聚会。只是在我醒来后才意识到，梦中校园的场景其实是我的高中学校，而我大学毕业也才三年而已。但我相信只要再进行一些细微的调整，就可以解决这些问题。”
“已经是相当惊人的成就了！”以利亚拍手说道：“意识钢印的想法从提出到现在只用了两年的时间，莱特希尔你干得不赖。”
“也多亏了丹尼尔，要不是他整理了上千份脑波资料，从中提炼各种关键词对应的脑波图形，钢印的效果也不会这么准确。”莱特希尔拍了拍丹尼尔的肩膀。
“那么，有没有遇到什么别的问题？”以利亚问道。
“被你说中了，确实有个小问题。”莱特希尔皱了下眉：“当我在梦中观察窗外时，梦意外地崩塌了。注意，这里我没有开门，也没有强行切换环境，所以并没有造成梦中记忆的不连贯，按理说不应该出现这种问题。”
“在你观察窗外时发生了什么？”
“我发现窗外的景色其实是画在玻璃上的，而且用手指碰一下就全都碎掉了。从碎裂的缝隙中再看窗外，就变成了一片混沌的灰色虚空。”
“我明白了，”以利亚沉思了一下说道：“其实我一直都有这个担心，因为意识钢印向你的大脑输送的信息太少了，寥寥几个关键词是不足以支撑起一整个梦境的。就像模型，即便制作的再精致，当你深入细节之处观察时，总会发现一些马脚。而当你发现这些不真实之处的时候，梦境就会变得不稳定了。”
“可不可以在睡前通过意识钢印多注入一些关键词？”丹尼尔建议。
“虽然是很自然的想法，但行不通。因为注入的关键词越多，关键词之间的组合方式就越复杂，会更加难以控制随之形成的梦境内容。而且人脑能够一次性接受的意识钢印也是有限的，一般来说超过三个的话，越往后的效果就越发微乎其微了。”莱特希尔像平时指导丹尼尔那样作着解答。
“那可不可以在梦中继续施加意识钢印，从而不断地扩充梦的内容，甚至引导梦的走向呢？”丹尼尔继续建议。
“这个方法理论上是可行的，但实施起来会非常复杂。”以利亚解释道：“你知道，梦中的时间流逝速度和现实中是不一样的。举个例子，在梦里，你回到了高中课堂，数着手表上的秒针期盼着下课，也许旁边还坐着美好的女同桌。等了许久下课铃终于响了，但你发现铃声的音调逐渐改变，最后变成了每天叫你起床上班的闹钟。”
莱特希尔接着以利亚的故事说道：“这个梦初看很正常，但其实课堂、秒针、甚至女同桌，都是你的大脑在听到起床闹钟时瞬间编造出来的，就是为了让你在被闹钟吵醒的时候，自以为刚刚经历了一堂课那么久的梦境，而实际梦境的时间其实只有短短几秒。”
“也就是说，梦里时间流逝的速度要远远超过在现实中。因此，在梦中注入意识钢印，就像一辆静止的汽车试图并入高速路上的车流，时机非常难以掌控。而且与日常状态相比，人在梦中的意识是非常脆弱的，一旦意识钢印注入的内容和梦境或人的认知产生冲突，轻则导致梦境的崩塌，重则会对意识造成不可逆的损伤，而且损伤的程度以我们目前所掌握的知识还无法预估。”
三人陷入了短暂的沉默，莱特希尔最后说道：“不要紧，本来修普诺斯原型机的设计初衷，也只是用来缓解部分睡眠障碍患者的病情，通过意识钢印引导梦境只是附加功能而已。”
当晚睡前，莱特希尔按照惯例在修普诺斯原型机上设置好了意识钢印的关键词，并戴好了脑波监测仪。随着几声轻微的电流声，莱特希尔只觉得头皮微微酥麻，很快便进入了梦乡。
四
第二天直到中午时分，我和黛西才先后醒来。小屋主人依然没有出现，不过根据屋子里陈设摆放和食物储备来看，并不像是常年无人居住的样子。
我和黛西商量了一下，屋子里的食物和淡水维持三五天应该不成问题，但我们还是应该主动出去寻求帮助。我们在小屋一进门处留下了便条，表明我们刚刚遭遇海难在这里借宿，打算外出探索一下周边的环境。我们打包了一些随身携带的食物和饮水，随手折了两扇芭蕉叶当作阳伞，就出发了。
出乎我们意料的是，这座小岛其实非常小，我和黛西从出发到绕岛一周回来，只用了不到三个小时，这肯定不是我们之前的目的地波洛岛，也难怪至今我们都没有看到有本地人或游客出现。如果我们的手机还在，兴许可以通过定位找到这座小岛的名字，不过它们应该已经随着背包一起沉入海底了。
然而运气不会一直亏欠你太多，就在绕岛一周回来的时候，我远远地看到小屋门口站着一个本地人，不断向我俩挥手示意。我和黛西喜出望外，看来不用担心在这里上演鲁滨逊漂流记了。我俩一前一后，一边挥手回应，一边飞也似的向小屋跑去。
那是一名海上搜救队队员，和所有本地人一样，个子不高，黑瘦黑瘦的。昨天我们的船遇难后，他们就已经去事发海域和周边的岛屿搜索了一遍，除了我们之外，其他落水的游客都已经被他们或者路过的船只救起了。只是由于这座小岛离事发地比较远，且岛屿面积很小，所以他们今天才赶到这里。看到我们留下的字条，他们决定留他在这里等我们，他的搭档则回到了岸边的快艇上，此时也正远远地向我们招手。
回程是短暂的，当晚我们就回到了50公里外巴罗卡萨岛上的蜜月酒店。旅途中短暂的意外就像梦一样，突然间降临，令人不敢相信，突然间脱险，又仿佛什么都未曾发生过。
五
“下周的项目预验收，准备的怎么样啦？”以利亚边喝着咖啡，边问道。
“应该没有问题，经过我和丹尼尔对机器学习算法的优化，意识钢印的准确性已经提高到超过85%，而且修普诺斯原型机的SOC也刚刚得到了升级，计算速度翻了一倍，已经可以简单地在梦境中继续施加意识钢印。也就是说，可以一定程度上作出维护和引导，梦境会比之前更坚固、更稳定，虽然这部分并不在验收范围内。”莱特希尔略显骄傲地回答，但他随即又补充道：“不过风险依然是存在的，特别是钢印的内容和使用者的认知有明显冲突的时候，可能会导致比较严重的脑损伤，甚至不排除让脑波平线的可能。因此我们只在这台试验机的beta版本系统中开放了梦境引导权限，下周的验收则会使用稳定版。”
“我会再和公司争取一下，招募多一些志愿者协助你的研究，如果能掌握更多第一手资料的话，应该会有不少帮助吧？”
“当然，而且就算是为了完善修普诺斯稳定版系统，也需要更多志愿者。虽然我和丹尼尔可以长期提供脑波资料，但我门两人的多样化毕竟有限。”莱特希尔说道：“或者……你要不要帮我们测试一下，就现在？”
“当然可以，谁会放过在工作时间睡大觉的机会呢？”
“太好了，我现在就去取修普诺斯稳定版系统。”
“不必了，我对修普诺斯系统的了解也不少，只要不启用梦境引导功能，beta版系统其实和稳定版是一样的。时间宝贵，我们就用这台试验机吧。”说着，以利亚已经开始启动设备。
莱特希尔和丹尼尔帮以利亚安装好修谱诺斯原型机，并接通了脑波监测仪。以利亚仔细地调整了座椅角度，确保能以最舒服的姿势躺在椅子上。莱特希尔把输入终端拿给以利亚，随口嘱咐道：“参数可以设置的稍微激进一些，帮我们探一探极限数据。”
“放心，我心里有数，睡眠时间就设在一个半小时吧。”
“好的，那我们先离开一会儿，大概两个小时之后回来，放你一个人享受惬意的午睡吧，一会儿见，以利亚。”
六
随后的几天里，我和黛西决定不再下海，而是专注于岛上的美食。我们逛遍了阿罗拉海滩上的每一家餐厅，从海鲜大排档到泰国咖喱，从韩式石锅饭到中式酸辣粉，甚至也没忘记光顾岛上唯一一家麦当劳，品尝一下异域风味的汉堡套餐，当然，还有著名的蜜蜂农场冰淇淋帮我们祛除暑热。其余时间，我们就在酒店的私人海滩上享受海风和日落美景，或者骑着从当地人那儿租来的小摩托兜风。
转眼间一个月很快就过去了，我和黛西依依不舍地收拾着行李，甚至还畅想了一下在这里定居的可能，黛西可以去做她梦寐以求的潜水教练，而我则可以开一家披塔饼小店。当然畅想归畅想，最后我们把一块从海边拾来的小海螺打包进行李箱，算是留作纪念。
我们拖着行李来到酒店大厅，办理了退房手续。距离起飞时间还有很久，我们在大厅找了个位置坐下，一边欣赏着盲人乐队的表演，一边回忆着八年前二人初识时的样子，以及这些年相处过程中的种种。
“回到家后，你有什么打算呢？”黛西忽然问我
“当然是先好好睡一觉，然后把这段时间拍摄的素材剪辑一下，做一个我们的蜜月专辑。”
正说着，忽然一阵睡意袭来令人抵挡不住，我便靠在了黛西的肩头：“我感觉好累，黛西。”
“没关系，睡一会儿吧，以利亚。”
七
两小时后，莱特希尔和丹尼尔回到了办公室，令他们感到意外的是，以利亚依然躺在座椅上，并没有醒来。莱特希尔轻声走过去，查看了脑波图后他惊呆了。
以利亚的脑波平线了。
莱特希尔查看了以利亚的状况，心跳和呼吸都已若游丝，他立刻拨打了急救电话，并吩咐丹尼尔去寻求帮助。但丹尼尔拿起桌子上的一封信纸，说：“恐怕，你应该先看看这个，是他写给你的……”
——
亲爱的莱特希尔：
当你看到这封信的时候，恐怕已经发生了一些不好的事情。对于给大家带来的麻烦，我深表歉意。但是作为我的学生、同事、和朋友，我相信你能够理解我。
虽然事情已经过去很多年，但我依然无法接受黛西已经离我而去的事实。可能你们看到我和常人一样工作、生活，甚至还能开几个玩笑。但其实，那场可怕的意外几乎每天都会准时在梦中出现，反复折磨着我。如果能再次找回和黛西曾经的快乐，哪怕只是短短的几分钟，我都愿意付出我的一切。
不用太过于为我伤心，我的牺牲也并不是毫无价值。我已经提前导出了这次修谱诺斯原型机上的全部设置参数，配合我的脑波监测数据，可以为你们提供十分详实的第一手资料，对于完善梦境引导功能应该能帮上不少忙吧。
不必为我伤心，这就是我的选择，再见，伙伴。
以利亚
——
莱特希尔打开修谱诺斯原型机的参数列表，屏幕上显示出以利亚设置的一连串意识钢印的关键词：黛西、蜜月、海岛、螃蟹船、意外、重逢、获救、酒店、美食、度假、离店、机场、回家……全部设置为十级强度，同时还补充了大量的模糊情感倾向。
莱特希尔将以利亚的脑波监测数据输入修谱诺斯原型机，并与意识钢印的执行时间表一一比对：“以利亚的脑波在梦境进行到关键词「意外」时产生了巨幅的波动，平线则发生在关键词「离店」和「机场」之间。”
“意识钢印在引导梦境进行到这两个关键词时，与他的认知产生了强烈的冲突？”丹尼尔问道。
“是的，如果按照以利亚的设计，他和黛西应该在度假结束后乘飞机回家的。而这，即使在他的梦中，难道也无法实现么……”
八
虚无中，无数意识的碎片组成的漩涡，碰撞、撕扯、组合，时间已经不再生效，但创造依然在继续……
我睁开眼睛，发现黛西在看着我。
“我睡了多久？”
“大概十分钟而以，我们要叫车去机场吗？”
“不，戴西，我们不去机场，也不回家了，我们就在这里。你做潜水教练，而我会开一家披塔饼小店。”
我知道，我和黛西将有很多事可以去做，我们也有很长的时间，将会一起度过。
- 完 -
注释：
注①：莱特希尔，美国作家弗诺·文奇于1999年发表的科幻小说《天渊》中的角色，借用以表致敬
注②：以利亚，美国作家艾萨克·阿西莫夫于1951年发表的系列科幻小说《基地》中的角色，借用以表致敬
注③：丹尼尔，美国作家艾萨克·阿西莫夫于1951年发表的系列科幻小说《基地》中的角色，借用以表致敬
注④：修谱诺斯，古希腊神话中的睡神